唐代詩人王維有一首膾炙人口的詠情詩《相思》：“紅豆生南國，春來發(fā)幾枝，愿君多采擷，此物最相思?！痹娙私杓t豆抒情，表達(dá)相思，成為千古傳誦的佳句。今天就來和大家聊聊，詩中的“紅豆”為何物，以及我們?nèi)绾卫谜嬲募t豆來養(yǎng)生保健。

此“紅豆”非彼紅豆

《相思》中的“紅豆”并非我們?nèi)缃裨谑袌?chǎng)上見到的赤豆，而是指豆科相思子屬植物相思子的種子。

相思子的葉、根、種子均有毒，其中種子的毒性最大。該種子呈橢圓形，上部約2/3為鮮紅色，下部1/3為黑色，平滑有光澤。相思子可入藥，但只能外用，可用于治療腮腺炎、疥癬、風(fēng)濕骨痛等。現(xiàn)代研究表明，相思子含有的相思豆毒蛋白具有很強(qiáng)的毒性，誤食可導(dǎo)致中毒，嚴(yán)重時(shí)甚至?xí)＜吧?/p>

赤豆與赤小豆有區(qū)別

既然詩中表達(dá)相思的“紅豆”只能看不能吃，下面就來介紹一下既可食用又能入藥的“紅豆”。

目前，市場(chǎng)上售賣的及家庭煮粥、做豆沙餡用到的多為赤豆。赤豆偏于化濕補(bǔ)脾、養(yǎng)心安神、健脾益腎，適合脾胃虛弱的人。

中藥赤小豆始載于《神農(nóng)本草經(jīng)》，又名紅豆、赤豆、小豆等，為豆科植物赤小豆或赤豆的干燥成熟種子。秋季果實(shí)成熟而未開裂時(shí)拔取全株，曬干，打下種子，除去雜質(zhì)，再曬干而得。

盡管赤小豆和赤豆都是藥典收錄的品種，但兩者有很多區(qū)別。

第一，從外觀上看，赤小豆呈長圓形而稍扁，長5～8毫米，直徑3～5毫米；與之相比，赤豆更為“圓胖”，它呈短圓柱形，直徑4～6毫米。

第二，從顏色上看，赤小豆的表面為紫紅色，無光澤或微有光澤；赤豆的表面為暗棕紅色，更具有光澤。

第三，就白色種臍而言，赤小豆的種臍凸起，中間凹陷成縱溝；赤豆的白色種臍不凸起。

第四，從質(zhì)地和口感上來說，赤小豆質(zhì)地較硬，難以煮爛，即便經(jīng)過長時(shí)間煮制，還是一顆一顆的形態(tài)；赤豆則更為軟糯，煮后會(huì)“開花”，容易出沙，口感綿密。

赤小豆有什么作用

中藥赤小豆味甘、酸，性平，歸心經(jīng)、小腸經(jīng)。赤小豆是一味利水滲濕藥，具有利水消腫、解毒排膿的功效。赤小豆還可研末后外用，常用于緩解皮膚紅腫熱痛或治療癰腫、瘡毒等，可與清熱解毒類中藥同用。臨床上常用赤小豆內(nèi)服，以通利水道、祛濕熱，緩解腎炎水腫、營養(yǎng)不良性水腫和瀉痢等。

赤小豆富含蛋白質(zhì)、膳食纖維等營養(yǎng)物質(zhì)，但并不是人人都適合吃。如果成年人體質(zhì)虛弱，且正在服用補(bǔ)益類中藥，就不宜食用赤小豆，否則會(huì)影響藥物的療效。兒童若平素食欲不佳、大便稀溏，也不宜食用赤小豆。