“沒(méi)有什剎海，就沒(méi)有北京城?！贝搜越^無(wú)嘩眾取寵的意味，而是真實(shí)道出了什剎海在北京城市發(fā)展中的重要地位。

什剎海原是古高梁河的遺跡

據(jù)研究，遠(yuǎn)在數(shù)百萬(wàn)年前，永定河就已出現(xiàn)在大地之上。這便是古清河。其沿途所堆積的大量碎屑、泥沙等構(gòu)成了這一時(shí)期永定河沖積扇的主體。今日的萬(wàn)泉河、清河等，只是發(fā)育在其上的兩條小河。

后來(lái)，由于新構(gòu)造運(yùn)動(dòng)的影響，永定河自北而南逐漸遷移。而此時(shí)，由于前期的巨厚堆積，今八寶山——公主墳凸起已不能阻隔永定河水的南流，遂形成了兩條分支“其北支仍循舊途；南支則沿八寶山的南側(cè)向東南部平原傾瀉，并形成了以后的古金鉤河和?水故道”。屢見(jiàn)于史書(shū)記載的高梁河和?水，便是發(fā)育在其上的兩條小河道。以后，又由于控制大興隆起的南苑——通縣斷裂活動(dòng)的影響，隆起不斷抬升，并迫使穿越大興隆起的水，逐漸往西南遷移至今永定河的位置，即永定河在出山的南流繞過(guò)大興隆起之后才轉(zhuǎn)向東流。永定河在南遷過(guò)程中所遺留下的故道，以及在地貌形態(tài)上表現(xiàn)為牛軛湖、低洼地等，便成了日后修筑苑囿的自然基礎(chǔ)。

古清河位于北京城的西北，即從石景山東北經(jīng)巨山村、南塢、海淀鎮(zhèn)西、清河鎮(zhèn)至沙子營(yíng)匯入今溫榆河。其故道的河槽明顯，寬約3～4千米，最寬處可達(dá)5千米，最窄處也有1.7千米。據(jù)碳14年代測(cè)定為距今7000多年。

永定河南遷之后，古清河漸漸斷流。湮廢的古河道上，留下了眾多湖沼、低洼地。日后在海淀鎮(zhèn)迤西所見(jiàn)的淀泊和巴溝低地，便是其中一部分。所謂“海淀”，“其淀大如海”。

如前所述，當(dāng)八寶山——公主墳凸起已難以阻隔河水南流之后，便沿八寶山南側(cè)向東南傾斜平原傾瀉。這就是以后見(jiàn)于史書(shū)的?水故道。

永定河在出山之后，改由石景山向東經(jīng)楊莊、八寶山和田村之間，在半壁店附近分南北兩支：北支經(jīng)紫竹院、動(dòng)物園到積水潭附近又分兩支。一支往東與溫榆河相接，即古壩河；另一支折西往南經(jīng)北海、中南海、前門(mén)、金魚(yú)池、龍?zhí)逗?，出左安門(mén)，在馬駒橋附近漫散而下，即古高梁河。南支在半壁店流至玉淵潭附近后亦分兩支并繼續(xù)南下，即古薊河和古蓮花河。由于其主干與以后的金鉤河相吻合，故稱之為古金鉤河。其上部河道寬2～3千米，中部達(dá)7～8千米，至呼家樓附近則達(dá)10千米。從其沉積物的厚度和組成物質(zhì)推斷，它曾在一定時(shí)期與古清河并存。

對(duì)北京城起源和發(fā)展有著特別意義的蓮花河水系和高梁河水系，就是發(fā)育在金鉤河古道上的兩條天然河道。

高梁河地處金中都城東北郊，相去2～3千米。主河道南遷，留下了眾多湖泊——太平湖（已被填，現(xiàn)為地鐵機(jī)車(chē)車(chē)輛修理廠）、積水潭、什剎海、北海、中南海，乃至今前門(mén)外有三里河注入的龍?zhí)逗冗z跡。金時(shí)的白蓮潭，還是一片經(jīng)人工整治的湖沼。中都建成后，金世宗自大定十九年（1179年）開(kāi)始，在這里營(yíng)建大寧離宮。元推翻金朝統(tǒng)治后，決定放棄“水流涓微”“土泉疏惡”的蓮花河水系，將大都城建到水量豐沛的高梁河水系之上，即以金大寧宮瓊?cè)A島為中心營(yíng)建大都，并進(jìn)一步開(kāi)挑原有的湖泊，建成萬(wàn)壽山太液池。明初在改建大都時(shí)又開(kāi)鑿了南海。“液池只是一湖水，明季相沿三海分”。正是這水面相連的“三?！?，即北海、中海、南海，使宮殿建筑與波光柳影相互輝映，形成了凡間仙境。

