慧皎《高僧傳序》：“前代所撰，多曰名僧。然名者，本實(shí)之賓也，若實(shí)行潛光，則高而不名。若寡德適時(shí)，則名而不高。名而不高，本非所紀(jì)。高而不名，則備今錄?！贝苏摓椤懊畟鳌薄懊聜鳌币活悤l(fā)，將高僧之所以高、名僧之所以名與德行操守、順世態(tài)度關(guān)聯(lián)起來，揚(yáng)高抑名，褒貶鮮明，是中古人物品藻風(fēng)尚在僧傳編撰中的反映。陳垣為《高僧傳》總結(jié)道：“此書之作，實(shí)為一部漢魏六朝之高隱傳?！保ā吨袊鸾淌芳耪摗罚梅?jì)《高逸沙門傳》這一書名其實(shí)是“高僧傳”的另一種表達(dá)，“高逸”更顯豁明白。高僧之高，在乎風(fēng)操高蹈，道行崇高，不在俗名響亮。

西方學(xué)者對(duì)《高僧傳》書名的理解和翻譯，似以芮沃壽論文提出的譯法Lives of Eminent Monks 為較早（ArthurF. Wright“， Biography and Hagiography： Hui-Chiao’s Lives of Eminent Monks .” 1954），影響最大的無疑是Biographies of EminentMonks，見于許理和的名作《佛教征服中國》（Erik Zürcher， The BuddhistConquest of China ， 一九五九、一九七二、二00七年共出三版），此后眾多漢學(xué)著作遵循之，如史接云（Robert Shih，Biographies des moines éminents de Houeikiao， 1968）、柯嘉豪（John Kieschnick， TheEminent Monk： Buddhist Ideals in Medieval ChineseHagiography ， 1997）等，似已被視為定論。然而，以eminent monk 對(duì)譯“高僧”，eminent 是“出類拔萃、有大名”，這不啻于將“高僧”與“名僧”畫上了約等號(hào)，并不符合慧皎本意。