關(guān)于“囤積”的概念,有學(xué)者將商標(biāo)囤積認(rèn)定為超出實際需要,基于出售、轉(zhuǎn)讓等目的而儲存商標(biāo)的一種情形。還有學(xué)者認(rèn)為,商標(biāo)囤積的行為模式為大規(guī)模搶注他人已先使用的商標(biāo),或大量登記已用過的商標(biāo),但是他們的目標(biāo)并非注冊使用,而是試圖以市場營銷或者訴訟的方式獲得不當(dāng)利益。2019年《中華人民共和國商標(biāo)法》(以下簡稱新《商標(biāo)法》)第四條增加了“非以使用為目的的惡意注冊”,并在法律上明確了禁止囤積商標(biāo)的理由。規(guī)制此種問題的前提是先識別,對此,我們必須作出準(zhǔn)確的判斷,并在此基礎(chǔ)上進(jìn)一步界定其構(gòu)成要件,以尋求對其進(jìn)行規(guī)制的途徑。
一、商標(biāo)囤積行為
在我國的立法規(guī)制情況
理論上,囤積者主觀上具有“惡意”和“不以使用為目的”,客觀上申請注冊超越“營業(yè)范圍”,是構(gòu)成“囤積”行為的要件。2010年,我國司法實踐開始遏制商標(biāo)囤積現(xiàn)象。在新《商標(biāo)法》出臺之前,對“囤積”行為的認(rèn)定主要是舊《商標(biāo)法》第四十四條第一款。2019年第四次對舊《商標(biāo)法》第四條進(jìn)行修訂,將對“囤積”進(jìn)行直接的規(guī)制,把對“囤積”的“把關(guān)口”向前推進(jìn)了一步。
此外,新《商標(biāo)法》也對囤積商標(biāo)進(jìn)行了相關(guān)的制度安排。如,其第四十九條第二款“注冊商標(biāo)成為其核定使用的商品的通用名稱或者沒有正當(dāng)理由連續(xù)三年不使用的,任何單位或者個人可以向商標(biāo)局申請撤銷該注冊商標(biāo)”的規(guī)定,與第四條形成了一種“聯(lián)合抵制”,從而有效地遏制了囤積行為。新《商標(biāo)法》第十九條第四款規(guī)定,商標(biāo)代理機(jī)構(gòu)不得在其所從事的業(yè)務(wù)范圍內(nèi)申請注冊,并對其所從事的商品進(jìn)行登記;其第十九條還增設(shè)了第三款,即商標(biāo)代理機(jī)構(gòu)知道或者應(yīng)當(dāng)知道委托人申請注冊的商標(biāo)屬于本法第四條、第十五條和第三十二條規(guī)定情形的,不得接受其委托;其第六十四條第一款賦予權(quán)利人“不使用不得補(bǔ)償”的抗辯權(quán),促使有關(guān)主體合理使用其注冊商標(biāo)。
二、我國司法對商標(biāo)囤積行為的規(guī)制
(一)新《商標(biāo)法》第四條闡釋解讀
新《商標(biāo)法》第四條的爭議主要是圍繞著“不以使用為目的”與“惡意”這兩個概念展開。
關(guān)于“不以使用為目的”的認(rèn)定,“不具有使用可能性”的具體客觀事實可以分為申請人的直接有關(guān)事實和申請人所從事謀取不正當(dāng)利益行為。第一,申請者本身的商業(yè)資格和業(yè)務(wù)能力可以作為判斷申請人是否具有使用目的的因素。在實踐中,經(jīng)常會有一些代理人與他人或公司合作,提供代為申請注冊商標(biāo)服務(wù)。這一類的申請主體往往缺少相應(yīng)的資格,其申請的登記行為明顯不具備“使用”的可能。第二,申請人從事的獲取不當(dāng)收益的行為,也可被視為“不以使用為目的”的推定要素。該不正當(dāng)利益包括兩個方面:一是在商標(biāo)使用中除了區(qū)分效果之外,還存在其他利益;二是沒有正當(dāng)?shù)臋?quán)利來源。例如,在“艾舒洛”商標(biāo)無效宣告案中,TR股份有限公司利用其關(guān)聯(lián)公司北京某知識產(chǎn)權(quán)代理公司的地位,操作“HW商標(biāo)”網(wǎng)站以高價售賣商標(biāo),從而獲取不正當(dāng)利益。在“澳利澳”商標(biāo)駁回復(fù)審案中,當(dāng)事人黃某某曾多次申請“第5季”“偉叻寶”“百事吉祥”和“澳利澳”等著名商標(biāo),“澳利澳”的注冊商標(biāo)與“奧利奧”的名稱同時存在時會造成混淆。以上兩個案件均因其不具有正當(dāng)?shù)氖褂糜猛?,被法院以新《商?biāo)法》第四條的規(guī)定所駁回。