但是，元時(shí)的海子（積水潭）何以在后來(lái)又稱為“什剎海”，而且什剎海還有“前?！薄昂蠛！蔽骱＃捶e水潭）之分？海子（積水潭）改稱“什剎?！保瑧?yīng)該是明萬(wàn)歷年間的事。

什剎海源于“什剎海（寺）”

明劉侗、于奕正所著《帝京景物略》記載，明萬(wàn)歷年間，一位號(hào)稱“三藏”的法師創(chuàng)建了“什剎海（寺）”。

原寺坐西朝東，山門(mén)三間，前殿三間，南北配殿各三間；中殿三間，南北配殿各三間；后殿五間，南北配殿各三間。殿內(nèi)原供有銅鑄釋迦牟尼佛，其形像高大，栩栩如生。清順治六年（1649年）、康熙三十二年（1692年）兩度重修。日寇侵華期間，銅佛、鑄鐘、鐵磐等被掠走。寺內(nèi)原有《重修什剎海寺碑記》《什剎海寺題名碑》《古剎什剎?！返仁桃嗖恢K。今德勝門(mén)內(nèi)糖房大院27號(hào)尚存遺跡，已列為區(qū)級(jí)文物保護(hù)單位。

寺名“十剎?！痹从诜鸾探塘x。據(jù)《佛源語(yǔ)詞詞典》“十方剎海”條載：“十方，指整個(gè)宇宙空間；剎海，指天地的佛法世界，形容佛法無(wú)邊，遍布整個(gè)寰宇?！?/p>

至于元代積水潭（海子）被稱“什剎?！保逵诿糁械染幾氲摹稓J定日下舊聞考》里這樣說(shuō)：“元時(shí)以積水潭為西海子，亦名積水潭，亦名凈業(yè)湖。今則并無(wú)西海子之名，其近十剎海者即稱什剎海?！?/p>

已故歷史學(xué)家、中國(guó)科學(xué)院院士、北京大學(xué)教授侯仁之先生亦說(shuō)什剎海，“可以斷定現(xiàn)在的什剎海一名，實(shí)來(lái)源明代的十剎海寺，只是把‘十’字，又諧音寫(xiě)作‘什’字而已?！?/p>

什剎海是忽必烈棄中都建大都的重要原因

經(jīng)研究，現(xiàn)已確定：北京建城始于公元前1046年，其原始城址即位于今廣安門(mén)內(nèi)外一帶。矗立在廣安門(mén)外北濱河公園內(nèi)的“薊城紀(jì)念柱”也向世人表明，這里是古都北京的肇始之地，其名曰“薊”?！八E城”是在原始聚落基礎(chǔ)上發(fā)展起來(lái)的北京最早的城市。對(duì)此，侯仁之先生已在《北京建城記》中闡述得非常清楚。

此后，薊城又由一個(gè)方國(guó)的所在逐漸演進(jìn)為中國(guó)北方的軍事重鎮(zhèn)。至公元10世紀(jì)，契丹族將其建成遼朝陪都南京，又稱燕京。繼而金又取而代之，并將燕京升為金朝都城——金中都城。

從奴隸社會(huì)的薊城，到公元13世紀(jì)蒙古騎兵突破南口一帶的天險(xiǎn)，并攻陷金中都城，焚毀宮城，歷史在這里先后延續(xù)了2260年。元至元元年（1264年），成吉思汗的孫子忽必烈稱汗，并派劉秉忠到燕京相地。忽必烈決定放棄金中都城，并在其東北郊以原金代離宮（大寧宮）瓊?cè)A島為中心，興建新都——元大都城。

