一塊絲綢，稍加裁剪便可穿可用，我們的先民卻想到要在絲綢上“添花”。隨著時(shí)間的推移，形成了今天所見(jiàn)的各類繡種。作為四大繡種之首的蘇繡，在時(shí)間的長(zhǎng)河里綻放得格外燦爛。

追溯刺繡的源頭，就不得不提絲綢。傳說(shuō)中，嫘祖開(kāi)始養(yǎng)蠶繅絲。在紡織界，這也被認(rèn)為是中國(guó)紡織的起源。

由于極其難以保存，現(xiàn)在能夠看到最早的刺繡實(shí)物來(lái)自戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的楚墓。此后，便是出土于長(zhǎng)沙的一批漢代刺繡，不但有精美的實(shí)物，還有刺繡名稱的記錄，如：信期繡、長(zhǎng)壽繡等。

蘇繡第一次出現(xiàn)在文字記載當(dāng)中，公推為漢代劉向的《說(shuō)苑》。該書(shū)記載，晉文公派使者訪吳國(guó)，吳人“有繡衣而豹裘者，有錦衣而狐裘者”。這表明，在公元前6世紀(jì)，蘇州就有了“繡衣”和“錦衣”。從唐代蘇州文學(xué)家張率的名作《繡賦》中，也可以看到蘇州刺繡技藝的精湛和作品的華美。

可惜的是，目前能看到的實(shí)物已是遲至五代和北宋時(shí)期的一些經(jīng)帙（佛教經(jīng)卷的包裹）。在這些簡(jiǎn)單的經(jīng)帙上，已經(jīng)使用了散套針、搶針、齊針、辮子針等針?lè)?，顯現(xiàn)出蘇繡技法的高度成熟。

宋代，蘇繡開(kāi)始借鑒、融合其他藝術(shù)形式，不僅擴(kuò)大了蘇繡題材范圍，提高了蘇繡藝術(shù)內(nèi)涵，更使蘇繡從作為服飾的附屬，轉(zhuǎn)向成為獨(dú)立的藝術(shù)作品，實(shí)現(xiàn)了蘇繡發(fā)展史上的一大跨越。同時(shí)，“宋人之繡，針線細(xì)密，用絨止一二絲”，劈絲手法開(kāi)始出現(xiàn)，蘇繡技藝更加精湛。

明代商品經(jīng)濟(jì)開(kāi)始萌芽，刺繡在蘇州開(kāi)始大量普及，部分農(nóng)村地區(qū)家家養(yǎng)蠶，戶戶刺繡。朝廷也在蘇州設(shè)立染織局，負(fù)責(zé)為朝廷官服、皇室服飾等提供刺繡。明代文淵閣大學(xué)士王鏊評(píng)價(jià)說(shuō)：“精細(xì)雅潔，稱蘇州繡?！碧K繡的特色第一次被明確總結(jié)出來(lái)，由此也迥別于其他繡種。

清代，蘇繡進(jìn)一步繁榮，蘇州甚至被稱為“繡市”。而且蘇繡在清代迎來(lái)了一個(gè)重大轉(zhuǎn)折：刺繡工作者不再只是一個(gè)模糊的群體符號(hào)，刺繡藝術(shù)家個(gè)人開(kāi)始登上刺繡史的舞臺(tái)。

第一位便是沈壽，她把西洋油畫(huà)的光色變化運(yùn)用到刺繡之中，還發(fā)明了仿真繡，極大地提升了刺繡的藝術(shù)表現(xiàn)能力。她把一生的領(lǐng)悟凝結(jié)為《雪宧繡譜》，歸納了18種繡法，使刺繡第一次有了理論著作。

此后，沈壽的弟子呂鳳子、楊守玉繼承了師傅的藝術(shù)精髓，并發(fā)明了亂針繡。楊守玉的弟子也各有建樹(shù)，成一代大家：弟子周鳳創(chuàng)造了點(diǎn)彩繡，弟子任嘒嫻開(kāi)發(fā)了虛實(shí)亂針繡。1954年，其弟子周巽先、任嘒嫻與一批大師一起，創(chuàng)辦了蘇繡刺繡史上第一個(gè)研發(fā)機(jī)構(gòu)——蘇州刺繡研究所。該所與國(guó)內(nèi)各個(gè)高校和大批著名美術(shù)家合作，匯聚和培養(yǎng)了大量刺繡人才，研發(fā)了一批新的工藝，把蘇繡推向了一個(gè)全新的高度。

改革開(kāi)放以后，一批鎮(zhèn)湖繡娘前往蘇州刺繡研究所學(xué)習(xí)。其中，姚建萍師承徐志慧、姚惠芬?guī)煶心仓炯t和任嘒嫻、盧福英師承王祖識(shí)、梁雪芳師承顧文霞……更有大批繡娘默默向身邊的前輩學(xué)習(xí)，如鄒英姿、薛金娣等接受祖母或母親的熏陶。

經(jīng)過(guò)刻苦學(xué)習(xí)和艱苦探索，這些繡娘不僅磨練出精妙的技藝，也不斷拓寬著刺繡的邊界。

這些繡娘中，兩名國(guó)家級(jí)非遺傳承人、兩名中國(guó)工藝美術(shù)大師、十二名江蘇省工藝美術(shù)大師是其中的佼佼者：姚建萍發(fā)明了“融針繡”，姚惠芬發(fā)明了“簡(jiǎn)針繡”，薛金娣等人各自發(fā)明繡法并取得專利，梁雪芳利用納米技術(shù)處理刺繡作品使其便于長(zhǎng)期保存，沈德龍成功運(yùn)用現(xiàn)代企業(yè)制度管理傳統(tǒng)工業(yè)行業(yè)，王麗華把青銅器納入刺繡題材且達(dá)到“扣之有聲”的藝術(shù)境界……僅繡法開(kāi)發(fā)方面就超越了前代。

據(jù)鎮(zhèn)湖刺繡協(xié)會(huì)最新統(tǒng)計(jì)，目前蘇繡繡法已達(dá)50種，是沈壽當(dāng)年統(tǒng)計(jì)的近三倍！

如今，新一代的刺繡藝術(shù)大師帶領(lǐng)9000余名繡娘共同守正創(chuàng)新，再次把蘇繡推向了一個(gè)前所未有的高度，中國(guó)國(guó)家地理標(biāo)志“鎮(zhèn)湖刺繡”成為一張閃亮的中國(guó)文化名片，鎮(zhèn)湖街道也成為享譽(yù)全球的刺繡重鎮(zhèn)。

（來(lái)源： 蘇州高新區(qū)旅游局）