1926年

8月26日（農(nóng)歷七月十九日），出生于江蘇鹽城建陽鎮(zhèn)馬廠鄉(xiāng)（今為建湖縣建陽鎮(zhèn)馬廠村），本名世堯，后改名文甫。家里世代務農(nóng)，父親蔡森林是地道的農(nóng)夫，母親邱氏，大哥蔡天培是家中唯一的文化人。

1932年

本年，就讀于大哥蔡天培在家自辦的私塾，習讀《論語》《孟子》《左傳》《詩經(jīng)》《古文觀止》《龍文鞭影》等古籍，打下良好的文學功底。

1938年

9月，入讀建陽小學五年級。在此期間閱讀了《三國演義》《封神榜》《金瓶梅》等大量文學作品，較早地顯示了對文學的熱愛。一次被同學出賣的辛酸經(jīng)歷，為蔡文甫日后寫作短篇小說《饑渴》埋下了伏筆。

1940年

9月，順利考入建華中學。入讀一個多月后，因戰(zhàn)事，學校永久停課，從此再沒有進校讀書。

1941年

本年，協(xié)助大哥管理家中磨坊，不僅學會了如何在商場與人打交道，也學會了精打細算，把磨坊管理得井井有條。這段經(jīng)歷也為后來創(chuàng)辦并成功經(jīng)營九歌出版社打下了很好的基礎。失學在家的日子，經(jīng)常閱讀大哥蔡天培帶回家的魯迅的《吶喊》《彷徨》以及茅盾、巴金的作品等，其中張恨水的小說激發(fā)其寫作的動力①。

1945年

本年，隨大哥蔡天培離開家鄉(xiāng)到達上海。因無法入學，在他人幫助下進入“流亡失學青年揚州招致所”。后到鎮(zhèn)江考取憲兵學校，編入憲兵第十五團補充連。

1947年

本年，脫離憲兵隊。在大哥蔡天培幫助下從上海來到宜興，參加宜興縣政府舉辦的地方行政部戶政人員訓練班，結業(yè)分配擔任徐舍區(qū)公所戶政干事，后調湖父鎮(zhèn)公所。

1949年

本年，再入部隊，被編入暫一軍，任連部上書文書。后隨國民黨部隊駐扎岱山、觀音山等地。

1950年

4月，隨國民黨部隊抵達臺灣，期間繼續(xù)擔任上士文書。后參加軍部無線電技術人員訓練班學習，并在隊部兼教學及課程編排等文書業(yè)務。訓練班雖以第一名成績結業(yè)后回原部隊，但職務未能得到晉升。期間受訓練班同學寫稿影響，開始寫作。

1951年

7月30日，短篇小說處女作《希望》在《中華日報》副刊發(fā)表，署筆名“丁玉”。

1952年

11月30日，參加臺灣“中國文藝協(xié)會”舉辦的電影話劇講習班，為以后的小說改編影視提供幫助。后曾將自己的小說《愛的回旋》改編為廣播劇劇本、《出巢記》改編為電視單元劇劇本。

1953年

4月至7月，參加臺灣“中國文藝協(xié)會”主辦的第二期小說寫作班，同學之間相互學習、相互切磋進一步提高了寫作技能。

8月，擔任單位內部編印刊物《戰(zhàn)鋒》的編輯。其間，獲高等考試公務人員任用資格證書。

1954年

1月，任國民黨陸軍通信兵少尉，繼續(xù)擔任《戰(zhàn)鋒》編輯。

1956年

1月5日，在《青年戰(zhàn)士報》發(fā)表短篇小說《行者常至》。

2月1日，在《文壇》發(fā)表短篇小說《訂婚》。

4月11日，正式離開部隊，獨自在異鄉(xiāng)飄零。

4月16日，因小說班同學關系，來到中華文藝函授學校，先任總務主任，后接任教務工作。在此期間，有幸結識的劉非烈、王敬義、楚茹等一些文藝人士對其創(chuàng)作視野、寫作技巧影響深遠。

