鶴老師

怎樣可以低成本地煉鋼？答案居然是用小麥。

這是經濟學的一個經典案例。當年有一個發(fā)明家，發(fā)明了一種離奇的煉鋼方式：用小麥煉。不需要鐵礦石，不需要焦炭，不需要任何熔劑，只要給他小麥，他就能煉出鋼，而且質量好、價格低。唯一的問題是，生產過程極度保密。

最開始大家不相信，就試著給他一點小麥，結果他真的煉出了鋼。無論給他多少小麥，他都能煉出需要的鋼材。這個發(fā)明直接降低了工業(yè)成本，所有用到鋼材的地方一律降價，東西越來越便宜，大家的生活水平也大大提高。其他鋼廠逐漸倒閉，工人逐漸失業(yè)。

但后來工人又發(fā)現，他們可以找到新的工作：有人種小麥換鋼材，賺得比以前還多；有的人則進入一些新興行業(yè)。所有人都覺得，這是一件大好事。

有一個記者很好奇，就去調查，結果卻令他目瞪口呆：這個所謂的發(fā)明家，根本就沒有煉鋼。他只是把小麥運到鋼鐵更便宜的國家，然后換成鋼鐵運回來。大家認為他這么做是在騙人，就叫停了生意，然后鋼鐵的價格上漲，工人回到以前鋼鐵廠的崗位，生活水平又退回以前的狀態(tài)。

這是著名經濟學家曼昆在《經濟學原理》一書中舉的例子，他想以此說明國際貿易的重要性。

1993年，美國面臨是否正式批準北美自由貿易協(xié)定的問題，協(xié)定的主要內容是減少美國、加拿大和墨西哥三個國家的貿易壁壘。

當時美國公眾對這個問題的態(tài)度是一半支持、一半反對。反對者認為，自由貿易會導致本國公民失業(yè)和降低生活水平，但絕大部分經濟學家支持這個協(xié)定，他們認為自由貿易是一種有效配置生產的方法，可以顯著提高這三個國家人民的生活水平。最終，協(xié)定以微弱優(yōu)勢通過。

事實證明，取消壁壘和開放市場的確提升了經濟和生產力。尤其是墨西哥的加入，成為南北區(qū)域經濟合作的成功范例。之前國際上對于發(fā)達國家和發(fā)展中國家能否通過自由貿易實現經濟的共同增長表示懷疑，但現在已經基本不存在這種疑慮了。

變富的方法有兩種：一種是生產，另一種是貿易。

（于瀟然摘自北京聯合出版公司《財富從哪來》一書）