“三伏”源自古人對(duì)天文氣象的精密觀測(cè)與農(nóng)耕生活的深刻理解，按照“干支紀(jì)日法”來確定。一般每年夏至后的第三個(gè)庚日為初伏，第四個(gè)庚日為中伏，立秋后第一個(gè)庚日為末伏，合起來稱為“三伏”。庚日是干支紀(jì)日中帶有“庚”字的日子，而庚日每10天重復(fù)一次。這一計(jì)算方法使得“三伏”的日期每年都有所不同，但大致都在陽歷的7 月中旬到8 月中旬之間。

“三伏”天的起源可以追溯到春秋時(shí)期的秦國(guó)。據(jù)《史記·秦紀(jì)六》記載：“秦德公二年初伏?！鼻氐鹿乔貞椆印⑶匚涔?，他在位期間對(duì)秦國(guó)有著重要貢獻(xiàn)，包括遷都雍城和在歷法中設(shè)置伏日。根據(jù)《漢書·郊祀志》所言：“秦德公既立……用三百牢于鄜畤，作伏詞?！边@里的“伏詞”即指伏日的祭祀活動(dòng)，可見春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期已經(jīng)有帝王在“三伏”時(shí)節(jié)舉行盛大的祭祀活動(dòng)，以此祈求神靈保佑人畜安康，免受熱毒惡氣之害。

“伏”字早期代表了“伏藏”之意，即陰氣受陽氣所迫而暫時(shí)隱藏于地下。這一觀念在《漢書》中也有體現(xiàn)：“伏者，謂陰氣將起，迫于殘陽而未得升。故為藏伏，因名伏日?！边@解釋了為何在“三伏”天這樣炎熱的時(shí)節(jié)，稱之為“伏”。唐代張守節(jié)在《史記正義》中記載：“六月三伏之節(jié)起，秦德公為之，故云初伏。伏者，隱伏避盛暑也。”這里也詳細(xì)解釋了“三伏”的起源和含義，指出是為了隱伏避盛暑而設(shè)立的節(jié)氣，這段時(shí)間陽氣至極，陰氣受迫而藏伏，天氣酷熱難耐，人們應(yīng)盡量減少外出活動(dòng)，以避暑氣。

（摘自《北京青年報(bào)》）