姚筱瓊

1

清晨。

濃霧在山林間騰起。四周一片靜謐的落霧聲和喧鬧的鳥鳴。

太陽還沒爬上山頂。林間草葉上掛滿露水。

“哎喲哎喲，奴的個挨千刀的你呀。哎喲哎喲，你看我瞪起個賊眼睛呀……”

梔子早起挑水，晃著水桶，一路唱著野歌兒從霧里走來。

山霧厚重，梔子尖厲的嗓子像把利劍，將霧層層撕裂，劃碎。最后，那些碎成片片的霧退至山腰，在那山腰纏繞，讓那樹木裊裊生煙。

梔子每天清早挑三擔水。挑完三擔水放下水桶去做別的?；蚩娌嘶@子去園子里擇菜。或一頭鉆進地里薅露水草。薅得手指染上青草汁，翠瑩瑩的像幾根嫩蒜薹兒。有時只是唱歌，有的沒的瞎唱。山里霧厚，若沒有尖厲的嗓子將霧驅除，讓它聚集成厚厚的云朵，就會陰天，接著，淅淅瀝瀝的潮梅雨就會落得山脈生煙，樹生霉菌。

梔子唱歌驅霧，晃著水桶，閃著扁擔，一雙赤足，在清晨的霧里顯得既白又水靈。

梔子是一個苗女。

苗女兒生下地便是一雙赤足。祖先說過，女子如一粒狗尾巴草籽兒，落地生根，淡水薄土生就的賤命。

挑第三擔水時，梔子忽然想去看看阿爹裝的套索。

阿爹說過，上回那頭白頜麂死不閉眼，是在飄魂兒招伴。想必不出三日，準招來一頭菊黃麂。頭上長著一個菊花旋兒，身上絨毛寸多厚，一吹一個細窩兒。

梔子到了懷春年紀，想做一個毛皮煙荷包，等有了機緣，贈送心悅的情郎。上回得了一塊白頜皮，想再要一塊菊花旋兒的頜皮，這才往竹林深處跑得勤快了點兒。

梔子的紫紅色水桶擱在路中央，過不久，兩只桶吸滿霧氣，像盛滿熱水一般，蒸氣騰騰往上升。一個時辰，兩個時辰，等到熱氣散盡，太陽已經(jīng)曬到林梢。

喊梔子，梔子沒再應聲。

2

一只烏篷船由遠而近。

兩岸風景如畫。

船中對坐兩位青年。一位弱冠年紀，面如白玉，五官俊朗，星眸清澈如水，甚是溫潤干凈。身穿一身白繭綢學生裝，長發(fā)齊耳，渾身上下飄逸著一股書生氣質。他的特點是手不釋卷。一卷殘書捧在手里，邊讀，邊默，邊想，一副心無旁騖的樣子。

這位面白如玉的青年名叫荙璧，在湘陵城讀大學，是芭蕉寨第七代匪王荙辛的獨子。

船中另一位青年名叫薩龍，年歲與荙璧相當，英俊健壯，身高七尺，一身江湖短打，一看就是有功夫在身的。他在荙璧看書的時候，四下打量，眼神犀利。

荙少爺，快到家了，你看看錦江，當歇歇眼睛。

薩龍和荙璧從小形影不離，情誼深厚，對他的關心無微不至。

薩龍，你少管我，我和你雖然吃同一個奶長大，但我們并不是一根藤上結的瓜，我和書才是真正的知己。

薩龍心性溫和敦厚，不以為意地一笑。

荙璧就是從他的笑意里意識到自己的孟浪，但他不想刻意與他道歉，如此似乎有些不自在，在膝上把書卷起，不動聲色走到船頭。

河風吹著他的長發(fā)和綢衣，使他看起來豐神俊朗，飄飄欲仙。

他注意到遠遠的河岸上有人在高喊什么人。

他眉頭似蹙非蹙。嘴角微抿，似笑非笑。

船繼續(xù)行走，漸漸將岸上的人丟遠。

烏篷船進入麻陽錦江河段。

荙璧抬頭仰望高山密林。

錦江兩岸過去是生苗與熟苗的分界線。青崗巖砌的南長城百十米就有一座“卡子”，卡子就是哨所，古時叫烽火臺。十步一崗，五步一哨，駐扎的都是官兵。如今，卡子里混進了梁子（土匪），不時點著狼煙，給山寨的同伙放信號。有經(jīng)驗的當?shù)匕傩找灰?，就知道梁子有“關羊”行動，馬上躲進寨子，以免橫生禍端。

此刻，高山密林中便升起一團濃煙，向空中飄散。

荙璧看到熟悉的一幕，眉頭皺起很深的川字紋。

船靠岸。

荙璧握著書卷下船。

薩龍緊隨其后，挑著箱籠包袱。一個精致的藤黃箱，一個大包袱，包袱旁還掛著網(wǎng)兜套住的搪瓷臉盆，盆里裝滿了雜七雜八的書。

船老大恭恭敬敬看著他倆漸漸遠去，才提錨抽板，撐船離開。

二人一前一后沿船碼頭拾級而上。

薩龍不時關照提醒他，荙少爺，看路，別東張西望。

荙璧抿嘴微笑，甩一下頭發(fā)，像山鷹振翅一樣飛起來。薩龍的關懷無時不在，這讓荙璧有些不自在。他跳上一塊巖石，面對湯湯錦江，用書遮擋陽光，仰望著錦江上空一只盤旋的老鷹抿嘴微笑。時不時甩甩頭發(fā)，像山鷹振翅一樣張開雙臂，自由翱翔。

薩龍放下?lián)?，趁他玩耍時歇下肩。他抽出腰間汗巾，首先想到遞給荙璧。

荙少爺，揩揩汗。

荙少爺，荙少爺，跟你說過多少次，這里沒有少爺，只有你兒時玩伴阿璧。荙璧終于忍無可忍沖薩龍發(fā)飆了。

薩龍想解釋，剛張嘴就被荙璧堵回去。

你不用解釋，我知道，是你阿爹要你對我恭敬，對不對？

荙璧對著上空那只盤旋的老鷹大聲喊：喂——你個哈娃子，飛那么高，那么聽話，你是吃空氣長大的嗎？

薩龍忍不住笑，曉得他這是變著法子罵自己，憨勁上來，大聲應道：我就是那個吃空氣也比你長得高大威猛的哈娃子，怎么樣，氣不氣？

說完，這枚舔狗不忘拿起自己的汗巾替他擦汗。

荙璧眼疾手快躲開他的汗巾，掏出自己褲兜里疊得方正的手帕。

還說這里沒有荙少爺，只有阿璧，你看你，還和以前一樣愛擺闊，愛干凈，從不與人親和。

阿龍有種被辜負的表情，口氣也帶著一股酸意。

阿龍，你真比你爹的嘴還碎。我就是一個半工半讀的窮學生，擺的哪門子闊。愛干凈是個人生活習慣，我從小有傳染病，干娘不許和你共用汗巾和食具，你忘了嗎？就為了給我扣頂帽子，說我不與人親和，來來，你過來，讓我親親你，抱抱你，可成？荙璧每次說話總愛捎帶上阿龍的父親薩臘師爺，看樣子，他對這位師爺頗有微詞，不僅如此，對上輩人干梁子這件事一直無法打開心結。

阿龍被他訓得面紅耳赤，不好意思地低下頭。

荙璧轉頭看向那只鷹，開始哄阿龍，阿龍你看那只鷹，它在我心中就是云蝶姨的化身。我好羨慕它飛得那么高，那么遠。

云蝶是荙璧的貼身護衛(wèi)，薩龍的小姨，比他倆大六歲，性格灑脫不羈。她隨荙璧去湘陵城之后，加入了地下黨的鋤奸小組，專門刺殺漢奸賣國賊，再后來，她因身份暴露，去了延安。

荙璧回想當年，自己與父親吵架，負氣離家出走，是十八歲的云蝶陪著自己，黑燈瞎火地來到一個陌生城市，彼此共同歷經(jīng)多少困苦磨難，才過上自食其力的生活。說她是又當?shù)之攱專皇纸o他拉扯大也不為過。而她，僅僅比他大六歲。

一聲高亢的鷹嘯穿云而來。

荙璧手捧著嘴大聲喊，云蝶姨，你還好嗎？我好向往你的自由啊。他回頭問薩龍想念自己的小姨嗎？

薩龍嘟噥道：她從小就被指派給你，對我沒感情。

喲嗬，你還分得清什么是感情。荙璧把自己這些年在湘陵城與云蝶相依為命的經(jīng)歷簡單跟薩龍敘述了一番，薩龍聽了很感動，荙璧說：云蝶姨在我很小的時候就告訴我，芭蕉寨的錢財都是殺人越貨得來的不義之財，有良心有品性的人就不該拿這錢財揮霍、擺闊。你還記得我阿媽嗎？她家是做生意的，被搶來山寨做壓寨夫人，心里一直郁悶不服，她想等我長大以后，帶我離開芭蕉寨，通過讀書，做個明白人。后來她不明不白死了，我更加恨我阿爹，不能接受芭蕉寨干的這個營生。

突然，荙璧話鋒一轉。

你說，我阿爹為什么派你來學校接我回寨？

薩龍支支吾吾不語。

你阿媽是我干娘，我拿你當兄弟，你和我說實話，別坑兄弟。

薩龍擦把汗，尷尬地說：我……說實話吧，是我阿爹的主意。

不可能。你阿爹為何做我的主？

阿龍猶豫半晌，實情相告：荙王他……他……過世了……

荙璧一愣，剛跨出去的腳停留在半空。隨后緩緩著地，彎腰咳嗽起來，蒼白的臉泛起紅暈。

薩龍后悔說出真相，露出既緊張又焦急的表情。

3

芭蕉寨師爺薩臘中等身材，壯實精干。

長衫配青褲，腳蹬布草鞋，站在場地中央，慢悠悠吸著旱煙，環(huán)視著四周訓練隊伍。

他看似對擒拿格斗有興趣，不時上前指導一二，對那些笨蛋抬腿就是一腳，踹倒在地。

都好好練，一會兒你們的新荙王就到了，都給我打起精神來。

他身上不佩槍，腰間別一桿純銅打造的煙桿，閃閃發(fā)亮。

一個名叫嫪古的小伙子問薩臘：薩爺，阿璧要回來了？

薩臘操起煙桿就給了他一下：阿璧，阿璧，下次敢叫阿璧我活埋了你。

旁邊的朱二也忍不住問：我們從小和阿璧一起玩的，那我們叫他什么？叫荙王，我怎么覺得怪怪的？

薩臘：你倆別以為從小和他一起玩到大，就敢對他不恭敬。信不信，一會兒他來了，我都得下跪迎接他。你們也不想想，他去湘陵多少年了，讀了多少書在肚子里，告訴你們，他才是芭蕉寨的王，誰敢不敬他，我活埋了誰。