這是北京城市發(fā)展史上一項(xiàng)具有重大意義的事件。正是這一次城址遷移，奠定了日后北京城的發(fā)展。這其中可能有政治、經(jīng)濟(jì)、軍事等諸多方面的考慮。但筆者認(rèn)為，什剎海所擁有的廣闊的天然水面，是其具有決定性意義的因素。

其一，蒙古民族尊崇自然，依水草而居，是他們?cè)陂L(zhǎng)期生活于漠北草原而形成的傳統(tǒng)習(xí)俗。在古代中國(guó)，每當(dāng)王朝興亡易代之際，總有一個(gè)惡劣的作法，即新朝就要?dú)ヅf朝都城宮室，消其“王氣”，絕其復(fù)辟的企望。自楚霸王項(xiàng)羽焚燒秦咸陽(yáng)宮起，殆史不絕于世?？赡墚?dāng)忽必烈懷抱著消滅南宋、統(tǒng)一中國(guó)的雄心，從蒙古草原的都城和林來(lái)到燕京，并駐蹕在了金中都城東北部的離宮——大寧宮的時(shí)候，他就已深深喜歡上了這片碧波蕩漾的好地方。1264年，忽必烈派遣劉秉忠來(lái)燕京相址，并在后來(lái)又委其以主持大都城建設(shè)的總體規(guī)劃設(shè)計(jì)師，表明忽必烈完全相信劉秉忠能秉承其志，因?yàn)?“秉忠事朕三十余年，小心縝密，不避艱險(xiǎn)，言無(wú)隱情。其陰陽(yáng)術(shù)數(shù)之精，占事知來(lái)，若合符契，惟朕知之”。當(dāng)忽必烈還在蒙古高原的時(shí)候，劉秉忠就已是他的謀臣，并曾奉命選址建造開(kāi)平。中統(tǒng)四年（1263年），升開(kāi)平府為上都。

至于有關(guān)風(fēng)水的理論，南唐何溥所撰《靈誠(chéng)精義》云：“宇宙有大關(guān)合，運(yùn)氣為主；山川有其性情，氣勢(shì)為先?！敝笥腥嗽忉屨f(shuō)，“山乘秀氣，水乘積氣”，“以水之積氣為生氣耳”。眾水匯聚之地，“為池為湖，就是真龍憩息之所”。

其二，原金中都舊城的水源主要是沿用城西北以蓮花池為水源的蓮花河水系，但其“水流涓微”，城內(nèi)又“土泉疏惡”，既難以滿足日常生活的飲用之水，更難以滿足漕運(yùn)用水。當(dāng)時(shí)，雖曾開(kāi)導(dǎo)金口以引盧溝之水，但終因其“地勢(shì)高峻，水性渾濁，峻則奔流漩迥，嚙岸善崩；濁則泥淖淤塞，積渣成淺，不能勝舟”。終金一代，也未能圓滿地解決漕運(yùn)用水問(wèn)題。劉秉忠等當(dāng)不會(huì)因循守缺，自然也就更傾心于什剎海這片更為廣闊的水源條件。

其三，永定河是逐漸由東北面的清河故道遷徙至今永定河河道的，并形成了一個(gè)以石景山為頂端，面積廣闊、地勢(shì)相對(duì)平坦的洪沖積扇。但是，中都舊城所處的位置是在該洪沖積扇脊部的西南側(cè)，地勢(shì)較低，而盧溝金口所在地勢(shì)高出中都城約46米，勢(shì)若建瓴。因之中都舊城也時(shí)時(shí)受到盧溝洪水泛濫的威脅。SHzctu4fAk2Gd8ze8K93gAkceLtPL68vURezdj3oVtc=而大都新址則位于永定河洪沖積扇的脊部，處在“高毋近旱而水用足，下毋近水而溝防省”的位置，避開(kāi)了洪水入城的危險(xiǎn)。

我們從1916年實(shí)測(cè)的《京都市內(nèi)外城地圖》可以看出，今鼓樓所在地海拔標(biāo)高為48米。這塊相對(duì)高于周?chē)貐^(qū)的高地寬約300米，且向東南延伸，至東城區(qū)帽兒胡同以南逐漸下伏。我們故且稱其為“鼓樓臺(tái)地”。自西而來(lái)的古高梁河，原本應(yīng)繼續(xù)往東流淌，卻因“鼓樓臺(tái)地”的阻隔，不得不折而往南。這個(gè)“折點(diǎn)”便是今日萬(wàn)寧橋（海子橋）。

