上古結(jié)繩記事，自文字書契產(chǎn)生以后，政府藏書活動也隨之產(chǎn)生。書籍，是用文字或其他信息符號記錄于一定形式的材料之上的著作物。從文字產(chǎn)生到現(xiàn)代意義上的圖籍，經(jīng)歷了甲骨文、金文、簡牘與簡帛、紙質(zhì)文獻(xiàn)、電子文獻(xiàn)的巨大變化。與之相對應(yīng)的是，圖書管理員的職能也不斷發(fā)生變化。中國古代的藏室機(jī)構(gòu)與管理人員最早設(shè)置于何時，由于文獻(xiàn)資料不足無法確定。根據(jù)現(xiàn)有的史料可以推斷，早期圖書和檔案并沒有嚴(yán)格的區(qū)分，被統(tǒng)稱為圖籍，由史官管理。最早的政府圖書管理人員設(shè)置記載始于周朝。清代文獻(xiàn)學(xué)家周永年說：“守藏之吏見于《周官》，老子為柱下守藏史，固周人藏書之官也?！保ê鷳?yīng)璘：《經(jīng)籍會通外四種》，北京燕山出版社1999年，第116頁）所以，可以說老子是歷史上第一個有明確記載的圖書管理員。又《史記》載：“老子者，楚苦縣厲鄉(xiāng)曲仁里人也。姓李，名耳，字聃，周守藏室之史也。”這說明春秋時期已經(jīng)有了圖書館的雛形——藏室，并設(shè)置了管理藏室的官職——守藏室之史。“藏室”是藏圖籍和檔案的地方，周藏室即周朝的國家圖書館?！笆夭厥抑贰奔粗懿貢抑芬?。古代藏書因藏書于柱下，故“守藏史”又稱“柱下史”。當(dāng)時周朝的藏室收藏了大量的圖籍，主要是各國的史書，有“百二十國史書之稱”，正因為周朝藏室豐富的文獻(xiàn)資源，孔子才能觀書于周室，得虞、夏、商、周四代的典故加以刪訂，終成《尚書》。說明當(dāng)時的藏室有一定程度的開放。老子擔(dān)任了“周守藏室之史”之職位，孔子也曾問禮于老子，可見當(dāng)時只有學(xué)識淵博者才能擔(dān)任守藏室之史，從圖書館功能的角度來說，這也是最早的圖書咨詢工作。除柱下史外，還設(shè)置有大史、小史、內(nèi)史、外史、女史等分工負(fù)責(zé)收藏圖籍。大史負(fù)責(zé)全國治職文書、盟約、書券；小史負(fù)責(zé)諸侯國史記；內(nèi)史負(fù)責(zé)收藏國法、國令詔書的副本和書奏；外史負(fù)責(zé)收藏四方之志和三皇五帝之書；女史負(fù)責(zé)收藏后宮文書副本。典章制度的書籍史官都要收藏，各官府的內(nèi)部文書由內(nèi)部設(shè)立的府收藏，不設(shè)府的由負(fù)責(zé)文書制作的史收藏。當(dāng)時的圖書管理人員主要負(fù)責(zé)圖籍的收藏和一定程度上的咨詢服務(wù)。

春秋戰(zhàn)國時期，百家爭鳴，百花齊放，私人著書立說漸盛，私家藏書興起。而官府藏書因為戰(zhàn)亂，不少圖籍被毀于兵禍，私家藏書對于保存先秦典籍做出了巨大貢獻(xiàn)。秦始皇在中國歷史上初次建立了統(tǒng)一的的封建王朝，并在統(tǒng)一六國的過程中將各國珍藏的大量圖書匯集咸陽，并且統(tǒng)一文字，簡化書寫，這有助于書籍的書寫和傳播。秦代也有比較完整的藏書系統(tǒng)?！妒酚洝ぬ饭孕颉份d：“周道廢，秦?fù)苋ス盼模贉纭对姟贰稌?，故明堂石室，金匱玉版，圖籍散亂。”石室、金匱是古代用來存藏重要書籍的庫房，以石為屋，用金屬做柜，可以防火、防潮，防塵、防蟲蛀。又《漢書》載：“御史大夫，秦官，位上卿，銀印青綬，掌副丞相。有兩丞，秩千石。一曰中丞，在殿中蘭臺，掌圖籍秘書，外督部刺史，內(nèi)領(lǐng)侍御史員十五人，受公卿奏事，舉劾按章。”御史大夫是僅次于丞相的最高行政長官，與丞相、太尉合稱“三公”。御史大夫之下設(shè)負(fù)責(zé)具體管理典籍的御史，主要的職責(zé)是負(fù)責(zé)管理文書、圖書和起草公文，記錄皇帝言行等等。漢代著名的丞相張蒼曾出任秦御史“主柱下方書”，掌管文書、記事及官藏圖書，故明習(xí)天下圖書計籍。

