龔賢以畫(huà)家而聞名的時(shí)間很晚,是晚清畫(huà)家張庚在其著作《國(guó)朝畫(huà)征錄》里將龔賢推列為“金陵八家”之首,在此之前,龔賢是作為清初詩(shī)人而著名。龔賢的繪畫(huà)在明末清初眾多名家中獨(dú)樹(shù)一幟,其畫(huà)專工山水,善用積墨,墨色深沉樸厚,自謂畫(huà)作“前無(wú)古人,后無(wú)來(lái)者”。龔賢所處時(shí)代正值明亡清興,作為明朝遺民,他的大半生是在顛沛流離中度過(guò),自嘲“百苦不一樂(lè),到老尚謀生”,身世飄零令人扼腕。
龔賢少年聰慧,詩(shī)、書(shū)、畫(huà)均為所長(zhǎng),加之為人正直,心系家國(guó),加入復(fù)社后很快在南京士大夫中嶄露頭角??上Ш镁安婚L(zhǎng),清兵陷南京,龔賢雖然幸免,卻也將他拖入無(wú)盡的避難和艱苦謀生的離亂之中。直到晚年定居金陵清涼山“半畝園”,以賣(mài)畫(huà)課徒為生計(jì),龔賢方才過(guò)上雖清苦,卻相對(duì)安定的生活,可以讀書(shū)著述,潛心作畫(huà)。
龔賢與同時(shí)代畫(huà)家最大的不同是用墨,當(dāng)時(shí)畫(huà)壇主流是“四王”,追求黃公望、倪瓚等士大夫讀書(shū)人的書(shū)卷氣。龔賢則提倡宋人的師法自然,以董源、米芾技法,融入自我的感受,探索出渾樸厚逸的積墨畫(huà)法。龔賢早年善用枯筆,筆墨多以簡(jiǎn)淡舒逸為主,稱之為“白龔”。在四十歲時(shí),龔賢的筆墨觀念巨變,十年間,筆力不斷地加深加重,墨色一遍遍的沉積累加……從“白龔”而“灰龔”,最終成為渾厚古樸、墨氣深沉的“黑龔”。這是龔賢對(duì)主流的離叛,也是對(duì)自身境遇的吶喊,這其中蘊(yùn)含著反潮流的“搖滾精神”。山水畫(huà)中最黑的墨色是龔賢,這是他自謂“前無(wú)古人,后無(wú)來(lái)者”的原由。
龔賢在七十余歲時(shí)貧病交加,又遭逢豪紳強(qiáng)索書(shū)法,不幸含恨長(zhǎng)逝,得好友孔尚任料理,歸葬祖籍江蘇昆山。病中的龔賢向孔尚任講述了自己在南明官場(chǎng)的經(jīng)歷,十年后,孔尚任寫(xiě)成《桃花扇》,其中幾多正是龔賢在南京的遭遇。
龔賢(1618—1689)江蘇昆山人,又名豈賢,字半千,號(hào)野遺,柴丈人、鐘山野老。明末清初著名詩(shī)人,書(shū)法家,畫(huà)家,金陵八家之首,著有《香草堂集》?,F(xiàn)南京清涼山其故居建有龔賢紀(jì)念館。