關(guān)于“惡意”的認(rèn)定,為準(zhǔn)確認(rèn)定商標(biāo)注冊中的主觀惡意,法院應(yīng)當(dāng)綜合考慮各種因素,并結(jié)合個案的實際情況進(jìn)行分析。一是從申請人的申請事實行為中確定其具有惡意,必須客觀推定證實其行為是以尋求不法目標(biāo)為前提。同時,要根據(jù)申請者的實際業(yè)務(wù)情況,判斷其有無非法目的。從已有的判例和司法實踐看,惡意注冊主要是出于實現(xiàn)銷售牟利、“搭便車”“傍名牌”、搶占公共資源、惡意訴訟等非法目的。二是從多個主體的行為中對共同故意的認(rèn)定。我國企業(yè)法人呈現(xiàn)出多元化的特征,如分公司、母子公司等。為了獲取不當(dāng)利益,申請人將其分割為多個主體,從而提出商標(biāo)搶注或商標(biāo)囤積等惡意申請。對于這一具有串謀性質(zhì)的注冊商標(biāo),法院可以根據(jù)最后的獲益主體,綜合判斷其行為是否存在共同侵權(quán)或共謀利益的故意傾向。三是以誠實信用原則為基礎(chǔ)來推定惡意。主觀惡意違反了誠信原則,對于惡意注冊行為,在實踐中也會將其視為違反誠信原則的行為故認(rèn)定為惡意。
(二)新《商標(biāo)法》與“不正當(dāng)競爭手段”的矛盾
《商標(biāo)法》第四次修訂前,我國對囤積行為采取了“以其他不正當(dāng)手段”的方式加以規(guī)制,并有第四條的支持。然而,新《商標(biāo)法》不僅修訂了第四條,還在第四十四條第一款中增加了一條。這使得新《商標(biāo)法》中的“以其他不正當(dāng)方法”條款在適用上出現(xiàn)了重疊甚至相抵觸的情況。
新《商標(biāo)法》第四條規(guī)定了“以其他不正當(dāng)方法”作為商標(biāo)申請和駁回商標(biāo)申請時的參考依據(jù)。但是,“其他不正當(dāng)方法”條款是我國行政機(jī)關(guān)和各級法院在處理商標(biāo)囤積問題上的有效法律基礎(chǔ)。這些部門出臺了多個規(guī)范性文件,解釋了“其他不正當(dāng)方法”條款的適用范圍,從而有效規(guī)范各種類型的商標(biāo)囤積行為。新《商標(biāo)法》第四條在商標(biāo)無效程序中的應(yīng)用,是否會影響到“以其他不正當(dāng)方法”條款在商標(biāo)無效程序中的應(yīng)用,以及這兩條在商標(biāo)無效程序中的應(yīng)用次序,均有待進(jìn)一步明確。
(三)對商標(biāo)囤積行為缺乏有效的規(guī)制機(jī)制
當(dāng)前,我國對商標(biāo)囤積的法律規(guī)范缺少相應(yīng)的程序保證。在規(guī)范商標(biāo)囤積行為的司法實踐中,若要判斷申請人的行為是否構(gòu)成囤積,必須有執(zhí)法機(jī)關(guān)舉證。然而,無論是申請駁回還是撤銷,對每個案例的復(fù)審和審判都必須以商標(biāo)為中心。因此,相對人難以證明申請人的所有相關(guān)商標(biāo)都缺乏使用意向,加上行政部門和司法部門一般也沒有法律程序來調(diào)查申請人名下的其他商標(biāo)。
在一個具體的商標(biāo)無效訴訟中,如果被判定為“惡意”的“商標(biāo)囤積”,那除了“被訴”商標(biāo)外,是否還會有其他的商標(biāo)被宣告無效?當(dāng)前,由于我國在知識產(chǎn)權(quán)方面采取“雙線”的模式,故對商標(biāo)無效的宣告只能依靠行政機(jī)關(guān)。但是,若法院裁定登記人有囤積商品的嫌疑,則應(yīng)撤銷其商標(biāo)注冊申請。對此,有關(guān)部門能否依據(jù)上述法院的裁定,將已搶注的其他商標(biāo)也一并排除在外?如果回答“不能”,則被訴商標(biāo)申請人在未來能否繼續(xù)正常使用或轉(zhuǎn)移該商標(biāo)?如果回答“能”,其中一部分商標(biāo)已經(jīng)銷售或銷售給第三方并被使用,或者已經(jīng)由囤積者使用,那么執(zhí)法機(jī)構(gòu)是否還要對該部分商標(biāo)進(jìn)行無效宣告?對于這兩個問題,我國尚無明文規(guī)定,也無具體的解釋,司法實踐中對此問題的認(rèn)識也不夠清晰。
三、對完善商標(biāo)囤積行為
法律規(guī)制的建議
(一)明確新《商標(biāo)法》第四條的表述
