靈芝之所以受到很多人的喜愛，既有傳統(tǒng)文化的因素，也因?yàn)樗且晃端幉?。人們要科學(xué)地、客觀地認(rèn)識(shí)靈芝，無論是藥用靈芝也好，還是養(yǎng)生保健品靈芝孢子粉也好，都不要將它的作用神話。

如今靈芝的栽培技術(shù)已經(jīng)很成熟了，徹底改變了“山中偶遇”、貨源供不應(yīng)求的狀況，也保障了對(duì)靈芝更深入的研究與開發(fā)利用。

祥瑞之草

靈芝被收錄在《本草綱目》菜部第28卷。有人將靈芝列為“仙草”，靈芝外觀也很優(yōu)美，其菌蓋呈半圓形或圓形，外表光澤，似一朵祥云。靈芝是吉祥的象征，如意形似靈芝，如意圖案寓意吉祥。

經(jīng)典作品《白蛇傳》中，白娘子為救許仙去盜的仙草就是靈芝。年畫里老壽星旁邊的梅花鹿口中所銜的瑞草也是靈芝。1974年，山西應(yīng)縣木塔內(nèi)發(fā)現(xiàn)了遼代彩繪的神農(nóng)圖，神農(nóng)手持一棵靈芝。靈芝和人參一樣，被稱為集天地之靈氣、日月之精華的“祥瑞之草”。

靈芝，在《本草綱目》里并不叫靈芝，名字僅為“芝”。李時(shí)珍認(rèn)為靈芝是可作為菜的菌類，和香蕈類一樣。李時(shí)珍質(zhì)疑了靈芝的“仙性”，并直言道：“芝乃腐朽余氣所生，正如人生瘤贅……又云服食可仙，誠為迂謬。”

靈芝來源

中藥靈芝是多孔菌科靈芝屬的真菌。

《神農(nóng)本草經(jīng)》首次記載了靈芝，把它列為上品。《本草綱目》記載靈芝常以六芝標(biāo)名，包括赤芝、黑芝、青芝、白芝、黃芝、紫芝6種。這樣看來，芝類的藥材來源是十分混雜的。其實(shí)，靈芝在不同的生長階段顏色會(huì)有變化，正如《本草綱目》中所載“春青、夏紫、秋白、冬黑”。

《中國藥典》規(guī)定赤芝和紫芝為中藥靈芝的基原植物，藥用部位是干燥子實(shí)體。赤芝與紫芝有類似的藥理作用。赤芝的野生及栽培品數(shù)量較多，在質(zhì)量控制和研究方面也較成熟，因而較紫芝有更多應(yīng)用。現(xiàn)代藥理研究表明，靈芝具有鎮(zhèn)靜、鎮(zhèn)痛、止咳、祛痰、平喘、免疫調(diào)節(jié)和抗腫瘤等多方面的作用?，F(xiàn)代臨床還將靈芝用于腫瘤、肝炎、冠心病、神經(jīng)衰弱、年老虛弱、慢性氣管炎和高脂血癥等疾病的治療。

解惑靈芝

面對(duì)現(xiàn)在市面上的靈芝產(chǎn)品，人們經(jīng)常會(huì)問到如下問題：

靈芝是不是越大越好呢？

首先明確，靈芝不是越大越好。有人說見過特大的靈芝，直徑能有1米。那是一種與靈芝同屬的植物樹舌的子實(shí)體。樹舌和靈芝是兩種不同的菌類。樹舌的子實(shí)體是多年生的，而且無柄，它生于多種闊葉樹的樹干上。

靈芝是不是越老越好呢？有千年靈芝嗎？

千年靈芝只是一種傳說，因?yàn)楝F(xiàn)實(shí)中靈芝子實(shí)體是一年生的?，F(xiàn)在一般用樹段培養(yǎng)基來培養(yǎng)靈芝，接種后僅2個(gè)月左右就可以采收。靈芝最佳的采收時(shí)機(jī)是當(dāng)其生長至邊緣可見淡黃色生長線的時(shí)候，這時(shí)靈芝孢子還沒彈射出，質(zhì)量最好。

采收工序一般為先收集孢子粉，之后采集靈芝的子實(shí)體。所以靈芝并不是越老越好，在大自然里生長的靈芝，別說千年，不到一年，菌蓋就只剩下一個(gè)空殼了。

靈芝成熟后，孢子就會(huì)從子實(shí)體背光的一面噴射出來。在采收孢子時(shí)，藥農(nóng)會(huì)用透氣的布袋套在子實(shí)體上，待孢子噴射出來時(shí)收集。鑒定時(shí)用放大鏡觀察靈芝的背面，如果看到很多小孔洞且孔隙較大，說明孢子已經(jīng)流失了。在市場(chǎng)上選購靈芝時(shí)，會(huì)看到一些靈芝藥材的表面呈褐色，像沾滿塵土一樣。這是采集孢子后殘留在靈芝表面的少量孢子。

靈芝孢子是靈芝傳宗接代的雌雄配子，相當(dāng)于種子植物的種子。因?yàn)殒咦蛹?xì)小如粉，常稱為孢子粉。孢子的外壁相對(duì)很厚且堅(jiān)韌，耐酸堿，所以孢子進(jìn)入胃腸后，有效成分很難被人體吸收利用?；诖颂攸c(diǎn)，靈芝孢子需經(jīng)過破壁有效成分才能更好地被釋放出來，便于人體吸收利用。

靈芝一定是野生的才最好嗎？

古代已有人工栽培的靈芝，《本草綱目》中也有記載。野外采集草藥時(shí)，通常不建議采集菌類，因?yàn)榫悂碓刺珡?fù)雜，若不熟悉便采摘食用，中毒的風(fēng)險(xiǎn)較高。野生的菌種受外界環(huán)境影響較大，質(zhì)量難以控制?，F(xiàn)在的栽培技術(shù)已經(jīng)相當(dāng)成熟，在溫室和大棚都可栽培，并大量生產(chǎn)。野生靈芝與栽培靈芝藥效相近，而栽培品的供應(yīng)數(shù)量和質(zhì)量都足夠穩(wěn)定。所以，現(xiàn)在市面上銷售的靈芝孢子粉基本來自栽培品種。

云芝和靈芝是否一樣呢？

云芝和靈芝是兩個(gè)物種，在《中國藥典》中也明確分列于不同條目。云芝和靈芝可以通過外觀鑒別。云芝為多孔菌科真菌彩絨革蓋菌的干燥子實(shí)體。云芝的子實(shí)體也是一年生的，它的菌蓋呈單扇形，常為幾個(gè)疊生成覆瓦狀或蓮座狀，表面有灰、褐、藍(lán)、紫黑等顏色構(gòu)成的多色環(huán)帶。云芝主要生長在闊葉樹木的枯干上，在世界各地森林中均有分布。目前有關(guān)云芝的研究較多，大多集中在抗癌活性方面。