另外，從上述實(shí)測(cè)圖也可看出，今德勝門(mén)至廠橋一帶，地勢(shì)也相對(duì)較高，海拔大致在47～50米。地貌上，可稱之為“廠橋臺(tái)地”。在其東緣，即今龍頭井附近，曾出土唐代墓志。其上記有墓主人假葬于幽州城東北禮賢鄉(xiāng)的“龍道原”。這說(shuō)明遠(yuǎn)在1100多年前，這一帶就已是陸地了。

有關(guān)元、明、清三代數(shù)百年間永定河洪水泛濫的記載，也證明洪水未曾侵入內(nèi)城（即元大都城）。這說(shuō)明元大都城址的選擇是經(jīng)過(guò)了周密的實(shí)地勘察之后確定的。

什剎海是確定北京中軸線的起始點(diǎn)

“主坐朝南，左右對(duì)稱”是中國(guó)古代傳統(tǒng)建筑平面構(gòu)圖的準(zhǔn)則。這是因?yàn)槲覈?guó)處在北半球的地理位置，背風(fēng)向陽(yáng)（朝南）的房屋是最理想的?？脊虐l(fā)掘證明，早在三千多年前，夏代的宮殿建筑便已是“坐北面南”的了?！吨芏Y·天官》規(guī)定：惟王建國(guó)，辨方正位，面南為尊。建筑物的對(duì)稱布設(shè)和中軸線，實(shí)際是同一設(shè)計(jì)思想所產(chǎn)生的兩種表現(xiàn)形式。因?yàn)椋休S線雖然是建筑物對(duì)稱布局的依據(jù)，而對(duì)稱的布設(shè)反過(guò)來(lái)又自然會(huì)產(chǎn)生鮮明的中軸效應(yīng)。

整個(gè)北京城的布局，是圍繞著皇宮這個(gè)中心而展開(kāi)的。而貫通這個(gè)布局的，是一條南起永定門(mén)，經(jīng)前門(mén)、天安門(mén)、端門(mén)、午門(mén)、紫禁城，出神武門(mén)、景山、地安門(mén)，北至鼓樓、鐘樓，長(zhǎng)達(dá)7.8公里的中軸線。北京城左右對(duì)稱空間分配，都是以這條中軸線為依據(jù)的；其所特有的壯美秩序，也是依這條中軸線的存在而產(chǎn)生的。可以說(shuō)，這是當(dāng)今世界上一條最長(zhǎng)也是最壯麗的城市中軸線。

縱貫北京城南北的中軸線，既是統(tǒng)領(lǐng)北京城市建設(shè)的“脊梁”，也是北京城市規(guī)劃建設(shè)的重要依據(jù)。正因?yàn)槿绱?，北京城才形成了其?dú)特的城市平面布局——“中軸突出，兩翼對(duì)稱”。在20世紀(jì)70年代，經(jīng)中國(guó)社會(huì)科學(xué)院考古研究所對(duì)元大都遺址的勘查和發(fā)掘證明，元大都城的規(guī)劃建設(shè)中軸線與明、清北京城的中軸線是同一條。換而言之，明、清北京城中軸線是承襲了元大都城的規(guī)劃建設(shè)中軸線的。而元大都城的規(guī)劃建設(shè)中軸線的確定，正是以當(dāng)時(shí)海子水面的最東端即海子橋（今萬(wàn)寧橋）作為切點(diǎn)向南北延展的。中軸線的北端正是“鼓樓臺(tái)地”的所在，中心閣即建于其上。爾后又以此為基準(zhǔn)點(diǎn)向西延伸，以最大限度地把原有的天然水面攬入大都城內(nèi)的距離為半徑，來(lái)確定大都城的東城墻。只是由于東端位置上遇有一片連續(xù)的低洼地帶，實(shí)在不宜夯筑城墻，才不得不向內(nèi)稍作收縮，作為東城墻之址。也因于此，建成后的元大都城中軸線兩側(cè)至城墻的距離是不等的，東城墻至中軸線的長(zhǎng)度要比西城墻至中軸線的長(zhǎng)度短129米。