新《商標(biāo)法》的第四次修改,將“非以使用為目的的惡意注冊”單獨列為一項絕對禁止注冊的條款,目的在于從根本上遏制囤積。從以上分析可知,新《商標(biāo)法》第四條規(guī)定,即“非出于使用目的而惡意注冊”,有可能引起文義解釋上的矛盾,進(jìn)而忽略立法本意,誤讀其調(diào)整客體與目的。新《商標(biāo)法》第四條對商標(biāo)進(jìn)行了界定,以減少法律條文對商標(biāo)權(quán)人的誤解與爭議。筆者認(rèn)為,我國應(yīng)盡快制定相關(guān)法律法規(guī),對其第四條規(guī)定的“惡意”進(jìn)行界定。這既要與現(xiàn)行權(quán)利中的“惡意”相區(qū)分,又要在廣義上明確“惡意注冊”中的“惡意”,并規(guī)定在哪些情況下才能制止“惡意”的產(chǎn)生,使“惡意”對價值的制約效果最大化。
(二)調(diào)整新《商標(biāo)法》與“其他不正當(dāng)手段”條款的適用關(guān)系
新《商標(biāo)法》第四條將“兜底物”改為“以其他不正當(dāng)手段使用”,即第四條已經(jīng)具備了適用的條件。從法律條文上分析,兩者之間最大的差異在于“不以使用為目的”。新《商標(biāo)法》第四條以“不以使用為目的”為中心,該規(guī)定本身是對公共資源的不合理占有,對商標(biāo)注冊制度的損害。其判定標(biāo)準(zhǔn)包括注冊人數(shù)、動機(jī)和轉(zhuǎn)讓行為。因此,無論是“搶注”還是“囤積”,只要登記后沒有實際使用,都可以認(rèn)定這一行為適用新《商標(biāo)法》第四條規(guī)定。
在《商標(biāo)法》第四條修訂前,有關(guān)“其他不正當(dāng)手段”條款的適用問題,司法和管理部門發(fā)布了一系列的解釋性文獻(xiàn),但在第四條修改后,“其他非法方法”條款所調(diào)整的對象和范圍都會發(fā)生相應(yīng)的改變。此后,《商標(biāo)法》對商標(biāo)侵權(quán)責(zé)任的認(rèn)定與規(guī)制,將更多地關(guān)注侵權(quán)行為的本質(zhì),并擴(kuò)大到《商標(biāo)法》第四條規(guī)定的“以其他方式損害商標(biāo)權(quán)”的情形。
(三)建立規(guī)制商標(biāo)囤積行為的配套機(jī)制
隨著網(wǎng)絡(luò)經(jīng)濟(jì)的不斷發(fā)展,企業(yè)對信息質(zhì)量的要求越來越高。品牌囤貨鏈條能夠在商標(biāo)行業(yè)混得“風(fēng)生水起”,在于其能夠滿足大批生產(chǎn)商和經(jīng)營者的迫切需要。為此,本文提出在商標(biāo)注冊中設(shè)立快速審評制度,并對需要特別注冊的企業(yè)構(gòu)建“綠色通道”的設(shè)想。例如,2020年3月6日,浙江某公司在兩個星期前對“衛(wèi)生消毒用品”等產(chǎn)品提交了“長生鳥”商標(biāo)的初審公告,這也是浙江省商標(biāo)局為貫徹“復(fù)工復(fù)產(chǎn)”的精神,走“綠色通道”迅速審核的第一個商標(biāo)。
建立迅速舉報渠道和快速救助機(jī)制是一種行之有效的途徑。今后,商標(biāo)局可以加強(qiáng)商標(biāo)審查制度建設(shè),提升商標(biāo)工作的規(guī)范化程度,創(chuàng)新審查方法,擴(kuò)大“綠色通道”的適用范圍,對于有明顯嫌疑的商標(biāo)駁回、異議等案件,依法進(jìn)行快速審查。同時,本文還探討了如何建立我國的商標(biāo)侵權(quán)糾紛快速處理機(jī)制。由于國內(nèi)的商標(biāo)救濟(jì)路徑和程序較長,維權(quán)的費用相對較高,難以及時、全面地保護(hù)當(dāng)事人的合法權(quán)益,因此,權(quán)利人往往采取付款等手段與囤積人協(xié)商。
結(jié)語
商標(biāo)囤積會導(dǎo)致商標(biāo)資源的不合理分配,使得真正需要使用商標(biāo)的企業(yè)無法注冊到相應(yīng)的標(biāo)識,從而影響其正常經(jīng)營和市場公平競爭。而進(jìn)一步明確規(guī)范商標(biāo)囤積行為界定的法律規(guī)制,有助于促進(jìn)我國市場經(jīng)濟(jì)的健康發(fā)展,保護(hù)國家、社會以及消費者的利益,符合我國市場經(jīng)濟(jì)秩序的內(nèi)在要求。因此,國家必須嚴(yán)厲打擊惡意商標(biāo)注冊行為,有效保護(hù)商標(biāo)和商標(biāo)市場的健康發(fā)展。本文所提出這些監(jiān)管建議,以期有益于推動我國建立起一種完善的、開放的、創(chuàng)新的、多元的、進(jìn)取的商標(biāo)法律制度,并助力其邁上更高的臺階,以此優(yōu)化營商環(huán)境,助力我國商標(biāo)市場的健康發(fā)展。
(作者單位:遼寧科技大學(xué)經(jīng)濟(jì)與法律學(xué)院)