午夜，美國密歇根州大急流城，一家工廠燈火通明。15歲的危地馬拉女孩卡羅萊納·約克站在傳送帶旁。每隔10秒鐘，她就把一袋密封好的麥片塞進身旁的黃色紙箱。生產線快速移動的滑輪和齒輪隨時可能把她的手指、頭發(fā)卷進去。在美國，許多工廠雇用了約克這樣的未成年人，比如屠宰場、鋸木廠。他們的工作充滿了危險。

美國《紐約時報》發(fā)現(xiàn)，2021年以來，獨自前往美國的兒童人數創(chuàng)下歷史新高：近40萬名兒童獨自穿越美國南部邊境，其中大部分來自中美洲，他們希望脫離極端貧困。

一位美國移民和兒童權益倡導者告訴美國全國廣播公司（NBC），造成這一現(xiàn)象的部分原因是拜登政府對入境政策的新規(guī)定，它允許兒童在沒有父母陪同的情況下申請入境庇護，但往往不會“放行”那些與兒童同行的成年人。這些兒童承受著巨大的經濟壓力，他們不僅要養(yǎng)活自己，還要打工償還欠偷渡組織者的錢、寄住家庭的租金，寄錢回家鄉(xiāng)，這些兒童大多從事危險的全職工作。

墨西哥青年米格爾在美國華盛頓一家乳品廠工作。他的身份證件顯示他是成年人，但在擠奶倉庫里，大多數人知道他是未成年人。他受傷時，他的主管告誡他，不要在醫(yī)院里透露真實年齡。

《紐約時報》在美國50個州發(fā)現(xiàn)了從事此類工作的兒童，《紐約時報》記者漢娜·德雷爾在調查中發(fā)現(xiàn)，檢查人員在查處違規(guī)行為時遇到了不少阻力，比如虛假的身份證件、工廠的刻意隱瞞。美國多家跨國公司成為最大的受益者。

在大急流城，約克每天工作17個小時，這種工作強度已經持續(xù)了一周。夜晚，她開始重新審視自己在美國的生活。她想繼續(xù)去學校學習英語和數學，但她無法放下工作。“我并不期望這里的生活有多美好，但它和我想的不一樣”。

（據中青網1.12）