“此山靈俊，高聳入云，似住有神物……”地方志墨記。

一

喀左山住有神仙。小昌從小聽大人說過，可沒見過。喀左山很高，山巔常年祥云盤繞，傳說神仙出行一般會(huì)騰云駕霧。小昌在山腳下的草地牧羊，興致好時(shí)，下巴拄著牧羊鏟，眺望喀左山，渴望見一回神仙?？床灰娚裣?，就看天。天極藍(lán)，虛闊得讓人發(fā)暈。好在，天上有云彩。云彩是天上的一個(gè)個(gè)湖泊，星羅棋布，閃著金邊，然后湖泊連成海子，阻遏住陽光，有一部分不堪重負(fù)似的順山淌到地上。山坡的大片草場因雨水的澆灌，變得蔥綠茂密。草場上盛開著數(shù)不清的白色花朵，有真的野花，也有流動(dòng)的花朵——小昌放牧的上百只羊悠閑地吃草、行走，像天上動(dòng)動(dòng)停停的白云。

是天上的白云跌在碧綠的草叢中，還是成群的羊在天上跑？小昌有時(shí)也陷入認(rèn)知的盲區(qū)，辨識(shí)不清是在趕羊，還是在追云彩。小昌不得不停下腳步，先使勁閉會(huì)兒眼睛，清空先前塞滿的物體，再緩緩睜開——天上的云彩在變形，草場上的羊在打盹。一動(dòng)一靜，形成美妙的反差，讓小昌怦然心動(dòng)。他對(duì)云彩有了不同的理解：云彩是天上的衣裳，黑灰色面料華麗神秘，素白衣裙飄逸俊美。小昌又進(jìn)一步想象，要是沒有云彩這件衣裳遮羞，藍(lán)天不就是個(gè)光著屁股的大人嘛。想到這兒，小昌羞澀地咧起嘴角，又怕被人看到，趕忙四處張望——除了周圍的羊，只有熱乎乎的風(fēng)圍著他打轉(zhuǎn)。小昌呵呵笑了會(huì)兒，拄著羊鏟，歪著頭又想了很多事情，有些事情他想明白了，有些事情還是懵懂未知。小昌不想事情時(shí)，會(huì)追著羊群跑上一陣，邊跑邊歡暢地喊叫。

看得出來，牧羊人小昌整日沉浸在快樂之中。他真是個(gè)快樂的牧羊人！

一天中的多數(shù)時(shí)間，人和羊在忙各自的事兒。人和羊生活在不同的維度，路途雖異，追求的目標(biāo)卻是一致的：羊的快樂是吃肥美的青草，喝干凈的水，相互間的追逐嬉戲；而小昌的快樂有時(shí)連他自己也說不上來，只要身在羊群和草場中間，內(nèi)心便充盈著幸福和知足。

草場上常有陌生的男人出現(xiàn)，小昌管他們叫背包客。這些人大多數(shù)喜歡穿著迷彩衣褲，戴著寬沿的帽子和大墨鏡。這些人很友好，從遠(yuǎn)處能瞧見對(duì)方時(shí)，便主動(dòng)伸手打招呼。小昌不會(huì)回應(yīng)他們的招呼，他提著羊鏟，眼珠隨著背包客的身形移動(dòng)，直到眼睛容不下了。背包客遞給小昌一根煙，兩人抽煙，沉默幾秒鐘后，便開始了有趣的對(duì)話。

“這些羊全是你的？”

“至少，現(xiàn)在全歸我所有?！?/p>

“呵呵，老哥說話可真逗，什么叫現(xiàn)在全歸你所有？它們的歸屬權(quán)就是你的。”

“這是幾家共有的財(cái)產(chǎn)，有三分之一是我家的，三分之二是我的雇主家的。雇主花錢買放心，我來放羊?qū)た鞓罚l都沒吃虧。”

“老哥說話可真風(fēng)趣，閑著時(shí)讀了不少書吧？”

“有時(shí)翻翻高中課本，溫習(xí)一下，平時(shí)愛看武俠小說?！?/p>

“哦！有道是‘讀萬卷書，不如行萬里路，老哥這些年走的路快接近萬里了吧？”

“沒數(shù)過。”

