2024年夏天,巴黎奧運會期間,乒乓球手倪夏蓮又一次闖入公眾視野。這是她參加的第六屆奧運會,61歲的她在女單第一輪比賽中擊敗31歲的土耳其選手阿爾廷卡亞,其后在第二輪賽事中敗給23歲的孫穎莎,止步32強。
她也成為“奧運史上最年長的乒乓球手(之一)”,“我希望通過自己的經(jīng)歷告訴全世界,任何年齡段的人、任何類型的人都可以打球。”
巴黎之行結(jié)束后,倪夏蓮休息了很長一段時間。在她生活的盧森堡,遇到她的球迷興奮地與她合影留念,而在她的故鄉(xiāng)中國,人們不厭其煩地討論她在賽場上的表現(xiàn)及其不設(shè)限的人生。
倪夏蓮的乒乓之路始于7歲那年,16歲時憑借在第四屆全運會上的優(yōu)異表現(xiàn)“一炮而響”,從此進(jìn)入國家隊。在國家隊的7年間,她與郭躍華搭檔,獲得1983年東京世乒賽混雙冠軍,三年后退役,1980年代末移居海外,輾轉(zhuǎn)德國、盧森堡等地,最終加入盧森堡國家隊和當(dāng)?shù)匾患移古仪蚓銟凡俊?/p>
與乒乓球打交道的五十幾年里,倪夏蓮數(shù)度想掛拍,又因種種原因重返賽場。如今年至耳順,她直言生活中有太多比乒乓球更重要的事,比如女兒和家人的健康。四年前接受《南方人物周刊》采訪時,她曾說“乒乓球不是生活的唯一”。2025年1月,我們重訪她時,她依舊如此篤信。
2025年初,倪夏蓮回到上海,參加活動、備戰(zhàn)1月底進(jìn)行的WTT新加坡大滿貫比賽。然后是“歐洲16強”的賽事。至于再接下來,她不能確定,或許就像她常常掛在嘴邊的“Never say never(永不言棄)”。
在2025年WTT新加坡大滿貫賽中,倪夏蓮展現(xiàn)了老將的堅韌不屈?;祀p比賽中,她與搭檔姆拉德諾維奇以3-1戰(zhàn)勝盧偉/高橋·朱麗葉組合,晉級16強,其中第三局轟出11-0的比分。隨后他們以1-3不敵國乒組合林詩棟/蒯曼,無緣八強。女單首輪,倪夏蓮與國乒選手錢天一苦戰(zhàn)五局,最終以2-3惜敗,未能晉級32強。
人:人物周刊 倪:倪夏蓮
人:你說是為了不掉積分才參加WTT新加坡大滿貫的比賽,現(xiàn)在分?jǐn)?shù)和排名對你來說依然很重要嗎?
倪:不重要。這么多人都希望我打下去,我目前的決心也沒有大到把這塊球板扔了。既然如此,大滿貫是非常重要的一個比賽,有時間的話,我沒有理由不參加。所以就是給自己一個機會,打到什么程度是另一回事。
人:就是不太在乎在賽場上的表現(xiàn)、但也不想完全丟掉的心態(tài)?
倪:我在乎自己在比賽中的表現(xiàn),但我的能力有限。我希望打得好一點,但能不能打好就交給上帝了。有的時候練得很好,也不一定在比賽中打得很好,如果練得不好,基本打得也不會很好。所以只能努力去練,爭取打好。
人:許多人通過奧運會認(rèn)識你,年末我在社交平臺看到一個有關(guān)女性力量的總結(jié),其中就包括你。這幾年里,你還在參加比賽,對很多人來說是一種鼓舞。
倪:我希望通過自己在做的事情和大家分享,人生其實有很多可能性的。首先我是女性,也是一位母親,我們女性就不要被身份限制住了。不要覺得我們不行,我們也有我們的特點;其次我是年長者,我們也不要被自己的年齡限制,它不是我們前進(jìn)和學(xué)習(xí)的阻力。我們永遠(yuǎn)可以學(xué)很多東西,也可以向年輕的后來者分享經(jīng)驗教訓(xùn),供他們學(xué)習(xí)。人們看到的往往是成功,其實成功背后也有很多苦難,所以我們不要怕解剖自己,我很愿意和大家分享;然后我也是一位生活在西方的中國人,所以不要給自己在地域上設(shè)限。人在不同的身份、位置和年齡階段,都有不同的定位。
人:外界對你的期待會讓你有壓力嗎?
