田英

在飛速發(fā)展的電影行業(yè)，Netflix計劃扮演什么角色？

如果奧斯卡給好萊塢高管人事變動的轟動程度頒發(fā)獎項的話，斯科特·斯塔博（Scott Stuber）突然宣布從Netflix離職，無疑可以拿下今年的最佳搶戲獎。

在1月中旬奧斯卡提名即將公布前，流媒體巨頭Netflix長期主管電影業(yè)務(wù)的斯科特·斯塔博確認(rèn)將離開Netflix，創(chuàng)辦一家新的媒體公司。據(jù)知情人士透露，其實有關(guān)斯塔博有意離開Netflix的傳聞已在業(yè)內(nèi)流傳了一段時間，這位深受好評的高管曾私下和數(shù)位潛在的投資者商談過個人創(chuàng)業(yè)事宜。

盡管如此，斯塔博的離職，讓當(dāng)下好萊塢影視界最具影響力的一個職位留下了空缺，這很可能會讓不少業(yè)內(nèi)人士著手打磨自己的簡歷，其中包括前華納兄弟董事長托比·埃默里奇（Toby Emmerich）、派拉蒙電影集團(tuán)前任總裁艾瑪·沃茨（Emma Watts）和由高管轉(zhuǎn)為制片人的林暐（Dan Lin）。其他有可能參與但競爭力較小的人選，還包括派拉蒙前任首席執(zhí)行官吉姆·賈諾普洛斯（Jim Gianopulos）和剛從全球姐妹媒體公司（Sister Global）離職的該公司聯(lián)合創(chuàng)始人斯泰茜·斯奈德（Stacey Snider）。

斯科特·斯塔博留下的這個空缺，可以說是讓業(yè)界人士垂涎的職位。雖然Netflix以嚴(yán)苛的企業(yè)文化而聞名，但其高級管理人員卻能獲得讓人艷羨的高薪，以及股票期權(quán)等豐厚回報。此外，這一職位掌握規(guī)劃企業(yè)未來的大權(quán)，盡管美國經(jīng)濟(jì)形勢嚴(yán)峻，流媒體顯然仍是未來重點發(fā)展方向之一。

Netflix的電影業(yè)務(wù)剛剛從量產(chǎn)輸出轉(zhuǎn)變?yōu)閺娬{(diào)作品質(zhì)量的戰(zhàn)略，斯塔博的離開會否動搖這一戰(zhàn)略，目前尚不可知。但近期北美流媒體巨擘的競爭正進(jìn)入白熱化——亞馬遜已對Netflix形成了挑戰(zhàn)，主管電影業(yè)務(wù)的考特妮·瓦倫蒂（Courtenay Valenti）和負(fù)責(zé)市場營銷的蘇·克羅爾（Sue Kroll）密切合作，展現(xiàn)了勃勃野心。蘋果公司則在近期更為積極地開拓院線市場，也因此吸引到了馬丁·斯科塞斯（《花月殺手》）和雷德利·斯科特（《拿破侖》）等好萊塢資深導(dǎo)演。

斯科特·斯塔博于2017年加入Netflix，當(dāng)時他在與多位高管的競爭中脫穎而出。他甫一上任即面臨艱巨的挑戰(zhàn)——當(dāng)時院線對與Netflix建立內(nèi)容聯(lián)系持懷疑態(tài)度，好萊塢眾多頂尖電影人也傾向于授予院線長期獨家放映權(quán)，這與Netflix的核心商業(yè)模式背道而馳。

彼時年近50的斯塔博，在掌舵后大幅增加Netflix的原創(chuàng)電影數(shù)量，并與奧斯卡獎得主阿方索·卡隆、斯派克·李和馬丁·斯科塞斯等人建立重要關(guān)系。在Netflix工作的最初幾年，他公開承諾將在Netflix每周上線一部新的自制電影。這一舉措代價高昂且回報參差不齊，不少上線影片都沒有掀起波瀾，很快被人拋之腦后。在談到Netflix這一發(fā)展策略時，斯塔博總結(jié)，“我們正在培育一家新的內(nèi)容公司，涉足自制內(nèi)容只有短短幾年，而對手都是動輒有百年歷史的大電影公司。所以，我們必須捫心自問，到底想要什么樣的商業(yè)模式？在那段時間，Netflix必須確保有足夠的片源，以量取勝是唯一的方法。”

但斯塔博不久前又對媒體表達(dá)了希望Netflix今后更注重電影質(zhì)量的理念。盡管目前還沒有贏得過奧斯卡最佳影片小金人，但歸功于簡·坎皮恩執(zhí)導(dǎo)的《犬之力》、斯科塞斯執(zhí)導(dǎo)的《愛爾蘭人》和大衛(wèi)·芬奇執(zhí)導(dǎo)的《曼克》等影片，Netflix在2020年—2022年獲得的奧斯卡提名數(shù)是所有電影公司中最多的。斯塔博去年曾對媒體透露，“我們并不是要試圖達(dá)到規(guī)定的電影發(fā)行數(shù)量，而是要制作我們篤信的內(nèi)容?！贝送?，斯塔博還推動了Netflix收視數(shù)據(jù)的透明度有所提高，并且和更多院線影片洽談了獨家窗口期。

斯塔博宣布離職后，有人認(rèn)為他“撂挑子”的主要原因是遭遇了公司削減電影預(yù)算的打擊，他一直堅決反對減少制作預(yù)算。但據(jù)數(shù)位了解斯塔博離職情況的內(nèi)部人士稱，斯塔博和Netflix聯(lián)合CEO特德·薩蘭多斯并沒有出現(xiàn)重大分歧，未來，他還將繼續(xù)與薩蘭多斯和首席內(nèi)容官貝拉·巴賈里亞展開項目合作。況且，Netflix每年高達(dá)170億美元的內(nèi)容預(yù)算，足以支撐電影部門的雄心壯志。

Netflix尚未透露2024年全部片單，但已確定上線的作品包括埃迪·墨菲主演的《超級警探艾索·福里》（Beverly Hills Cop： Axel Foley）、卡梅隆·迪亞茲與杰米·?？怂孤?lián)袂出演的《重返行動》、哈莉·貝瑞和馬克·沃爾伯格主演的驚悚片《聯(lián)盟》，以及塞繆爾·杰克遜和丹澤爾·華盛頓主演的新版《鋼琴課》。此外，還有幾部作品正處于不同開發(fā)階段：由吉娜·普林斯-拜斯伍德執(zhí)導(dǎo)、查理茲·塞隆主演的《永生守衛(wèi)2》已進(jìn)入后期制作；格蕾塔·格威格執(zhí)導(dǎo)的新片《納尼亞傳奇》目前還處于劇本籌備階段。預(yù)計這些項目都不會因人事調(diào)整而受到重大影響。

不管今后由誰接替斯塔博的職位，他（她）必須盡快做出決策——在飛速發(fā)展的電影行業(yè)，Netflix計劃扮演什么角色？是會繼續(xù)努力以質(zhì)取勝，達(dá)到斯塔博渴望卻未達(dá)到過的高度？還是會把大制作電影留給蘋果，把中量級影片讓給亞馬遜，轉(zhuǎn)而著力為最普通的觀眾批量生產(chǎn)流水線作品？如今衡量流媒體平臺是否成功的標(biāo)準(zhǔn)，不再僅僅是新增用戶的數(shù)量，而是如何實現(xiàn)盈利。降本增效是當(dāng)今整個好萊塢影視行業(yè)的新游戲規(guī)則，而任何一個身處其中的人都會告訴你：這個規(guī)則，不好玩。