吳旻18歲考入同濟(jì)大學(xué)醫(yī)學(xué)院，當(dāng)時醫(yī)科課程全部采用德語教學(xué)。學(xué)了半年德語的吳旻，有一天在德語教科書中看到一段關(guān)于莫扎特的小故事：一位音樂神童演奏了一段小提琴曲，莫扎特聽后十分贊賞。神童問：“我什么時候可以自己譜曲？”莫扎特答：“還早著呢！”神童挺不滿意，又問：“您不是5歲就自己作曲了嗎？我都10歲了！”莫扎特答：“可我從來沒去問過誰呀！”這個小故事從此深深地印在了吳旻的腦海里，并極大地影響了他的一生。

吳旻24歲時以各門功課全優(yōu)的成績畢業(yè)，留校擔(dān)任病理學(xué)助教，后赴莫斯科留學(xué)，獲得醫(yī)學(xué)科學(xué)博士學(xué)位。多年后，吳旻成為著名醫(yī)學(xué)遺傳學(xué)家和細(xì)胞生物學(xué)家、中國科學(xué)院院士。有記者問吳旻的治學(xué)座右銘，他說：“我的座右銘不是一句話，而是一段關(guān)于莫扎特的小故事……50多年過去了，這個故事始終縈繞在我的腦海。它在治學(xué)上給我啟示與動力，使我這個毫無天賦的庸才做出了一點自己的貢獻(xiàn)。”當(dāng)記者請他解釋一下故事的寓意時，吳旻說：“主要是故事中的最后一句話，問人家已經(jīng)是等而下之了，你自己應(yīng)該做什么，你就去做好了！”

吳旻經(jīng)常說：“人們常說要再搏一次，可我雖然70多歲了，還要再搏兩次、三次、四次、五次……”吳旻還常說一句話：“狗在吠，駱駝隊在前進(jìn)。”這是一個在中東國家流行的諺語，意思是像沙漠中的駱駝隊那樣，認(rèn)準(zhǔn)目標(biāo)，堅定地穩(wěn)步向前，不因犬吠而改變方向。