香蕉，芭蕉科芭蕉屬多年生大型草本植物，起源于南亞和東南亞地區(qū)。“香蕉”這個(gè)稱呼通常泛指可食用的栽培蕉類，它們果肉軟滑、香甜，富含多種營養(yǎng)物質(zhì)，不僅是一種廣受歡迎的水果，還是世界上最重要的糧食作物之一。

是“草”不是樹

走進(jìn)香蕉種植園，你會(huì)看到一棵棵高大的香蕉“樹”，它們長著蒲扇一樣的大葉片，高度大多在2.5～5米間，個(gè)別品種甚至高達(dá)9米。但從植物學(xué)的分類上看，香蕉并不是樹，而屬于“草”。

芭蕉屬植物包括根、莖、葉、花、果實(shí)、種子等器官，并沒有木本植物那樣堅(jiān)硬的木質(zhì)部。與許多植物不同的是，香蕉不只把根長在地下，也把莖的主要部分長進(jìn)了土壤中。

它的地下莖為多年生球莖，是一種肉質(zhì)實(shí)心的球形變態(tài)莖，可以儲(chǔ)存養(yǎng)分，也能長出根和繁殖用的吸芽。它地上的部分則與那些又大又長又圓的葉片有關(guān)，這些葉片的葉柄長長后，其下部增大形成葉鞘，它們緊密重疊，將莖層層包裹，形成了我們看到的香蕉主干，被稱作假莖。

香蕉渾身都是寶，除可食用的果實(shí)外，果皮可以制作飼料，假莖可以制麻，葉片可以制作包裝物或提取蠟粉。部分芭蕉屬植物形態(tài)優(yōu)美，花果鮮艷，還有很高的觀賞性。

“排排站”的小花

香蕉屬于漿果，栽培品種可以單性結(jié)實(shí)（植物開花后，子房不經(jīng)過授粉或別的刺激而直接發(fā)育成果實(shí)的現(xiàn)象），果實(shí)內(nèi)無種子，果皮成熟時(shí)呈黃色。它的果實(shí)能挨挨擠擠地長成幾排，是因?yàn)樗貏e的花。

香蕉的花序?yàn)橄麓沟乃霠罨ㄐ?，因?yàn)槠渑帕蟹绞较袷猃X，因此也被形象地稱為花梳。一片苞片內(nèi)有1～2排花梳，通常為雌花（雄花藏在頂端的苞片內(nèi)），苞片脫落，雌花的子房便發(fā)育成果實(shí)，連成排的果實(shí)也被稱作果梳。香蕉的整個(gè)果穗呈向下生長的趨勢，果實(shí)卻向上彎曲。它的果穗可結(jié)出十余個(gè)果梳，產(chǎn)量達(dá)幾十千克。

消失的種子

栽培蕉類中不僅有水果，也有非常重要的糧食作物。國際上根據(jù)食用方式，將其分為可鮮食的水果作物——香蕉和需煮食的糧食作物——大蕉，通過在不同的種植區(qū)合理選擇栽培品種和栽培時(shí)間，基本保障一年四季都能收獲鮮果。在部分國家和地區(qū)，煮食香蕉品種是主要的糧食來源。

中國是世界上栽培香蕉最多的國家之一，有3000多年的栽培歷史，但很少種植大蕉等煮食香蕉品種，也沒有將其作為糧食的飲食習(xí)慣。中國是香蕉的原產(chǎn)地之一，在南方熱帶和亞熱帶部分省份（如云南、廣西、廣東、海南等）依然分布著野生蕉林。野生芭蕉的果實(shí)內(nèi)部充滿種子，無法食用，我們在市場上買到的香蕉是經(jīng)過多代改良優(yōu)選后的產(chǎn)物，只有部分品種的果肉中還殘存著種子的痕跡。

在人工選育下變得更香更甜

沒有了種子，栽培香蕉又是如何種植的呢？答案是直接栽培種苗。

香蕉的種苗主要為無性繁殖，通過吸芽或球莖獲得。香蕉的球莖上有許多潛伏芽，這些潛伏芽長出地面便成為吸芽，通常1個(gè)球莖上能長出10個(gè)左右。春季冒出地面的吸芽像一個(gè)個(gè)小竹筍，葉片長長后形似長劍，被稱為劍芽，也叫紅筍芽。秋冬季冒出地面的吸芽的葉片會(huì)在冬季干枯、下垂，像一件舊衣服，被稱作褸衣。劍芽和褸衣結(jié)果較快、產(chǎn)量較高，通常會(huì)被用作栽培香蕉的種苗。生長到40厘米后，就可以將它們與母株分離開，進(jìn)行分株栽培。種苗不足時(shí)，還能直接將球莖切塊進(jìn)行繁殖。但無性繁殖也有缺點(diǎn)，這兩種方法都易攜帶病原體，因此必須選擇無病的健壯母株。

栽培香蕉的結(jié)果數(shù)量也不是越多越好，花序長到一定程度后，人們會(huì)將其頂端砍掉，控制結(jié)果數(shù)量，提高單果重量。香蕉種苗栽種好后，約一年時(shí)間便能結(jié)果，收獲后要將地面上的“樹”砍掉，香蕉生長吸芽的能力極強(qiáng)，及時(shí)鏟掉多余的吸芽，保留一顆最健壯的，它會(huì)不斷長大，代替砍掉的部分繼續(xù)結(jié)果，可實(shí)現(xiàn)一年栽多年收。根據(jù)氣候條件和耕作習(xí)慣不同，可在連續(xù)收獲3～5年后再更換新的種苗。

香蕉，一種我們熟識到有些視若無睹的水果，它營養(yǎng)價(jià)值豐富，熱量適中，適量食用有均衡膳食營養(yǎng)的作用。在身體條件允許的情況下，為了我們的健康，可以多吃一點(diǎn)喲！

知識鏈接

一眨眼就爛了？

香蕉是一種躍變型果實(shí)，快要成熟時(shí)，其果實(shí)的呼吸強(qiáng)度會(huì)急速上升，并釋放乙烯（唯一的一種氣態(tài)植物激素，具有促進(jìn)果實(shí)成熟、器官衰老和脫落等的生理作用）。收獲后的香蕉依然有這個(gè)呼吸高峰，因此我們會(huì)發(fā)現(xiàn)，幾乎是一瞬間，它們?nèi)砍墒炝恕?/p>

成熟后的香蕉容易腐爛，因此要及時(shí)吃掉。儲(chǔ)存香蕉的適宜溫度為12～15攝氏度，它在溫度高的環(huán)境中會(huì)加速自我催熟，但也不是越冷越好。環(huán)境溫度低于10攝氏度時(shí)，香蕉容易受到冷害，果皮和果肉慢慢變黑。未成熟的香蕉在低溫環(huán)境中會(huì)失去正常成熟的能力，即使將它再放回溫度適宜的環(huán)境中，也很難成熟。

（責(zé)任編輯 / 牛一名" 美術(shù)編輯 /周游）