“哈哈，這要是準(zhǔn)確無誤地?cái)?shù)下來，不是癡，就是憨。”

小昌沒笑。

背包客收斂了笑容。

一根煙吸到底，背包客隨手扔到地上。小昌趕忙彎腰拾起來，連同自己早已熄滅的煙頭一并塞進(jìn)玻璃瓶中，再放回隨身的行囊中。牧羊人身后都有一個(gè)帆布兜子，放置雨衣、干糧和清水，還有若干防身脫困的物件，以備不測。

臨走時(shí)，背包客將剩下的半包煙塞給了小昌。

小昌在原地想了想，又追上背包客，送了他一袋自己撿的口蘑。這可是草場上的珍饈美味。背包客道謝一番，很快半個(gè)身子淹沒在高草叢中。

二

日光向晚，小昌朝著村莊的方向，驅(qū)趕著羊群。羊群散發(fā)出的熱量，加重了羊膻味，這味道也鉆進(jìn)小昌的口鼻中。小昌仰頭嗅嗅，又笑了起來，這才是生活的味道，小昌心想。早上，老婆說晚上做漿水面條，這是他最喜歡的飯菜。一道上，小昌吼著五音不全的嗓子，從秦腔開始，逐個(gè)唱到當(dāng)?shù)厝藧勐爯劭吹亩宿D(zhuǎn)。雖然五音不全，張冠李戴，好孬不濟(jì)，尋個(gè)開心才是真的。自覺唱得好時(shí)，拿羊鏟在地上敲兩下，自己給自己鼓掌。小昌的聽眾只有這些呆頭呆腦的肥羊，還有回巢的倦鳥。

到家時(shí)，老婆正守在門洞，留下僅容一只羊擠進(jìn)去的過道，開始一只一只地點(diǎn)數(shù)，小昌在后面驅(qū)趕不老實(shí)亂跑的羊。羊歸置到圈后，小昌關(guān)好門，又仔細(xì)檢查了院墻?，F(xiàn)在的羊肉賣價(jià)高，羊就變得金貴了。小昌放羊快三十年了，最開始羊肉便宜時(shí)，在地里隨便用磚石壘個(gè)圈，拴條狗，也不用人看管。

現(xiàn)在不擔(dān)心狼，主要是防賊。農(nóng)村院子大，拾掇拾掇，容得下百來只羊。雖說羊膻味沖，但與可觀的收入相比不算什么。

半夜，小昌兩口子被狗叫驚醒，小昌隨便披件衣服來到院子。自家狗叫停止后，遠(yuǎn)處的狗還在狂叫，隱約有人憤聲怒罵。小昌又檢查了一遍院子。星空下，羊群像河灘的鵝卵石，還在原來的位置臥著。偶爾有的羊打噴嚏和起來撒尿，才會(huì)引起羊群的小范圍騷動(dòng)。小昌這才放下心來，穿上老婆從屋里拿來的褲子，走到街道，碰到其他村民，站著聊了會(huì)，無非是農(nóng)諺桑麻、天氣旱澇的話題，感覺口干才放心回屋。

老婆沒睡，拿眼神詢問。小昌說：“老胡家里來賊了，多虧老胡警醒，沒損失什么東西?！崩虾已蚨啵毁u，全部供給在市里開連鎖飯店的兒子，倒也賺了不少錢，難免讓心懷不軌的賊娃子眼熱。

老婆重又躺下，罵著缺大德的賊。近些年，老婆發(fā)了福，像個(gè)大樹墩一樣胖，但做飯很好吃。飯桌上，兩人經(jīng)常雞同鴨講，偶有爭辯，鬧得不愉快，臨撤桌時(shí)卻總會(huì)找個(gè)理由大笑一通，就什么事都沒有了。

剛才兩人在飯桌上，老婆絮叨個(gè)不停，說劉慶家辦喪事，村莊幾個(gè)人在伙房幫廚。志選和連永軍兩人互相打趣，你一言我一語地斗嘴，后來爭執(zhí)升級(jí)，兩人言語中都開始夾槍帶棒。志選說不過連永軍，拿起碗砸在連永軍頭上，上醫(yī)院縫了幾針……