秦代滅亡后，劉邦建立漢朝，統(tǒng)治者吸取秦亡的教訓(xùn)，實行休養(yǎng)生息的政策。國家對文化發(fā)展也比較重視，改秦之?dāng)?，大收篇籍，廣開獻(xiàn)書之路，公私藏書得到逐漸發(fā)展。漢代在藏書機(jī)構(gòu)的設(shè)置和管理藏書官職的設(shè)置方面，為歷代承襲和效仿。

首先，建立國家藏書處，收藏和整理圖書。漢高祖時，丞相蕭何督造石渠閣以存藏人關(guān)所得秦代書籍，造麒麟閣存藏賢臣畫像等典籍，造天祿閣存藏其他典籍。此外還有秘府、蘭臺、東觀、石室等因保存皇家檔案典籍而聞名遐邇。東漢時期的藏書機(jī)構(gòu)主要有石室、蘭臺、東觀、仁壽閣，此外還有辟雍、宣明、鴻都。

其次，設(shè)置專門的官員管理藏書。漢承秦制，國家藏書由太常屬官太史令、博士以及御史中丞所掌管。劉歆《七略》中記載“外則有太常、太史、博士之藏，內(nèi)則有延閣、廣內(nèi)、秘室之府。”（見班固：《漢書》，中華書局1999年，第1701頁）太史令為太常的下屬官員，“掌起草文書，記載史事，編寫史書，兼管國家典籍、天文歷法、祭祀等；博士是漢朝學(xué)官，兼教授生員，負(fù)責(zé)某一經(jīng)典學(xué)派的知識傳授?！保ㄍ跽?、于麗梅：《中國古代國家藏書機(jī)構(gòu)及官制考》，載《青島農(nóng)業(yè)大學(xué)學(xué)報》（社會科學(xué)版）2013年期1期）東漢時期設(shè)秘書監(jiān)，管理藏書的官員有蘭臺令史、校書郎、校書郎中、秘書丞等。

秘書監(jiān)設(shè)置于桓帝時期，延熹二年（159年）初，置秘書監(jiān)，典司圖籍?！稘h官儀》載：“秘書監(jiān)一人，秩六百石?！保ǚ稌希骸逗鬂h書》，中華書局2000年，第202頁）秘書監(jiān)的負(fù)責(zé)官員稱監(jiān)丞，下有校書郎中、校書郎、典籍等職?！靶伞边@一稱呼自東漢光武帝時期出現(xiàn)，和帝之后開始被大量使用，一直延用至明朝。東漢時期校書郎以他官兼任，以郎官兼，稱為校書郎；以郎中兼，稱為校書郎中，“蓋有校書之任，而未為官也。故以郎居任，則謂之校書郎；以郎中居任，則謂之校書郎中”（杜佑：《通典》，中華書局1988年，第725頁）。

相較于校書郎一職，蘭臺令史的設(shè)置更為規(guī)范。蘭臺隸屬于御史臺，由御史中丞“在殿中蘭臺，掌圖籍秘書”，這也是后世將御史稱為蘭臺的源起。御史中丞作為御史之長，下設(shè)令史，是為蘭臺令史。隨著以蘭臺作為存藏檔案典籍之所的出現(xiàn)，蘭臺令史成為專事職掌蘭臺的官員。任職蘭臺令史的條件是“能通《倉頡》《史籀篇》，補(bǔ)蘭臺令史?！边@說明管理書籍的館員需要諳熟“小學(xué)”方面的知識。蘭臺令史發(fā)展到東漢，職能進(jìn)一步擴(kuò)大，開始承擔(dān)“典校秘書”的工作，這對圖書管理員的文化水平提出了更高的要求。

