F-100 是20 世紀(jì)50 年代美國(guó)北美航空公司研制的第一款具有實(shí)用價(jià)值的超聲速戰(zhàn)斗機(jī)，也是美國(guó)歷史上首款大面積使用鈦合金制造的戰(zhàn)斗機(jī)。其主要作為戰(zhàn)斗轟炸機(jī)使用，于1951 年開始研制，1953 年列裝部隊(duì)，至1959 年停產(chǎn)，各型共生產(chǎn)了2000 余架。

現(xiàn)錢，馬上買

F-100 的歷史可以追溯到北美航空公司1949 年進(jìn)行的一項(xiàng)內(nèi)部設(shè)計(jì)研究。當(dāng)時(shí)的研究發(fā)現(xiàn)，只要將F-86“佩刀”的機(jī)翼后掠角從35°增加到45°就能實(shí)現(xiàn)超聲速飛行，因此該項(xiàng)目也被稱為“佩刀45”。1951 年，北美航空公司向美國(guó)空軍提交了超聲速戰(zhàn)斗機(jī)提案，受特殊歷史時(shí)期影響，美國(guó)空軍得知后立即決定該機(jī)可以直接量產(chǎn)并訂購(gòu)了2 架飛機(jī)，同時(shí)還下達(dá)了100 架后續(xù)飛機(jī)的訂單——即便當(dāng)時(shí)此型飛機(jī)的設(shè)計(jì)僅僅停留在圖紙階段。

致命的缺陷

趕鴨子上架般的緊急設(shè)計(jì)后，F(xiàn)-100 的原型機(jī)于1953 年進(jìn)行了首飛，雖然軍方在進(jìn)行現(xiàn)場(chǎng)論證時(shí)就發(fā)現(xiàn)該機(jī)存在許多大大小小的缺陷，但考慮到其重要的戰(zhàn)略作用，仍將其作為首要研發(fā)機(jī)型，這也導(dǎo)致該機(jī)在邊測(cè)試邊改進(jìn)邊服役的過程中事故頻發(fā)。其中，最大的問題是該機(jī)與其他同時(shí)期的飛機(jī)不同，為了超聲速飛行而采用了盡可能薄的機(jī)翼和小尺寸的控制面，大大降低了飛行穩(wěn)定性和可操縱性，使其在高速飛行時(shí)存在完全失控甚至空中解體的風(fēng)險(xiǎn)。

時(shí)任北美航空公司首席試飛員，珍珠港事件中少數(shù)駕機(jī)起飛迎敵的英雄喬治·韋爾奇在操縱F-100 原型機(jī)完成超聲速飛行不久后，就在一次試飛測(cè)試中遭遇飛機(jī)解體，最終因傷重不治而喪命。接著，F(xiàn)-100 原型機(jī)在測(cè)試中接連發(fā)生重大事故，美國(guó)空軍不得不暫時(shí)終止了飛行測(cè)試。直至1955 年，改進(jìn)設(shè)計(jì)后飛行禁令才得以取消。

帶病服役損失慘重

雖然F-100 讓美國(guó)空軍邁入了超聲速戰(zhàn)斗機(jī)時(shí)代，但該機(jī)測(cè)試時(shí)暴露出的各種問題在投入使用后依然存在。到1958 年，服役僅幾年的F-100A 機(jī)型開始從美國(guó)空軍陸續(xù)退役。到軍隊(duì)完全停飛所有飛機(jī)，正式服役的首批203架F-100A 飛機(jī)已經(jīng)因各種問題損壞、損失超過45 架。

之后，美國(guó)海岸警衛(wèi)隊(duì)、“雷鳥”飛行表演隊(duì)都曾使用過該機(jī)，可即便改進(jìn)到F-100D 型，其故障率高的情況依然沒有明顯改善，且已知的設(shè)計(jì)缺陷無法通過飛行員訓(xùn)練解決。1979 年，該機(jī)正式走完了服役旅程。在整個(gè)使用期間，F(xiàn)-100 有記載的墜毀事故達(dá)889 起，直接導(dǎo)致324 名飛行員殞命。