◆本刊綜合

圖/圖蟲創(chuàng)意

如果有一種昆蟲能讓我們恨之入骨，必欲除之而后快，那非蚊子莫屬。蚊子可攜帶并傳播超過80 種疾病，瘧疾、塞卡病毒等多種病原體在非洲肆虐，登革熱、乙型腦炎在全球流行，全球每年有約80 萬人死于蚊子傳播導致的病菌感染。從古至今，人們一直都在尋找行之有效的驅蚊方法。

古人驅蚊有“神器”

最初，古人通過用濕土虛掩焚燒枯枝樹葉等方法實現驅蚊。因這種方法產生的煙霧較濃，古人又選用產生煙霧較少的艾草和蒿草，兩者氣味清香，曬干后編成草繩來焚燒驅蚊，這種被稱為“燃火繩”的方式也是蚊香的雛形。這種方式的發(fā)明或許與古人燒香祭祀的習俗有關。據史籍記載，漢代已有通過焚燒“肢香”以“避疫”的記載，隨著焚燒材質的變化，燒香的功能逐漸發(fā)展到驅蚊。

古代民間藝人還將燈火用于滅蚊，發(fā)明了無電版“吸蚊燈”。據文獻記載，目前可見的實物吸蚊燈出現在明朝。吸蚊燈燈身如葫蘆狀的細長燈盞，燈盞側面開有一扇如喇叭口狀的小窗。在古代，人們將吸蚊燈吊于蚊帳內，當燈捻被點燃后，有氣流從喇叭口小窗迅速流入，蚊帳內的蚊蟲被這股熱氣流吸入燈盞內。

圖1 《女史箴圖》中描繪的蚊帳（圖/中國互聯網新聞中心）

蚊帳和扇子是較原始的驅蚊工具。蚊帳的歷史可追溯到春秋時期，《詩經·小星》有言“肅肅宵征，抱衾與裯”，“裯”即蚊帳。早期的蚊帳多由葛、布、錦等織品制成，因透氣性差，古人又發(fā)明了網眼蚊帳。

用藿香、薄荷、紫蘇、菖蒲、香茅等具備驅蚊功效的材質制成的香囊是古人常備的移動型驅蚊“神器”。種植驅蚊草、食蟲草等植物，在院中水缸里引入青蛙、蜻蜓、蜥蜴等蚊蟲的天敵……這些都是古人物理驅蚊的方式。

古往今來，無論哪種驅蚊方式都無法讓人類完全擺脫被蚊子叮咬的處境，人類一直在尋找更有效的驅蚊方式。

現代驅蚊放“大招”

除了電蚊液、驅蚊手環(huán)、滅蚊劑等化學滅蚊產品，人類為了不被蚊子所困，開始鉆研各種滅蚊“大招”。

有科學家發(fā)現，氣味之間的微妙差異會影響蚊子的行為。由于人的氣味由約350 種不同的化合物組成，如果將其中最主要的30 種化合物混合做成“誘捕袋”，就能推動更環(huán)保的驅蚊劑的研制。也有科學家從鳥羽中提煉出一種物質，試圖幫助人體在蚊子面前“隱身”。激光器滅蚊通過精密布控，將蚊子鎖定并精準發(fā)射激光進行滅蚊，這種方法成本較高，普及難度大。

圖2 傳播寨卡病毒的埃及伊蚊（圖/新華社 法新社）

近年來，生物防治蚊子的研究逐漸興起，科學家通過對一種真菌進行基因改造，使其分泌蝎子毒素和蜘蛛毒素實現有效滅蚊。此外，綠僵菌和白僵菌的孢子可以感染成年蚊蟲，并在它們體內“生根發(fā)芽”，最終讓它們成為昆蟲“僵尸”。這類由真菌制成的殺蟲劑，不僅可以防止蚊蟲，還能防止白蟻、紅火蟻等害蟲。

基因改造或許是人類在滅蚊這件事上使出的“最大招”。2022 年3 月，美國環(huán)境保護署批準了一個驚人的計劃：Oxitech 公司預備在3 年內釋放24億只轉基因雄蚊，意圖在局部消滅蚊子。