兩漢時期政府藏書得益于經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，藏書量蔚為大觀。藏書機(jī)構(gòu)和專門管理人員的設(shè)置，使政府藏書更加規(guī)范。漢朝確定了封建社會國家藏書機(jī)構(gòu)的模式，建立了完善的官制，為后世所沿用。

這一時期圖書館圖籍管理人員職責(zé)較之以前又有了新的變化，主要職責(zé)除了收集和貯藏文獻(xiàn)檔案外，整理編目藏書和編著史書也是一項重要工作。《通典》載：“漢之蘭臺及后漢東觀，皆藏書之室，亦著述之所。”（《通典》，第725頁）所以，作為圖籍管理人員，不僅要整理圖籍，還要著書立說。如劉向、劉歆父子奉詔對天祿閣的藏書進(jìn)行校正整理，劉向死后其子劉歆子承父業(yè)，在其父《別錄》的基礎(chǔ)上撰成《七略》一書，該書是我國第一部官修圖書目錄學(xué)著作。而先任蘭臺令史，不久后遷升為郎、典校秘書的班固，奉詔完成《漢書》的編纂。

魏晉南北朝時期是中國的大分裂時期，國家藏書往往藏而又散，散而又藏，但此時圖書的四部分類日趨成熟。

曹魏代漢后，國家藏書皆在秘書中外三閣。當(dāng)時稱御史掌管的蘭臺為“外臺”，秘書為“內(nèi)閣”。曹操設(shè)秘書令，典尚書奏事，兼管秘記。曹丕即位后，從秘書省分置出中書省，由中書令掌尚書奏事，而改秘書令為秘書監(jiān)，重新主管“藝文圖籍之事”。這一時期，秘書郎鄭默根據(jù)秘閣的典藏情況，撰成目錄學(xué)著作《魏中經(jīng)簿》。

西晉時期藏書機(jī)構(gòu)的設(shè)置，基本上沿襲漢魏舊制，分內(nèi)、外閣。另建崇文苑和石渠閣作為藏書機(jī)構(gòu)。在官員的設(shè)置方面，將秘書監(jiān)并入中書省，稱為秘書局。分秘書圖籍為甲、乙、丙、丁四部，設(shè)秘書郎中四人，各掌一部，設(shè)中書著作郎若干人。后由于統(tǒng)治者認(rèn)為中書兼管圖書于事不專，復(fù)置秘書監(jiān)，此后秘書監(jiān)成為一個獨立的機(jī)構(gòu)，下設(shè)秘書丞、秘書郎、秘書著作郎、秘書佐著作郎等。晉代的機(jī)構(gòu)和人員設(shè)置較前代更為完備。西晉秘書監(jiān)荀勖仿曹魏秘書郎鄭默所編皇家目錄《魏中經(jīng)簿》而編成《中經(jīng)新簿》，旬勖將群書分為甲、乙、丙、丁四類，甲部是經(jīng)，乙部是子，丙部是史，丁部是集。突破了《七略》的文獻(xiàn)分類格局，構(gòu)畫出四部分類法的雛形，推動了中國目錄學(xué)的發(fā)展。東晉大著作郎李充把荀勖的乙、丙部予以對調(diào)，大體確定了后世經(jīng)、史、子、集四部的順序。

南朝宋、齊依晉制設(shè)秘書監(jiān)，梁、陳將其升為秘書省，列為五省之一，其正職仍稱秘書監(jiān)。北朝自北魏起設(shè)置秘書省，正職為秘書令，以下有秘書丞、秘書郎、秘書舍人、校書郎等。北齊另設(shè)正字四人，秘書省的業(yè)務(wù)分工更加完備。西魏、北周依《周禮》建六官，以春官府外史上士掌秘書圖籍，后仍設(shè)秘書監(jiān)，兼領(lǐng)著作監(jiān)。南北朝時，戰(zhàn)亂頻仍，社會動蕩不安，但統(tǒng)治者對圖書典藏一直重視有加。宋之聰明館、齊之學(xué)士館、梁之文德殿、北齊之文林閣、北周之麟趾殿，都是當(dāng)時著名的藏書處。秘書省官員定期編制國家藏書目錄，歷朝相因。

