■陳一竹

人體是由各種細(xì)胞組成的，細(xì)胞的形態(tài)多樣，有球形、方形、柱狀形等。每種都有不同的分工：有的幫助我們儲存記憶、傳遞信息；有的幫助我們吞咽、消化食物，汲取能量，維持人體的各項(xiàng)生理功能；有的則會不斷分裂、增殖，產(chǎn)生新的細(xì)胞以代替衰老、死去的細(xì)胞，使身體能夠處于健康狀態(tài)。

而惡性腫瘤，也就是我們?nèi)粘Ｋf的癌癥，是身體上某個器官或部位生長出的一種異常腫塊或贅生物，其基本組成單位也是細(xì)胞。不過，和正常細(xì)胞相比，組成惡性腫瘤的細(xì)胞，具有不斷且不受控制地分裂、增殖的特點(diǎn)，又被稱為“癌細(xì)胞”。那具體癌細(xì)胞是怎么出現(xiàn)的呢？

生活中，外部環(huán)境的影響，如不健康的生活方式、輻射以及感染病毒等，都會對健康細(xì)胞的DNA 造成損傷。當(dāng)損傷累積到一定程度，就會導(dǎo)致基因出錯，形成突變。同時，細(xì)胞每次分裂、增殖，都需要完成整個細(xì)胞DNA 的復(fù)制。而DNA 的復(fù)制不是100%準(zhǔn)確的，每次復(fù)制都可能會出現(xiàn)一些錯誤，也會產(chǎn)生突變，這是生物學(xué)的本質(zhì)規(guī)律決定的。一個或一組基因突變，會導(dǎo)致某些細(xì)胞獲得生長優(yōu)勢，分裂、增殖不受控制，長得越來越快，這些細(xì)胞就變成了所謂的“癌細(xì)胞”。

不過，出現(xiàn)了癌細(xì)胞并不等于患上了癌癥。要知道人體每天會產(chǎn)生不少癌細(xì)胞，卻很少有發(fā)展為癌癥的。這是因?yàn)槿梭w內(nèi)的防御機(jī)制可不是吃素的，時刻準(zhǔn)備消滅變異的細(xì)胞。第一種防御機(jī)制是細(xì)胞的安全機(jī)制，可以阻止細(xì)胞過度分裂和增殖。由于細(xì)胞的基因受到了針對這種突變的修復(fù)和防護(hù)機(jī)制所制衡，從而使細(xì)胞不至于癌變，或者需要非常漫長的過程才會癌變。第二種防御機(jī)制是人體的免疫系統(tǒng)。當(dāng)免疫細(xì)胞發(fā)現(xiàn)癌細(xì)胞時，就會群起而攻之，在癌細(xì)胞進(jìn)一步分裂、增殖之前，將其打敗。人類的免疫系統(tǒng)功能非常強(qiáng)大，一般能夠消滅掉99.9%的突變癌細(xì)胞。

但是癌細(xì)胞確實(shí)不容小覷，他們之中偶爾會出現(xiàn)“幸運(yùn)分子”，能夠躲避免疫系統(tǒng)的層層圍堵，這種情形叫免疫逃逸，與人體免疫力下降有一定關(guān)聯(lián)。此外，癌細(xì)胞也很“狡詐”，為了成功駐扎在人體中搞破壞，一些癌細(xì)胞會將自己“偽裝”成一個健康細(xì)胞，使免疫系統(tǒng)“識別”不出，從而逃過免疫系統(tǒng)的追殺。

通常，從細(xì)胞發(fā)生突變到出現(xiàn)免疫逃逸，平均需要20 至30 年，發(fā)生了免疫逃逸的癌細(xì)胞也需要特定的條件才能發(fā)展為惡性腫瘤，這也就是為什么大部分癌癥屬于“老年病”。

總而言之，癌癥的發(fā)生、發(fā)展以及轉(zhuǎn)移等是一個復(fù)雜的過程，仍有很多未解之謎。雖然癌癥很可怕，不過能確定的是，很多癌癥是可以預(yù)防的，通過改善生活方式、定期體檢、進(jìn)行癌癥篩查等，是可以減少基因突變發(fā)生并降低患癌風(fēng)險的。

在積極追求健康生活的同時，我們也期待，在未來的某一天，醫(yī)學(xué)的進(jìn)步能幫人們找到戰(zhàn)勝癌癥的方法。

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