南北朝時期，南朝宋的第七位皇帝劉彧（439-472），喜好鬼神，非常講究忌諱。尤其是對禍、敗、兇、喪四個字，更是諱莫如深，僅大臣在言語和文書中需要回避的字就達千個之多。如他把“騧”（gua，黑嘴的黃馬）字改成“馬”字加上一個“瓜”字，因為他認為“騧”與“禍”字相似。

劉彧平時講話也是忌諱成癖，如他認為南苑（皇宮南面的一處花園）不吉利，便把南苑借給將軍張永，并說：“且給三百年，期盡更啟請。”其實，劉彧并不是真的要把南苑借給張永那么久，他只是覺得如果照實說了，會顯得王業(yè)時間太短暫了，所以要說三百年。

當(dāng)時，都城建康有個城門叫宣陽門，市井百姓一向習(xí)慣稱之為“白門”?？蓜J為，“白”字的字義不祥，就下詔禁止百姓把宣陽門稱為“白門”。有一次，尚書右丞江謐在和劉彧談話時，無意中把宣陽門說成了“白門”，劉彧當(dāng)即就變臉，無比氣惱地對江謐說：“白汝家門?！眲囊馑际?，要倒霉你江謐家倒霉！嚇得江謐趕緊磕頭認錯。

有一次，皇宮中的人把停放過路太后遺體的漆床抬到皇宮的院子里，恰好被劉彧看見，劉彧當(dāng)時臉色慘白，隨后大發(fā)雷霆，將主管的官員撤職查辦，并把和這件事有關(guān)的幾十個人全部處死。

這樣一來，在朝的那些官員，人人都謹(jǐn)小慎微，生怕哪天寫的奏折上哪個詞或說的哪句話觸犯了皇帝的忌諱，招來殺身之禍。

此外，宮內(nèi)禁忌也很多，像移動床鋪和修理墻壁等小事，劉彧都要求先祭拜土神，讓文臣撰文禱告，就像大祭祀一樣，浪費了很多的人力和物力。

南朝宋泰豫元年（472）四月，忌諱成癖的劉彧去世，享年33歲，后世稱為宋明帝。北宋史學(xué)家司馬光評價劉彧說：“帝（劉彧）猜忍奢侈，宋道益衰?！币馑际钦f，劉彧為人疑忌殘忍，生活奢侈，從他開始，南朝宋就更加地走向衰落了。

（程子舒薦自《文史博覽》）