1957年

6月2日，短篇小說《新聞》在《青年戰(zhàn)士報》發(fā)表。

10月20日，短篇小說《云翳》發(fā)表于《青年戰(zhàn)士報》。

12月22日，短篇小說《圣誕禮物》在《青年戰(zhàn)士報》發(fā)表。

本年，受聘為臺灣桃園縣立大溪初級中學復興分班國文科教員。后因一次意外紛爭而下定決心離開這是非之地。

1958年

8月，短篇小說《小飯店的故事》在《文學雜志》發(fā)表。

本年，經(jīng)有關人士推薦，進入汐止初級中學任教。其間將自己兩次被騙的經(jīng)歷，寫成《被騙記》和《一根繩子》兩篇小說。

1959年

3月，兼任中華日報汐止特派記者。

本年，擔任汐止初級中學教務主任，致力教育教學改革，學校面貌煥然一新。邀請著名作家余光中和王藍到學校演講，擴大師生視野。

1960年

6月，短篇小說《圓舞曲》在《現(xiàn)代文學》第三期發(fā)表。

1963年

2月，《哥·驢·來和去》發(fā)表于《幼獅文藝》雜志十八卷第2期。

9月，第一部小說集《解凍的時候》由香港東方文學社出版。

本年，辭去教務主任一職，專任教師。在空余時間，計劃寫作長篇小說《雨夜的月亮》。寫作上不斷進步，有不少作品在中國香港、馬來西亞刊物發(fā)表。結識王敬義、林海音等知名作家。期間還特地自修英文，接觸很多外國原著，發(fā)表了幾篇翻譯作品如《搶劫》和《白衣服的樹》。在學校老師的介紹下找到了人生伴侶郁麗珍。

1964年

1月，短篇小說集《女生宿舍》由馬來西亞的曙光出版社出版，收入《局外人》等17篇小說。

10月，《良辰吉日》發(fā)表于《幼獅文藝》雜志二十一卷第4期。

1965年

7月，短篇小說集《沒有觀眾的舞臺》由臺灣文星書店出版，是其在臺灣出版的第一部小說集。

1966年

8月，在臺中光啟社出版短篇小說集《飄走的瓣式球》。

本年，完成長篇小說《雨夜的月亮》。期間因根據(jù)一則新聞編寫的寓言小說《豬狗同盟》被安全檢查單位認為是影射當局而接受調查，幸得一些好友的擔保，未被撤職。汐止初級中學新?lián)Q校長，在同事強烈推薦下重任教導主任，專心做教務工作，成績斐然，在“臺灣省教育廳”舉辦的全省初中二年級數(shù)學抽考中，學校成績名列第一。

1967年

5月，短篇小說《陌生人》在《皇冠》雜志發(fā)表。

8月，第一部長篇小說《雨夜的月亮》由皇冠出版社出版。1986年該作被廈門大學臺灣研究所作為其代表作編入海峽文藝出版社出版的《臺灣百部小說大展》中，是迄今為止唯一在大陸獨立出版發(fā)行的長篇小說。

10月，短篇小說《出巢記》在《中國時報》的《人間》副刊發(fā)表。

1968年

1月，短篇小說《候車》發(fā)表于《劇與藝》雜志。

2月，短篇小說《多走一圈兒》發(fā)表于《中國時報》的《人間》副刊，《八哥和兔子》發(fā)表于《亞洲文學》雜志，《揉皺的紙團》發(fā)表于《自由青年》雜志。

3月，短篇小說《變調的喇叭》在《幼獅文藝》發(fā)表。

4月15日，短篇小說《蝕本生意》在《中華日報》副刊發(fā)表，短篇小說《彩色的釉》在《皇冠》雜志發(fā)表。

5月，小說《煤氣·霉氣》發(fā)表于《幼獅文藝》雜志。

9月，小說《醉與醒》在《中華時報》發(fā)表。

12月，小說《暈》發(fā)表于《創(chuàng)作》雜志。

1969年

1月，短篇小說《霧中云霓》在《現(xiàn)代文學》雜志發(fā)表。

3月，短篇小說《勇者的游戲》發(fā)表于《作品》雜志。

4月，短篇小說《歸途》發(fā)表于《皇冠》雜志，《多邊的圖形》發(fā)表在《自由青年》雜志。

5月，短篇小說集《磁石女神》由廣文書局出版。

7月，小說《酵》發(fā)表于《青年戰(zhàn)士報》的“新文藝”欄目。

11月，小說集《霧中云霓》由仙人掌出版社出版，散文家王鼎鈞作序。

本年，獲頒“中國文藝協(xié)會”文藝獎章小說創(chuàng)作獎。

1970年

1月20日，參加《聯(lián)合報》副刊主編平鑫濤開展的“接力小說”《風鈴組曲》，抽到第一棒，在《聯(lián)合報》發(fā)表了“接力小說”的第一篇《她要活下去》。十位作家的寫作順序是：蔡文甫、章君谷、張漱菡、郭嗣汾、疏影、司馬中原、尹雪曼、朱西寧。