薩臘用口頭禪警告大家。

芭蕉寨大門建立在巍峨陡峭的石階上，有種牢不可破的氣勢。

寨門口，兩個站崗哨兵荷槍實彈，威風凜凜。

他們不認識荙璧，將槍桿舉起，槍口對著他。

薩龍?zhí)魮浜髢刹?，等他追上來，呵斥哨兵：嘿呀，這是少爺。哨兵看了看薩龍，又看了看荙璧，尬笑。

荙璧一直未吭聲，拿書的手背在身后，文質彬彬地徑直朝寨子里走去。

寨子里的操練正酣，嘶吼聲中帶著一股野性和殺氣。

荙璧眼睛里剛升起的一線光亮瞬間熄滅，冷漠得讓人不敢直視。

師爺薩臘踮著碎步，恭敬地向他跑來。

到了近前，只見他把長衫撩起，扎進腰間汗巾里，旱煙袋在鞋底上磕了磕，插在背后，朝荙璧拱手作揖，腿一抬，準備行跪拜大禮。

臘叔。荙璧急忙接住他的雙手，制止他下跪的動作。

薩臘點點頭，突然頭一昂，仰天長哭：璧兒啊，你來遲了，你阿爹已經(jīng)入土為安了呀……可憐啊可憐，父子生離死別，都沒見上一面，何其悲哀，何其悲慘哪……

師爺一邊哭，一邊悄悄斜眼，觀察荙璧的心思。

荙璧頭微側，眼圈泛紅地看著遠處。

少年荙璧負氣在寨子里飛跑。

中年荙辛在后面追趕。

璧兒——璧兒——你到底想要什么，你說，我都依你。

我要我阿媽——

少年荙璧回頭，頭發(fā)一甩。

荙辛愣住，面呈戚色。

荙辛慢慢靠近兒子，沉重地告訴他：你阿媽走了，是她自己不愿活……說著，荙辛眼里淚水盈眶。

我不管，我要阿媽，嗚嗚。

荙璧失聲而哭。

你還有干娘，有云蝶姨，還有我。

我不要你，我恨你，阿媽是被你傳染得病死的，我也會死的，嗚嗚。

少年荙璧抱住柱子撞擊額頭，嗷嗷哭。

荙辛看著兒子以頭撞柱，萬分心痛。但他卻不敢碰兒子。他強忍著眼淚。淚光中，他見兒子的容貌像極了那個郁憤而死的女子。

他的嘴唇翕動，似在喃喃自語。訴說他心頭一世不得寬恕的愧疚和痛苦。

4

薩龍在荙璧屋里整理行李。

屋內(nèi)陳設古雅、簡樸。博古架上除了書籍，有幾樣不俗的古董。米竹、蘭花等盆栽郁郁蔥蔥。桌上硯臺、筆掛、筆洗、畫碟一應俱全。全是當年荙璧離家前的模樣。

看我?guī)湍闶帐暗奈葑诱樱渴遣皇悄汶x家前的模樣？薩龍說。

荙璧端坐椅子上，認真讀那本皺巴巴的書，對周圍動靜熟視無睹。

他在心里思念一個人，那個人便是他的云蝶姨。

少年荙璧坐在秋千上剝花生吃，青年云蝶在一旁搖晃。

少年荙璧朝空中拋出一粒花生米。

云蝶飛速躥起用嘴接住，咯咯笑著上前彈荙璧腦瓜嘣。

荙璧自然不肯輕易就范，云蝶便用力拽回秋千繩，毫不客氣地在少年荙璧額頭彈了一個腦瓜嘣。

少年荙璧揉著額頭，瞪她一眼，極不情愿地和她調(diào)換位置。

云蝶坐上秋千，得意地笑。

兩人玩這種游戲輕車熟路。

這種記憶是甜美的，也是苦澀的。

荙璧就在拋花生米和蕩秋千的日子里慢慢長高、長大，成為現(xiàn)在這個憂國憂民卻又無力改變現(xiàn)狀的困惑青年。

薩龍將箱籠里的書整齊碼放在書架上。

薩龍小聲碎碎念，書，書，都是書，早晚讀書讀成個傻子。

荙璧對他的碎碎念沒反應。

和許多人一樣，在薩龍的認知里，讀書人都有幾分傻氣。荙璧從小愛讀書，在他眼里，荙璧就是有幾分傻里傻氣。

荙璧。薩龍突然一聲喊，荙璧驚得抬起頭，詫異地望著他。

荙璧轉過頭，詫異地望著他。

薩龍：我說箱子怎么這么重呢！這是什么呀？是石頭嗎？你，你，害我挑這么重的石頭，其心可誅。

荙璧：你小心點兒，那是化石，很珍貴的。

薩龍：化石是什么？還不是石頭嗎？

荙璧：是寒武紀時期的介質生物化石。

薩龍意欲打破砂鍋問到底：阿璧你話那么少嗎，你是嫌我不懂，能省就省吧。

荙璧無奈：寒武紀是個時間概念，四五億年前吧，介質生物就是一堆海洋蟲子。

薩龍仔細查看：乖乖，真是蟲子。薩龍一副被惡心到的樣子。

荙璧狠狠瞪他一眼。

薩龍乖乖從箱內(nèi)取出配套底座，將化石安放在博古架上。

薩龍：那這個呢？

薩龍又從箱底摸出一塊表面光滑，凸起部分詭異，像某種生物眼睛的石頭。他把那塊石頭舉到眼前，轉來轉去研究半天。

薩龍：它是什么石頭？

荙璧：是隕石。

薩龍：什么是隕石？

荙璧：從外太空墜落到地球上的石頭。

薩龍：多少年了？

荙璧：二三十億年。

薩龍：乖乖，難怪這么小、這么重。

薩龍摩挲著那塊石頭，還放到鼻子前嗅了嗅。

丫鬟丫丫推開門，怯生生跨過門檻，地板燙腳似的走了進來。

屋里兩人看著她，她更緊張，停了停，又退回去兩步。

荙璧說：這不是你們中寨的丫丫嗎？都長這么大了。

丫丫咬咬嘴，低下頭，小聲道：少爺，薩爺有請。

薩龍調(diào)侃道：是叫我嗎？

丫丫看他一眼，低頭，搖搖腦袋。

然后緩緩抬起手臂，手握空拳，緩緩伸出一根手指，鼓足勇氣抬高，在空中畫了一個弧度，指向荙璧。

荙璧問：找我有什么事？

不知。丫丫一直低著頭，輕輕搖晃腦袋。

5

芭蕉寨議事大廳只有一把椅子，上面鋪了一張獸皮，是早年間給疾病纏身的荙辛備下的。

面對這把椅子，荙璧百感交集。

剛走進大廳的時候，他眼前浮現(xiàn)出荙辛坐在上面的樣子。荙璧像怕光一樣瞇起了眼睛。

走到薩臘身邊，荙璧站住。

他換了一身白。

薩臘謙恭地請他上座。

荙璧沒有動。

大廳兩側各站八名荷槍實彈的值守，他們都是薩臘的親信，其中包括荙璧兒時的玩伴朱二和嫪古。

璧兒，芭蕉寨的王位數(shù)十年一輪，現(xiàn)在輪到你了。

薩臘繼續(xù)恭請他上座。

荙璧憂郁地對他說：我不愿當這個王。我守完七七四十九天孝，就回湘陵繼續(xù)完成學業(yè)，畢業(yè)后謀一份差使，養(yǎng)活自己。山寨的事情，薩爺做主就是了。

頓了頓，荙璧又說：芭蕉寨荙王，就在我阿爹這里打住吧。

說完荙璧就要退下。

“慢——”薩臘拿煙袋的手下意識揮了兩下，仿佛才回過神來。

沒錯，薩臘剛才沒聽錯。荙璧是這么跟自己說的：芭蕉寨荙王，就在我阿爹這里打住吧。

薩臘沒想到，他跟隨荙璧祖父十二年，跟荙璧父親十年，打算再跟荙璧二十年，如今卻親耳聽見這個小崽子說，芭蕉寨荙王就在我阿爹這里打住。

薩臘聞言想笑，卻笑不出聲。他仔仔細細打量一番荙璧，只見他手卷殘書，眉心露出一溜赤痕，天生美骨，皮相干凈，眼神清澈，不禁長嘆一口氣，收斂起氣得止不住亂抖的胡須。

他也是一個快五十歲的人了，偶爾也會動最不該動的惻隱之心。

他說：璧兒，你是書讀多了，亂了神志。這個王，是你不想當，就不當?shù)膯?？我這個師爺跟你祖父十二年，跟你父親十年，還得繼續(xù)跟你若干年，有人問過我愿意不愿意當嗎？你想想，芭蕉寨除了荙族和薩族，還有哪一族堪當此任？二百年來的規(guī)矩，都是這么過來的，能破嗎？

荙璧：有什么不能破的？這王位又不是朝廷頒布的世襲制，反正我不想做。

薩臘：你是荙王的獨種，你不做誰做？

荙璧：誰愛做誰做。

璧兒——

薩臘大氣不便勃發(fā)，腰彎得像一襲蝦公背。

荙璧當他這是一種服帖，自鳴得意，嘴角微微上揚。

就這么點兒微表情，被薩臘抓得死死的，他心想，小崽子，聽沒聽過“猴子哄上樹”的綽號，那就是你薩爺我。

薩臘假裝嘆口氣，跟他玩起了太極。

你不想當王就不當吧，先把婚結了。臘叔替你做主，今兒就辦酒席。

成親？荙璧睜大眼睛。他不料薩臘給自己來這一手。

薩臘緩和了口氣，成了親，你就長大了，就當?shù)昧苏髁恕?/p>

他學乖了，不再說那個“王”字，只說當寨主。

荙璧急眼了。

薩爺，你是不是糊涂了？我阿爹才入土，我怎么能成親呢？

薩臘默默走到王椅前，緩緩坐下去。

璧兒，你從小叛逆，十二歲逃離芭蕉寨，在湘陵城這些年，可曾想過你阿爹日思夜盼，盼的是什么嗎？

荙璧不吭聲。

那就讓臘叔來告訴你，你阿爹臨終前囑托我?guī)湍愠捎H，給荙氏留個后人。今兒，趁你阿爹的靈魂還沒走遠，我就把這件大事給你辦嘍。

說著手一揮，吩咐把人帶進來。

隨即，一個頭上蒙著黑布，身上五花大綁的女子被嫪古和朱二兩個提溜進來。這二人現(xiàn)在背上插著兩把明晃晃的馬葉子刀，在荙璧眼里哪里還有半點兒一起玩鬧的樣子，不過是兩道梁子而已。

璧兒，你休怪我罔顧人倫，繼承王位和成親兩樁事，都是你阿爹生前定的，依從不依從由不得你。你若依了，我可以考慮等到有了小荙王之后，讓你繼續(xù)完成學業(yè)。至于你想在湘陵城謀個差使，也好說。

薩臘雖看不上荙璧的樣，但在他面前依然裝得畢恭畢敬，點頭哈腰。他這一襲蝦公背裝得太服帖，讓荙璧誤以為可以在他面前耍點兒公子威。

成什么親，哪兒來的小荙王，我一件都不依。

荙璧咬牙切齒。倔強地扭頭，看向門外天井一角，那里有一叢芭蕉，綠得遮天蓋地。荙璧心想，這樣的綠色應該給人清朗明快的感覺，他卻感覺有種透不過氣的沉重和壓抑。難怪云蝶說，有些東西太過蠻橫霸道，實是不講理。對于不講理的事情，云蝶的選擇是抗爭。荙璧也想試試她的法子。

先依一件，成親。薩臘側過低垂的頭，眼睛往上斜翻，滑稽地沖他一笑。你看，人都給你搶回來了，你不答應，她就得給芭蕉漚肥。

給芭蕉漚肥是薩臘的口頭禪，就是活埋人的意思。薩臘口氣越像戲謔，表明他說的越是狠話。

薩臘走到梔子身邊，將頭套掀了。

瞧瞧，這么水嫩的姑娘家家，漚芭蕉肥多可惜呀。

荙璧聞言下意識將頭轉過去，視線落在梔子臉上。

梔子的嘴堵著，手腳被捆成粽子，怒目圓睜。

薩臘抽出煙袋桿，漫不經(jīng)心地從煙荷包里掏煙絲，一點兒一點兒往煙袋里塞。

他從荙璧的眼里看出猶豫，耐心等著他的決定。

他的慢條斯理給人帶來一股莫名的寒氣。

荙璧走到嫪古和朱二跟前，動手給梔子松綁。

嫪古和朱二將梔子推得遠遠的，讓他夠不著。

你們——

荙璧氣得說不出話來。

你們現(xiàn)在是梁子，不是人了嗎？

嫪古和朱二不敢接茬兒。

荙璧說：我當你們是人，是從前的人。你們說，現(xiàn)在還一樣嗎？

說到這里，荙璧眼里嗆出了淚花。

嫪古臉色尷尬地說：寨子里的事，薩爺說了算。他看一眼荙璧，小聲道，別犟。

臘叔。荙璧收了淚，這是我最后一次喊你臘叔。你既然用人命來要挾我，那我只好妥協(xié)。你贏了。

薩臘眼中閃過一道粲然白光：你哦，其實蠻聰明的一個人。

荙璧鄙夷地別過頭。

6

一眾丫鬟、仆人圍著荙璧忙活，給他換衣、梳頭，布置房間。

荙璧劍眉星目，面無表情。

這一刻，荙璧深陷回憶，眼前不時出現(xiàn)云蝶快樂灑脫的影子。

他從小跟云蝶待在一起，相依為命，實在分不清對云蝶是一種怎樣的情分。剪不斷，理還亂。大概就是這種情形。

在他的回憶里，云蝶身穿列寧裝，在他面前轉圈，嘚瑟，咯咯大笑。

小璧，快看，小姨漂亮嗎？

云蝶喜歡揪他的臉，揪得很痛。但好像他越痛，她便越快樂。而他還得忍著痛，認真拍她的馬屁：漂亮，英姿颯爽。

云蝶哈哈大笑夸他會說話，書沒白讀。

繼而又故作神秘，口氣卻相當認真地說：小少爺，我現(xiàn)在又成你的貼身護衛(wèi)了。知道是誰派我來的嗎？

荙璧說：你們有紀律，不能說，就別說。

云蝶又笑呵呵地掐了他一下，夸道：真懂事兒，我原本也沒打算和你說。

她的話，還有她的沒正形，將荙璧氣笑了。

早和你說了，我一個窮學生，不用你護衛(wèi)，你忙你的大事去。

荙璧一本正經(jīng)地說。

我現(xiàn)在保護你，包括你們學校的進步學生，就是大事。

云蝶說。

難怪前天夜里，你會出現(xiàn)在校園，還突然跳進我屋里……

前夜，云蝶一身夜行裝，從學生公寓樓下悄無聲息攀上樓，縱身一躍，從窗口跳進自己宿舍，再一個閃電般挪移，將端坐桌前看書的自己裹挾在她的披風里，還伸手堵住他的嘴。

別出聲，是我。云蝶做了一個手勢。

荙璧錯愕地睜大雙眼。

她放開對他的控制，卻因為力道太大的慣性，讓他一屁股坐在地上。

好了，別這樣嬌弱，芭蕉寨未來的荙王，這么容易受驚嚇。云蝶一邊伸手扶起他，一邊開玩笑。

你，你這個時候竟有心情開玩笑。

荙璧緊張得結結巴巴。

云蝶沖他扮鬼臉，又想掐他，被他打開手。

不知道又殺了什么壞人，手都不洗就亂碰我。荙璧嘟囔著搖搖頭，本能地嫌棄她剛才用手掌捂住他的嘴。

少爺對不起，我馬上洗手，換衣服。

云蝶嬉皮笑臉。

……

荙璧的回憶在丫丫推門進來時結束。

丫丫手里捧著一個托盤，進門后輕喚一聲：少爺。

她將托盤放下，打開瓷盅蓋，里面是一碗紅糖水加雞蛋。

丫丫每次見到荙璧都好似面對一河急流，腳下踩著窸窸窣窣的細沙，怎么也不敢久站。

丫丫腳尖互相摩擦，小聲道：薩爺吩咐，吃完，去堂屋……拜堂，成親。

丫丫退至門邊。

荙璧喊住她：丫丫，你為何如此害怕我？

他端起瓷盅，輕嗽兩聲：難道是怕我的病傳染，所以躲著我？

丫丫低頭不語。

荙璧苦笑，放下剛端起的盅子。

7

朱二、嫪古兩人站在關押梔子的門口，看見荙璧面無表情地走來。

梔子被反綁在太師椅上，渾身像捆粽子一樣綁得緊緊的，嘴里也被勒了布條，只有兩只腳丫在徒勞地掙扎。

荙璧在窗洞里瞄她一眼，就覺得手腳軟綿綿的，連膝蓋處也酸溜溜的，好似面對一河急流，腳下窸窸窣窣踩著細沙，怎么也站不直腰身。

梔子察覺到荙璧在窗洞里偷看自己，她憤怒地看向他。荙璧倉皇躲閃之際，記住了她犀利無比的眼神。他問自己，那眼神像什么？像井。像繩。井可陷他，繩可綁他?？傊?，她不像獵物，而像獵人。而他，只是瞄她一眼，就成了她的獵物。

