嫦娥六號回家了！5月3日從海南文昌出發(fā)，經(jīng)過53天漫長的旅行，攜帶著月球背面“土特產(chǎn)”的嫦娥六號，終于載譽歸來。探月工程嫦娥六號任務(wù)取得圓滿成功，實現(xiàn)世界首次月球背面采樣返回。

太空“打水漂”

從月球高速飛向地球可謂風(fēng)馳電掣，如何減速成為嫦娥六號返回器安全回家的關(guān)鍵。在返回階段，嫦娥六號在太空上演了接近第二宇宙速度（約為11.2千米／秒）的“打水漂”。

6月25日13時41分許，嫦娥六號返回器在距地面高度約120千米處，以接近第二宇宙速度的高速在大西洋上空第一次進入地球大氣層，實施初次氣動減速。下降至預(yù)定高度后，返回器在印度洋上空向上“跳出”大氣層，到達(dá)最高點后開始滑行下降。之后，返回器再次進入大氣層，實施二次氣動減速。

在太空“打水漂”的最大風(fēng)險在于第一次進入大氣層。其間，既要利用大氣層阻力盡量降低返回器速度，又要保證返回器有足夠“力氣”再次躍入太空，同時還要讓返回器保持一定的飛行路徑，并能在固定位置穿出大氣層。駕駛嫦娥六號返回器完成這一高難度動作的，正是“舵手”GNC（制導(dǎo)、導(dǎo)航與控制）系統(tǒng)。

“傘花”在空中“綻放”

6月25日，在嫦娥六號返回器降至距地面約20千米高度時，返回器轉(zhuǎn)入開傘姿態(tài)，約10千米高度時，返回器打開降落傘。

紅白相間的“傘花”在內(nèi)蒙古阿木古郎草原上空“綻放”，意味著嫦娥六號的回家路即將走完。在落地過程中，一小一大兩級降落傘先后“綻放”。第一級減速傘是只有2平方米的“小花”，它對返回器進行初級減速，并在“踩剎車”后分離，拉出主傘；第二級降落傘是面積約為50平方米的“大花”，負(fù)責(zé)把返回器速度由時速300千米降至?xí)r速不超過50千米，護送“月球土特產(chǎn)”安全抵達(dá)地面。

當(dāng)嫦娥六號返回器在地面穩(wěn)穩(wěn)站立，安裝在返回器“腳底板”上的過載開關(guān)，在感受到落地沖擊后告知“大腦”，確認(rèn)它已經(jīng)平穩(wěn)著陸。

負(fù)責(zé)搜索回收任務(wù)的發(fā)射場與回收系統(tǒng)技術(shù)人員，根據(jù)北京中心通報的落點位置信息，規(guī)劃行動路徑，開展返回器搜索，及時發(fā)現(xiàn)目標(biāo)，確認(rèn)返回器狀態(tài)正常，有序開展回收工作。

嫦娥六號“大考”更具挑戰(zhàn)

嫦娥六號返回器安全著陸后，人們被其烏黑的外表所震撼。那是被大氣層燒蝕過的斑駁痕跡，見證了它這一路旅程的艱辛。

在嫦娥六號準(zhǔn)備發(fā)射期間，國際上進行了3次探月任務(wù)，均不同程度遭遇了挫折。美國游隼號月球著陸器發(fā)生推進劑泄漏，登月失??；日本SLIM探測器登月后，太陽能電池?zé)o法正常發(fā)電；美國奧德修斯著陸器在落月過程中發(fā)生故障，著陸腿折斷導(dǎo)致其傾倒……有人問：中國人這次行不行？

5月3日，搭載著嫦娥六號的長征五號遙八運載火箭在大雨中準(zhǔn)時點火升空；6月2日，嫦娥六號精準(zhǔn)著陸在月球背面南極一艾特肯盆地預(yù)選區(qū)域并開展采樣工作。

這是繼嫦娥四號之后，人類航天器第二次在月球背面軟著陸。之后，嫦娥六號進行智能快速采樣，按預(yù)定形式將珍貴的月球背面樣品封裝存放在上升器攜帶的貯存裝置中，并開展相關(guān)科學(xué)探測。表取完成后，嫦娥六號著陸器攜帶的五星紅旗在月球背面成功展開，我國首次實現(xiàn)在月球背面獨立動態(tài)展示國旗。

6月4日，嫦娥六號完成世界首次航天器在月球背面起飛，完成與軌道器和返回器組合體之間的交會對接及樣品轉(zhuǎn)移。

此后，嫦娥六號軌道器和返回器組合體經(jīng)歷了13天的環(huán)月等待。在完成2次月地轉(zhuǎn)移入射、1次軌道修正后，返回器于6月25日與軌道器分離，并攜帶月背樣品重返地球。

（選自2024年6月26日《中國青年報》，有刪改）