小昌一門心思地吃飯，吃了半碗，舉著筷子說：“漿水咸了?！?/p>

“我嘗嘗，沒咸呀?！崩掀疟淮驍?，很不高興。

小昌吃第二碗時(shí)，老婆還沒動(dòng)筷，又說起村里的其他事。上歲數(shù)后，老婆的話就變多了，可以連著說上一個(gè)多小時(shí)。

小昌明顯跟老婆沒在同一個(gè)頻道，說：“今天兩只公羊頂架，我好歹給分開了，哪天給你好好講講?！毙α诵?，又說：“那個(gè)灣子草好，羊吃飽了，那雙眼睛水汪汪的，別提多勾人了?！背燥柫?，小昌放下碗筷，摩挲把臉，沖老婆說：“啖羊的鹽快沒了，明天讓食雜店的老楊起貨時(shí)，給捎來幾十斤?！?/p>

老婆一碗沒吃，光顧著叨咕村里的那些事了。小昌知道，老婆是個(gè)好女人，不嚼舌根，不愛站在大街上瞎諞段子，就是聽別人說說家常，至多報(bào)之一笑。人常說“妻賢夫禍少”，小昌對(duì)這點(diǎn)很滿意。

老婆拉下臉，說：“我一口飯沒吃，說得口干舌燥，你倒是應(yīng)個(gè)景啊！就知道打岔。”面條泡得時(shí)間過長，黏成了一坨，老婆隨便囫圇了幾口。

小昌有辦法哄女人。兩口子相處了幾十年，誰對(duì)誰都拿捏得很準(zhǔn)。小昌說：“我給你表演個(gè)大老虎吧。”說著，還真像模像樣地表演起來。小昌干瘦，窄條臉，演猴有七分像，扮老虎咋看咋像狐貍。小昌學(xué)虎吼叫，邊叫邊不停地炕上地下躥躍，那股靈活勁確實(shí)像只狐貍。老婆嘰嘎大樂，臉上的肉把眼睛都擠沒了，嗔怪小昌越老越?jīng)]正形，說：“你是個(gè)放羊的，吃草的羊最怕吃肉的狼和狐貍啥的，這個(gè)道理你不知道？”小昌這才故作醒悟地停下來。

躺下后，小昌又跟老婆吹噓，說他放的羊是全村最好的，個(gè)頂個(gè)的肥；還說他從不把羊當(dāng)牲畜看待，他把羊當(dāng)成自己的伙伴，不打羊，不罵羊，給羊唱戲，給羊講道理，羊也知恩圖報(bào)，能聽懂主人的話，用長膘來報(bào)答主人的好。老婆聽膩了，給他個(gè)后背，不一會(huì)兒打起了鼾。小昌推了推老婆，見沒反應(yīng)，然后一側(cè)身，也睡著了。

三

早上，天陰霧重，零星小雨時(shí)下時(shí)停。雨天放羊最遭罪，羊不怕，小昌怕，因此決定放羊的時(shí)間往后推遲一個(gè)小時(shí)。

恰好這時(shí)，王三打來電話，問小昌：“走沒走？”小昌說：“躲雨呢，一會(huì)兒走?！薄澳钦?，市里的‘羊販子要買十只羊，我一會(huì)兒領(lǐng)他們過去抓?！毙〔龎旱吐曇魟竦溃骸澳菐讉€(gè)人在身邊不？你出來說話，現(xiàn)在的羊價(jià)低，跟冬天比，一只差三四百塊呢。”電話那頭沒動(dòng)靜，可也沒掛斷。約莫兩三口煙的工夫，王三才說：“我那閨女跟人合伙開美容院，差兩萬塊，我這不是手頭不夠嗎，才想起賣羊?！薄澳堑挂彩恰！毙〔还紫?，說，“我等你們過來?！?/p>