隋朝歷經(jīng)魏晉南北朝四百多年的分裂動蕩，國家藏書十不存一。為了鞏固統(tǒng)治，宣揚文教，隋文帝任命牛弘為散騎常侍與秘書監(jiān)，掌管官府藏書與建設(shè)，并接受其《請開獻(xiàn)書之路表》中提出的建議，下詔“購求遺書于天下”，使得散存于民間的典籍得以被搜集、整理。隋初接收北周的全部藏書，大業(yè)三年，煬帝改革官制，秘書省機(jī)構(gòu)擴(kuò)大，設(shè)監(jiān)、丞各一人，下轄著作、太史二曹，人員編制最多時達(dá)到一百二十八人。增設(shè)副職秘書少監(jiān)一人，增加校書郎名額為四十人。加置楷書郎二十人，專門抄錄圖書。又在東、西二京興建藏書處：西京長安嘉則殿藏書多達(dá)三十七萬卷，從中整理出正御本三萬七千余卷，收藏在東都洛陽修文殿。正御本再抄錄副本，藏于洛陽觀文殿。隋朝立國雖短，秘書省事業(yè)卻達(dá)到了空前繁榮。

唐代的藏書主要集中在集賢院弘文館和史館。秘書省既是唐朝主持圖書事業(yè)的學(xué)術(shù)行政部門，也是政府藏書處之一，但行政上受中書省管轄。設(shè)秘書監(jiān)一人、少監(jiān)二人、丞一人，下轄著作、太史二局（太史后劃出），并在機(jī)構(gòu)編制中增設(shè)各類技術(shù)人員，如熟紙匠、裝潢匠、筆匠等。

唐代的圖籍管理人員職責(zé)分工明確，任用專門的人員負(fù)責(zé)收集、整理、抄錄、入藏等事務(wù)。而史館取代著作局主要修撰國史，專門收集史籍；另外還需?？苯?jīng)典、編纂史書、提供政事參考、培養(yǎng)政治人才。

宋朝畢昇發(fā)明了活字印刷術(shù)，大大提高了書籍的復(fù)制速度，有力推動了科學(xué)文化知識的廣泛傳播和普及。宋代的政府藏書主要集中在太清樓、龍圖閣。秘閣和崇文院統(tǒng)稱館閣，是國家藏書的特藏書庫。

宋朝設(shè)立秘書省，統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)國家藏書機(jī)構(gòu)，秘書省雖設(shè)秘書監(jiān)，“《文獻(xiàn)通考》載時秘書省雖有監(jiān)、少監(jiān)、丞、郎、校書郎、正字、著作郎佐，皆以為寄祿官，常帶出入。郎官至秘書監(jiān)，有特令供職者，有以他官兼領(lǐng)者，有以判秘閣兼判者。凡邦國經(jīng)籍圖書悉歸秘閣，而秘書所掌，常祭祀祝版而已?！保ㄏ蛩梗骸稓v朝皇宮寶籍》，中國文史出版社2002年，第139頁）但已成為有名無實的空頭機(jī)構(gòu)，職責(zé)完全為秘閣所取代。神宗元豐五年（1082年）改制后，秘書監(jiān)始舉正其職。

宋代的圖籍管理人員除了收集、整理圖籍外，最主要的工作就是?？途帉憟D書。宋代四大類書就是在這一時期編寫完成，十七史的校刊發(fā)行也是在這一時期完成，對文獻(xiàn)整理和史籍修纂均由很大作用。

元代中央政府最重要的藏書機(jī)構(gòu)為秘書監(jiān)，設(shè)于元世祖至元九年（1272年），“秘書監(jiān)，秩正三品，掌歷代圖籍并陰陽禁書。卿四員，正三品。大監(jiān)二員，從三品。少監(jiān)二員，從四品。監(jiān)丞二員，從五品。典薄一員，從七品。令史三人，知印、奏差各二人，譯史、通事各一人，典書二人，典吏一人。屬官著作郎二員，從六品。著作佐郎二員，正七品。秘書郎二員，正七品。校書郎二員，正八品。辨驗書畫直長一員，正八品?！保ㄋ五ィ骸对贰?，中華書局1976年，第2296頁）元代諸帝對于秘書監(jiān)的工作較為關(guān)心，下過許多圣旨，就秘書監(jiān)的具體事務(wù)進(jìn)行指導(dǎo)。元順帝至正二年（1342年），對宮廷各種在庫書籍進(jìn)行清點和登記，并保存在《秘書監(jiān)志》一書中。元代重要的藏書機(jī)構(gòu)還包括興文署、奎章閣、翰林院等。

