進(jìn)食面前人人平等。不論是達(dá)官貴人，還是平民百姓，都要吃。不吃會(huì)餓是亙古不變的規(guī)律，非身份地位財(cái)富可以改變。但是，有的人通過(guò)把食物分為三六九等，為如何進(jìn)食制定標(biāo)準(zhǔn)，劃出人和人之間的鴻溝。電影《美味奇緣》以油畫般的畫面和精美的食物講述了法國(guó)大革命前夕的一則小故事。

影片第一幕呈現(xiàn)的是黑底白字，開宗明義：“貴族們通過(guò)美味佳肴來(lái)排解無(wú)聊并炫耀財(cái)富，盡管老百姓幾乎吃不飽?？蜅：腕A館為旅客提供簡(jiǎn)單的食物，人們很少外出用餐。餐館，這個(gè)由創(chuàng)意和歡樂(lè)組成的地方，還沒(méi)有被發(fā)明出來(lái)?！狈▏?guó)大革命前夕，法國(guó)人民糧食短缺，面臨饑荒，貴族卻在飲食上窮奢極欲，追求唯美和新奇：用葡萄酒浸泡蛋糕，昂貴的香檳風(fēng)靡宮廷，新鮮的牡蠣一早就被送進(jìn)廚房，法國(guó)王后瑪麗· 安托瓦內(nèi)特只喝特定來(lái)源的泉水。貴族們?cè)陲嬍澄幕I(lǐng)域創(chuàng)造了一套身份區(qū)分制度，餐桌成為權(quán)力的象征。

主人公芒賽龍才華橫溢且驕傲固執(zhí)，堅(jiān)持為公爵的宴席端上由土豆和松露為原料制成的創(chuàng)新甜品。光線明亮的餐廳內(nèi)，美食琳瑯滿目，龍蝦、火雞、牡蠣、魚、鵪鶉、豬肉、果凍、蛋糕、紅酒、香檳……桌上幾乎沒(méi)有空的地方。公爵說(shuō)只有貴族才是美食家，才有資格食用和品鑒美食，不應(yīng)大吃大喝，而要“品鑒”。賓客紛紛應(yīng)和，贊美公爵的慧眼識(shí)珠和芒賽龍的廚藝。直到有人喧嚷土豆和松露是邪惡的，只能給豬吃，放在這張餐桌上簡(jiǎn)直是敗壞他們的名聲。土豆剛進(jìn)入歐洲時(shí)，因?yàn)槭秤貌划?dāng)引發(fā)過(guò)多起中毒事件，且因?yàn)橥炼狗N在地里，被人認(rèn)為是“鬼蘋果”，但后來(lái)饑餓的百姓找出正確的食用方法，只有保守的貴族仍在排斥土豆。隨著摔盤子的聲音響起，氣氛驟然扭轉(zhuǎn)，凝重如寒冰，眾人笑容不再，頓時(shí)找出菜肴許多的缺點(diǎn)，諸如口味勉強(qiáng)，色彩不夠——前一刻還說(shuō)湯色澤漂亮呢。公爵在眾人的抱怨中震怒，要求芒賽龍道歉。但芒賽龍拒絕道歉，帶著兒子回到老家。

芒賽龍重新開起老家的驛站，為旅途中的人們提供蔬菜湯。芒賽龍對(duì)烹飪失去了激情，直到一個(gè)叫做露易絲的女人來(lái)學(xué)廚。芒賽龍多次拒絕，稱這家驛站設(shè)施簡(jiǎn)陋，教不了她什么，露易絲卻堅(jiān)持不懈。她說(shuō)，她已經(jīng)不再被豪華的器皿蒙蔽，只關(guān)注食物本身。這話打動(dòng)了芒賽龍。兒子也勸芒賽龍：“你不能就這樣放棄生活，讓它從你身邊溜走?！庇谑牵①慅埵障侣兑捉z，教授她烹飪的技巧和態(tài)度。露易絲在經(jīng)營(yíng)方面頗有想法，提出了一些建議，比如讓驛站提供更多菜品和服務(wù)，在門口陳列菜單、價(jià)格、奶酪吸引旅客。兩人相互學(xué)習(xí)促進(jìn)，驛站也逐漸走上正軌。這時(shí)，公爵的信來(lái)了。