為做好區(qū)分，每家的羊都有標(biāo)記，王三家的羊背上是紅印記。兩個(gè)買羊人沖進(jìn)羊圈，受驚的羊直往羊群里擠。兩人是抓羊老手，一人鉆進(jìn)羊群瞄準(zhǔn)目標(biāo)，一人守在外圍連拖帶抱扔上車。兩人配合得相當(dāng)默契，照這速度，十幾只羊吸一根煙的工夫準(zhǔn)能完活。偏偏這時(shí)出現(xiàn)意外，一只壯碩的大公羊突然沖出來，擋在羊群的前面。公羊彎曲的犄角有兩斤沉，頂一下就是一個(gè)跟頭。站在圈外的小昌和王三剛想提醒，公羊猛地將一個(gè)壯漢撞倒，然后倒退幾步，原地磨起蹄子，不時(shí)將羊角轉(zhuǎn)過來。被撞的人很有經(jīng)驗(yàn)，俯在那兒沒敢動(dòng)。公羊這才像個(gè)得勝的將軍，踏著小碎步走回羊群中。其實(shí)，這不過是幾秒鐘的事兒。突來的變故，讓王三哈哈大笑起來，小昌也直拍大腿。壯漢惱怒，爬起來，前后轉(zhuǎn)看身體，確認(rèn)并無大礙，這才開始罵起羊來，并朝另一個(gè)人比畫，他們要從兩側(cè)包抄公羊。公羊眼神凌厲，昂起犄角，再次頂向兩人。兩人大喊著撲上去，一人抱頭，一人扯尾，羊和人糾纏在一塊。公羊不甘就擒，頂著一個(gè)人的腰，滿圈亂跑瞎撞，帶倒了喂草料的槽子，撞歪了一段木柵欄。羊圈里塵煙四起，人喊羊叫，亂作一團(tuán)。圈外的小昌和王三急得高呼小叫，還是小昌有招，忙讓另一個(gè)人騎上去。最后，羊和人都折騰得沒了力氣，公羊才被制服，四蹄被緊緊捆住，躺在地上咩咩叫。兩人也灰頭土臉，坐在地上呼哧大喘。

這頭公羊原本沒在他們的購買計(jì)劃中，因?yàn)檫@場人羊大戰(zhàn)，兩人非得買下。王三不賣，說：“這頭公羊是種羊，留著繁殖?！比缓?，掐著指頭開始算，一年配多少羔子，有多少收益。兩人死活就要，說：“你開個(gè)價(jià)，多少錢都行，非得買回去烤全羊?！币粋€(gè)不賣，兩個(gè)非買，小昌居中調(diào)停，最后三千成交。小昌心里明鏡似的，知道好公羊什么價(jià)，這倆“羊販子”說回去烤全羊是假，實(shí)則轉(zhuǎn)手穩(wěn)賺不賠。小昌也沒提醒王三，至于原因不能說。

這只公羊歸屬王三家，是這群羊的頭羊，實(shí)打?qū)嵉难蛞惶?hào)。羊二號(hào)也是只公羊，是小昌家的。兩只公羊都覬覦頭羊的位置，這些年沒少較量?，F(xiàn)在羊一號(hào)把自己折騰沒了，羊二號(hào)順理成章變成頭羊。王三數(shù)錢時(shí)，小昌心里偷著樂，憑空又多一筆配種錢。

收羊的車已經(jīng)開出很遠(yuǎn)了，但王三還沒走，說要跟小昌說會(huì)兒話。兩人坐在門口的青條石上。王三的意思是，他的三十六只羊變成二十六只了，里面有些懷上羔子的母羊七八成是羊一號(hào)配的種，人情大不過買賣，往常都是小昌每只羊收一百五十塊放牧錢，比別人的二百塊少收五十。問題是，今后他家的母羊全部由小昌家的公羊配種，這個(gè)費(fèi)用怎么收。王三說得很隱晦，小昌還是聽明白了王三的意思，很大度地說，還按一百五十塊收，配種錢不要了，都在一個(gè)村里住了這么多年了，提錢傷感情。王三握著小昌的手不放，說：“老弟，你是好人，我今年高低給你家大小子說門親事。” 后來，小昌算明白了賬，他比羊還傻呆。

四

這些傻呆羊，前一秒剛從掠食者尖牙下逃生，轉(zhuǎn)眼間立馬胡吃海塞，琥珀色的眼仁清澈水靈，全然忘了剛才的險(xiǎn)惡。這就是羊。

小昌在后，羊群擰著小碎步，一步一顛著行進(jìn)在去往草場的路上。羊二號(hào)固守在之前的位置上，在羊群的一側(cè)邊緣，規(guī)規(guī)矩矩地邁著小方步，它是被羊一號(hào)兇怕了。小昌喊了它幾回，并把它扯到了頭羊的位置。小昌剛一放手，它就哧溜又滑到了邊上。反復(fù)了幾次，小昌氣得開始罵它。

