中國人非常謙虛。如果某人在某方面取得了過人的成就，受到別人稱贊時，往往會謙虛地說：“雕蟲小技，不足掛齒?！币簿褪钦f，“雕蟲小技”常用來形容掌握的技能微不足道，算不上大本事。

那么，“雕蟲”到底是什么樣的技能？“雕蟲小技”雕的又是什么蟲呢？

第一站

雕蟲小技起源于“雕蟲篆刻”

西漢后期的文學家揚雄，早年曾模仿司馬相如的寫作風格，開始寫賦，形式精致華麗，內容諷少勸多。但后來揚雄的文學態(tài)度轉變，轉而崇尚五經、儒學，鄙薄辭賦。

據(jù)傳，“雕蟲小技”這一則成語就是從揚雄的“雕蟲篆刻”一語發(fā)展而來的。他在其著作《法言·吾子》中曾經寫道：“或問：‘吾子少而好賦？’曰：‘然。童子雕蟲篆刻。’俄而曰：‘壯夫不為也?！币馑际钦f，有人問揚雄：“您小的時候，就非常喜歡做賦是不是？”揚雄回答：“是的。不過那都是小時候學習雕蟲和篆刻時候干的事情?！彪S即又說：“長大以后就再也不干這樣的事情了?！彪S著時間的推移，這個典故逐漸演變成了成語“雕蟲小技”，用來自謙文學卑微，或比喻微不足道的技能。

第二站

“雕蟲小技”是高超的書畫技藝

千百年來，人們常用“雕蟲小技”自謙。然而，“雕蟲小技”的由來無關昆蟲、雕刻，而是一種高超的書畫技藝：蟲書。

蟲書并非一般人所認知的普通書法，它最大的特點是：回環(huán)盤曲，工整華麗，變化莫測，極難辨識，且多刻于兵器、容器、璽印等物品上，如傳世名器越王佩劍上所刻銘文，便是蟲書。

蟲書是春秋戰(zhàn)國到兩漢期間，通行于長江中下游吳、楚、宋、越等地區(qū)的字體。漢代許慎所編著的《說文解字》中即有“自爾秦書有八體，一曰大篆；二曰小篆；三曰刻符；四曰蟲書；五曰摹印；六曰署書；七曰殳書；八曰隸書?！钡挠涊d。到了王莽統(tǒng)治時期，則將“秦八體”變成了“漢六體”，《漢書·藝文志》：“六體者，古文、奇字、篆書、隸書、繆篆、蟲書，皆所以通知古今文字，摹印章，書幡信也?！闭f明當時蟲書還是很盛行的。

由于蟲書難學、難寫、難識，因此在當時的社會并未普及，久而久之，寫的人越來越少，以至于到了西漢時期，蟲書逐漸被易寫、易識的隸書所取代，最終淪為一種“華而不實”的字體，湮沒在歷史的長河中了。

第三站

穿越千年的鳥蟲書

鳥蟲書，亦稱“蟲書”“鳥蟲篆”。屬于金文里的一種特殊美術字體，它是春秋中后期至戰(zhàn)國時代盛行于吳、越、楚、蔡、徐、宋等南方諸國的一種特殊文字。

春秋戰(zhàn)國之際，禮崩樂壞，漢字形體發(fā)生了前所未有的劇烈變化，多數(shù)銘文趨于裝飾性風格，鳥蟲書作為其中一種，常以錯金形式出現(xiàn)，其圖案紋飾絕大多數(shù)都是鳥與蛇蟲的結合，高貴華麗，精妙絕倫。

中國以文字為藝術品之習尚，當自此始。所以，蟲書作為一種字體，它的裝飾意義更大于表意功能。鳥蟲書主要見于一些青銅器之銘文，尤以兵器為多。

你一定在街頭見過，有人用花卉和禽鳥圖案巧妙地拼寫成漢字。近看，它像一幅生動的花鳥畫；遠看，卻是一幅字。這種表現(xiàn)形式叫“龍鳳花鳥字”，它就是由蟲書變化而來。如今，“龍鳳花鳥字”已是非物質文化遺產，仍有些民間藝術家還在堅持“龍鳳花鳥字”的創(chuàng)作。