明代學(xué)術(shù)文化繁榮，印刷業(yè)更發(fā)達(dá)，官府重視對圖書的管理，藏書遠(yuǎn)勝前代。《明史·藝文志》載：“明太祖定元都，大將軍收圖籍，致之南京，復(fù)詔求四方遺書，設(shè)秘書監(jiān)，尋改翰林典籍以掌之?！保◤埻⒂瘢骸睹魇贰罚腥A書局1974年，第2346頁）明初專門掌管國家藏書的獨立機(jī)構(gòu)是秘書監(jiān)，但隨著設(shè)置在文淵閣的翰林院權(quán)利逐漸擴(kuò)大，掌管翰林院藏書的翰林院典籍官就取代了原先秘書監(jiān)的功能，“并其任于翰林院，設(shè)典籍二員。掌凡國家所有古今經(jīng)籍圖書之在文淵閣者”。洪武十三年（1380年），秘書監(jiān)被撤銷，由翰林院掌管內(nèi)府書籍。翰林院設(shè)學(xué)士、侍讀學(xué)士、侍講學(xué)士為正官，負(fù)責(zé)制誥、修史、圖書等事，下設(shè)典籍官“掌勾輯圖書，以時什襲而藏之”，具體負(fù)責(zé)藏書事宜。中國歷史上規(guī)模最大的類書《永樂大典》，就是利用明代宮廷豐富的藏書資源編纂而成的。

清朝官府藏書是在繼承明代官府藏書的基礎(chǔ)上形成的，藏書機(jī)構(gòu)和職官設(shè)置更趨于專職化，并將中國目錄學(xué)的發(fā)展再次推向新的高度。清代國家藏書地點眾多、包括國子監(jiān)、翰林院以及乾隆皇帝為了存藏《四庫全書》而興建的文淵閣、文源閣、文津閣、文溯閣、文匯閣、文宗閣以及文瀾閣。雍正時期設(shè)置了文淵閣職，乾隆皇帝為了加強(qiáng)管理，他提出借鑒宋代的圖書管理經(jīng)驗，由文淵閣統(tǒng)一管理宮廷藏書，其中有文淵閣直閣事，共有滿漢六人，“同司典守厘輯”（董誥：《清實錄》，中華書局1986年，第556頁），負(fù)責(zé)圖書管理的具體工作除了分工明確，文淵閣還制定了一套相當(dāng)完善的圖書管理與借閱章程，如對圖書的整理，除了日常要求“其排次清，列度原架”（趙慎珍：《榆巢雜識》，中華書局2001年，第93頁），還需要定期曝書“閣中書籍，按時檢曝”（《清實錄》第556頁），對于圖書的借閱，規(guī)定官員欲閱讀書籍者，“準(zhǔn)其告之領(lǐng)閣事，赴署請閱，有愿持筆札就鈔者亦聽，不許私自出院”（《清實錄》第557頁）等等。乾隆皇帝還詔令對官府藏書以及收集而來的圖籍進(jìn)行整理，紀(jì)昀等當(dāng)時著名的學(xué)者歷時十三年而完成了歷史上最大一部官修叢書《四庫全書》。與此同時，還完成了《四庫全書總目》《四庫全書簡明目錄》《四庫全書考證》等相關(guān)目錄，這標(biāo)志著我國古代圖書經(jīng)、史、子、集四部分類法達(dá)到極盛期，代表了我國古代官府藏書編目工作的最大成就。

中國歷代的圖書管理機(jī)構(gòu)，歷來都具有中央朝廷最高學(xué)術(shù)機(jī)關(guān)的地位。圖書管理人員的設(shè)置不僅有助于管理和開發(fā)文獻(xiàn)典籍資源，也促進(jìn)了輯佚學(xué)、辨?zhèn)螌W(xué)、?？睂W(xué)、考據(jù)學(xué)、目錄學(xué)、版本學(xué)等學(xué)科的發(fā)展，這是中華民族特有的文化現(xiàn)象。歷代圖書管理員歷經(jīng)艱辛、接續(xù)保護(hù)的古籍文獻(xiàn)，承載了綿延不絕的歷史記憶和博大精深的思想文化，是中國優(yōu)秀傳統(tǒng)文化的重要載體。正是由于歷代圖書管理員孜孜不倦的整理和鍥而不舍的保護(hù)，中華優(yōu)秀文化才得以傳承和發(fā)展。