公爵決定再給芒賽龍一個(gè)機(jī)會(huì)，指定芒賽龍做40道菜，每道都費(fèi)時(shí)耗力，務(wù)求精細(xì)，藤枝熏篙雀、罐燜小牛肉、加斯科尼鹵羊肉、肉桂粉慕斯……芒賽龍高興之余，也說(shuō)他已然厭倦異國(guó)風(fēng)味，想烹飪家鄉(xiāng)生長(zhǎng)的美味，用青蔥、香蔥、大蒜、龍蒿去追尋探索本真天然的味道。接下來(lái)的事情并不順利，公爵抵達(dá)時(shí)間提前，一直幫助他們的獵人被酒桶砸死，倉(cāng)庫(kù)發(fā)生火災(zāi)，沒(méi)有時(shí)間和食材重新做那40道菜。露易絲說(shuō)，這正是嘗試新菜譜的好機(jī)會(huì)。音樂(lè)輕快起來(lái)，似乎一切都要向著好的方向發(fā)展，菜肴如期制作完成，場(chǎng)地布置漂亮，公爵卻不來(lái)了。他們的努力、辛苦和掙扎都成了笑話。

灰心喪氣的芒賽龍病倒，痊愈后卻發(fā)現(xiàn)驛站賓客如云，欣欣向榮。露易絲和他的兒子向民眾提供美食，雇傭平時(shí)小偷小摸的孩子做服務(wù)生，這里沒(méi)有了貴賤之分，有的只是享受美食的和樂(lè)融融，每個(gè)人臉上掛著笑容。驛站已然變成餐館。芒賽龍仍有顧慮，卻被他兒子的一句話點(diǎn)醒：“人類只要吃得更好，就能思考更美好、更進(jìn)步的事物?！蓖瑫r(shí)，他拿出一張報(bào)紙，上面刊登著人類第一次飛上天空的新聞——1783 年11 月21 日，法國(guó)的弗朗索瓦· 皮拉特爾· 德· 羅齊爾乘坐熱氣球進(jìn)行了第一次載人飛行。

影片的結(jié)尾，芒賽龍邀請(qǐng)公爵來(lái)餐館用餐。公爵趾高氣揚(yáng)地要他關(guān)掉餐館，更不應(yīng)給平民提供美食。芒賽龍垂著頭說(shuō)是。公爵終于滿足高人一等的快感，同意給他個(gè)面子去餐館。當(dāng)公爵在餐館坐下時(shí)，卻涌進(jìn)了很多平民。平民看清公爵，知道他只是個(gè)和所有人一樣的人，不比他們高，也沒(méi)有特別之處。公爵和他的女伴怒不可遏，要派衛(wèi)兵抓住他們，統(tǒng)統(tǒng)處刑，卻被站起來(lái)高喊“打倒特權(quán)”的眾人嚇退，老鼠般鉆回馬車匆匆溜走。一直借著公爵名頭狐假虎威的管家看著人們享用美食的模樣，情不自禁摘下了象征權(quán)力的假發(fā)。影片的結(jié)局是圓滿的，因?yàn)樵龠^(guò)不久就是法國(guó)大革命，公爵再也威脅不了任何人。法國(guó)大革命期間，民眾推翻了波旁王朝，頒布《人權(quán)和公民權(quán)利宣言》，強(qiáng)調(diào)自由、平等和博愛的理念，結(jié)束長(zhǎng)達(dá)千年的君主專制，建立法蘭西第一共和國(guó)。法國(guó)大革命激勵(lì)了許多國(guó)家進(jìn)行民主改革，對(duì)全球歷史產(chǎn)生深遠(yuǎn)的影響。

那些貴族真的是“美食家”嗎？他們只是壟斷“美食家”頭銜，以此標(biāo)榜自身尊貴，對(duì)美食唯一的興趣是炫耀，絕不允許人挑戰(zhàn)這份權(quán)威。他們?yōu)槭澄飫澐纸缦?，將別人擋在外面的同時(shí)，心甘情愿地待在圍城內(nèi)。然而餐桌邊的那張椅子，本就是任何人都可以坐的。任何向往美食的人都是美食家。影片借人物之口說(shuō)：“我們生而自由?！薄?所有的客人都是公爵，所有的客人都是國(guó)王。”在美食面前，不分國(guó)王和乞丐。