高歡是南北朝時(shí)期東魏孝靜帝的丞相，他一共有六個(gè)兒子。

有一天，他想考查一下哪個(gè)兒子最聰明，就把六個(gè)兒子都叫到跟前，說(shuō)：“我這里有一大堆亂麻。現(xiàn)在發(fā)給你們每人一把，你們各自整理一下，看誰(shuí)理得最快最好。”

比賽開(kāi)始了，孩子們手忙腳亂地開(kāi)始整理。他們把亂麻一根根抽出來(lái)，然后再一根根理齊。

這種方法速度很慢，有的孩子一著急，還把麻線結(jié)成了疙瘩，急得滿頭大汗。

二兒子高洋想了想，找來(lái)一把快刀，把那些相互纏繞的亂麻狠狠地?cái)財(cái)?，然后再加以整理，這樣很快就理好了。

高歡見(jiàn)高洋這樣做，很是驚奇，便問(wèn)：“你是怎么想到用這個(gè)辦法的？”

高洋答道：“亂者須斬！”

高歡聽(tīng)了十分高興，認(rèn)為這個(gè)孩子的思路開(kāi)闊，眼界不同一般，將來(lái)必定大有作為。

后來(lái)，高洋奪取了東魏皇帝的王位，建立了北齊政權(quán)，成了北齊文宣皇帝。

根據(jù)這個(gè)故事，人們引申出“快刀斬亂麻”這個(gè)詞語(yǔ)，用來(lái)比喻采取果斷措施，迅速解決復(fù)雜棘手的問(wèn)題。