好生奇怪，她也記住了他那雙像受驚小獸的眼睛，痛苦、倔強、迷惘、哀傷。

梔子在被綁來之前，正蹲在竹林中，細細打量著在套索里掙扎的菊黃麂。在它那雙迷惘、哀傷的眼睛面前，考慮著到底是要剝它的皮，還是放掉它。

如今，菊黃麂的眼睛幻化成荙璧的眼睛，只不過荙璧的眼睛多了一點兒倔強，另外還有兩團看不透徹的霧，那霧有時候又化成純凈的光，像蕉葉上的水珠晃動。

云朵帶著兩個秀麗的丫鬟，各自端著托盤走過來，托盤里是新娘的穿戴用品。

干娘。荙璧站在窗根下，無助地看著她。

云朵喝退朱二、嫪古，好似有意讓梔子聽見自己的話：璧兒，你這娃兒，怎么不進去給你的新娘子松綁？聽說在議事廳你就搶著給她松綁，是這倆貨不讓，現(xiàn)在我給你機會。

荙璧跟在云朵身后，走進荙族堂屋。

梔子看見云朵帶來的嫁衣，眼神復雜，嘴里發(fā)出嗚嗚聲，似抗拒，又似委屈。

荙璧上前替她抽開嘴里的布條。云朵按住他的手，讓他先問問她，繩子解開跑不跑。

梔子低頭咬著嘴唇。

荙璧自然不會問，過了一會兒，這話從梔子嘴里說出來，跑，就是個死。我認命。云朵只是還不信，非要她發(fā)個誓。

梔子遲疑著不肯發(fā)誓。荙璧也用眼神乞求云朵，云朵不依，并給他遞眼色。

丫鬟端進來一盆水，放下，準備給梔子凈臉。云朵示意她離開。

干娘，您先讓我給她松綁行嗎？綁了這么久，她很疼的。荙璧懇求云朵，云朵故意不理他。她在偷偷觀察梔子，發(fā)現(xiàn)梔子眼神沒有剛才那么兇了。

我都說了不跑，你還讓我發(fā)怎樣的毒誓？

云朵莞爾一笑，喲喂，這么好看的姑娘家家，發(fā)毒誓不合適嘛，就發(fā)個鴛鴦誓，跟璧兒好好做夫妻，百子千孫一輩子。

梔子臉紅了。她的羞赧被滿臉塵土和淚痕掩蓋。

荙璧臉也紅了。趕緊蹲下擰汗巾，幫梔子擦臉。他笨手笨腳的動作逗笑了云朵。

我們家璧兒從小是被人服侍大的，還沒服侍過別人呢。云朵說。

梔子兇兇地說：那就讓他服侍我一輩子吧。云朵立刻笑道：你這算鴛鴦誓？梔子嘴硬：除了父母，我從小到大也沒服侍過別人。

姑娘家家嘴要強。云朵點點頭，示意荙璧可以幫梔子解開繩索了。

那他親手幫你解開繩索，以后你服侍他，行嗎？

云朵索性逗她，旁邊的丫鬟都忍不住笑了。

梔子扭頭。

云朵意味深長地一笑。犟丫頭，我有雙眼睛，看得到將來呢。

荙璧替梔子解開繩索，她立刻躲開他。

這時，寨子里傳來殺豬宰牛的聲音。

云朵就在這充滿血腥的屠殺聲中，一臉淡定地幫梔子開臉。

荙璧遠遠垂手肅立。

犟丫頭，他阿爹剛過世，你們不能穿紅，寨子里也不能掛紅，只能委屈你們穿常服了。梔子倔強地接過云朵的話，我就穿自己的衣服。云朵卻說新婦不穿娘家衣，梔子脫口道：什么新不新，舊不舊，你們的東西還不是搶來的。云朵給她噎得沒話說了。但她卻偷偷樂?？吹贸鰜恚矚g這個犟丫頭。

開臉之后，云朵在她臉上滾雞蛋，沒滾幾下，梔子劈手奪過，塞到自己嘴里。云朵愣了一下，索性將另一個也遞給她。

荙璧忍不住嘴角上揚。

假咳一聲又低下頭。

云朵看她咽下雞蛋，慢悠悠地說：沒錯，雞蛋也是搶來的，你還不是吃了。連你也是搶來的，沒辦法合八字，按老規(guī)矩飛蒙帕，聽天由命……你可不許躲哦。梔子說：躲了怎樣？云朵手指荙璧，你看看他，躲過這樣標致的人兒，你死得值嗎？

梔子接話道，什么值不值，我就是不想嫁給一個土匪王。

云朵旋即紅了眼圈，荙璧是我干兒子，吃我奶長大的，我跟你保證，他是個好孩子，他比你、比我們所有人都善良。

梔子低聲嘀咕，吃了你的雞蛋，就依你一回，來吧，我不躲。

換了吉服，又開了臉，梔子越發(fā)顯得干凈水靈。

云朵趕緊抖開一塊老式蒙帕，嘴里念念有詞：

自從盤古破鴻蒙，

男女陰陽兩相配。

不求金玉富貴滿，

只愿兒孫個個賢。

蒙帕飛了起來。旋著風，閃著光，帶著輕微的哨音向梔子頭頂飛去。

梔子被兩個侍女按住，緊閉兩眼，淚流兩行。

蒙帕在空中打了幾個旋兒，不偏不倚嚴嚴實實蓋在梔子頭上，梔子手按后腦勺。原來，蒙帕四角包著銅錢。其中一枚打中她后腦，從帕角逃竄出去。那枚銅錢滾呀滾，在光線暗淡的地板上滾出大半個圈，然后，吱扭扭拍打著地板，停下。

房間很大，霎時，房間靜極了。

這時，隔幾重房屋傳來土炮震響。

腳下的大地抖動了。

梔子頭一低，一串淚珠滾落在藍色衣襟上，衣衫滿是深深的淚點，似落了朵朵梅花瓣。

8

荙璧牽著梔子在炮聲中穿過長長的走廊回到屋子。

丫丫和幾個侍女、娘子在屋內(nèi)鋪陳合巹酒。

一對喜蠟照著人影幢幢，床上新添了幾床被褥。

看見新人回屋，丫鬟、娘子齊聲道喜：

恭喜少爺，百年好合。

賀喜娘子，早生貴子。

兩個丫鬟趕忙在門口接了梔子，將她扶到床上坐著，放下帳子。

荙璧進屋，所有人魚貫而出。

荙璧訕訕地站了會兒，回身關了房門。

轉身走到桌前，坐下，拿起書卷。

梔子不見他來揭蓋頭，便自行揭了，往床上一扔，還順手摸了一把錦緞被褥，露出一個無謂的表情。再一摸，摸到一把花生和紅棗，嘴一張，丟進一顆紅棗。

梔子百無聊賴地隔著帳子看了一會兒讀書的荙璧，心道：真沒想到，芭蕉寨的荙王就是這個文弱的樣子。

梔子也只是在此刻才認真打量荙璧。她認定，他和芭蕉寨其他人不一樣。到底哪里不一樣，她也說不清楚。

梔子起身，徑直走到窗前。

窗外，颯颯風吹，芭蕉葉搖來晃去發(fā)出嘩嘩聲響。蕉葉上閃爍著十字光，刺得她睜不開眼睛。

她就那樣站在窗前，癡癡望著窗外，直到太陽落山，屋里燭光一點兒一點兒明亮起來。梔子回頭，見荙璧還那樣端坐看書，心里有些失落。

黃昏時分，丫丫送來兩份飯菜，梔子和荙璧各自安靜地吃過，丫丫收拾了碗筷，隨后提來一桶熱水、兩個盆子、兩塊毛巾、兩塊胰子，掩上房門退下。

梔子手臂還很痛，擰毛巾都困難。

荙璧放下書，起身翻箱倒柜找膏藥。

阿龍，這個阿龍，東西放哪兒了，怎么找不到啊。荙璧自言自語，聲音里有剛有柔，有焦急也有猶豫。找到了……止痛藥膏。他把一個精致小瓶舉到她眼前。

梔子不動。

他也不敢造次。就這樣舉了很久，最后輕輕放在桌上，退回燈前，繼續(xù)拿起書卷看書。

梔子盯著那瓶藥，心里非?；艁y。她終于沒有管住自己的手，起身拿了那瓶藥，一個轉身又鉆進帳子，把自己關在了里面。

時間過得很慢，荙璧坐在燈影里像尊菩薩一動不動。

梔子在帳子里脫了外衣，只穿一件肚兜，給自己涂藥。她狠狠咬著嘴唇，盡量不讓自己發(fā)出聲音。

燭光搖曳。

荙璧……

恍恍惚惚中隱約傳來梔子不真實的聲音。荙璧抬起頭，又沒了聲音，仿佛時光靜止，一切亦真亦幻。

沒錯，梔子輕聲道，是我在叫你。

小時候聽阿娘講，芭蕉寨的荙王成親靠搶，搶著誰，誰倒霉。搶到八字不合的，哭鬧的，自殺的，不生娃娃的，都埋到芭蕉樹下當肥料。

難以想象，梔子會以這樣的方式跟荙璧說話。

荙璧將書放在桌上，有心想回她，又不知說什么。于是，提著鼻梁，仿佛這個問題使他頭痛。

梔子繼續(xù)說道：你離開芭蕉寨那年，我七歲，聽大人們講，你也才十二歲，自小沒了娘，生得又文靜，我就在想，這文靜的樣子，到底是個什么樣子。如今得見了，信了，只是沒想到會是這個樣子。

