公元2000年，法國《世界報》組織評選過去一千年里最有影響力的12位“世紀英雄”，蘇東坡是唯一入選的中國人?！度嗣袢請蟆吩浄Q贊他“一個完全獨立的人格，一個難以攻破的精神堡壘，一個在地獄也能活出天堂滋味的精靈”。林語堂先生在《蘇東坡傳》中寫道：“一提到蘇東坡，中國人總是親切而溫暖地會心一笑?！边@些，大概就是對蘇東坡最好的詮釋。

蘇軾反對王安石變法，為新黨不容，被排擠出朝廷。歷任開封府推官，杭州通判。熙寧七年（1074），改任密州太守。第二年，政局初定，蘇軾開始治園圃，潔庭宇，把園圃北面的一個舊臺修葺一新。他的弟弟蘇轍給這個臺取名“超然”。故此，蘇軾寫了這篇《超然臺記》。

文章開篇即言“凡物皆有可觀。茍有可觀，皆有可樂，非必怪奇?zhèn)愓咭病][甫]糟啜醨，皆可以醉；果蔬草木，皆可以飽。推此類也，吾安往而不樂？”“可觀”“可樂”“安往而不樂？”似在尋找快樂，實則字字辛酸。自己屢遭貶謫，每況愈下，逆來順受，隨遇而安，或許就不會有什么煩惱了。其實，這是置無限辛酸、滿腹怨憤而不顧的故為其樂，猶如酒醉忘憂，并非敞懷舒心的快樂。

第三段從反面論述不超然必會悲哀的道理。求福辭禍是人之常情，因為?？梢允谷烁吲d，禍會令人悲傷。但是，如果人不能超然于物外，任隨欲望發(fā)展，必然陷入“游于物內”的泥潭。物有盡時，很難滿足無止境的欲求。而且事物往往會被掩蓋本來的面目，美丑不一，善惡難分，禍福不辨，取舍難定。事物的假象常常令人頭昏目眩，什么也看不清楚，不超然于物外，就會“眩亂反覆”，必然招來災禍，造成絕頂?shù)谋А?/p>

以上三段，正反對照，有力地論證了唯有超然物外，才能無往而不樂。

第四、五段步入正題。講述移守膠西、生活初安、治園修臺、游而得樂的情景，用具體的事實闡述了超然物外、必得其樂的道理。這兩段可分為三層：一、移守膠西。使用三組對偶句，構成排比，語調抑揚、氣勢充沛，把杭州、密州兩地生活狀態(tài)進行對比，強調蘇軾舍安就勞、去美就簡的生活態(tài)度。二、生活初安?！皻q比不登，盜賊滿野，獄訟充斥；而齋廚索然，日食杞菊”，初到膠西收成不好，政局不安，生活清苦。用了五個四言句和一個連詞，精悍急促，與處境維艱交相吻合?！疤幹谀辏布迂S，發(fā)之白者，日以反黑”，意外的變化帶來無限喜悅?！坝杓葮菲滹L俗之淳，而其吏民亦安予之拙也?！弊约簮凵狭四z西，百姓也愛戴太守。官民相親，由苦變樂。三、修臺游樂。先交代臺的位置、舊觀和修繕情況。利舊成新，不勞民傷財，有與民同樂之意。再寫登臺四望，觸目感懷，浮想聯(lián)翩，感情十分復雜。時而懷念超然物外的隱君子，時而仰慕建功立業(yè)的名臣，時而為不得善終的良將鳴不平。這正表現(xiàn)了作者渴望超然物外，而實際上又很難完全超然處之的矛盾心情：有懷念，有羨慕，有不平……最后描寫了臺的優(yōu)點“高而安，深而明，夏涼而冬溫”，字里行間流露出無比喜愛的感情。因此，予與客不管“雨雪之朝，風月之夕”，都時常登臺游樂，親手做菜做飯，飲酒歡歌，“樂哉游乎”！

最后一段交代了其弟蘇轍（子由）為此臺命名并作賦的事。文章到此方點明“超然”二字，具有畫龍點睛之妙。結句“以見余之無所往而不樂者，蓋游于物之外也”，既照應開頭，又與前文所說樂少悲多的人“游于物之內，而不游于物之外”形成鮮明的對照，見出兩種人不同的思想境界，令人回味無窮。

《超然臺記》用“樂”字貫穿全文，闡述了超然物外，就會無往而不樂，不能超然于物外，則必悲哀的觀點。反映了作者知足常樂、超然達觀的人生態(tài)度，也隱含了少許內心苦悶、失意之情。此文在寫作上熔議論、抒情、描寫于一爐，筆意爽健，格調流暢，顯示了作者飄忽“超然”的意趣。

幾乎同期，蘇軾創(chuàng)作了詞作《望江南·超然臺作》：“休對故人思故國，且將新火試新茶，詩酒趁年華?！币欢ú灰J為蘇軾在苦難中忘記了世俗，忘記了人生，他只是用一生把別人的茍且活成了瀟灑。與李白相同，蘇東坡也被后人稱為“仙”——坡仙。不同的是，蘇東坡追求的不是一走了之，飄然成仙，而是用人間的溫暖排解心中的苦悶，去尋找人生的價值和意義。正如林語堂所說：“他最大的魅力，不是讓內心被環(huán)境吞噬，而是超出環(huán)境，以內心的光亮去照亮生活的路?！?/p>