沙漠村莊的華麗蛻變

上世紀(jì)初，拉斯維加斯的人口還不到千人，距離最近的洛杉磯不過480公里，因?yàn)橹挥惺勇?，車行要三天才能到達(dá)。大約170年前，它是迎接勞頓旅人的沙漠綠洲，供給馬匹水草。西班牙的拓荒者便把它叫作“拉斯維加斯”，意即青草地。在二十世紀(jì)初的淘金熱海中，一條鐵路聯(lián)接采礦區(qū)至洛杉磯的港口，拉斯維加斯變成重要一站。從此，拉斯維加斯才真正成為一個(gè)城鎮(zhèn)。

給拉斯維加斯帶來最大沖擊的是1931年的賭博合法化。在這之前，賭博雖然違法，但已在好幾個(gè)州公開營(yíng)業(yè)。1967年頒發(fā)了第一張賭場(chǎng)營(yíng)業(yè)執(zhí)照。到了1985年，賭場(chǎng)一年度的賭博總收入竟達(dá)22億元；這里有80%的工作都直接或間接與賭博有關(guān)。

拉斯維加斯以富有異國(guó)風(fēng)味的烹調(diào)和娛樂節(jié)目吸引著各國(guó)的旅游者，旅館千方百計(jì)使客人感到“賓至如歸”，希爾頌飯店就備有英、法、德、西以及中文印制的旅館簡(jiǎn)介；這兒有三十多個(gè)餐廳，分別供應(yīng)意大利菜、日本料理、巴伐利亞和英國(guó)菜。而凱撒宮的大門前甚至建立了一座東方神廟，以招攬東方顧客。

在拉斯維加斯，可看可玩的娛樂項(xiàng)目五花八門，許多飯店本身就自成一個(gè)世界。例如希爾頓的屋項(xiàng)建有一座四公頃的休閑公園，內(nèi)有大型的溫水游泳池、桌球、羽毛球、推移板、網(wǎng)球以及高爾夫球場(chǎng)?！皠P撒宮”是世界最大拳擊賽和“艾倫金名人網(wǎng)球賽” 的主辦者?！靶菈m”以其出色的舞會(huì)和精致的服飾展覽令人目不暇接?！巴鼗恼摺钡钠嫣啬g(shù)可以使大象從舞臺(tái)上消失。“凱撒宮” 和 “金塊”由于有超級(jí)巨星的演出，幾乎場(chǎng)場(chǎng)爆滿。

上世紀(jì)80年代末，拉斯維加斯極力拓展家庭旅游市場(chǎng)，以大的中產(chǎn)階級(jí)為目標(biāo)，提供合適的價(jià)格，開辦特別優(yōu)待價(jià)的旅行團(tuán)和提供價(jià)廉物美的飲食，許多場(chǎng)所還特別為兒童沒置了游樂沒施。其中，以“馬戲場(chǎng)” 的家庭服務(wù)開展得最為成功，在那里兒童可以選擇適合自已的游戲，觀看馬戲表演；成人則可以放心地在場(chǎng)盡興一博?！懊鬏啞憋埖甑囊婚g龐大的游戲室內(nèi)，孩子可以從滑梯上溜入充滿塑料球的池子里；可以游過鋪著彈簧墊的一條河；扮演英勇的泰山?！跋栴D” 的少年旅館，是一種室內(nèi)夏令營(yíng)，有專人二十四小時(shí)帶領(lǐng)核子們參加魔術(shù)、雕刻、戲劇、舞蹈和運(yùn)動(dòng)等各項(xiàng)活動(dòng)。

水上公園有當(dāng)時(shí)世界最高的云霄飛車，可以讓喜歡歷險(xiǎn)的人感到刺激過癮，“四后”飯店的 “信不信由你博物館”，可以讓孩子大開眼界?！盎蕦m”飯店的汽車收藏館，展出兩百輛完美無瑕的古董汽車。此外，還有世界第一個(gè)室內(nèi)飛行室，一個(gè)直立的風(fēng)洞可以讓人體驗(yàn)像鳥兒般在空中飛行的奇妙感覺。

廣泛的吸引力以及合適的價(jià)格，已使拉斯維加斯成為家庭旅游的最好去處。近年來，這里每年吸引著近4000多萬游客。

名副其實(shí)的“娛樂之都”

喜愛大自然的游客，在享受過令人目眩神迷的城市娛樂之余，只要越過市區(qū)的豪華建筑物，便可以游覽內(nèi)華達(dá)的礦野風(fēng)情。其中，最著名的游覽勝地是胡佛水壩，大觀后面是美國(guó)最大的人工湖—一未得湖。湖位于廣闊的國(guó)家森林公園中心，占地7770平方公里，游客可以在此享受垂釣、劃船、潛水、滑水和露營(yíng)之樂，湖岸擁有多處游艇碼頭和八百公里的沙灘。

未得湖北面的火谷國(guó)家公園是內(nèi)華達(dá)州第一個(gè)國(guó)家公園。火谷是一處侏羅紀(jì)紅砂巖的迷官，砂巖歷經(jīng)數(shù)世紀(jì)的風(fēng)雨，雕鑿出大象、魚、豹等各種形態(tài)；同時(shí)兀立著無盡的尖塔、圓頂、蜂巢以及各式充滿想象力的造型所組成的雕刻迷陣。

史前的印地安人居住在這個(gè)區(qū)域，后來在此定居的是派伏特族，他們的后裔就居住在附近的保留區(qū)，他們把歷史鐫刻在火谷的砂巖中。游客在這寥寂和孤絕的環(huán)境中，可以沉思默想自己的過去和未來。

“消失城市博物館”是美國(guó)收藏西南部的漂艾布族印地安人文物較為完整的博物館之一。館內(nèi)展示著被未得湖淹沒而消失的城市打撈上來的遺物。

紅巖峽谷距商業(yè)大道只有15分鐘車程，谷內(nèi)環(huán)峙著高900米，被風(fēng)蝕雨鏤的砂巖絕壁，在飽覽沙漠風(fēng)光之后，可以轉(zhuǎn)向拉斯維加斯城東北面的查理斯敦峰避避暑熱之氣，沿著山路驅(qū)車而上，還可以觀察氣候和草木的變化，從最低處的仙人掌、杜松到高山上的白楊和針葉樅樹。

查理斯敦峰是內(nèi)華達(dá)的第五高峰，海拔3567米。從拉斯維加斯驅(qū)車至此，不過一小時(shí)，但卻已由溫和的氣候變成白雪蓋地。

從查理斯敦峰林木茂密的山上，可以遠(yuǎn)眺西面深陷的死谷。死谷地勢(shì)孤絕，氣候干燥，許多不尋常的地形使它具有十分獨(dú)特的美感。星羅棋布的巨大火山口，死火山和一大片素有“魔鬼的高爾夫球場(chǎng)”之稱的白色巖石，讓人幾疑置身于異域幻境。

這些獨(dú)特的景觀距拉斯維加斯近在咫尺，一天之中可以上高山、探沙漠，然后及時(shí)回來觀看精彩的晚場(chǎng)節(jié)目。

從一個(gè)破落的村莊到內(nèi)華達(dá)州最大的城市，拉斯維加斯這座堪稱“人間奇跡”的都市具有各方面的吸引力，它已成為美國(guó)具有魅力的旅游圣地，也是聞名全球的世界娛樂之都。