大都城規(guī)劃建設(shè)中軸線既定，自然要把宮闕的主體即元朝政治統(tǒng)治的中心宮城置于其上，以顯示出“皇權(quán)至上”的突出地位；而與其隔海子（太液池）相望的西岸，則布以隆福宮（南）、興圣宮（北），從而形成了“三宮鼎立”的格局。

明、清北京的宮殿，在位置上雖然稍往南挪了一點(diǎn)，但其規(guī)劃建設(shè)不僅仍然延續(xù)了大都城的中軸線，而且在城市的格局上，也多有承襲之處。

應(yīng)該特別指出的是，元大都城在規(guī)劃建設(shè)中，設(shè)有“中心之臺(tái)”。這是大都城幾何中心的標(biāo)志。

據(jù)元大都遺址勘查報(bào)告和復(fù)原的平面圖可知，大都城東西寬約6700米，南北長(zhǎng)約7600米，面積50.9平方公里，呈現(xiàn)為南北略長(zhǎng)的矩形。若以元代一尺長(zhǎng)31.5厘米計(jì)，約合寬14.1里，長(zhǎng)16里，周長(zhǎng)60.2里。與史籍所載“大都方六十里”的數(shù)字相合。大都城東西城墻的南段為以后的明、清北京城所沿用，其北段和北城墻遺址尚存，即今之土城。大都城的南城墻，在今東西長(zhǎng)安街南側(cè)一線。

我們以大都城的四角畫(huà)對(duì)角線求其幾何中心，則可發(fā)現(xiàn)它正位于大都城鼓樓處（今舊鼓樓大街的南端）。在鼓樓的正北方，于光熙門(mén)至崇仁門(mén)之間的中分點(diǎn)位置建有鐘樓。在鐘鼓樓之間連以南北大街，并向北延伸到北墻，形成元大都城北半城的幾何中心線（這就是后來(lái)的“舊鼓樓大街”所在的位置）。而在遙對(duì)宮城各主要門(mén)殿即規(guī)劃建設(shè)中軸線的北端，則建有中心閣（即今鼓樓的所在位置），其南端即為麗正門(mén)。

由此可見(jiàn)，什剎海的存在不僅決定了元大都城規(guī)劃建設(shè)中軸線、中心閣的具體位置及其延伸，同時(shí)還影響了元大都城的整體平面布局。

洪武元年（1368年）明建都南京，隨即大舉北伐，攻下元大都，改稱北平。明朝駐軍為了便于防守，遂將大都城內(nèi)比較空曠的北部放棄，并在其南五里另筑新墻，仍只設(shè)兩個(gè)北門(mén)，東曰“安定”，西曰“德勝”。同時(shí)，又分別改稱東北墻的崇仁門(mén)和西墻的和義門(mén)為東直門(mén)和西直門(mén)。

永樂(lè)元年（1403年）改北平為北京。在決定遷都北京之后，即于永樂(lè)十四年（1416年）拆毀元故宮，稍向南移建設(shè)新宮闕，并于永樂(lè)十八年（1420年）基本建成。

明北京城是在元大都基礎(chǔ)上加以改造、擴(kuò)建而成的。南北城墻都分別南移，但東西城墻和干道仍沿用未變；城市規(guī)劃中軸線、幾何中分線也相沿未變，并為明、清北京城所承襲。就是在今天，有關(guān)部門(mén)在制定北京城市建設(shè)總體規(guī)劃時(shí)，這條在建設(shè)元大都時(shí)所確定的規(guī)劃中軸線，也仍然在發(fā)揮著它的重要作用。北京“兩軸兩帶多中心”戰(zhàn)略布局原則的確定，即是最好的明證。而奧林匹克公園的建設(shè)，既是明、清北京城規(guī)劃中軸線的延伸，也是北京城改革開(kāi)放、面向世界的重要標(biāo)志。

