形似人參

西洋參又名花旗參、洋參，是五加科人參屬的多年生草本植物。西洋參由地下根系與地上部分組成。在地下根系中，主根多呈圓柱形或紡錘形，上有深淺粗細不同的橫紋；支根也叫側(cè)根，多生長在主根下端；蘆頭長在主根頂端，在植物學上被稱為根莖；不定根常著生于主根與蘆頭之間。地上部分由莖、葉、花、果與種子組成。莖為直立圓柱形，光滑無毛，呈綠色或暗綠色；葉片為廣卵形或倒卵形，邊緣有粗鋸齒；花瓣為綠白色；漿果為扁球形，成熟時為鮮紅色。西洋參原產(chǎn)于北美洲，喜歡陰濕環(huán)境，忌強光和高溫，一般在土層較厚、排水良好、土質(zhì)疏松肥沃的沙壤土中生長。

緣起人參

17世紀，法國傳教士雅圖斯到我國遼東地區(qū)傳教。傳教過程中，他對我國根似人形的人參產(chǎn)生了濃厚興趣，后詳細考察了我國人參的形態(tài)、特征及功用，并公開發(fā)表了相關(guān)研究成果，還附上了原植物圖。加拿大的法國傳教士法郎士·拉費多看到后，認為加拿大在緯度、氣候、土壤等自然條件方面與我國東北十分相似，應(yīng)該也存在類似的植物。后在當?shù)厝说膸椭拢K于在加拿大蒙特利爾地區(qū)靠近大西洋的森林中找到了人參的“孿生兄弟”——西洋參。

后來，他向法國政府報告了這一發(fā)現(xiàn)，北美各地的法國商人開始大量收購西洋參。當加拿大的西洋參被采挖一空后，他們又將目光投向了美國的原始森林，并成功尋找到了大量的西洋參。西洋參流入我國后，這種幾乎與人參一模一樣的草藥立即受到歡迎，價格持續(xù)攀升，一度比肩黃金，因而有“綠色黃金”之稱。

由于長期采挖，美國野生西洋參的產(chǎn)量大幅度下降。為了保護西洋參的野生自然資源，美國一些地方政府將其列入植物瀕危種保護計劃，并于1889年開始嘗試人工栽培。我國種植西洋參始于20世紀40年代，但直到1978年才引種成功。目前，國內(nèi)西洋參主要產(chǎn)自吉林、北京、山東等地，福建、云南等地的高海拔山區(qū)也有種植。由于國內(nèi)對西洋參的需求量較大，我國也成為繼美國、加拿大之后的第三大西洋參主產(chǎn)國家。

自有妙用

據(jù)考證，西洋參是一種古老的植物，早年間印第安人多采其莖葉食用，有時也將其用作清熱藥治病。西洋參自清朝傳入我國后，御醫(yī)便加緊對西洋參的效用和性質(zhì)進行研究，發(fā)現(xiàn)其有補肺降火、生津除煩之功效?，F(xiàn)代藥理學研究表明，西洋參有抗衰老、抗氧化、抗疲勞等作用，能夠增強人體免疫細胞的活性，改善心腦血管循環(huán)和心肌供氧。西洋參還富含西洋參皂苷，有調(diào)節(jié)血壓、改善心肌供血的作用。

西洋參雖然是舶來品，但憑借自身的獨特價值在我國落地生根，并成為醫(yī)藥保健領(lǐng)域的“佼佼者”。我們在生活中也要向其學習，唯有夯實基礎(chǔ)、提高本領(lǐng)才能走遍天下都不怕。

知識鏈接

西洋參與花旗參

公元1784年，美國商船中國皇后號從紐約港起航，運載240余箱、重約30噸的西洋參于次年抵達廣州，換回大量茶葉、絲綢和瓷器。這是中、美兩國的第一次直接貿(mào)易。當時廣州碼頭上的中國人將美國商船上懸掛著的彩色國旗稱為“花旗”，把美國商船上的西洋參稱為“花旗參”。因這種植物采自大西洋沿岸，所以人們也將其與加拿大進口的人參統(tǒng)稱為西洋參。當前，人們?yōu)閰^(qū)別于加拿大所產(chǎn)的西洋參，多把美國產(chǎn)的西洋參稱為花旗參。

西洋參與人參的區(qū)別

從外形上看，西洋參的葉子同人參一樣，也有5片小葉的掌狀復(fù)葉，但是西洋參的小葉稍短。西洋參的花序雖然也是傘形花序，但花序總梗較短，而人參的花序總梗明顯長得多。從根部看，西洋參比人參的根稍短，蘆頭上的鱗片較薄且早早枯萎。

西洋參與人參最大的區(qū)別在于藥性：西洋參味苦性涼，歸心、肺、腎經(jīng)；人參味甘微苦，性溫，歸脾、肺、心經(jīng)。