這個樣子……又是怎樣一個樣子？

荙璧問道。他說話聲音不高不低，語速不疾不徐。

等了好一陣。

梔子并沒回答。

慢慢地，荙璧又拿起書。

你的眼睛像被阿爹套索捆住的菊黃麂。

菊黃麂是什么？

菊黃麂就是麂子，它的眼睛會流淚。我就是看見它流淚，才會遇見你。

帳子里隱約傳來啜泣聲。

你為什么哭？

我想，我是遭到報應了。

那你究竟對它做了……什么？

我……我當時想剝了它的皮，做一件煙荷包。

梔子聲音很輕，荙璧卻聽得一怔，睜大了眼睛。

你嚇到了吧？

嗯。被你的狠嚇到了。

我們甜水寨都是打獵的，不夠狠，吃什么？可是我不夠狠，我放跑了它。

你為什么放跑它，你不需要做煙荷包了嗎？

不需要了。

為什么？

我已經(jīng)有男人了，是個不抽煙的。

他是你們村里的人？

不是。

梔子揉搓捏成一團的外衣。

是外村的？

也不是。

荙璧若有所思。

梔子小聲道：芭蕉寨的。

荙璧一愣，忽然臉紅?；琶忉尩溃何覀兪潜槐破瘸捎H，作不得數(shù)的。

梔子面色微沉。你又沒被他們拿槍架著，也沒拿繩子綁著，怎么就是逼迫了？

他們拿你的命要挾我呀。你是無辜的，如果我見死不救，不是犯罪嗎？

梔子負氣道：你們芭蕉寨犯罪還少嗎？何必在乎我這條命。

荙璧被她噎住，心想她的話鋒厲害，跟云蝶一模一樣。

過一會兒，梔子口氣緩和下來。不過，我……還是要謝謝你……救我一命。往后上刀山，下火海，我梔子一定報答你的救命之恩。

荙璧說：別別，你這樣說，我很愧疚。

梔子沉默。

過一會兒，荙璧聽見她輕輕的鼾聲。

9

窗外起風了，芭蕉葉搖來晃去發(fā)出嘩嘩聲響。

梔子從噩夢里驚醒，一頭汗。

她抬起頭，四處打量，因看見荙璧趴在書桌上睡著了，才明白自己身在何處。

她懵里懵懂下床，走到窗前的高凳上坐下，望著窗外風吹芭蕉發(fā)愣，陷入回憶。

她和弟弟紅原在河灘砸魚，紅原搬起一塊石頭，對著河邊另一塊石頭砸下去，等水清了，姐弟倆一起翻開被砸過的石頭，一條小白魚浮上水面。

紅原哈哈大笑，死了。

梔子說是翻白，還沒死，說著搶先一步抓了那條魚，穿在自己的水柳串上。

梔子在菜地干活兒。紅原躲在枇杷樹上，不時摘青果子丟梔子。

梔子暗戳戳砍來許多棘刺圍在樹下，起身回家了。

過了一會兒，梔子又假裝四處喊：阿原，吃飯了——

阿原從樹丫中探出腦袋，一臉沮喪地喊，阿姐，我在這里，快來幫我把刺拔去。

沒鋤頭，也沒彎刀，怎么拔呀？

梔子攤開雙手。

紅原說：那我喊阿媽。

別喊別喊，我有辦法。梔子雙手摁在樹上，讓紅原踩在她肩膀上跳落地面。

是阿媽吩咐用棘刺攔著樹，不讓你偷摘果子，怨不得我。

姐弟倆打打鬧鬧往家走。

寨子里傳來打更聲，驚醒梔子的回憶。

她起身朝荙璧走過去，惡作劇般地低下頭，一會兒歪左邊，一會兒歪右邊，仔細觀察荙璧的睡姿。她天真地伸出手指，試探性地朝他臉頰戳過去，到了近前，又慢慢收回。

忽然，荙璧的頭轉動一下，換了一個姿勢，嚇得梔子趕緊蹲在地上，雙手按著地面，像只青蛙起伏喘息。略頓，從地上蹲移到床前，拿起自己的外套，猶豫地給荙璧披上。

梔子輕輕上床，仔細摁緊帳子，盤腿坐在床上，瞪著大眼發(fā)呆，她不知道自己為什么會這樣做，甚至懷疑自己是不是腦子出了毛病。

想了許久，身子一歪，倒下睡去。

燈盡油干自滅。

10

翌日黃昏，荙璧在燈下看書，不時輕咳。

丫丫趴在桌前，手拿團扇，輕輕扇著小煨爐中的炭火。

銚子里煨著荙璧的湯藥。

丫丫不敢責備梔子，但口氣還是略帶怨懟：昨夜，你不該讓他趴在桌上睡一晚，看，受涼咳嗽了吧。

梔子在榻板上整理好鋪蓋，聞言歉意道：都是我的錯，是我沒照顧好你們家少爺。從今兒起，我睡榻，他睡床。

丫丫抬頭看一眼藥罐，不語。

梔子岔開話題，說：丫丫，聽說你十六歲，我也十六歲，我們打老庚吧，以后有事多擔待。

丫丫看她一眼，未置可否。

梔子接過她手里的團扇，天不早了，你去歇息吧，讓我守著藥銚子，一會兒服侍他喝。

荙璧聽她倆對話，眼睛從書上移開，偷看一眼梔子。

丫丫，你看你，瞌睡都流成河了，快下去吧。

荙璧也沖她點點頭。

嗯。丫丫放下團扇，起身走了。

屋里剩下二人，梔子有些不自在地沖荙璧一笑，昨夜……對不住你。

荙璧搖搖頭，對她瞇眼一笑。

她坐在丫丫剛才的位置上打盹兒，夢囈一般自言自語。

昨夜我夢到家了，夢里和阿弟在河里抓魚，天好藍，云好白……還夢見菜地，地里有很多嘰嘰喳喳的鳥，飛來飛去，好活泛，好靈性。

荙璧，你聽見我在說話嗎？

荙璧說：在聽。

我不喜歡現(xiàn)在的生活，好吃、好喝，不干活兒，成天悶在這個屋子里，跟坐牢差不多。梔子不愧是獵戶人家的女兒，說話直接果斷，我還討厭窗外的芭蕉林，太密了，看不見天，也看不見地，更不見一點兒敞亮的光。

荙璧受她影響，也悄悄改變了說話方式。他說我也不喜歡這扇陰沉沉的窗，況且，它根本不是窗，是一個機槍眼。

梔子看向那扇窗，點點頭。好似她見過。

我想逃出去，離開芭蕉寨。

你逃不出去的。這個屋子看上去普通，但里外夾層，中間夯的是黏土和糯米飯，子彈都打不透，還有屋頂，也是這種結構。

梔子看向屋頂，感嘆道：原來真有銅墻鐵壁啊。

芭蕉寨的王，不好當。梔子嘲諷道。荙璧不反駁，也不生氣，陷入沉思。

那你想沒想過去你喜歡的地方？做你想做的事，見你想見的人？梔子反問他，見他不吭聲，略略提高聲音：有嗎？你有想做的事和想見的人嗎？

荙璧仿佛剛反應過來，慌忙回答，有啊，我和云蝶姨都討厭這個地方，我們想去湘陵城，后來就去了，她想做的事是……我就想讀書。

云蝶……她是你姨？

她是薩龍的小姨，比我大六歲，是我的貼身護衛(wèi)，從小跟我在一起。

她會功夫？

嗯。她在湘陵城賣藝供我讀書，有一次，她受地痞流氓欺負，被地下黨的人救了，后來就加入他們，再后來，去了延安。

延安是什么地方？遠嗎？

是共產(chǎn)黨的根據(jù)地，很遠。

荙璧發(fā)愣，陷入回憶。

我發(fā)誓，有機會我也要加入共產(chǎn)黨，替那些受苦的人報仇雪恨。梔子緊鎖眉頭，明日，我就要挖掉窗外的芭蕉林。

挖掉它又有什么意義？

荙璧問。

怎么會沒有意義呢？梔子身子前傾，充滿想象地看著窗外，聽老人說，種瓜得瓜，種豆得豆。我明日挖掉芭蕉，后日就在窗前種瓜種豆，牽藤的牽藤，開花的開花，這不是意義，不是盼頭嗎？

牽藤的牽藤，開花的開花……當真嗎？

當真。我們山下的人都是這樣盼著花開，盼著果熟過日子。

荙璧有些興奮，心想，人人靠自食其力過日子，本身就是一件很有意義的事情。

梔子想著要在荙璧面前干件漂亮事，不禁得意而笑。

11

翌日，天色熹微。

荙璧疾行于中寨。

中寨燈燭暗淡，黑暗猶如深海，無邊無際。

荙璧走到某轉角處，一桿槍伸出來，擋住了他的去路。

荙璧沒搭理，推開那桿槍，繼續(xù)往前走。

他走到薩臘屋前，敲門。

云朵披衣起床。

開門，見是荙璧，驚訝道：璧兒，怎么是你？何事這么早？

荙璧伸出雙手，握住干娘手臂。

云朵心里一暖，柔聲道：乖，快進屋。

云朵拉著荙璧走到火塘前，屋里光線黑，只見一點火星忽明忽暗，是薩臘在抽煙，煙袋鍋閃爍。

臘叔。荙璧在離火星不遠的地方站住。

薩臘聲音沙啞，好似剛睡醒：荙王，何事？

一句荙王，讓荙璧滿腔熱情迅速降溫，皺起眉頭，失了語。

云朵點亮樅膏燈盞。

屋內(nèi)三人看清彼此。

荙璧語速緩慢，口氣卻十分堅定地說：從今兒起，我想教兄弟們識文斷字。

薩臘沉吟片刻，這是好事，教吧。

云朵眼角含笑，按捺不住喜悅。

阿璧，你和我想一塊兒去了。薩龍一邊系腰帶，一邊踏進火塘，因為個頭兒高，進門撞了額頭，響聲驚得云朵心一跳。

薩臘翻他一個白眼，無常風，你也想教書？

無常風是什么？薩龍也沖他阿爹翻白眼，我是只想跟他識文斷字呢。

識文斷字？難不成你想做個文武全才？依我看，老薩家祖墳恐怕冒不出這么大股青煙。

薩龍再次遭到薩臘白眼。

云朵擔心爺兒倆起沖突，趕緊將阿龍推出去。

薩臘抽完一袋煙，在火塘邊磕去煙屎，吹了吹，又重新裝了一袋煙，荙璧蹲下來，替他把煙點著。薩臘抬一下眉眼：一大早跑來，不會就是為了給我點袋煙吧？說，是又要鬧著去省城讀書，還是勸我解散隊伍？

臘叔，我有一事，請你成全。我想挖掉窗外芭蕉樹，它們太高了，擋著了屋里的光亮。荙璧轉身沖云朵擼起衣袖，撒嬌道：干娘你看，我都白成啥樣了，這是嚴重缺鈣。荙璧做出柔弱無力的樣子，還不時咳嗽兩聲。

難得你轉性，愿意留在寨子里……教書。

薩臘頓了頓，慢條斯理說：芭蕉樹想挖就挖，就由著你折騰吧，最好有力氣挖完它。

嗯。荙璧高興地點點頭，起身蹦跳走了。

薩臘沖他背影嘆了口氣，到底是小孩子氣性，一天一個鬼主意。

云朵一臉親媽笑。

12

梔子拿著彎刀，扛著鋤頭，隨荙璧朝寨外走去。

太陽照在寬大濃綠的蕉葉上，蕉葉上凝結著晶瑩水珠，不時滾落一顆，又滾落一顆。

黎明前，山里下過一場雨，四處像洗過一樣干凈。

梔子伸手搖了搖芭蕉樹，水珠紛紛墜落。

她愛聽這雨滴砸出的一片響聲。

云不知背著滿滿一筐草藥，從山里走來。

荙璧回寨這么久，是第一次看見云不知。沒想到他看上去和十年前一模一樣，荙璧一眼就認出了這位老神醫(yī)。

藥王阿爺好。

遠遠地，荙璧沖藥王鞠躬行禮。他這是感激云蝶姨將自己撫養(yǎng)成人，同時也明白，如果沒有云不知，云蝶就沒有一身好功夫，帶著他多次脫險，死里逃生。

云不知也規(guī)規(guī)矩矩打了一個抱拳：老郎中見過小荙王。

請您叫我阿璧吧。

云不知對于女兒云蝶的事，哪有不知之理，那么，云蝶帶出來的荙璧是個怎樣的人，他自然心知肚明。

行，不叫荙王，依然叫小少爺吧，你都叫我藥王阿爺了，我就趁機占你點兒便宜嘍。

荙璧望著藥王笑道：您是干娘和云蝶姨的阿爹，我叫你阿爺不為過。

云不知看一眼梔子，這姑娘家家是你的新婦吧？

呃……荙璧害羞地笑笑，沒有點頭，也沒有搖頭。

小少爺最近心情好，咳嗽可少了些？云不知關切道。

是啊，阿爺?shù)每者^來給我把把脈？荙璧點頭微笑。

好，好，一萬個好啊。云不知道。

荙璧和梔子都沖著他笑。

原來小少爺笑起來極好看，怪不得你干娘常說，阿璧笑起來天開地闊，阿龍笑起來坦坦蕩蕩，今兒，我可是真的羨慕她好福氣。

荙璧在外這些年，學會社交禮儀，受人夸時就謙虛彎腰謝禮。聽見梔子咯咯笑，才直起腰來，云不知早已飄然離去。

梔子見荙璧目送云不知背影離去，知他看重云不知。但她脾性耿直，直不棱登地說：他是薩臘的岳丈，不值得你恭敬。

荙璧一愣。

他也是干娘的親爹，沒有他哪兒來干娘，沒有干娘哪兒來我？更何況云蝶姨，還是一個只大我六歲的再生父母。

梔子乜斜他一眼，忍住想說的話。

她轉過身，朝著芭蕉寨第一次扯開嗓子，吼起了野山歌：

“哎喲哎喲，奴的個挨千刀的你呀，哎喲哎喲，你看我瞪起個賊眼睛呀……”

梔子發(fā)泄一般對著一棵芭蕉樹掄起了砍刀。幾刀下去，芭蕉樹像砍倒的大旗，嘩啦一聲跌落。

她又舉起鋤頭開始挖蕉蔸。鋤頭所到之處，蕉蔸發(fā)出“嘎嘎”響聲。一翻，蕉蔸便掀出泥土。

一只畫眉鳥被驚起，飛出林中，劃一道弧線而去。

梔子撮起嘴巴，學畫眉一高一低鳴叫：

畫眉畫眉，你在哪兒呢？

我在深山，芭蕉林里。

怎么不出來？

衣衫爛哩。

怎么不補起？

工夫忙哩。

怎么不得空？

兒女多哩——

多哩多哩……

遠處有兩個人笑得在山坡上打滾兒。他們模仿著梔子：多哩多哩。多哩。

梔子遠遠地沖二人瞪眼揮拳做兇狠動作。學舌的是朱二和嫪古。

荙璧眼神寵溺又溫柔。

荙璧捋起衣袖，躍躍欲試，

梔子幫他糾正了一下拿鋤頭的姿勢。見他不管心情多么開朗，眉頭始終打不開結，忍不住伸出一根手指，往他眉心處戳過去。

荙璧抬起眼睛，云淡風輕地看向她，那眼神里竟然有一種期待。

梔子手指并沒戳到他的眉心，在一厘米外的地方停住。

荙璧早羞得閉上眼睛，睫毛微微顫抖。

他的臉沐浴在陽光中，金燦燦的。汗水浸潤的頭發(fā)也是金燦燦的。眉毛和眼睛像剛從水里撈上來，清新無比。

13

荙璧在給芭蕉寨土匪上文化課這天，是他人生中最艱難，也是最有意義的日子。為此，他失眠了好幾個晚上，策劃和思考應該講些什么。

他現(xiàn)在是一個完全冷靜下來的狀態(tài)。從小忍受了那么多，他知道緘默和抗拒都沒有用。幸得云蝶帶著自己逃離過這個地方，讓自己因為理想和自由的愿望得以實現(xiàn)而變得精神強大，有勇氣面對現(xiàn)在這一切。他心想，既然命運再次安排自己回到這里，要他任何事情都不做，無論如何他都覺得自己做不到。無數(shù)個白天，無數(shù)個夜晚，甚至無數(shù)個夢里，他都隱隱覺得自己是有罪的，他就是這個世界結的惡果，羸弱、病態(tài)，甚至多余。他現(xiàn)在就想把自己這枚惡果變成一枚小小的釘子，借力打力，狠狠扎在芭蕉寨的中樞神經(jīng)上，打破它固有的完整性和穩(wěn)定性，假以時日，定讓它瓦解成一堆支離破碎的散沙。