草場上的味道太好聞了，不光羊拼命地咬草大嚼，小昌也忍不住薅下幾根草尖放進(jìn)嘴里。汁液滲進(jìn)口腔，有點(diǎn)酸澀，附帶有草蘑的香氣。

小昌仍不死心，跟著羊二號(hào)，數(shù)落它：“你現(xiàn)在不是替補(bǔ)了，懂不懂？你這只傻羊?！毖蚨?hào)依然用力撕扯著草，嘴巴下是密集的草莖斷裂聲，顧不上搭理啰唆的小昌?！澳闳缃袷茄蛉旱念^兒，是老大……”小昌瞪眼訓(xùn)斥著。

小昌家的大小子，在縣城開店賣茶葉，村里人沒少照顧，大小子三十大幾了，說親多次沒成。反觀大小子通達(dá)，勸父母說：“好人自會(huì)有好報(bào)，成不了家，我就在你倆膝前盡孝道?！倍∽雍烷|女畢業(yè)后留在了外地工作，基本不讓父母操心。小昌就經(jīng)常因?yàn)榇笮∽拥幕槭聼馈?/p>

放羊時(shí)，小昌多數(shù)時(shí)間都是干待著。后來，小昌在隨身的包里揣了幾本武俠小說。羊吃草或臥休倒嚼時(shí)，基本不愛動(dòng)，小昌就靠在樹蔭下看書，看到精彩處，竟也學(xué)著俠客揮著羊鏟呼哈比畫幾招?？磿蠢哿?，就看天上多變的云，看草從油綠到熟黃的演變，看翩飛的蜂蝶追逐嬉戲；或者為爬到他腿上的長須甲蟲撥正方向……雖然是成年人，小昌卻沉迷于此類孩童的樂趣中。不過也確實(shí)管用，小昌能夠聽見身體內(nèi)部斷裂的聲音，積攢的種種不愉快逐一脫離身體，留下的只有生活的百般好。

從那時(shí)起，小昌成為笑呵呵的牧羊人。一天，一月，一年，小昌還是那個(gè)快樂的牧羊人。小昌沒再被煩心事攪擾過。就這點(diǎn)，連老婆也佩服?！爸灰簧鷼?，就會(huì)有福氣。福氣是啥？就是健康，我父親活了九十七歲，你見過他老人家生過氣沒有？”小昌對(duì)老婆說，“這可是我放羊幾十年琢磨出來的?！贝_實(shí)，小昌成天和羊在一起，比和老婆在一起的時(shí)間都多。

還記得那天王三賣羊時(shí)，曾許諾過給小昌家大小子提親這檔子事不？當(dāng)時(shí)，小昌就當(dāng)一笑話聽，沒往心里去。王三這人精明得很，沒點(diǎn)好處他能上趕著幫人辦事？小昌全然不信。事實(shí)卻是王三真把這事辦了。有天晚上，王三興沖沖地來找小昌，小昌兩口子正準(zhǔn)備吃飯。王三自打一進(jìn)院，便開始使勁清嗓子。小昌兩口子趕緊從屋里迎出來。小昌笑著打趣：“老哥無事不登三寶殿，請坐，請上座。”房檐下有張小方桌，兩個(gè)石凳，夏天外面涼快，適宜喝茶聊天。小昌隨即讓老婆泡上六百多塊一斤的好茶。王三橫了眼小昌說：“茶太熱?！薄澳蔷颓形鞴?。”小昌重新吩咐。

該說正題了。王三說，他媳婦有個(gè)遠(yuǎn)房表親，也自己干，許是挑花了眼，二十八了還沒出閣，正愁嫁呢。恰好前幾日幾家親戚聚會(huì)時(shí)，女方家長問他有沒有條件相當(dāng)?shù)男』镒訋兔榻B一個(gè)?！拔揖拖肫鹉慵掖笮∽恿耍闆r一說，女方家挺滿意。這不是來問問你的意見，行的話，選個(gè)日子，兩家人見見面。”