6月，短篇小說《四男三女》發(fā)表于《幼獅文藝》雜志。

8月，短篇小說《背負盾牌的人》發(fā)表于《青年戰(zhàn)士報》的“新文藝”欄目。

9月3日，小說《玲玲的畫像》發(fā)表于《中國時報》的《人間》副刊。

1971年

2月，短篇小說《敞開的門》發(fā)表于《皇冠》雜志，《移愛記》在《聯(lián)合報》副刊發(fā)表，《生命與死亡》在《中華日報》副刊發(fā)表。

3月14日，根據(jù)小說《出巢記》改編的電視單元劇《出巢記》在“中國電視公司”晚間17點播出。

4月，小說《無聲的世界》發(fā)表于《中國時報》的《人間》副刊。

本年，應《中華日報》之聘，擔任《中華日報》副刊主編，從此開始了長達二十余年的編輯工作。

1972年

9月，小說《新裝》在《中國語文》雜志發(fā)表，《釋》在《中華文藝》雜志發(fā)表。

本年，臺灣世界文物出版社出版中篇小說集《玲玲的畫像》。

1973年

3月，短篇小說集《移愛記》由臺灣學生書局出版。

1975年

5月，《蔡文甫自選集》由黎明文化事業(yè)股份有限公司列入“中國新文學叢刊”33卷出版。

9月，從汐止中學退休。

1976年

5月，臺灣華欣文化中心出版短篇小說集《舞會》。

1977年

2月，小小說集《變調的喇叭》由源成文化圖書供應社出版發(fā)行。

1978年

3月，第二部長篇小說《愛的泉源》由華欣文化中心出版。同月，在好友王鼎鈞的支持下創(chuàng)辦九歌出版社，成為臺灣專事文學出版的著名“五小”出版社之一，并一手建構了凸顯現(xiàn)代傳播理念、具有系統(tǒng)性的九歌事業(yè)群，服務廣大讀者同時也培養(yǎng)了不少文學新人。

10月，主編《閃亮的生命散文選》由九歌出版社出版發(fā)行。

1979年

3月，主編并由九歌出版社出版散文集《閃亮的生命》，獲頒臺灣“行政院”新聞局“金鼎獎”優(yōu)良圖書獎。

1983年

3月，兒童小說《中國名人故事》由九歌出版社出版。

1984年

10月，赴韓國參加第四屆中韓作家會議，獲頒韓國小說家協(xié)會文學獎。

1986年

6月，赴洛杉磯參加美西華人學會學術研討會。

11月，擔任主編的《中華日報》副刊獲頒臺灣“行政院”新聞局“金鼎獎”副刊主編獎。

1987年

9月，接辦健行文化公司。

1988年

4月，赴馬來西亞參加第三屆亞洲華文作家會議。

10月，主編《中華日報》副刊二度獲頒臺灣“行政院”新聞局“金鼎獎”副刊主編獎。

1989年

7月，兒童故事《阿喜阿喜壞學生》在九歌出版社出版。

本年，主持出版余光中任總編輯的《中華現(xiàn)代文學大系（一）》五卷十五冊，全面歸整臺灣一九七○——一九八九年間文學實績，參與臺灣文學史的建構，其中詩歌卷二冊由張默主編、散文卷四冊由張曉風主編、小說卷五冊由齊邦媛主編、戲劇卷二冊由黃美序主編、評論卷二冊由李瑞騰主編。余光中總主編因此書榮獲臺灣“行政院”新聞局“金鼎獎”優(yōu)良圖書主編獎。