此時此刻，當他站在講臺前，看著面前坐的不是一群學生，而是一群殺人越貨的強盜時，他聽見自己全身骨頭在身體各處關節(jié)炸裂，發(fā)出咯吱咯吱的聲音。它們蓄滿了力量，像搭在弓上的箭矢，只待自己手一松，它們便破空而出，無法回到原來的位置。

他仔細看了看，看清下面稀稀拉拉坐了十來個年輕人，都是薩龍的手下。

他又回頭看看身后的木板，木板上用毛筆工工整整寫著一木板字。他聽見嫪古悄聲問薩龍，板上寫的是什么字，黑壓壓的一個都不識。薩龍說，橫豎他要教的。教了，就識了。

荙璧指著木板告訴所有人，這是《詩經(jīng)》里的一首詩，叫《祈父》，我先念一遍給你們聽。

祈父，予王之爪牙。胡轉予于恤，靡所止居？

祈父，予王之爪士。胡轉予于恤，靡所厎止？

祈父，亶不聰。胡轉予于恤？有母之尸饔。

薩龍想知道講的什么意思，荙璧說，這是一首表達士兵厭戰(zhàn)的詩歌。士兵抱怨的人是司馬大將軍，說他總是命令軍隊打仗，讓士兵喋血沙場，百姓流離失所。胡轉予于恤，靡所止居？意思是說：你為什么使我等置身于險境，害得我等背井離鄉(xiāng)，飽受征戰(zhàn)之苦？我等最后都戰(zhàn)死了，誰來替我們奉養(yǎng)父母妻兒？

荙璧講課時面色凝重，語氣凌厲，讓在座的人很驚訝。

嫪古與薩龍竊竊私語道：你說他是一介文弱書生，沒想到吧，他現(xiàn)在看上去像個舞刀弄槍的武士。

荙璧的情緒感染了薩龍，他下意識坐直了身子?？删驮谶@時，門外喧囂，荙璧不用猜也知道，是下寨頭領馬閻王帶著他的手下關羊回來了。

那些搶得財帛、牲畜和女人的悍匪所到之處裹挾著一片哭泣和尖叫。

這些人走進山寨，故意對女人拉拉扯扯，嚇得女人們一個個淚眼婆娑。有個烈性女子不服馬閻王猥褻，觸柱倒地，鮮血噴濺，空氣頓時凝固了。

馬閻王氣急敗壞，下令巴沙，將這惡婆娘拉到芭蕉樹下埋了。他看一眼荙璧上課的議事廳，故意挑釁地說，荙王不是新開了一塊地嘛，就埋那里吧。荙璧這邊的人一個個都聽得清清楚楚，尤其是薩龍，拳頭鼓成了栗子包，然而荙璧卻好似沒聽見，依然平靜地講他的課。

那是荙王的屋頭，埋個倒霉女人不妥吧？巴沙小聲道。

馬閻王二話不說，將巴沙踹倒在地，接連朝撞柱女人連開三槍，將其打死，便揚長而去。

下課后，朱二悄悄跑去跟薩臘匯報。

薩臘問，《祈父》講的是什么？

朱二支支吾吾答不上來。

你不是上過幾年私塾嗎？都說你是芭蕉寨最通文墨的，可你連荙王講什么課都答不上來嗎？嗯？

薩臘臉色很難看。

朱二急了，說是罵人的詩文，罵一個司馬大將軍，說他讓手下人四處征戰(zhàn)，戰(zhàn)死了，沒人替他們奉養(yǎng)父母。

朱二沒敢抬頭看薩臘，他這時候的臉色漲成了絳紫，眉頭擰成了一股繩。

沒想到，第二天荙璧上課就跟馬閻王發(fā)生了正面沖突。

這天，他身后那塊木板上的字換成了《詩經(jīng)·黃鳥》：

交交黃鳥，止于棘。誰從穆公？子車奄息。維此奄息，百夫之特。臨其穴，惴惴其栗。彼蒼者天，殲我良人！如可贖兮，人百其身！

荙璧正聲淚俱下地吟誦：

交交黃鳥鳴聲哀，棗樹枝上停下來。

是誰殉葬從穆公？子車奄息命運乖。

誰不贊許好奄息，百夫之中一俊才。

眾人悼殉臨墓穴，膽戰(zhàn)心驚痛活埋。

蒼天在上請開眼，坑殺好人該不該！

如若可贖代他死，百人甘愿赴泉臺。

就聽虛掩的大門砰一聲被踢開，一群人沖了進來。

聽課的人一下子寂靜下來。

荙璧迷惘地看向為首的馬閻王。

馬閻王也死死盯著他。雙方對視了一會兒，荙璧轉向看那扇大門，還沖它點點頭，淡淡一笑。

下回上課門不許虛掩，要關嚴實，不然它無法履行自己的職責，瞧這動靜大得讓我有點兒擔驚受怕，呵呵。

聽荙璧如此說，雙方的人都有些想笑。劍拔弩張的氣氛一下子緩和許多。可就在這時，荙璧小臉一白，一青，口氣凌厲道：圣人孔夫子說，萬般皆下品，唯有讀書高，這里莫說是議事廳，即使讀書習字的地方，也不是隨便什么人可以用腳踹門的。人呢？這里只要有一個能動彈的人，就給我站起來。他兩手一甩，放在背后，一雙寒潭打撈上來的眸子掃了一眼聽課的眾人，冷聲道，我今兒要以先生的名義，請在座的學生將剛才踹門的人，給我踹出去。

還有你，荙璧沖馬閻王一抬眼。

荙璧的話音一落，有過短暫的安靜。

接著，薩龍手肘撐膝，站了起來。

隨后，嫪古、朱二也站了起來。

緊接著，所有聽課的人齊刷刷站起身并抄起了家伙。

馬閻王想來個先發(fā)制人，側身逼近荙璧，誰料薩龍動作更快，一把將荙璧扯至身后，兩支快慢機頂住了馬閻王的胸膛。

雙方的武器也都齊刷刷對準對方。

再看荙璧，他竟然沒事一樣，在兩方槍、刀、梭鏢的中間走了個來回，最后停在馬閻王面前，抬起純凈無邪的眼睛，打量著他。你就是傳說中的馬閻王？你來下寨幾年了？我記得下寨有一口瀑布，瀑布下面有個深水潭，名叫潛龍在淵，小時候我們幾個常在淵中潛水，個個自以為是條龍。他伸出纖細白皙的手指，從自己胸口指點到薩龍，再點到嫪古、朱二，迅速收回。

你，也是條龍。荙璧嘴角慢慢勾起一抹笑。在下寨潛久了，想出來壓壓地頭蛇，是嗎？

是個屁。馬閻王根本不把一個乳臭未干的學生娃放在眼里。

別以為你學問高，講什么東西沒人聽得懂，其實是在罵人。馬閻王拿槍指點著木板上的字，來來，你講講，你憑什么把我的事寫在這里，給他們這群狗當骨頭？

馬閻王一腳踢翻寫字的木板?；盥瘢託?，有什么該不該？老子說該，它就該。你們說老天它敢管嗎？

他手下那幫人大聲喊：不敢——

它敢，老子打瞎它。

馬閻王說著朝天開了兩槍，在人們還來不及反應之際，大喝一聲：走！揚長而去。

這件事發(fā)生不到一刻，朱二站在薩臘面前，渾身發(fā)抖，汗流浹背。

你緊張什么？薩臘看他一眼，好生奇怪道，荙王今兒講課，真講的是活埋？難道這《詩經(jīng)》里頭的詩，是荙王寫的？怎么就寫得跟我們芭蕉寨的故事一模一樣？薩臘緊皺眉頭問朱二，朱二不敢說《詩經(jīng)》不是荙璧寫的，只管搖頭。

朱二囁嚅道：薩爺，馬閻王踢門、踢桌子就算了，可他連議事廳的天花板都掀了。

薩臘聽了朱二的話，怒目圓睜：你說什么算了？你說算了就算了？

朱二趕緊跪下。

薩臘拍案而起，抬腳就踢，半途又硬生生收回。

好吧，你說算了就算了。

他末了這句話，說得更是讓朱二心驚膽戰(zhàn)。

14

議事廳門外站著朱二、嫪古。

荙璧走進議事廳。

薩臘蹲在地上，地上放著寫字的木板。

薩臘在木板上慢條斯理切煙絲。木板上“詩經(jīng)”“黃鳥”字跡依稀可辨。氣氛一看就緊張。

和別人切煙絲不同，他切煙一看就是個精細人。他先將煙葉放在木板上，地上擺一碗酒，口里含了酒，噴在煙葉上，過一會兒等煙葉軟化后，慢慢捋平，每一個皺褶都細細抹平整，一張張疊整齊，然后在煙葉里面卷幾根當歸人參須。拿起一把寸許寬，磨得飛白的切刀，將卷緊的煙葉橫切成頭發(fā)一樣的細絲，然后抓散，在手心里搓揉、打散，再搓揉，反復多次，攤平，再次噴灑，等晾干后裝進煙荷包備用。

荙璧剛進門就聞到一股濃郁醉人的煙香、酒香、藥材香。

薩臘一邊切一邊漫不經(jīng)心地說：荙王，今兒一早，薩龍帶走了一隊人馬，都是上寨和中寨的爺們兒，你還不知曉吧？

荙璧誠實地回答：不知。

他抬起頭，目光在荙璧臉上停頓了一會兒，你可知曉他們?nèi)チ四睦铮?/p>

荙璧還是兩個字回答：不知。說完臉上出現(xiàn)一絲欣喜，但沒能逃過薩臘的眼睛，薩臘哼道，你別高興得太早，敢背叛芭蕉寨的人，不管他是誰，等我捉到他，我會將他抽筋、剝皮、挫骨揚灰。

薩臘是真說得出，做得到。荙璧在這一刻，終于明白薩龍出逃為何不與自己透露半點兒音信，他這是多么了解自己的父親，也是下了多大的決心。

還有，馬閻王最近也很猖狂，我估摸他要么想倒戈，投別的寨，要么奪芭蕉寨，自封為王。

荙璧心想，薩龍帶走了芭蕉寨有生力量，剩下的馬閻王之流……荙璧說，他想倒戈，就讓他倒戈；想當王，就讓他當王。

薩臘狠狠瞪他一眼，虧你讀那么多書，讀沒讀過《水滸傳》？可知王倫是怎么死的？他馬閻王倒戈，回頭第一個挑的是芭蕉寨。奪寨更不用說，首先要的就是你我的命。

荙璧想起馬閻王一腳踢開議事廳大門，氣勢洶洶朝屋頂開槍的氣焰，氣就不打一處來。但他現(xiàn)在不想讓薩臘利用。薩臘的用意很明顯，就是想借芭蕉寨當下的危機逼他就范，成為真正意義上的匪王。

我的命給他便是。

荙璧還像那天一樣，嬰兒般無邪地看向薩臘，嘴角淡淡一笑。

薩臘的忍耐是有極限的，他很少被人頂撞，如此輕慢。但薩臘也不得不服氣眼前這個上過學，滿腹經(jīng)綸的孩子?？匆娝旖悄悄ㄐ?，不由自主想起歃血為盟的好兄弟荙辛，想起他們協(xié)力同心，為山寨掙了半輩子命的那些不堪回首的歲月。最后想起荙辛的死和他臨終的遺言，薩臘眼睛立時蒙上一層淚光。

你別用這種口氣和我說話，我不是你阿爹，打不得你，罵不得你，但是，你阿爹同我講過一句話，我依樣畫葫蘆和你講一遍。芭蕉寨干的就是殺人越貨的營生，我不殺人，人就殺我；我不搶人，人就搶我。你也不想想，馬閻王這幫人，個個是刀頭舔血的主兒，哪個會服氣你的《詩經(jīng)》《楚辭》？那天他敢沖擊你的講堂，哪天他就敢真要了你的命。