什剎海是京杭大運(yùn)河的北端碼頭

2014年6月22日，聯(lián)合國(guó)教科文組織第38屆世界遺產(chǎn)委員會(huì)，一致通過(guò)中國(guó)大運(yùn)河項(xiàng)目和中國(guó)、哈薩克斯坦、吉爾吉斯斯坦跨國(guó)聯(lián)合申報(bào)的絲綢之路項(xiàng)目列入《世界遺產(chǎn)名錄》。至此，我國(guó)的世界遺產(chǎn)項(xiàng)目增至47項(xiàng)，僅次于意大利，穩(wěn)居世界第二位。

大運(yùn)河申遺成功，使北京成為國(guó)內(nèi)世界文化遺產(chǎn)最集中的城市之一。

北京的京杭大運(yùn)河的北端城市和漕運(yùn)的終點(diǎn)，說(shuō)得再具體點(diǎn)，它就是位于北京西城區(qū)的什剎海。

京杭大運(yùn)河南起浙江杭州，經(jīng)江蘇、山東、河北、天津到達(dá)北京，縱貫長(zhǎng)江三角洲和華北平原，溝通錢(qián)塘江、長(zhǎng)江、淮河、黃河、海河等五大水系，南北跨越10個(gè)緯度，全長(zhǎng)1700多公里。它的開(kāi)鑿，對(duì)南北之間經(jīng)濟(jì)、文化交流，尤其是對(duì)運(yùn)河沿岸地區(qū)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展和城鎮(zhèn)的興起，意義重大，至今還在繼續(xù)發(fā)揮作用。

通州至大都城運(yùn)糧河的開(kāi)鑿，始于元至元二十九年（1292年），告成于至元三十年（1293年）。南來(lái)的漕糧可以從通州高麗莊，經(jīng)閘河徑入大都城，停泊在積水潭（又名海子，即今什剎海）中。據(jù)史書(shū)記載，元至元三十年（1293年），什剎海通航，此時(shí)正值元世祖忽必烈自上都返回大都，過(guò)積水潭，見(jiàn)舳艫蔽水，大悅，賜名“通惠”。“通惠河”之名由是始稱，并一直沿用至今。

自此，由南方來(lái)的漕糧、布匹、綢緞、日用貨物等都可以直抵積水潭內(nèi)?！按兒郎?、吳楚大賈、飛帆一葦，徑抵輦下”。當(dāng)年的“后市”鐘鼓樓一帶，與積水潭北側(cè)的斜街構(gòu)成了大都城內(nèi)最大的商業(yè)街區(qū)。這里行業(yè)齊全，既有金銀、珠寶、珊瑚、玉器，也有米市、面市、緞子市、帽子市、鵝鴨市、柴炭市、鐵器市和窮漢市等。加之積水潭一帶風(fēng)光旖旎，文人雅士亦多至此游樂(lè)題詠，“西斜街臨海子，率多歌臺(tái)酒肆”，進(jìn)一步促進(jìn)了鼓樓——斜街市場(chǎng)的興旺發(fā)達(dá)。許多富家大戶、顯赫官員在這里建府第、辟園林……《析津志》云：“本朝富庶殷實(shí)，莫盛于此。”

元大都城當(dāng)年市井繁華，百貨齊集，商賈輻輳。它不僅是元朝的政治中心，也是當(dāng)時(shí)世界上最大的商業(yè)都市。據(jù)《馬可·波羅游記》記載，大都“外國(guó)巨賈異物及百物之輸入，世界莫能與比”。

大都城商業(yè)發(fā)達(dá)，四方商旅匯集，為雜劇藝術(shù)興起提供了沃土，涌現(xiàn)出了一批杰出的雜劇戲曲大師。最杰出的是關(guān)漢卿，他一生寫(xiě)了很多作品，今可考見(jiàn)的有60多種，流傳至今的尚有10多種，《感天動(dòng)地竇娥冤》等是其代表作品。

明朝初年，原從白浮泉引水入大都城積水潭的渠道年久失修，早已斷流。積水潭也由于淤積，原有泓大的水面日漸縮小。加之明初改建北京城時(shí)，將皇城的東墻、北墻向外推移，即把原在墻外的一段通惠河道包入皇城之中。同時(shí)，由于向南展筑大都城的南墻，又將原位于大都城文明門(mén)外的一段通惠河道包入城之中，另開(kāi)一條支渠沿皇城東墻之內(nèi)徑直南下，出正陽(yáng)門(mén)東水關(guān)，以接南護(hù)城河。從此，江南北來(lái)的船只再也不能沿著通惠河溯流而上，直接進(jìn)入積水潭（海子）中了。原來(lái)的鼓樓——積水潭斜街市場(chǎng)也因此而日漸萎縮。