小昌認(rèn)真聽著，他聽明白了，但事發(fā)突然，又不敢百分百信。王三啃著瓜，眼睛卻瞄著那盒茶葉。見王三這副模樣，倒讓小昌放下心來。小昌將茶葉推給他說：“若真能成，那你就是我家的‘活菩薩。”

事情就這樣敲定下來。選了個(gè)日子，兩家人就在王三家見了面，兩個(gè)年輕人互有好感，又都是大齡，彼此留下聯(lián)系方式，答應(yīng)著處處看。小昌還是不放心。為防節(jié)外生枝，王三告誡說：“行不行，看倆孩子的相互了解和緣分，父母別跟著瞎摻和?！弊罱K，事情一直在向好的方向發(fā)展。小昌的一塊心病落了地，放羊時(shí)，眼里的笑能釀出蜜來。有一天，小昌跟老婆說：“照這情形，年底準(zhǔn)能把婚事辦了?！?/p>

五

一只羊獨(dú)自到山溝吃草跌斷了腿，羊是小昌家的，小昌索性殺了。半扇燜成五香羊肉，羊雜洗凈熬成濃湯。小昌給王三打去電話，叫他過來吃肉喝酒。王三樂得說話帶顫音，問：“都有誰？”小昌吃不準(zhǔn)他是什么意思，反問：“現(xiàn)在就咱們倆，你還想招呼誰來？”“挺好?！蓖跞f，“我一會(huì)兒就到?！?/p>

王三來時(shí)，提溜著一瓶酒，隱隱透著香氣，很有些年代感。

“聞聞，聞聞?！蓖跞蜷_蓋，往小昌鼻子跟前遞，“我平時(shí)都舍不得喝，也就是你小昌，其他人連味都聞不著?！?/p>

小昌難得受人重視，瞬間優(yōu)越感涌上心頭，酒還沒喝，說話就有些顛三倒四。老婆端來肉，偷偷踢了下小昌的腿。小昌吃痛，沒敢叫出聲，稍稍恢復(fù)些理智。

夏天的羊，肉松，缺少冬天的緊致口感。小昌燉煮時(shí)間長，香料入得透，吃起來卻也口滑。

兩人吃肉、喝酒、劃拳。酒入唇齒，再到胃腸，反過來往上貫到頭頂。王三醉眼打晃，他有個(gè)毛病，喝多了，好轉(zhuǎn)著酒杯高深莫測地笑，誰也不知道他因何發(fā)笑。今天也是如此。小昌看得心里發(fā)毛，就想掩飾自己的窘態(tài)，于是恭維地對(duì)王三說：“老哥，你可是咱村的能人，村里誰家有啥難事，找你出主意，準(zhǔn)沒錯(cuò)?！毙〔跞蚪坏蓝嗄?，知道王三經(jīng)不住別人說幾句好聽的。

“你是明白人?！蓖跞L音說，腮上神秘的笑容慢慢被臉吸收了，坐在炕上，半瞇著眼，身子左右慢搖。

小昌臉上堆笑又補(bǔ)一句：“要不是你，我家大小子的親事至今難有著落。”

王三很高興，看得出來，王三真的高興，他的嘴就像豁開的堤壩，滔滔不絕地說開了……

小昌不想再聽下去。他忽然覺得一點(diǎn)也不快樂，心里堵得慌，人也很疲乏。王三還在一個(gè)勁地白話，連碗里的羊湯都顧不上喝。

忽然，外面的狗叫起來，先是一只叫，接著招來一大片吠聲。小昌問：“是狗在叫嗎？”王三說：“一群呢。”小昌說：“我怎么聽不清楚呢？”剛說完就從炕沿邊栽到地上。

也是寸勁，小昌跌到鍋沿上，裂了一根肋骨。小昌住院了，打上了石膏，腰綁縛得像粽子。羊不能老關(guān)在圈里吃干草，長白肉。野外放牧的羊，肉絲鮮紅，肥油少。“羊販子”不好糊弄，一打眼就能分出好孬，而這直接影響賣價(jià)。王三跟另一戶人家商量，兩家輪流去放羊。