說到這里，薩臘拍拍荙璧的手，你可知曉，我近來為何給你屋前屋后安布了明哨和暗哨，就是怕他不服你，加害你。

荙璧看一眼門口的朱二和嫪古，氣得一下站起來。難怪早起看見這二人門神似的守在我屋前，也就是說，從今兒起，我正式被軟禁了？

薩臘也強硬地站起身道：薩龍的事，你也有份，有份就得受罰。你那識字班就不要開啦，和梔子待在家里，每天我會讓人帶你們出來放放風。

荙璧聲嘶力竭地喊道：我不怕加害，我根本就不想待在這里，動刀動槍地過日子，我只想過太平安穩(wěn)自由的日子。

薩臘眼神錯綜復雜地看了他好一會兒，搖搖頭，嘆口悶氣道：你想過的太平安穩(wěn)自由日子，哪兒有？我也想去過。

荙璧說：那樣的日子不是哪兒有，也不是現(xiàn)成的，是要靠每個人自己爭取和創(chuàng)造的，比方說，耕者食其食，織者衣其衣，尊老愛幼，從善如流……薩臘瞪他一眼，打斷他的話：我曉得，你跟阿龍也說過這樣的話，對吧？荙璧見他兇神惡煞，不敢吱聲了。

薩臘破天荒打了他一個耳光。

隨即，他撲倒在地，聲音沙啞地哭喊道：阿辛啊，兄弟沒用，無能啊，答應替你管教兒子都做不到，你看看他現(xiàn)在，被我慣得是一點兒規(guī)矩都沒了……我對不住你啊，兄弟……

15

砍了芭蕉的窗外，視野開闊許多。

這天，梔子發(fā)現(xiàn)窗外的土包上新設了一個崗哨。

站崗的是個小后生。包了鍋蓋大一頂藍頭帕，人字花下是一張稚嫩的臉。

梔子站在窗口，指著他對荙璧說：你看你看，才多大就來當土匪，杵槍就跟杵打狗棍一樣，呸。

荙璧告訴她那叫瞭望哨。門口的是不讓我們出去，那個是防止別人跳窗進來。

梔子驚訝地啊一聲，這窗多高，多小啊，誰有這功夫？接著她想起荙璧說過云蝶和薩龍就很厲害，他們都會縮骨功的。

她身子站得筆直，望向窗外的藍天白云，眼神流露出對自由的渴望。

黃昏。

哨兵朱二推開門對梔子說：多哩多哩，你和荙王可以出去溜達一下。

梔子問他為何叫自己多哩多哩？

朱二說：多哩多哩，是個好彩頭，希望他們將來兒女多哩多哩，福氣多哩多哩。嫪古也探頭進門，拱手祝禱：多哩多哩。梔子沒再搭理他倆，一轉身就出去了。

梔子跟荙璧，一前一后走出寨子。

朱二、嫪古不遠不近跟著。這倆斜背著槍，正兒八經(jīng)地擺出看門狗的架勢。

你倆，過來。梔子沖他倆鉤手指。走在前面的朱二不但沒動，反而退后一步，路坎狹窄，差點兒把嫪古擠到坎下去。

喂，二狗子，我上茅廁，跟嗎？梔子兩手捋了捋耳邊碎發(fā)，拉開跟他倆掐架的架勢，朱二心想，信你個鬼。

哎呀，我鞋掉了，朱二快幫我撿上來。梔子故意當他面脫下鞋，丟到坎下。

朱二不動。

那我下去撿嘍……跑嘍。梔子故意做鬼臉。

朱二受不了她的挑釁，把背上的槍一甩，舉到胸前。

嫪古趕緊幫他把槍背回背上。二狗子，我看你有點兒失心瘋啊，看不出來她在故意激怒你嗎？好男不跟女斗，你就去把她的鞋撿上來又怎么啦，掉坨肉嗎？

朱二氣鼓鼓地說：你干嗎學她叫我二狗子？要撿你撿，我憑什么給她撿鞋！

嫪古懶得跟他斗嘴，抬腳就把他踹下坎。

嫪古沖梔子賣乖一笑。

二狗子，他去撿了。

梔子抬起腳，脫了另一只鞋，沖他晃了晃，手一揚，丟得更遠。

你也去。

她揮揮手，像使喚一條狗那樣叫他。

嫪古比朱二識相，二話不說便趴在地上，嘟起嘴，發(fā)出“汪汪”叫聲，連滾帶爬下了坎。

荙璧被梔子逗笑了。然梔子卻不覺得有多好笑，反而拿白眼瞥了他一下。荙璧滿眼寵溺，一本正經(jīng)地問她：要不要我也下去幫你撿鞋子？

梔子看著自己的光腳，心想我沒鞋啦，要不，丟你的吧。說著上前擼他腳上的鞋。

梔子，別鬧。荙璧笑著躲閃。梔子說：就鬧，除非你答應帶我離開芭蕉寨，去湘陵城。

荙璧說：我現(xiàn)在就想帶你離開芭蕉寨，去湘陵城看電影，下館子，吃烤肉串，烤牛排。梔子突然說：我也想帶你去我們甜水寨，如果你不想當土匪，就老老實實上我家去提親。

荙璧毫無防備，臉一下子紅了。但他知道梔子是無意的，這些日子相處，她把獵戶女兒的性格利索、說話爽直展現(xiàn)得淋漓盡致，在他眼里，她倒是和云蝶有些相似。

為什么叫甜水寨？是寨里有一口井，水是甜的嗎？

很顯然，他在轉移話題。

是的。梔子果然沒有意識到自己剛才說錯話。老輩人說，喝了甜水嗓子好。我阿媽生下我，先給喝的不是奶，是甜井水。

難怪梔子唱歌穿云破霧，繞梁三日。

梔子疑惑他說的不是什么好話，眼睛直視著他。

荙璧越發(fā)感到好笑，但就是故意不告訴她，讓她猜疑。心想就當禮尚往來。

梔子轉眼就把疑惑扔了，快樂地笑道，甜水寨女娃，嗓子都好，遠近村寨的男娃都喜歡跟我們寨女娃行歌坐月。

行歌坐月就是對歌相親吧？荙璧故意問。

是啊。

很浪漫哎。

是啊。哪像你們芭蕉寨，動武，霸蠻搶親。

荙璧又是一愣。心想這可怎么接話。誰知梔子自覺失言，主動打圓場，與你無關，你是個好人。

荙璧竟然心里一熱，有種受寵若驚的驚喜。

我說過，我們的婚姻無效。有機會我送你回家……

梔子不解：無效？回家？

荙璧忙點頭，表示這是真的。誰知梔子委屈道：我被搶上山，山下肯定傳開了，放回去也沒人要，只能嫁給又老又丑的二婚頭。

荙璧又無語了。心想，她說得也對，女娃家名聲毀了再難嫁得好人。

對不起，是我害了你。荙璧雙手合十，正式而誠懇地跟她道歉。

算了，都拜過堂了，還想把人還回去？你不會是在大城市另有相好的女同學惦記著吧？梔子說著竟突然像雙眼進了沙子，揉一揉，通紅。

荙璧不會騙人，也不會哄人，但他心思細膩，趕緊掏出一方手帕，默默遞到梔子跟前。梔子一看，手帕上繡著一朵淡淡小花，淚珠滾落下來。

荙璧一著急，輕輕咳嗽。梔子一聽，馬上上前一把抱住他，不管不顧地輕輕撫摸他后背，幫他順氣。

荙璧溫順地靠在她肩頭。

朱二和嫪古爬上來，看見這一場景，又把頭縮了回去。

夕照成為此刻最美的一道風景。

16

這天夜里，芭蕉寨突然人聲鼎沸，槍炮齊鳴。

巨大的土炮聲震驚到荙璧和梔子。

荙璧放下書，走到窗前。

有人來挑寨了。梔子將荙璧推向窗口，你看，寨口都紅半邊天了。走，看看去。

梔子拉起荙璧跑去門口，敲門。

嫪古拉開門，把他倆推回去，又把門關上。

梔子氣鼓鼓拍門叫罵，門外毫無反應。

荙璧坐回燈前看書。

梔子沖門外喊道：荙王好歹是芭蕉寨的主，出去看看出了啥事，不應該嗎？

嫪古不厭其煩地哄她：多哩多哩，出啥事都與你們不相干，聽話，別鬧。

萬一與我們相干呢？

梔子的話音剛落，一顆子彈飛來，擦著門框打在壁板上，濺起一團火花，把朱二、嫪古嚇一大跳。

嫪古呸呸吐了兩口泥，姑奶奶的嘴開過光，我說不相干，不相干，她偏說相干。

朱二嘴上說夾壁墻，無妨，但不知下一顆子彈會打向哪里，心里也不安然。

槍聲越來越近，又一顆子彈精準地飛到門上。嫪古和朱二察覺情況有異，趕緊開門進屋，告訴荙璧，有人趁亂來上寨了，看架勢是沖荙璧來的，有五六個人，他跟朱二怕招架不住。

梔子見朱二傻不棱登沖自己舉著槍，跳起來罵他是個豬腦子。并且一把將其槍奪過來，拉上栓，槍口對著窗口外面。

朱二驚訝道：你、你會使槍？嫪古敲一下他的頭，你個木腦殼，甜水寨家家戶戶打獵的，人人會使槍。你是保護荙王的，荙王現(xiàn)在有危險，你應該槍口對外，而不是拿槍指著她。

梔子沉著地吩咐他二人一個守門，一個守窗，說從現(xiàn)在起，荙王的命就交給你們了，不管什么人叫門或者威脅，都不許搭理。對手不知深淺，是不敢沖進來的，聽見了嗎？

說罷，梔子從床上拿起一床被子，將荙璧兜頭裹上。叫他倆過來幫忙，搬開榻板，將荙璧塞床底下。

接著她又吹滅所有燈燭，蟄伏到窗邊，扯扯朱二的衣袖，小聲問：朱二哥，怕嗎？

朱二聽她叫朱二哥，傻眼了，又是搖頭，又是點頭。

嫪古見狀，也假裝害怕，招呼梔子道：多哩多哩，你過來，到門口來，我也害怕。梔子躡手躡腳跑過去，他說：你看是不是要用什么家伙頂住門呀？梔子想了想，找出前兩天挖芭蕉樹的鋤頭，頂在門閂上。她自己緊緊握住那把砍刀。

嫪古對梔子豎起大拇指，看不出，你真是個行家。梔子白他一眼，拜你們芭蕉寨所賜，我們甜水寨家家戶戶都懂這個。

嫪古閉嘴。

這撥人的子彈陸陸續(xù)續(xù)飛到屋前屋后。兩次沖到門口和窗前。屋里黑燈瞎火，又毫無動靜，外面的人試探一番，沒敢輕舉妄動。

寨門那邊的動靜來得快，去得也快，不久四周便安靜下來。

梔子對嫪古使了個眼色，悄悄打開門閂，放他出去探風。嫪古一腳剛出門又被梔子拉回來，古哥，你小心點兒，別讓人看見你不在站崗，又來偷襲，探到消息趕緊回來，敲門一長兩短，記住沒？

記住了。嫪古答應著去了。

那我呢？朱二問。

等我把燈點上，你幫我把荙璧弄出來。

唉唉。

朱二對梔子言聽計從。

二人剛手忙腳亂把荙璧從床底下弄出來，扶到椅子上。

門外傳來敲門聲。

朱二把門打開，嫪古進門，隨手把門關上。

荙璧咳嗽一聲，皺著眉頭問他：寨子里究竟出什么事了？

嫪古看梔子一眼，低頭不語。

荙璧心想，是馬閻王反水了？

梔子掐了嫪古一把，他受痛也不叫，像蚊子小聲嗡嗡：是你阿弟紅原，帶著甜水寨的幾十號人來……尋你。

阿原？梔子一怔，像被施了定身法。

現(xiàn)在怎么樣了？荙璧問。

嫪古從牙縫里擠出一句：死的死，逃的逃，紅原被捉了，現(xiàn)在吊在坪壩上受火刑，估計一會兒就被燒死了。

梔子撒腳沖了出去。

守在門口的朱二結巴道：她……太快了，我沒反應過來。

荙璧吩咐他倆就在屋里待著。

這事，我去看看。荙璧拿起桌上的鎮(zhèn)紙，追了出去。

嫪古和朱二面面相覷。

17

紅原被五花大綁地架在火堆上炙烤。

火光映紅了他的臉龐?；鹈缣蝮轮穆闵?，每一寸皮膚發(fā)紅、發(fā)亮。身上分不清哪兒是血，哪兒是汗，咬牙切齒忍著痛苦。

阿原——

遠遠傳來梔子的喊聲。

接著，她飛奔而來。

阿姐——

紅原的聲音喑啞，低微。

梔子顧不得求告和哭泣，只顧奮不顧身撲向火堆，腳踢燃燒的柴火。一邊踢，一邊安慰紅原：阿原，姐來了，姐在這里，別怕！

一塊木頭踢飛出去，火星四濺。

火勢借助空氣，燃燒更旺。

飛濺的火星落在她頭上，冒起一縷青煙，她完全不顧自己，就像瘋了一般拼命踢那堆柴火。

圍觀的匪徒很興奮，一個個號叫、喝彩。

人群中，有人高喊：燒死他。

有人附和：燒死他！燒死他！

荙璧趕到，這些人才略有收斂。荙璧毫不猶豫地加入踢火。他的腿長，一腳踢飛一塊干柴，那塊燃燒的柴像一支箭矢飛出去，有人跳開躲閃。

梔子看到荙璧來幫忙，有種生死與共的感動，勇氣大增。

她拍熄頭上的火苗，雙手護著頭，將火苗踩滅。

人群中，薩臘站在角落，冷冷地打量著這一切。他遠遠看見，勞累加煙熏使荙璧咳嗽不止，背著人吐出一口鮮血。氣得他臉上的肌肉抖動了幾下，又說出那句口頭禪：先打入地牢，明日活埋。

