一 一定要炸掉

1943年1月，英美決定聯(lián)合對德國展開轟炸。美國轟炸被德國侵占的歐洲國家，英國則轟炸德國本土。

英軍統(tǒng)帥部迅速鎖定了德國的魯爾、杜伊斯堡等工廠密集的城市，計劃在3月至7月出動皇家空軍。其中首要目標是魯爾附近的3座水庫水壩。魯爾區(qū)是德國的工業(yè)心臟，只要炸毀了這3座水庫水壩，德國的軍火生產(chǎn)廠、煤礦、煉油廠等都將陷入癱瘓，這便是“魯爾空中戰(zhàn)役”計劃。

水壩的基底寬34米，頂部寬8米，全部由混凝土澆筑而成，非常堅固。要想炸開它，需要把一枚超級炸彈，從1.2萬米的高空投下，當時還沒有哪一種轟炸機可以執(zhí)行這個任務(wù)。即使有合適的轟炸機也不行，因為高空投彈的命中率太低。

那么，飛到水壩上游空投航空魚雷呢？也不行。因為德國人早就預(yù)防這一招了，不僅在水壩上游方向部署了大量防空炮，還在水中設(shè)有多道防雷網(wǎng)，而且以魚雷的裝藥量也很難撼動堅固的水壩。

“不管有多大的困難，反正我們一定要想辦法炸掉它！”英國空軍參謀長查爾斯·波特爾大吼道。

小檔案

名稱 ：懲戒行動

別名 ：轟炸魯爾水壩

創(chuàng)意 ：用一種能在水面上跳躍的彈跳彈，摧毀德國工業(yè)重地魯爾區(qū)的水壩

時間 ：1943年

誰搞的 ：英國皇家空軍

結(jié)果 ：成功

二 能在水面跳躍的炸彈

這一艱巨的任務(wù)，落到了英國的資深航空技術(shù)專家巴恩斯·沃利斯身上。

什么樣的炸彈才能炸掉水壩呢？

巴恩斯·沃利斯為此絞盡了腦汁。

一天，他在河邊走，看到一個小男孩打水漂，石塊在水面連續(xù)不斷地彈跳，最后才慢慢地沉到水底。

他茅塞頓開：如果用打水漂的原理制造一種巨型的航空炸彈，讓它在水面上跳躍前進，越過防雷網(wǎng)，豈不就能炸毀水壩了？他立刻回到實驗室，再次開始了研究。

經(jīng)過不懈的努力，他的彈跳彈終于出爐——兩個巨大的輪子，中間連著炸藥桶，完全不符合炸彈的審美標準嘛。

“它……真的能在水面跳舞？”查爾斯·波特爾懷疑。

彈跳彈裝藥量3噸，全重8噸，這么一個比大象還重的家伙，不是應(yīng)該入水即沉嗎？

“當然能?！卑投魉埂の掷棺孕诺卣f，“如果讓炸彈以與前進方向相反的角度旋轉(zhuǎn)的話，它會在水面上彈跳。在投彈前，我讓它以每分鐘500轉(zhuǎn)的速度旋轉(zhuǎn)，只要在18米左右的高空投下，它就會在水面上彈跳前進，然后越過防雷網(wǎng)，碰上水壩頂端，沉入水中。沉到9米深度后，水壓會觸發(fā)炸彈上的一個水壓引信，從而引爆炸彈，炸掉水壩?！?/p>

“太好了！”查爾斯·波特爾高興極了。

三 第617中隊

查爾斯·波特爾迅速抽調(diào)英國皇家空軍第5聯(lián)隊的精英，于1943年3月組建了第617中隊，執(zhí)行轟炸魯爾水壩的任務(wù)。

事實證明，波特爾實在是太樂觀了，彈跳彈制造成功只是第一步，還有許多困難在等著他。

第一，彈跳彈是一個超級大家伙，沒有任何一種型號的轟炸機能運載它。于是，軍事專家想辦法改裝蘭開斯特重型轟炸機的彈艙，在彈艙內(nèi)安裝了一個電機驅(qū)動的掛彈機構(gòu)，在投彈前能把炸彈加速到每分鐘500轉(zhuǎn)左右。由于炸彈體積太大，彈體只能露在彈艙外，而且每架飛機只能掛一枚。

第二，彈跳彈對空投高度有著精確的要求——18米。如果超過18米，炸彈就會因為入水的角度不對而沉底。這就需要轟炸機進行超低空飛行。于是，科學(xué)家經(jīng)過反復(fù)分析，還真找到了德國人的防守漏洞——水壩附近的河道上沒有防空氣球阻攔，因此轟炸機有了超低空進入的“窗口”。

第三，轟炸機帶著這么個龐然大物上戰(zhàn)場，恐怕還沒等接近水壩，轟炸機便會被密集的防空炮火和德軍戰(zhàn)機給打下來吧？

解決的辦法很簡單——到晚上搞突襲。

可在晚上，第四個困難又擺在飛行員的面前——如何確定飛行高度？

當時的高度儀很差，晚上又看不到參照物，一旦搞錯了高度，就前功盡棄了。

飛行員想到了辦法，在機身裝兩盞燈，分別以不同角度照射右下方，當照在水面上的兩個光圈重合時，飛機高度正好為18米。

四 永別了，魯爾水壩

激動人心的時刻終于到來了。

5月16日晚上10點，斯坎普頓基地燈火通明。在巨大的轟鳴聲中，第617中隊的19架蘭開斯特轟炸機分為3個編隊，迅速起飛，越過英吉利海峽，低空飛行，在夜半時分進入魯爾上空。

德國人發(fā)現(xiàn)了入侵者，高射炮密集開火?；始铱哲姷娘w行員按照預(yù)定方案，飛到18米的低空，重點攻擊最大的默內(nèi)水壩。可投彈并不順利，第一枚投歪，第二枚自爆，第三枚啞炮……

中隊指揮官吉布森急得兩眼冒火。

頂著巨大的壓力，第七枚炸彈終于不負眾望，命中目標，默內(nèi)水壩首先崩潰，接著是另兩座水壩。3.3億立方米的洪水順著魯爾河和埃德爾河河道咆哮而下，瞬間便沖毀了水壩下的水電站，洪水一路上卷走了無數(shù)的橋梁、房屋、工廠、礦坑、鐵路車廂，沉重打擊了德國的后勤力量。

第617中隊也損失慘重，出動了19架蘭開斯特轟炸機，只有11架返回。

彈跳彈只是巴恩斯·沃利斯的其中一項發(fā)明而已，這個來自英國德比郡的天才發(fā)明家更著名的發(fā)明是“高腳杯”和“大滿貫”。這兩個都是巨型炸彈，分別重6 噸和 10 噸，曾經(jīng)用來摧毀德國的提爾皮茨號戰(zhàn)列艦、比勒菲爾德鐵路大橋和德軍的V2導(dǎo)彈發(fā)射基地，屢戰(zhàn)屢勝。

戰(zhàn)后，作為航空專家的他廣泛涉獵民用飛機、橋梁和天文望遠鏡等的設(shè)計。他為軍方的“野鵝計劃”效力，之后他參與“燕子計劃”，計劃目標是10小時內(nèi)往返歐洲和大洋洲。雖然巴恩斯的“麻雀”試驗機成功達到了2.5馬赫的速度，但英國政府最后還是因軍費緊張而放棄了該項目。