進入二十一世紀，《論語》新譯新解在日本此起彼伏，形成了新的《論語》熱潮。

日本學者守屋洋在二00四年出版的《中國古典的人學》中寫道：“常言西方有《圣經(jīng)》、東方有《論語》。的確如此，自古至今，《論語》作為最基本的教養(yǎng)書為人們所必讀。即使二十一世紀的現(xiàn)在，對國家社會的指導者管理者而言，也可以說是必讀書。因為《論語》就每個人如何提高自我、如何妥善處置人際關(guān)系等這些人學的基本問題，從各個角度進行了闡述。”

守屋洋所說的“自古至今”，是對日本上千年《論語》乃至中國古典史的客觀描述。據(jù)日本現(xiàn)存最古的史書《古事記》（七一二年成書），應神天皇時“論語十卷、千字文一卷并十一卷”經(jīng)朝鮮半島的百濟國傳入日本。實際上“應神天皇”這一稱謂是學習中國律令制的七世紀后期才開始使用的。一九七八年埼玉縣行田市稻荷山古墳出土了一柄上有一百一十五個漢字銘文的鐵劍，其中有“辛亥年”這一歷史記年和“獲加多支鹵大王”這一稱謂?？脊艑W、古文字學和史學界認定：“辛亥年”這一干支，是明記這柄鐵劍鑄造于公元四七一年；“獲加多支鹵大王”與中國史書《宋書》倭國傳記載的遣使來宋的讃·珍·濟·興·武倭國五王中的倭武王是同一人（參見水野正好：《出土文字記述的古代社會》，載平川南編：《古代日本的文字世界》，東京大修館書店二000年版，34、35頁），“獲加多支鹵”是五世紀借用漢字的音來讀寫日本人名，也就是早期的漢字日語訓讀?！矮@加多支鹵”同《古事記》《日本書紀》中雄略天皇的別名相吻合。這一考古發(fā)現(xiàn)不僅厘清了沈約《宋書·倭國傳》記載的倭五王的年代，也將前述日本史書《古事記》《日本書紀》記載的“應神天皇”正名為“倭王讃”，即南朝永初二年（四二一）遣使來華訪問的倭國王讃。也就是說，約倭王讃時期《論語》傳入了日本列島。

日本天平勝寶三年（七五一）編成的日本首部漢詩集《懷風藻》序中描述了《論語》《千字文》傳入日本后的新氣象：“橿原建邦之時，天造草創(chuàng)，人文未作……王仁始導蒙于輕島，辰爾終敷教于譯田，遂使俗漸洙泗之風，人趨齊魯之學。逮乎圣德太子，設(shè)爵分官，肇制禮義，然而專崇釋教，未遑篇章。及至淡海先帝之受命也，恢開帝業(yè)，弘闡皇猷，道格乾坤，功光宇宙。既而以為，調(diào)風化俗，莫尚于文，潤德光身，孰先于學。爰則建庠序，徵茂才，定五禮，興百度，憲章法則，規(guī)模弘遠，敻古以來，未之有也?！边@段序文概括了“橿原（位于今奈良縣）建邦即日本古代國家創(chuàng)立至《懷風藻》成書的八世紀中期數(shù)百年間的人文發(fā)展歷程”。“王仁始導蒙于輕島”就是指《古事記》大書特書《論語》《千字文》傳入日本這一結(jié)束了日本無文字的歷史，而邁入文字文明的大事件。

《懷風藻》序中的“導蒙”這一關(guān)鍵詞同古埃及詩句中的“文字是知識的創(chuàng)造者，是教育的指導者”意思相同，是說在《論語》《千字文》所代表的漢字文明傳入之前，日本列島處于蒙昧時代?！墩撜Z》傳入后，“俗漸洙泗之風，人趨齊魯之學”，即習漢字、寫漢詩文、儒學遍及日本社會——“調(diào)風化俗”，“潤德光身”，社會道德和人們的教養(yǎng)也為之一新，日本列島出現(xiàn)了前所未有的新氣象。

“文明具有適用于任何民族的普遍性”，“文明是共有的，存在于中國周邊的日本民族也沐浴著中國文明”。“文明這一光源在中國，周邊國家就不可能具有興起文明的機能性，或者說也就沒有這個必要?！保ㄋ抉R遼太郎：《認識自己和對方》）日本著名作家司馬遼太郎這里所說的“文明”是指傳到日本的漢字文明和以《論語》為代表的中國古典文明。