什剎海是京城富有人民性的市井寶地

我們從復(fù)原的元大都城平面圖來(lái)看，其西城墻的位置，恰當(dāng)積水潭（海子）西岸以外，其間僅容一條順城街的寬度。而在明將徐達(dá)等攻下元大都城之后，為便于防守，在原北城墻以南5里另筑新城。但其穿過(guò)舊日積水潭最狹窄的地方之后，轉(zhuǎn)向西南與西城墻相接，并形成一個(gè)斜角，從而把積水潭西端一片水面隔在了城外。這就是后來(lái)的“太平湖”。而往東南的一大片水面，即成了后來(lái)的什剎海。

什剎海與北海、中南海，雖然水脈相連，卻沒(méi)有皇家園林那種多由人工構(gòu)筑的疊山引水、雕梁畫(huà)棟、富麗堂皇。它歷經(jīng)滄桑，幾度變遷，至今還保持著幾分天然淳樸的性格，是北京人喜聞樂(lè)見(jiàn)、最愿意涉足流連的地方。用侯仁之先生的話來(lái)說(shuō)：什剎海是京城“富有人民性之市井寶地”，“且為人民群眾游憩勝地”。

這里有“銀錠觀山”，又多歷代名剎、名人故居、王公府第，宋慶齡故居、郭沫若故居、恭王府及其花園等聞名海內(nèi)外。其周?chē)椴荚兜膫鹘y(tǒng)風(fēng)貌；綠蔭匝地、格局嚴(yán)整，但又極富生活情趣的四合院；夏日的什剎海中蓮荷爭(zhēng)艷、清香沁人；再添上湖畔垂柳依依，茶館、酒樓、應(yīng)時(shí)小吃和京韻京味的民間文藝演出，活脫脫一幅現(xiàn)代版的北京“清明上河圖”。

老舍先生曾到過(guò)世界上許多名城，但他獨(dú)愛(ài)北京。北京，他又最?lèi)?ài)積水潭。他說(shuō)：“面向著積水潭，背后是城墻，坐在石上看水中的小蝌蚪或葦葉上的嫩蜻蜓，我可以快樂(lè)一天，心中完全安適。無(wú)所求也無(wú)可怕，像小兒安睡在搖籃里……”在他的作品里，常常把主人公安排在積水潭、什剎海、銀錠橋、德勝橋……他寫(xiě)了一輩子積水潭、什剎海，一種圖畫(huà)和音樂(lè)的美。

建筑大師張開(kāi)濟(jì)先生也愛(ài)什剎海，其原因有三。其一，是它的人民性。北京的名勝古跡，幾乎都是宮殿、陵墓、祭壇、皇家園林等曾為帝王享用的建筑和僧廟、道觀等宗教建筑，而供廣大勞動(dòng)人民游樂(lè)的地方似乎只有兩個(gè)：一個(gè)是什剎海，一個(gè)是天橋。在這兩個(gè)地方，北京人不問(wèn)男女老少，包括三教九流，各得其樂(lè)。其二，是愛(ài)它的自然美。北京的北海、中南海、頤和園以及什剎海，都有非常優(yōu)美的景色。不過(guò)，前三者都是皇家園林，以華麗高貴取勝。惟獨(dú)什剎海以自然樸素之美見(jiàn)長(zhǎng)，自有一番野趣。其三，他在那里曾設(shè)計(jì)過(guò)一幢小樓。小樓環(huán)路而建，與什剎海周?chē)h(huán)境融為一體，且亦或多或少為什剎海增添了一點(diǎn)色彩。

當(dāng)代作家劉心武說(shuō)到什剎海時(shí)，則把它稱為“都城中的野景”，是一處“富于野趣的情調(diào)空間”。他認(rèn)為什剎海的最大特點(diǎn)有二：一是營(yíng)造出了“銀錠觀山”的意趣。晴天時(shí)站在銀錠橋頭西望，可以望見(jiàn)一脈青黛的西山，那不僅是一道美麗的景色，其深刻的意蘊(yùn)是把繁華的城市與恬靜的山野，通過(guò)視覺(jué)“望點(diǎn)”上的享受，在市民心靈里注進(jìn)一種禪悟；二是不讓街市商業(yè)氣氛來(lái)浸染這處水域。直到十來(lái)年前，這里大體還保持著明、清時(shí)期那種“都市中的野景”的情調(diào)。