倪:我很感動大家給我的支持和鼓勵,但是我很明白人是不能和自然斗的。我把人們對我的期待作為動力,盡己所能。
人:你剛剛提到的種種不受限的想法,從什么時候有的?
倪:有一個過程。人生就是不斷學(xué)習(xí)和成長的過程,不要覺得老了什么都會了,老了也有很多迷茫和無知的地方。我的特點是喜歡想,贏球時想得少一點,輸球時想得多一點。人生也是這樣的,很多東西不知道就多學(xué)一點、多想一點。慢慢積累和思考,才讓我醒悟到很多。沒有人能從110伏的電壓馬上轉(zhuǎn)換成220伏,都需要一個過程,但我覺得這個過程還挺好玩的。
人:聊聊2024年夏天的巴黎奧運會吧,你現(xiàn)在能想起的事情和時刻有哪些?
倪:這次巴黎奧運我覺得表現(xiàn)得淋漓盡致了。首先我這個年齡能夠贏一場球,幾乎是破了奧運的紀(jì)錄,從成績上講是很欣慰的。其實我本來也沒有想紀(jì)錄這些事,既然有,就覺得很自豪。它也展現(xiàn)了我們中國人的乒乓球技術(shù)——連一個老奶奶都會打乒乓球,到現(xiàn)在還在吃老本。
那場比賽其實有很多值得總結(jié)的:我本來是以3:0的比分領(lǐng)先,被對手追到3:2。整個局勢對我很不利,體力各方面都在走下坡路,但在這種艱難的情況下,我不放棄,該攻就攻,不因為被追平而怯場,中間當(dāng)然也犯了一個保守的錯誤。總體而言競技體育就是有起有伏的,好在自己能及時調(diào)整心態(tài)和戰(zhàn)術(shù),把球贏下來——確實也是永生難忘的一場球。
人:你在巴黎周期期間的體力、狀態(tài)與東京奧運會相差大嗎?
倪:心態(tài)上都差不多,每四年一次的奧運會大家都會很認(rèn)真地準(zhǔn)備,世界高手那么多,我能夠贏一場就不錯了,這次算是如愿以償。當(dāng)然如果沒碰到莎莎,萬一之后還有一點點機會呢?(笑)不過我也覺得,能跟世界第一打球挺好玩的。
人:訓(xùn)練計劃有變化嗎?我看你在采訪中說自己現(xiàn)在用橢圓機和跳繩代替跑步。
倪:變化其實不多。橢圓機會跑20分鐘到30分鐘,鍛煉心臟承耐力。也會做一些力量訓(xùn)練,鍛煉腿部和手臂力量,還有腰腹和背肌——這些都是運動員必須具備的。
我現(xiàn)在練得比原來少一些,情況好的時候,就多練,沒睡好的話,就少練一點,不強求。隨著年齡的增長,我考慮最多的是不能受傷和生病。從恢復(fù)的情況講,每年都不一樣,不會再像年輕的時候那樣。這是自然規(guī)律,所以我總說人是不能和自然斗的。
人:每天都會有訓(xùn)練?
倪:很難做到每天訓(xùn)練,因為還有別的事情,乒乓球不是生活的唯一。我一般是根據(jù)比賽的情況調(diào)整,巴黎奧運結(jié)束后我休假了很長時間,也參加了許多活動。最近WTT新加坡大滿貫比賽臨近,天天要訓(xùn)練。最好的狀態(tài)是能保持自己的身體素質(zhì),它是長期的工作。技術(shù)方面,我五十多年打下來,肌肉已經(jīng)定型了。打球時,只要擊球點在想要的位置就夠了。每個運動員都有自己的一套方法,沒有誰對誰錯,(現(xiàn)在)我比年輕的球員練得少多了。
人:我們這次魅力人物的主題是重啟,對你來說,人生和事業(yè)是從什么時候開始重啟的?
