由芝加哥抒情歌劇院制作的原創(chuàng)歌劇《總管》（The Factotum ），2 月3 日晚在哈里斯音樂和舞蹈劇院（Harris Theater for Music and Dance）世界首演。該劇由歌劇男中音演員威爾· 利弗曼（Will Liverman）與DJ 及錄音藝術(shù)家金· 里科（DJKing Rico）構(gòu)思和譜曲，奧古斯特· 威爾遜（AugustWilson）完成腳本，導演拉金德拉· 拉穆· 馬哈拉吉（Rajendra Ramoon Maharaj）執(zhí)導。編舞馬利克· 華盛頓（Maleek Washington）的精心編排使得整部歌劇非常生動，指揮家凱德里克·阿姆斯特朗（KedrickArmstrong）棒下的管弦樂團也非常出色，演員陣容具有街頭風格，聲樂部分則是強烈的歌劇風格。

歌劇標題“總管”這個詞的原文，可以定義為“萬事通”或“身兼數(shù)職的人”。這個詞也可以用來定義這部歌劇的構(gòu)思者威爾· 利弗曼，他在這部作品中同時擔任主角。他的作品包括著名的《骨子里的烈火》（Fire Shut Up My Bones ），該劇2022 年在大都會歌劇院和芝加哥抒情歌劇院首演。威爾· 利弗曼看過一部關(guān)于喬納森· 拉爾森（Jonathan Larson）的紀錄片，當他看到拉爾森根據(jù)普契尼的《波希米亞人》改編出歌劇《出租》時，便對改編經(jīng)典歌劇產(chǎn)生了興趣，突發(fā)奇想地希望創(chuàng)作一部向羅西尼的經(jīng)典歌劇作品《塞維利亞理發(fā)師》致敬的作品。利弗曼曾多次出演《塞維利亞理發(fā)師》，并想將其背景放置在現(xiàn)代芝加哥南區(qū)的黑人理發(fā)店，他就是那位理發(fā)師，歌劇中還糅合了嘻哈音樂。

“總管”這個定義似乎也很符合這部新歌劇的藝術(shù)特質(zhì)。這部歌劇不僅混合了大量無縫銜接的音樂風格和舞蹈種類，也證明了一部新歌劇可以同時完美地結(jié)合商業(yè)與藝術(shù)——《總管》首演輪五場演出開票后，每場1499 個座位很快便售罄了。

但必須強調(diào)的是，這部歌劇真正的魔力在于作品中毫不違和地交織了無數(shù)音樂風格，在歌劇中糅合了鄉(xiāng)土爵士樂（funk）、說唱（rap）、嘻哈（hiphop）、福音（gospel）、節(jié)奏布魯斯（Ramp;B）、理發(fā)店四重唱（barbershop quartet，傳統(tǒng)無伴奏合唱阿卡貝拉發(fā)展到近代的一個分支，主要在19 世紀末興起，一般由四男或四女組成，男聲居多，特色自然是人聲哼唱）甚至電子音樂（金· 里科坐在舞臺一側(cè)的平臺上操作他的打碟機和筆記本電腦）。這些音樂風格融入管弦樂寫作，所有音樂的合奏為嘻哈歌劇建立了廣泛的表達范圍。

《總管》這部歌劇以芝加哥南區(qū)的一家名為“庫茲大師”（Master Kutz）的黑人理發(fā)店為背景。但這部全新作品并不是一部喜歌劇，它的故事是關(guān)于兩個價值觀截然不同的兄弟之間的緊張關(guān)系：“庫茲大師”理發(fā)店多年前由一位真正的奮斗者創(chuàng)立。他將生意傳給了他的兩個兒子——邁克（由男中音利弗曼飾演），一個非常正派的人，想要讓這個地方保持活力和守法；而他的哥哥加比[ 男中音諾曼· 加勒特（Norman Garrett）飾演]，他每天晚上將這家商店用作非法經(jīng)營彩票賭博的“總部”。雖然“總部”賺頭很好，但哥哥加比的這個行為一直讓邁克擔心理發(fā)店會被警察突擊搜查并被查封。加比從非法賭博業(yè)務中賺到了一些錢，他將用這些錢來支付侄女策策（CeCe）的大學學費。策策聰明活潑，自從她母親幾年前去世后，她就再也沒有說過話。飾演策策的尼西· 沙洛梅（Nissi Shalome）是一位非常靈巧的舞者，她通過肢體語言完成了角色的塑造。整部歌劇正是以孤獨的人物策策開始的，她在序曲中翩翩起舞。策策也是她兩個叔叔之間的紐帶，加比雖然計劃用自己的不義之財資助侄女，但他也讓策策最終暴露在災難性的事件中。當沉默的策策在警察局度過了一個糟糕的夜晚，邁克和加比幾乎要崩潰了。加比意識到了自己的錯誤，兩兄弟唱著《康巴亞》（Kumbaya，非裔美國嘎勒黑人的一首傳統(tǒng)圣歌，字面意思為“到這里來吧”），歌劇結(jié)束了。

道德還是金錢？這是歌劇《總管》的核心驅(qū)動沖突，邁克和加比之間的緊張關(guān)系也充斥著整部充滿激情的戲劇。雖然該劇的敘事還有改進空間，但《總管》這部歌劇具有修改的價值。劇作家奧古斯特· 威爾遜的戲劇總是具有鮮明的美國特色，這部歌劇也是如此，歌劇《總管》為觀眾提供了基于美國黑人文化的真實視角。

舞臺上，舞臺設計師哈倫· 佩恩（Harlan Penn）設計的細致入微的理發(fā)店場景，對觀眾來說本身就是一種視覺享受。而對于舞臺上引人入勝的角色來說，這種吸引力很大一部分來自德瓦里奧· D. 西蒙斯（Devario D. Simmons）設計的迷人服裝。

至于音樂部分，我們至少可以說，這部嘻哈歌劇給予觀眾一種獨特又有些令人困惑的體驗。嘻哈音樂是一種帶有口語、標點符號的節(jié)奏和韻律的音樂類型，而歌劇是帶有歌唱和旋律的。這樣兩個完全不同世界的音樂種類能否有效地交叉融合？我們可以肯定的是，在歌劇《總管》中，節(jié)奏和律動就在那里。然而，如果再加上一段冗長而煩瑣的歌詞，樂句就會顯得缺乏嘻哈音樂的直接和簡單；或是再讓歌劇演唱者用歌劇式的莊重、強調(diào)持續(xù)的元音和吞咽的輔音來表現(xiàn)嘻哈音樂元素，事實上，如果觀眾不將目光從繁忙的舞臺和三個視頻屏幕上移開去看字幕，他們可能會難以理解這部歌劇在唱些什么。

雖然歌劇《總管》還有著不少缺陷，但該作品至少證明了，威爾·利弗曼確實是一個多才多藝“萬事通”的杰出典范。