肖錫光

說起張繼作《楓橋夜泊》，有一段頗為凄美的愛情故事。

張繼剛成年時，已是湖北襄州小有名氣的才子，先后考取了秀才和舉人。故而，面容姣好、年方二八的大家閨秀王曉薇對他情有獨鐘，愛得熱烈，親手將指腹為婚的婚約撕毀，并當著父母的面說要嫁給張繼。她的父母做出讓步，提出一個條件：張繼必須考中進士，才能將女兒嫁給他。

依照張繼的文才，考中進士似乎不是問題。經過認真準備后，他便踏上赴長安趕考之路，參加當年的科舉考試。不料，事與愿違，當年張繼竟落榜了。面對這一結果，他苦悶異常，感到無法面對戀人和家人。于是，他決定暫時不回襄州，南下蘇州散心。

當張繼來到蘇州后，便在楓江邊租了一條烏篷船，順江漂流，意圖用沿途的美景沖淡心中的愁苦。楓江上游有一座楓橋。夜深人靜時，小船行至楓橋下，泊在水中一動也不動。月亮西斜，烏鴉哀鳴，霜華滿天，寒意襲人。約三更時分，不遠處，寒山寺里突然傳來撞鐘的聲音。這鐘聲劃破寂靜的夜空，直抵難以入眠的張繼的心底，激起了他的創(chuàng)作靈感。他佇立船頭，情不自禁地寫下了這首《楓橋夜泊》。

之后，張繼便離開蘇州重返長安，決定從頭再來。幾年后的天寶十二年，張繼終于進士及第。而那位為愛等待的女子王曉薇，由于望斷秋水杳無音訊，沒有等到張繼及第的這一天，便在父母催促下嫁作他人婦了。

誠然，張繼與王姑娘的凄美愛情故事，令人同情與惋惜，但倘若張繼當年一舉高中，也就沒有他的蘇州之行了，中國的詩壇上也就不會出現這首千古絕唱了。