梔子聞言朝紅原撲過去，聲嘶力竭地哭喊。架著紅原的人，將梔子推倒在地。

梔子爬起來拼命撕咬那人。

就在這時，荙璧走到薩臘身邊小聲道：阿原是梔子的親弟，如果他死了，我要你的人以命抵命。

我的人？薩臘看他攥緊手里的鎮(zhèn)紙，臟污的臉比平時多了些狠戾，平日不把他放在眼里，此刻卻不免有些忌憚。

那薩龍是誰的人？我就想知道，薩龍的人是不是在甜水寨，要不然，甜水寨的人怎么會找到芭蕉寨來要人？

梔子爬到紅原身邊，抱著弟弟失聲而泣。薩臘對荙璧輕輕說：放心，紅原暫時不會死，我要拿他將脫鉤的魚兒釣回來。

剛剛被梔子咬的那人，趁機用槍托砸倒她。梔子起身撲向那人，薩臘看清那人是下寨的巴沙，只見他沖梔子拉響槍栓。薩臘看見荙璧又咯血了。這回只有一步之遙，看得清清楚楚。荙璧咯血這件事，遠遠超出他預想的嚴重性。

都給我住手！薩臘立刻下令。由于心悸，聲音竟然有些顫抖。他用手指著那個拉槍栓的人：你是下寨的巴沙，我記住你了。馬閻王一聽，趕緊站出來打圓場：都別動手，聽薩爺?shù)?。馬閻王給巴沙遞了一個眼色。

薩臘看一眼馬閻王，不動聲色下令：天不早了，都散了吧。

來人，送荙王回屋。

薩臘看著荙璧離去的背影陷入回憶。

眼前浮現(xiàn)荙辛臨終前的情形：床前吐了一盆血，地上也到處是血跡斑斑。

薩臘眼角濕潤，憂心忡忡地看著荙辛，他那張英俊帥氣的臉蒼白，和嘴角殘留的血跡對比，讓人心驚。

他緊緊握住薩臘的手說：我死了，不要聲張，不要奔喪，也不要告訴荙璧，悄悄埋了就成。

薩臘忍不住垂下頭，額頭抵在他的手背上哽咽，泣不成聲地說：我想盡快讓荙璧成婚……延續(xù)你們荙族最后的血脈……

荙辛有氣無力地說：我允你。

薩臘問他還有什么話交代，荙辛自嘲地笑道：一個殺人如麻的匪首，就這樣死了，竟是便宜了我，呵呵。

薩臘要他少講話，留口氣在，拖一時是一時。荙辛罵道：你這個老不死的，你怕死，你莫死，我死我的，要你管？

薩臘聞言哀號：阿辛啊阿辛，你曉得的，我恨不能替你去死啊。你曉得的，我能力有限，管不好偌大的寨子，你這是故意拿捏我啊。

荙辛望著他苦笑道：我沒那個意思，我曉得把寨子交給你，是可怕的冒險，我還沒走呢，就后怕了，我怕你稍有不慎，芭蕉寨就被下寨和周邊那些虎視眈眈的寨子算計了，所以，你看我，雙手抱住門邊，苦苦在這里挨……你聽你聽，我胸腔每一塊骨頭都咳碎了，到處亂竄，撕扯得好痛、好痛……

荙辛的話，讓薩臘絕望至極，呼吸急促，仿佛溺水的人在慢慢沉沒，無法呼吸。

你又故技重演，黑燈瞎火地打擊我，我告訴你，你所擔心害怕的事，保證不會出現(xiàn)。你若真的擔心我，你就莫死，好好地陪我到老。如今你既然要走，就松松快快走，不要婆婆媽媽舍不得……薩臘說這些話，心如刀絞。

荙辛出氣多，進氣少，臉上卻盡現(xiàn)笑意。

薩臘，你行……你是真……行……

荙辛想對他說完最后一個字，卻松開了手，含笑閉上了眼睛。

藥王云悄悄出現(xiàn)在薩臘身邊。打斷他淚眼婆娑的回憶。

馬閻王盤踞芭蕉寨不是一天兩天了，稱王只怕也是遲早的事。

薩臘說他眼下?lián)鷳n的不是這個，而是荙璧的身體，剛才看見他吐血了。云不知說他那多半是氣逆，血不歸經(jīng)，沒那么要緊的。

云不知告訴薩臘，今夜就是這個巴沙趁機摸魚，想在混亂中對阿璧下手。叮囑他早做應對。

薩臘沒接他的話，卻道好奇怪，嫪古和朱二今夜是如何應對亂局，保得荙王沒出事？還有就是他倆后來為什么敢放阿璧和梔子出來？

紅原是梔子的親阿弟，她能不出來嗎？她出來了，阿璧又怎么坐得?。?/p>

我可是下過死命令的。薩臘咬牙切齒說要活埋他二人。

云不知則認為放荙璧出來也好，看看馬閻王那些人到底敢不敢公開跳出來搞事情。薩臘思緒又跑回阿璧吐血這件事情上，他問云不知，岳丈，你云家世代行醫(yī)，你又號稱藥王，真就沒法兒治這個病嗎？

云不知：肺癆，不治之癥。

薩臘拳擊手掌心道：他還這么年輕，娃都沒留下一個。

18

后半夜。

芭蕉寨死一般安靜。

梔子擔心紅原，徹夜難眠。

她面容憔悴地坐在榻上，熊熊大火在她眼中和心中燃燒。

荙璧也癡癡望著梔子，在燭光搖曳中發(fā)呆。他手中攥著手巾，手巾上有血，他看了兩次。

一陣風吹過，窗外芭蕉葉發(fā)出奇怪的沙沙聲。

一道黑影破窗而入，悄無聲息落在地上。

屋中二人愣住了。

薩龍吹熄蠟燭：阿璧，是我，別怕。

月亮鉆出云層，清輝四瀉，屋子變得明亮，二人看清來人真是薩龍。

阿龍，你怎么來了？外面崗哨……荙璧小聲道。

被我打暈了。我是來救你倆和紅原的。

梔子聽說他來救紅原，眼睛頓時一亮：你救到他了嗎？

薩龍說：救到了。

梔子又問：你想救我們?nèi)ツ睦铮?/p>

薩龍說現(xiàn)在來不及說這些，快跟我走吧，再不走，解放軍就要進湘西剿匪了，云蝶姨說你們留在芭蕉寨不合適。

荙璧：這么說，你……

薩龍點一下頭，荙璧也點一下頭，兩人不再說話。薩龍用自己的肩膀托起荙璧，讓他翻出窗，外面有人接應。隨后，他把梔子也送出去。

薩龍輕輕叮囑二人：跟著我走，河邊有船接應，送你們?nèi)ハ媪辍?/p>

阿原呢？梔子問。兄弟們先把他帶走了。薩龍一邊引路，一邊警惕地注意著四周動靜。

梔子與荙璧相互攙扶，跌跌撞撞來到河邊。薩龍四下打量，心想船呢？怎么不見船來接？

薩龍看見背著紅原的人朝碼頭趕來，跑去接應。就在這時，四下火把通明，薩臘帶人將碼頭圍了個水泄不通。

梔子見狀大喊：薩龍，快跑，我們被包圍了——

她的嘴很快被堵住。她使勁掙扎，逮住機會狠狠咬了捂她嘴巴的人，騰出空隙又喊：快跳水，不要管我們。

那人揪著她的頭發(fā)，狠狠扇了她一個耳光。她的鼻子、嘴角鮮血流淌。

那人把她往河邊拽，她咬著牙，死死墜地，臉扭曲到變形。

荙璧，你別怕，這里沒有下寨人，沒人會害你的——

梔子雙腳蹬地，使勁喊。

薩臘做一個手勢，那人停止推搡，將梔子押到薩臘身邊。

你這個鬼女子，小人精。薩臘靠近梔子，壓低聲音說：你說得對，這里沒有下寨人。此時此刻，下寨人只怕已經(jīng)中了藥王的熏香，悉數(shù)死在床板上了。明天一早，我就可以跟全寨人宣布，下寨人倒戈，投別地兒去了。兵不血刃，下寨就此太平，荙王也就此安心，怎么樣？

梔子邪魅一笑，同樣壓低聲音：你這一招夠狠的，可是，你連親生兒子都算計，都利用，你算老幾？

臭丫頭。薩臘惡狠狠地罵她。她也不示弱，抬腿就踢他。

薩臘暴跳如雷，正待動手，突然不遠處傳來跳水聲及槍聲。他趕過去之前對梔子說：你那條腿，暫時寄存你身上。

薩臘正窩火，看見手下人朝河里放槍，以迅雷不及掩耳之勢奪了下來，抬手便崩了那個人。其余幾個看見那人掉落河中，嚇得連連后退，瑟瑟發(fā)抖。

薩臘氣喘如牛，瞪著眼睛在河面搜尋。

河面漆黑平靜，什么也看不見。薩臘耳邊響起梔子的話：你連親生兒子都算計，都利用，你算老幾？

19

兩名孔武有力的匪徒將荙璧架回上寨。

進屋后，不由分說將荙璧推進椅子，順手抓起桌上的書，硬塞在荙璧手里，轉身就走。荙璧動作敏捷地丟了書，搶在他們之前跑向門外，嘴里喊著梔子。兩人對視一眼，無奈地搖搖頭，其中一個伸出腳 絆了荙璧，另一個配合默契，不等他身子倒地，一把接住。

那人索性將他打橫抱起，丟在床上。

你輕點兒，他經(jīng)不起你這么摔的。另一個嘻嘻哈哈開玩笑。兩人分頭行動，一個幫忙按住荙璧，另一個找來繩子，將他四肢綁在床上。

放開我，你們快放開我，我要去救梔子。荙璧還在徒勞地掙扎怒吼。兩人嫌他煩，索性扯下洗臉巾將他的嘴系上，還給他蒙上被子，放下帳子，這才舒口氣。

就在二人一邊往外走，一邊幸災樂禍笑的時候，云不知在下寨干了一件神不知鬼不覺的事。

只見他一身夜行裝，身形矯健地在下寨和山間來回搬運尸體。

這一夜，他將尸體挪出寨，累得滿頭大汗。

樹林里早就挖好一個大坑，那些尸體現(xiàn)如今都集中在坑里，云不知在往里填土。土填滿了，他將鋤頭隨手一撂，隨后脫掉夜行衣、頭套、面紗，隨地一坐，不動聲色地抽了一袋煙。

唉，這一夜累得老夫腰都直不起來了。

抽完煙，他默默背起藥簍，扛起鋤頭，進山采藥去了。

河邊。

梔子被人拽住頭發(fā)，一次又一次摁在水里嗆水。

梔子雙手在空中亂抓，在水里拍打，擊起陣陣浪花。

朱二一臉痛不欲生的表情，嘴里念念有詞：多哩多哩，多哩多哩……

梔子被提出水面，大口吐水，喘氣。

朱二小聲哀求薩臘：臘叔，求求你，放過多哩多哩，這事與她無關，是我和嫪古的錯，沒有看好她。

朱二的話被薩臘一巴掌打斷。

朱二偷偷抹了一把眼淚。

薩臘示意那人將梔子帶上來。然后他揮退旁人，蹲在梔子身邊，陰冷而小聲地問：薩龍為什么會跟你阿弟攪在一起？

梔子憤怒地瞪著他，嘴里和鼻子嗆出一大口血水。

快說，是不是你從中搞的鬼？薩臘惡獅一樣齜著牙。

梔子想從地上爬起來，剛才嗆她水的那人一只腳踩在她腰上，令她動彈不得。

你不說實話，下寨人的下場就是你的下場。

梔子不屑地閉上眼睛。

薩臘起身，示意那人將梔子扔到河里。

突然，云朵冒了出來，撲倒在薩臘腳下。

老爺，求你看在阿辛哥的面上，饒恕娃娃們不懂事吧。

阿辛哥同意我這么做，你給我滾開。

留下她服侍阿璧吧，我看那孩子中意她……

他中意誰，我都給他弄得來。

可憐的璧兒……阿龍，我的兒啊……

云朵哭得悲慟欲絕。

薩臘一聽“阿龍”兩個字，陰沉的臉稍稍緩和。但也只是一閃念，接著面目猙獰地指著嫪古：你，給我過來。

嫪古站著沒動。

你先過來將她的腿打斷，讓她長點兒記性，以后不能攛掇荙王亂跑。

嫪古還是站著不動。

嫪古你是聾了，還是傻了？我叫你打斷她的腿，你怎么回事，下不去手嗎？薩臘厲聲道。

嫪古冷冷道：是的，我下不去手。我嫪古從來不對女人下手。

薩臘氣得一腳給他踹翻，長槍飛了出去。

薩臘從地上撿起槍，舉起槍托，只聽砰的一聲，梔子的小腿骨斷成兩截。

梔子仰起頭，悶號一聲，張大的嘴里拉滿血絲，整張臉扭曲變形。

薩臘扔掉槍，眼皮都沒抬一下，轉身走了。

他一走，所有人也都跟在他身后撤了。

梔子疼得渾身簌簌發(fā)抖，兩手深深抓進土里。她把自己的嘴咬破了，一滴鮮血從嘴角流到了脖子。

云朵扶起梔子，緊緊抱住她，娘兒倆汗水、淚水、血水一塊兒往下淌。

嫪古從地上爬起來，默默背起梔子。

朱二撿起地上的槍，低頭走回芭蕉寨。

20

到屋了。嫪古的聲音傳到梔子耳邊。

放我下來。梔子聲音喑啞。

嫪古沒有猶豫，輕輕將她放下來。

云朵欲上前攙扶，被她伸手阻擋。

干娘，讓我自己走回屋吧，別嚇著他。

云朵點點頭，低頭抹淚推開門，徑直進屋。

門崗已經(jīng)換人。

是個黑臉漢子，態(tài)度兇橫地攔住嫪古、朱二。

嫪古默默走了幾步，又回頭看了一眼梔子。這一眼，是他們最后的訣別，而梔子卻渾然不知。

梔子撐著一條腿，耷拉著一條腿，一瘸一瘸往前移動。前面一步之遙就是門檻，但跨門檻前，她背靠門邊立了好一會兒。喘息、運氣、思考，雖然反復試了好幾次，可她意識到自己無法讓受傷的腿順利邁過這道門檻。她在想，身旁如果有朱二和嫪古多好，可以借助他們的槍當拐杖，挺直身子邁過去。她大概不會知曉，這會兒工夫，朱二和嫪古已經(jīng)被薩臘綁了，他們的生命即將結束在狹隘和偏見中。