日本江戶時代文教的領(lǐng)軍人物林羅山（一五八三至一六五七）在《武州先圣殿記》中稱頌以孔子為代表的儒學文明對日本教育、文化和倫理道德所產(chǎn)生的舉足輕重的影響：“我朝自古崇儒教久矣。敏達帝甚愛文史，不好異端。天智帝龍潛之時，與大織冠共學周公孔子之訓于南淵氏。至于文武帝大寶元年（七0一），詔始釋奠。圣武帝敕吉備公（吉備真?zhèn)洌咭黄吣耆胩屏魧W十九年后返日本，后任右大臣即右丞相——引者）稽其儀，據(jù)禮典，益?zhèn)淦魑铮栽O(shè)禮容。自是以來，有大學、有東宮學、有國學，其釋奠春秋二仲，用丁日使博士諸生論經(jīng)義，或賜宴，或授爵，或授祿，世世例為恒式。誠治世之巨典，太平之盛世也?！瓎韬?，倫理綱常之不泯滅者，誠賴孔子也，誰不尊親哉?！?/p>

林羅山所說的“詔始釋奠”——祭孔和“自是以來，有大學、有東宮學、有國學”——教育體制的建立，都是日本律令制朝廷的國家級禮儀和決定日本律令制國家興盛發(fā)展的百年千年大計。律令明確規(guī)定培養(yǎng)中央官吏的最高學府大學寮的教科書和教學時間如下：“凡應講說者：禮記、左傳各限七百七十日。周禮、禮儀、毛詩、律，各四百八十日。周易三百一十日。尚書、論語，令各二百日。三史、文選各準大經(jīng)。公羊、穀梁、孫子、五曹、九章、六章、綴術(shù)各準小經(jīng)。三開、重差、周髀共準小經(jīng)。海嶋、九司，亦共準小經(jīng)?！保ā堆酉彩健分衅?，東京吉川弘文館一九九八年版，523頁）

江戶幕府時代二百六十多年，“在各藩設(shè)置了培育人才的藩校，學習的內(nèi)容毫無例外都是中國古典。不只是藩校，全國各地私塾普及，史料證實約二千多家，這些私塾除二三家例外，其他所有私塾均學習中國古典。日本的先人們?nèi)绱宋罩袊诺涞木A，乃培養(yǎng)人才的重中之重。在這一教育內(nèi)容下造就了眾多的人才，成就了明治、大正的近現(xiàn)代化。這么說，一點也不過分”（守屋洋：《中國古典的人學》，1 頁）。

二十一世紀《論語》新譯的一個鮮明特色，是繼承二十世紀《論語》名譯撥“脫亞入歐論”者對《論語》斷章取義的誤解和日譯之亂，而反《論語》精神本來面目之正。例如：

子曰：“學而時習之，不亦說乎？有朋自遠方來，不亦樂乎？人不知而不慍，不亦君子乎？”

這是通用本《論語·學而》的開篇。日本明治維新的啟蒙思想家、“脫亞入歐”倡導者福澤諭吉對“人不知而不慍”不以為然道：“此教說雖是為矯正當時世間流行的弊害而言，但后世萎靡不振的腐儒全身心地接受此教說，一個心思地引以為訓，反倒使原先的弊害與日俱增，結(jié)果是崇敬奇奇怪怪的、寡言無情的、不知笑為何物也不知哭為何物的、木頭人般的男子，美其名曰深奧先生。真乃人世間一奇談。”福澤諭吉這一對“人不知而不慍”的理解日譯寫在其發(fā)行七十萬冊的當時的最暢銷書《勸學》中，此著更是被明治政府規(guī)定為義務教育學制中的必讀書。也就是說，福澤諭吉由此在日本掀起了一股反孔批《論語》浪潮。

一九三三年，五十澤二郎譯《中國古典叢函·論語》由中國古典叢函刊行會出版，一九八六年更名為《中國圣賢語錄》，由講談社再版，被譽為“出類拔萃的名譯”。此譯本不是像福澤諭吉那樣心急于“脫亞入歐”而對《論語》斷章取義，而是基于《論語》的“前后整體文脈，長時期地沉浸于其中，熟讀懂透后，不拘泥于詞句的表面經(jīng)緯而自由自在地加以意譯”。五十澤翻福澤諭吉批孔之案而意譯道：“人有自知之明，樂在其中；有知己且遙相慕念，這也樂在其中；盡管沒有知己，但并不覺得這會讓完滿的人生少了點什么的人，才是體驗到最大快樂之人?！蔽迨疂傻囊庾g之所以把《論語》開篇文字譯為以上三個語義層次，是因為其從《學而》整篇乃至《論語》整體來把握理解，而并非拘泥于詞句對應的貌似忠實于原文的古典今譯。

近百年來的時間考驗和域外讀者的心領(lǐng)神會，是五十澤二郎的現(xiàn)代派式意譯常新且為各階層讀者譽為名譯的試金石。

二0一五年講談社出版了京都學派漢學家加地伸行的《論語精神》，書一出版即成為暢銷書，翌年又再版，其中亦有許多《論語》新譯文。例如：“子曰：‘君子不器。’”國內(nèi)譯文為：“孔子說：‘君子不能像器皿一樣。’”加地伸行則新譯為：“老先生教導說，有教養(yǎng)者不是僅有一技一藝之人，而是統(tǒng)觀大局之人?！?/p>