六

小昌躺著離開時(shí)，村里的顏色還好分辨，一水兒的綠。一個(gè)多月后，小昌坐車回到村里，大地的顏色已經(jīng)變得富有層次感。大小子和女友開車載著小昌駛?cè)氪蹇诘钠碌罆r(shí)，小昌看向車窗外，先是看見不遠(yuǎn)處的一群羊，爾后是王三從羊群中間慢慢站起身。大小子停下車，扶小昌下來。王三一臉笑模樣，驅(qū)趕著羊群涌向小昌。羊咩咩叫，從車兩側(cè)魚貫而行。王三真能整景，就像能提前預(yù)知小昌幾時(shí)回來一樣，特意趕著羊群來迎接他。

王三握住小昌的手說：“可把你盼回來了，這差事還是你干吧，你瞅瞅我還有人樣沒？”邊說邊認(rèn)真打量小昌。住了一個(gè)多月醫(yī)院，小昌胖了不少。小昌沒說話，全程不看王三一眼，表情寡淡，也可以說是呆滯——那是一副能從平常人身上看到的任何事都與己無關(guān)的神色。

大小子在一邊嘆氣，說：“我爸膽小，摔怕了，住院后一直就這樣，一天難見笑模樣，也不愛說話。過去多么樂觀的一個(gè)人，你看看現(xiàn)在?！?/p>

“還能放羊不？”王三明顯和小昌家人不在一個(gè)調(diào)上，問小昌，又像是問他大小子。

“能！我又沒傻?！毙〔龘屜然卮?。

“你不傻，你是咱村最靈秀的人，笨人能把羊放得這么好？”王三掩飾不住喜悅，他早想把這副擔(dān)子卸下去了。

見小昌不怎么搭理他，王三也不去管羊，跟大小子和他的女友嘮扯了一陣，大意是差不多把婚禮辦了得了。到時(shí)，他一定去主婚。兩個(gè)年輕人自然樂意，都感念他的好，說到時(shí)他這個(gè)大媒人一定要多喝幾杯。王三還想說下去，不遠(yuǎn)處的莊稼地里傳來罵聲，他才慌急地叫起來：“壞了，羊吃莊稼了?！?/p>

秋收后的大地瞬間變得無比遼闊。羊搖晃著大尾走著小碎步，牧羊人押在后面慢慢跟著。小昌在家坐不住，跟火上房似的。老婆不耐煩，問：“想出去？”小昌答：“想出去。”老婆接著問：“跟羊待了大半輩子了，還不夠？”小昌說：“羊不會(huì)說話，它們只會(huì)聽我說?！崩掀潘坪趺靼琢?。

拾起有些日子沒用過的羊鏟，嗅著空氣中的腥膻味，恍惚中就像做了一個(gè)長夢?，F(xiàn)在是夢醒時(shí)分。只要跟羊在一起，小昌就會(huì)得到滿心滿肺的快樂和充實(shí)。這種感覺只有他知道。

草場還是以前的草場，不過，小昌發(fā)現(xiàn)了一些變化。有好多天了，每天都有幾輛皮卡進(jìn)進(jìn)出出草場，從車上抬下來不少儀器設(shè)備，操縱它們的是一些陌生的面孔。這些人都操著外地口音，互相說著什么。小昌感到新鮮，又聽不懂，湊上前問這問那。這些人沒有露出不耐煩的樣子，很愿意和小昌聊天。休息時(shí)，他們聊這里的地質(zhì)條件，聊羊群，聊喀左山。后來，小昌弄明白了，他們是鐵路勘探技術(shù)人員。他們說，用不了多久，這座山下會(huì)鋪開一條高鐵線路，到時(shí)鄉(xiāng)親們就能用很短的時(shí)間到很遠(yuǎn)的地方走走看看。

小昌忽然萌生出一個(gè)連自己都覺得好笑的想法，他想問問是火車跑得快，還是喀左山上的神仙騰云駕霧走得快。這個(gè)想法在小昌的心里撲騰了幾個(gè)來回，還是沒好意思問出口。

作者簡介：蔡吉功，黑龍江省作家協(xié)會(huì)會(huì)員。作品散見于《莽原》《北方文學(xué)》《黃河文學(xué)》《延安文學(xué)》《草地》《遼河》《短篇小說》等報(bào)刊。