她此刻只想跨越這道門檻，去見她心心念念的荙璧，等到她明白有的秘密藏在比自己想象更加陰暗的低處，她該如何撥亮心中的燈盞，對光明堅守下去？

靠著門邊的她，蓄積全身力氣，雙手抱起傷腿膝蓋，慢慢抬高，抬高，一直抬到讓她臉上肌肉不停地顫抖，每一根頭發(fā)絲都在流汗和滴水的高度，終于將斷腿移過門檻。

屋內(nèi)，云朵一迭聲地喊著璧兒，璧兒，丫丫戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢來到梔子面前，伸手指了指床。云朵掀開被子，只見荙璧四肢呈大字形被捆綁在床上，嘴里塞著汗巾，死了一樣沒有反應。

天哪，我的璧兒——

云朵這一聲哭喊，使得梔子整個人懸浮在門邊，靜止片刻，突然像沙雕崩潰，噗一聲跌落在地。

丫丫看見梔子倒地，嚇得瞪大眼。她不敢相信梔子的腿為何成了詭異的形狀，但那根戳在褲管上的斷骨太真實，又不得不相信。

丫丫，別怕，我沒事，麻煩你幫我請藥王來救荙璧。

梔子伸手抓扯她的褲腳，丫丫下意識后退，退到無路可退，一屁股坐在地上，渾身顫抖，滿眼驚恐。

梔子沒法兒抓到丫丫，也無法借她的力站起來。她只好用勁啪啪拍地，催促她：快去啊，救人要緊。

丫丫說不出話，又是搖頭，又是點頭，直到梔子用自己的臉和頭，一次又一次重重撞擊地板，她才像驚弓之鳥一般爬起，飛跑出去。

這時，梔子全身力氣被抽空，幾近虛脫，只能手肘撐地，慢慢朝床的方向蹭過去。她頭抬得高高的，但眼睛腫成一條縫，什么也看不清，從云朵的哭泣聲判斷，荙璧的情況很糟糕。但是梔子心里明白，自己現(xiàn)在是一點兒忙也幫不上，著急也沒用。她從倒下那一刻就打定了主意，如果荙璧有個三長兩短，她更要好好活下去替他報仇。

她蹭到床前，撿起云朵替荙璧解開捆綁四肢的繩子，還有勒嘴的毛巾。

她把這些東西握成團，放在鼻尖聞了聞，想知道有沒有血腥味。她又攀扶椅子探起身，從書桌上拿起兩根檀香木鎮(zhèn)紙，慢慢移動椅子，轉到一個背人的角落。只見她背靠墻，用毛巾塞住嘴，慢慢把自己的傷腿卡在椅子腳下，雙手抓緊椅子扶手，緩緩用力地將椅子往前推，只聽椅子下的腿骨咔咔響，梔子脖子上的青筋隨著這響聲鼓突起來，整個臉扭曲得可怕。

腿骨接上之后，梔子暗自松了一口氣。

皮肉之苦對她來說不算什么。她趴椅子上一會兒，靈魂長出一對奇妙的犄角，鉆透兒時的記憶封存庫，兒時的她，是個地地道道的苗女，也是獵人的后代，隨父上山打獵，隨母下河捕魚，打赤腳，穿草鞋，砍柴背炭，燒山砍荒，勞累取代了撒嬌，成長將年齡完全覆蓋，在她的身體記憶里，疼痛勞累都不算什么，唯有自由的心、自在的身體，才是她每天獲取力量的源泉。

接著，她抽去毛巾，擦掉滿嘴血絲，用鎮(zhèn)紙固定傷腿，用布條緊緊纏繞固定，用牙咬住布頭勒緊繩結。

在藥王云不知匆匆趕來之前，她已經(jīng)將自己的事情處理好了。云不知進屋看見她坐在地上，太師椅就在她面前放著，他便明白她做了什么。他上前伸手摸摸她的腿，彼此點頭打過招呼，云不知便去給荙璧施銀針。忙活好一陣兒，荙璧才悠悠醒來。

夜里。

梔子發(fā)燒口渴。

做夢夢見自己在河灘上奔跑。

一條大河橫在不遠處，可她跑了很久就是難以接近渴望的大河。

她的跑姿很美，身體輕盈，飄飄冉冉，腳不沾地，身旁的白鷺鷥紛紛從天而落，學她的樣子，收斂翅膀輕盈地踮步。

河灘上長著矮澤蘭，開嬌弱的小白花，水楊梅舉著半青半紫的小拳頭，在風里搖擺。幾只蜜蜂，幾只粉蝶，幾只斷了鉗夾的黑殼螃蟹，在草地上嬉戲。

梔子羨慕它們的自由痛快。同時也羨慕天邊幾只扇翅的蒼鷹。它們像畫筆在藍天上畫來畫去，抹幾筆紅，抹幾筆石青……

哎喲哎喲，奴的個挨千刀的你呀……

哎喲哎喲，你看我瞪起個賊眼睛呀……

一曲唱興正濃，門外傳來粗重的呵斥，將梔子從夢中驚醒。

丫丫，丫丫。梔子喊丫丫，卻怎么也叫不醒丫丫。她便用腳去踹，一陣劇烈的疼痛終于將她喚醒。

仔細一看，屋里根本沒有丫丫。

梔子又喊了幾聲荙璧，也沒見回應。她艱難地支起上半身，手探進帳子，摸到他的臉、鼻，感覺他還有鼻息，迷迷糊糊又一頭倒下。

屋外。月黑風高。在距離荙璧屋頭不遠的地方，有幾個人在芭蕉樹下挖坑。朱二和嫪古被堵著嘴，五花大綁躺在地上，不知死活。

梔子再次醒來發(fā)現(xiàn)自己站在屋中央。

我為什么會站在這里？我的腳好了嗎？梔子感到困惑，又感到危險隱伏在暗處。

荙璧，荙璧呢？梔子撲到床前，用手探探荙璧的鼻息，又貼貼他的額頭。

他的額頭滾燙。

你們快來救荙璧，他不好了。

梔子轉身撲向門邊，拍門，打門。

梔子憤怒到五官扭曲。

哨兵只回應她一句話，門是薩爺吩咐上的鎖，鑰匙在他身上。

梔子說：你叫朱二來。

哨兵說：朱二來不了。

梔子又說：那你叫嫪古來。

嫪古也來不了。

哨兵答。

朱二、嫪古怎么來不了，是死了嗎？梔子神情悲痛而古怪。

哨兵果斷回答：是，他們昨夜就死了，漚芭蕉了。

梔子眼前一黑，差點兒趔趄跌倒，全身止不住哆嗦。

那，請你把薩爺叫來，我有話同他說。

少啰唆。哨兵粗聲粗氣打斷她。

梔子苦苦央求：帶個口信也不行嗎？荙王燒，燒得燙手。

天亮再說吧。哨兵懶懶回答。

什么天亮再說，人命關天，叫你傳個話，會死嗎？梔子扯起尖厲的嗓子喊。

會死。朱二和嫪古不是死了嗎？薩爺說得沒錯，你就是個妖孽，要害死多少人才作數(shù)？哨兵毫不含糊地罵她。他的話，讓梔子氣急攻心，操起那夜頂門的鋤頭，奮力地朝門砸去。

你是瘋了嗎？哨兵說。梔子說：是，我瘋了，被你這個狗東西氣瘋了。

砸門的巨響將荙璧驚醒。

他聲音微弱地喃喃道：梔子——

他的聲音太輕了，梔子聽不到。

她不停地掄鋤頭，徹底激怒哨兵。他把槍口從窗格子里捅進來，喝令道：快停手，再砸門打死你。

梔子說：你打死我吧，快，打死我呀，你這條看門狗。她不顧一切地撲上前，緊緊抓住槍桿，往懷里拉扯。此刻，她心里有個魔鬼般的聲音在叫囂，在慫恿她，要她把槍奪過來，一槍打死這個可惡的哨兵，然后再打死薩臘，為朱二、嫪古報仇。報完仇，她就帶荙璧遠走高飛，過往日的時光，做曾經(jīng)的自己，無憂無愁，快快活活地唱山歌，數(shù)天上的星星。

那個魔鬼的聲音還告訴她說，人，就應該是這樣的，要么轟轟烈烈，要么戛然而止。

梔子說：好，要死就死，我心里早已做好了萬全的準備。

她一腳蹬在門上，用力拉扯那支正對著自己胸膛的槍。

哨兵的手指正緊扣扳機。一瞬間，只聽砰的一聲，槍口冒出火舌，將梔子罩在火光中。

梔子猝然松手，一聲悶哼，倒在血泊中。

荙璧從床上翻滾下來，朝梔子爬過去。他爬了一路，咳了一路血，梔子扭頭看他，兩人嘴里都是殷紅一片。

梔子……

他的聲音那么小，幾乎淹沒在抽泣中。

荙璧……

梔子的眼睛從奇怪的方向看向他。那是一個反方向，她從那個角度看向他，太可怕了。

荙璧，我……我以后不能照顧你了，我先走一步……你……你要好好活下去……

梔子胸口不停地冒出鮮血。由于出氣多，進氣少，嘴里鼓著血泡泡。

荙璧把她從血泊中撈起，緊緊摟在懷里。

梔子笑容燦爛。她知道自己離荙璧的臉很近，但看不清他的面容，于是伸出手，近距離地撫摸他的臉，荙璧另一半臉頰貼到她的額頭上，眼淚像瀑布一樣跌落。

荙璧，你、你親我一下，就一下，好嗎？梔子努力地說道。

荙璧哭得像個孩子，上氣不接下氣。

快……快……親我……梔子笑得越發(fā)好看，荙璧哭得越發(fā)傷心。

梔子睜著眼睛咽氣了。

荙璧暈厥過去。

21

翌日。

一縷晨曦透進屋里。

荙璧形容枯槁地坐在地上，懷里躺著一動不動的梔子。

荙璧的靈魂已出竅，與梔子在芭蕉林里翩翩起舞。

他們沐浴在陽光下，笑容十分動人。

梔子唱歌的聲音傳到遙遠的山里，從山里又傳來她的回音：

畫眉畫眉，你在哪兒呢？

我在深山，芭蕉林里。

怎么不出來？

衣衫爛哩。

怎么不補起？

工夫忙哩。

怎么不得空？

兒女多哩——

多哩多哩……

他們十指相扣，心心相連，不時在陽光下親吻，一吻便忘了光陰。

天亮之前，荙璧終是給了梔子一個漫長的吻。

吻過之后，兩人嘴上全是彼此的鮮血。

梔子死了。

就葬在她和荙璧新挖出來的芭蕉地里，一個小小土包。

三丈開外，是朱二和嫪古的墳堆。

一陣風吹來，芭蕉樹嘩嘩疾響。荙璧眼中凝結的淚珠慢慢溢出眼眶。

窗外，芭蕉雨淅淅瀝瀝下個不停。

梔子，我無力實現(xiàn)你的愿望，窗前沒有瓜棚籬笆，也沒有豆角牽藤開花……你走了，我也活不成了，會很快來見你。到那時，我們就可以無憂無慮地攜手去任何光明自由的地方……

荙璧咯血在床。

郁憤地喃喃自語。

他炯炯的目光看向窗口投進的一縷光亮。那束光與梔子的身影合二為一，他也融進這束光里，伸手去抓她，卻抓了個空。

梔子的幻影散去。那束光還在，從他指間透過，照亮他溫柔好看的眼睛。

責任編輯：姚 娟