什剎海的荷花久負(fù)盛名。金時(shí)“白蓮潭”自不待言，就是元代詩(shī)人、書(shū)畫(huà)家趙孟頫也曾在其《海子上即事與李子構(gòu)同賦》中寫(xiě)下“家近荷花似鏡湖”的詩(shī)句。明代蔣一葵在《長(zhǎng)安客話》中寫(xiě)道：“都城北隅舊有積水潭……內(nèi)多植蓮，因名蓮花池。池上建有蓮花庵、凈業(yè)寺及王公貴人家水軒、水亭，最為幽勝?！彼€盛贊這里“晶淼千傾，草樹(shù)青蔥，鷗鳧上下，亭榭掩映，列剎相望，煙云水月，時(shí)出奇觀，實(shí)都下第一勝區(qū)也”。

2009年，有關(guān)部門(mén)進(jìn)行的持續(xù)高溫天氣地表熱環(huán)境監(jiān)測(cè)分析表明，城八區(qū)最高地表溫度在40℃一45℃之間，但湖泊附近，因湖面水分蒸發(fā)，地表溫度降至30℃以下，形成城市熱島效應(yīng)中特有的“冷谷”。它們猶如巨大的“空調(diào)器”，調(diào)節(jié)著北京城里的氣溫，凈化著空氣，也美化了環(huán)境。

尾聲

據(jù)建筑學(xué)家張馭寰先生回憶，他在清華大學(xué)建筑歷史研究室工作時(shí)，曾聽(tīng)梁思成先生說(shuō)過(guò)這樣一番話：英國(guó)有位建筑大師來(lái)華參觀訪問(wèn)，在北京金鰲玉蝀橋（即北海大橋）上看到橋的南北都有浩瀚的水面時(shí)說(shuō)，中國(guó)人真?zhèn)ゴ?。在這樣一個(gè)呈對(duì)稱式的城市里，突然有不對(duì)稱的海，這是誰(shuí)也想不到的。這樣的規(guī)劃建設(shè)思想和手法，真是一個(gè)大膽的創(chuàng)造。

《中國(guó)科學(xué)技術(shù)史》作者李約瑟在總結(jié)了現(xiàn)代建筑師對(duì)北京的評(píng)論之后說(shuō)：“中國(guó)的觀念是十分深遠(yuǎn)和極為復(fù)雜的。因?yàn)樵谝粋€(gè)構(gòu)圖中有數(shù)以千計(jì)的建筑物，而宮殿本身只不過(guò)是整個(gè)城市連同它的城墻、街道等更大的有機(jī)體的一個(gè)部分而已……這種建筑，這種偉大的總體布局，早已達(dá)到了它的最高水平。它將深沉的對(duì)大自然的謙恭情懷與崇高的詩(shī)意組合起來(lái)，形成任何文化都未能超越的有機(jī)圖案?！?/p>

“上善若水，水善利萬(wàn)物而不爭(zhēng)?！笔矂x海開(kāi)闊的水面平蕩浩遠(yuǎn)，岸邊垂柳依依，湖里滿目荷菱，惠風(fēng)徐來(lái)，藕香撲面。周?chē)倶怯裼睿铋w輝煌。正是因?yàn)橛惺矂x海的存在，元大都城無(wú)疑是當(dāng)時(shí)最美麗的城市，其后又為明清兩代繼承和改建。正是因?yàn)橛惺矂x海的存在，才使中國(guó)古代都城的理想規(guī)劃，在這里得到最大限度的實(shí)現(xiàn)。而北京城里的“六?！彬暄亚邸⑹孜蚕嚆?，它們與壯麗、跌宕起伏的中軸線相映成趣，構(gòu)成了一幅無(wú)比壯闊的圖畫(huà)。這不僅在中國(guó)的七大古都中所僅有，也是世界名都中所難得。