古人有云“橘生淮南則為橘，生于淮北則為枳”。桔子是南方水果，在北方種植較為罕見(jiàn)。然而，遲廷波打破了這一傳統(tǒng)規(guī)律，成為最早在北方成功種植桔子的農(nóng)戶之一，并成立了合作社，促進(jìn)農(nóng)戶和農(nóng)產(chǎn)品經(jīng)濟(jì)發(fā)展。

遲廷波是膠州市九龍街道遲家屯的農(nóng)民，童年時(shí)因家境貧困，沒(méi)嘗過(guò)南方水果的滋味。一次偶然的機(jī)會(huì)，他吃到了桔子罐頭，那酸甜可口的美妙滋味打開(kāi)了味蕾的全新世界，也在他心里種下了一顆夢(mèng)想的種子。

成年后，遲廷波在南方創(chuàng)業(yè)，從事柑橘類水果的收購(gòu)工作，這使他對(duì)南方的柑橘品種有了更深入的了解和學(xué)習(xí)。進(jìn)貨時(shí)，他發(fā)現(xiàn)，浙江人常常將桔子種植在花盆中，以便在春節(jié)期間食用。這樣一來(lái)，桔子不僅可供食用，還能作為盆景裝飾，恰到好處地將桔子存活的變量降至最少。懷揣著桔子盆栽和將南方桔子移植到北方土地上的夢(mèng)想，他回到了膠州，將自家農(nóng)田改造成了試驗(yàn)田。

鑒于果樹(shù)從種植到成熟需要三年甚至更長(zhǎng)時(shí)間，他最初引進(jìn)了多種品種作為嘗試。經(jīng)過(guò)一番篩選，最終發(fā)現(xiàn)僅少數(shù)品種能在北方大棚中存活并結(jié)果。在剔除那些口感欠佳和經(jīng)濟(jì)效益不理想的品種后，僅剩下一兩種選擇。那時(shí)，遲廷波已經(jīng)投入了十幾萬(wàn)元，幾乎耗盡了家中的積蓄。在收獲前，家人和朋友們大多持懷疑態(tài)度，認(rèn)為他所從事的是天馬行空的事業(yè)，很難成功。

當(dāng)金黃色的果實(shí)被一顆顆摘下，所有的苦澀和辛苦在此時(shí)都化作了蜜桔的芬芳和香甜，彌漫在口腔里，更溢滿心底。

自2016年起，蜜桔品種趨于穩(wěn)定，遲廷波結(jié)束了長(zhǎng)期的外出采購(gòu)工作，轉(zhuǎn)而在家鄉(xiāng)大規(guī)模種植柑桔。一經(jīng)傳播，便吸引了眾多游客前來(lái)采摘。游客們?cè)诖笈镏衅穱L后驚喜地發(fā)現(xiàn)，得益于北方較大的溫差，蜜桔糖分得以積累，所以在口感上比南方的桔子甜度更高，更好吃。而且他的桔子不使用農(nóng)藥，是綠色環(huán)保食品，慕名而來(lái)的游客絡(luò)繹不絕，甚至在村口的大馬路上排起了長(zhǎng)隊(duì)。當(dāng)?shù)卣陂T(mén)口修建了寬敞的水泥路，為游客的進(jìn)出提供了便利，促使遲廷波的事業(yè)越來(lái)越好。

遲廷波向記者透露，在北方種植桔子的成本，高于南方桔子的采摘和運(yùn)輸費(fèi)用，但因其口感更勝一籌，因此仍有顧客愿意為此支付更高的價(jià)格。

遲廷波通過(guò)銷售桔子獲了利，周邊村民見(jiàn)此情形，紛紛效仿遲廷波，向他“取經(jīng)”。于是，遲廷波成立了青島遲家屯蜜桔專業(yè)合作社，不僅賣(mài)掉了自己的苗木，還免費(fèi)向其他合作社的農(nóng)戶提供種植指導(dǎo)和技術(shù)支持。他通過(guò)無(wú)償提供技術(shù)指導(dǎo)，成功地幫助更多農(nóng)民種植桔子，并不斷促進(jìn)技術(shù)的傳承與普及。目前，合作社的服務(wù)范圍已經(jīng)覆蓋了省內(nèi)的多個(gè)地區(qū)。事業(yè)順利的遲廷波，又開(kāi)始著手在家中的試驗(yàn)田中種植其他的水果。目前，遲廷波正在攻克的是他決心要大面積推廣的“韓國(guó)柑”。

很多南方柑橘種植戶在遇到問(wèn)題時(shí)，也會(huì)聯(lián)系遲廷波尋求專業(yè)指導(dǎo)。這一現(xiàn)象，實(shí)際上是他二十年來(lái)克服重重困難，成為柑橘專家的有力背書(shū)。許多用戶更喜歡稱呼他為“遲博士”，而遲廷波本人也愿意將余生奉獻(xiàn)給這個(gè)項(xiàng)目。

展望未來(lái)，遲廷波希望他傾心鉆研的柑桔品種可以更耐寒，在青島這片土地上得到更廣泛而大規(guī)模的種植，更低的成本會(huì)造福更多農(nóng)戶，促進(jìn)農(nóng)品產(chǎn)業(yè)經(jīng)濟(jì)更好地發(fā)展。

隨著科技進(jìn)步、技術(shù)躍升，我們的生活正變得更加舒適和便捷。溫室大棚的普及使得“桔生齊魯”成為現(xiàn)實(shí)，北方的居民也能在地品嘗到古人難以想象的美味與幸福體驗(yàn)。