倪:我的人生有很多次重啟。巴黎奧運結(jié)束后,我休息了很長一段時間,現(xiàn)在算是重啟。離開中國國家隊到德國是重啟,從德國到盧森堡也是重啟。我生了兩個孩子,也算重啟。但我沒有把它們看得很重,一切都是順其自然。人生每個階段都是不一樣的。
人:當(dāng)初去異國打球時,遇到過哪些困難?
倪:雖然大家現(xiàn)在都講地球村,但三十多年前去的時候,語言還是很大的障礙,生活方式和現(xiàn)在也很不同。想父母了,不能打視頻電話,越洋電話也很貴。吃的東西也沒現(xiàn)在這么多,生活中大大小小的事會帶來情緒問題,但這些都是小事,能不能贏球才是關(guān)鍵。我很幸運,一直贏球,心里才踏實,不然覺得拿這份工資有些愧疚。
另外一個有些困難的事情是,面對全新的環(huán)境,空氣不一樣,打法也不一樣,你不知道對手是什么樣的。后來到了盧森堡,都是男性球員,很難找到合適的隊友訓(xùn)練。幸好我有扎實的基礎(chǔ),能及時調(diào)整,才取得一些成績,沒讓他們失望。
人:對于1980、1990年代的運動員而言,退役后常見的職業(yè)發(fā)展路徑是怎樣的?
倪:和現(xiàn)在差不多。有的人進(jìn)了單位,有人去讀書,也有人至今在公司上班,或者出國。
人:前陣子我寫過一篇稿子,是說巴黎奧運會期間,一些歐美運動員被媒體曝出在成人社交平臺OnlyFans上通過發(fā)布照片和視頻獲得收入,引發(fā)不小爭議。你聽說過這件事嗎?
倪:我不清楚具體的事情。就盧森堡和中國而言,在盧森堡做運動員的話,會比較辛苦,小時候要讀書,成年后要上班,訓(xùn)練對手不多,經(jīng)費也不多,國家的支持力度相對較小。但在中國,運動員有陪練和教練,所有都是專業(yè)的,由政府保障。
我還聽說歐洲其他一些國家的運動員參加比賽也要自己花錢。有贊助商的話還好,對于一些剛冒起來的球員,他們沒有贊助商的話,只能自己想辦法——這是他們在競技體育職業(yè)道路上遇到的困難。但等到退役時,西方球員的出路就比國內(nèi)的運動員多,因為他們都有文憑,而我們的球員都是一心一意打球、搞專業(yè)。等到退役,需要重新再去讀書。
人:1986年退役后,你是怎么找到自己的(社會)定位的?
倪:當(dāng)時我留在上海做教練,或是從事與乒乓球有關(guān)的工作也可以,但我覺得這是一種可以看得到底的生活。我是個好奇心很強的人,有機會出去看看、體驗生活也蠻好玩的。而且最重要的是,當(dāng)時我周圍的隊友出去了很多,對我沖擊很大,覺得不出去好像就是沒人要一樣。我想證明自己對社會是有用的。就這么被推著走了。
人:四年前你跟我說過,如果家里出現(xiàn)一些狀況,一定不會再打?,F(xiàn)在也這么覺得?
倪:家永遠(yuǎn)是最重要的,因為我們不只是獨立的個體,也有社會責(zé)任和家庭責(zé)任。作為母親的責(zé)任是不可替代和逃脫的,當(dāng)然父親也很重要。家庭和身體好好的,我才有可能去打。如果少了一樣,就是我忍痛割愛、和乒乓球說再見的時候了。
在球場上,輸贏不再重要。倪夏蓮仍在打球這一事實,便足夠振奮人心。