1990年

2月4日，九歌文學書屋八德店開張。書屋由名作家臺靜農(nóng)題名，林海音、余光中剪彩。其本人也因此被金石堂書店出版的《出版情報》選為焦點人物，并接受專訪。

1991年

7月，兒童小說《中國名人故事》被北京經(jīng)濟學院出版社列入“海外兒童文庫”在中國大陸出版發(fā)行。

1992年

6月5日，籌措基金500萬元的九歌文教基金會正式成立，推選朱炎教授為董事長，李瑞騰教授為執(zhí)行長。成立大會當天舉辦“屈原詩獎頒獎典禮”“詩歌文學再發(fā)揚座談會”“臺灣現(xiàn)代詩集大展”等文學活動。

7月，在已延期1年后，正式從中華日報社退休，結束長達二十一年副刊主編生涯，并因此獲贈中國國民黨實踐二等獎章。

1993年

5月30日，舉辦第一屆九歌現(xiàn)代兒童文學獎頒獎典禮及小說寫作班結業(yè)儀式。

1994年

6月4日，與丁華華合編保健叢書《找對醫(yī)生看對病》出版。12日，舉辦第二屆九歌現(xiàn)代兒童文學獎頒獎典禮及小說寫作班結業(yè)儀式。

11月，短篇小說集《船夫和猴子》英譯本、中文版分別由美國詹姆士出版社和九歌出版社出版。

1999年

8月，王克難翻譯的長篇小說《雨夜的月亮》英譯本在九歌出版社出版。

2000年

1月，創(chuàng)辦天培文化公司。

9月，舉辦張曉風編的《小說教室》新書發(fā)布茶會。

12月，九歌出版社出版的余光中紀念寫詩50周年的詩集《高樓對海》獲聯(lián)合報讀書人年度十大好書獎。

2001年

5月4日，獲臺灣“中國文藝協(xié)會”頒授“榮譽文藝獎章”文藝工作獎。

10月，自傳《天生的凡夫俗子——從0到9的九歌傳奇》在九歌出版社出版。

12月，自傳《天生的凡夫俗子——從0到9的九歌傳奇》獲聯(lián)合報讀書人版年度最佳書獎。

2003年

8月，主持出版余光中任總編輯的《中華現(xiàn)代文學大系（二）》十二冊，全面歸整臺灣一九八九——二○○三年間文學實績。

2005年

8月，獲頒第29屆臺灣“行政院”新聞局“金鼎獎”特別獎。

2010年

3月，作品集《成長的故事》在九歌出版社出版。書中收入了處女作《希望》等其他從未收入其結集出版小說集中的13篇短篇小說、廣播劇及電視單元劇劇本。

11月6日至7日，江蘇省臺港暨海外華文文學研究會、鹽城市文藝評論家協(xié)會聯(lián)合在鹽城師范學院主辦“蔡文甫創(chuàng)作研討會”。

2011年

8月，溫潘亞、沐金華、孫曉東主編的論文集《人性的解讀——蔡文甫小說研究》由九歌出版社出版，收入古遠清、曹惠民等學者研討會論文11篇。

2020年

7月15日，病逝于臺大醫(yī)院，走完了集小說家、出版家、編輯家的一生。

2021年

7月11日，“臺灣中央大學”人文研究中心與九歌文教基金會在線上聯(lián)合舉辦“蔡文甫先生追思座談會”。

① 文中部分資料參見蔡文甫：《天生的凡夫俗子——從0到9的九歌傳奇》（九歌出版社2005年版）；孫曉東：《臺灣的蔡文甫研究》（《世界華文文學論壇》2012年第3期）、《蔡文甫研究：一個不應淡忘的話題——30年來大陸蔡文甫研究述論》（《世界華文文學論壇》2013年第1期）、《穿行在現(xiàn)代與傳統(tǒng)之間——論臺灣作家蔡文甫的小說創(chuàng)作》（《廣州大學學報（社會科學版）》2012年第5期）；古遠清：《蔡文甫與臺灣當代文學》（《鹽城師范學院學報（人文社會科學版）》2011年第2期）、曹惠民：《蔡文甫精神之魅力》（《常州工學院學報（哲學社會科學版）》2011年第6期）以及臺灣《大華晚報》《新生報》《中華日報》《文訊雜志》等。

（責任編輯：霍淑萍）