西漢皇后之璽于1968年在陜西省咸陽(yáng)市韓家灣公社出土,現(xiàn)收藏于陜西歷史博物館。
西漢皇后之璽為正方形,2.8厘米見方,通高2厘米,重33克,以新疆和田羊脂白玉雕成。玉色純凈無(wú)瑕,晶瑩潤(rùn)澤。玉質(zhì)堅(jiān)硬致密,無(wú)任何受沁現(xiàn)象。這一方面說(shuō)明在兩千多年的漫長(zhǎng)歲月中,這枚玉璽的埋藏環(huán)境相對(duì)穩(wěn)定,另一方面則反映出這枚玉璽玉質(zhì)的優(yōu)秀出眾,新彊和田玉中的頂級(jí)玉料有“好玉不沁”之說(shuō),意思是極品的和田玉由于堅(jiān)硬致密、質(zhì)地細(xì)膩,不容易被環(huán)境中的其它元素所沁入。
這枚西漢白玉印璽背部雕刻有簡(jiǎn)明活潑的螭虎印鈕,螭虎威猛之中又透出柔和優(yōu)雅的意趣,與皇后的地位極其相稱。
螭虎的雕琢工藝采用了漢代常見的高浮雕技法,螭虎形象威猛,體態(tài)矯健,四肢有力,雙目圓睜,眼球圓而凸出,隆鼻方唇,張口露齒,雙耳后聳,尾部藏于云紋之中,背部印刻出一條較粗的隨體擺動(dòng)的曲線,螭虎的6顆上齒也以陰線一絲不茍細(xì)細(xì)雕琢。螭虎腹下鉆以透孔,以便穿綬系帶。璽面陰刻篆書“皇后之璽”4字。
漢代冊(cè)立皇后,都要授予璽印,它是皇后合法身份的憑證。東漢衛(wèi)宏《漢舊儀》:“皇后玉璽,文與帝同?;屎笾t,金螭虎紐。”這方“皇后之璽”,用優(yōu)質(zhì)玉料制作,雕鏤精致,印文端莊典雅,所篆文字及紐式與衛(wèi)宏所記一致,正是漢某皇后的佩印。
“皇后之璽”屬西漢遺物,在學(xué)術(shù)界已無(wú)異議,但對(duì)具體時(shí)代卻有不同看法。有的認(rèn)為是呂后的佩印,多數(shù)學(xué)者根據(jù)印文篆體及印面設(shè)計(jì),推斷其時(shí)代屬文景至西漢中后期。