侯美玲

徐光啟是明代著名的科學(xué)家、政治家，畢生致力于天文、立法、數(shù)學(xué)等領(lǐng)域，尤其精通農(nóng)學(xué)，以“嘗躬執(zhí)耒耜之器，親嘗草木之味，隨時(shí)采集，兼之訪問(wèn)”的方式，在參考總結(jié)古代文獻(xiàn)的基礎(chǔ)上寫(xiě)成《農(nóng)政全書(shū)》一書(shū)，集前人農(nóng)業(yè)科學(xué)之大成，涵蓋了中國(guó)明代農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和人民生活的各個(gè)方面。

1607年，徐光啟回到家鄉(xiāng)上海為父親守孝，在自家田地進(jìn)行農(nóng)業(yè)技術(shù)試驗(yàn)，總結(jié)歸納農(nóng)作物種植、耕作經(jīng)驗(yàn)，并成功引種高產(chǎn)作物——番薯。后來(lái)，他又在天津繼續(xù)墾殖，進(jìn)行更大規(guī)模的農(nóng)業(yè)試驗(yàn)。

在這段時(shí)間里，徐光啟目睹底層百姓人民生活的艱辛，特別是在災(zāi)害年月，百姓更是面臨饑荒，野菜成了救荒度饑的活命之本，于是他利用空閑時(shí)間，對(duì)前人書(shū)寫(xiě)的《救荒本草》和《野菜譜》中的野菜進(jìn)行探究，親自品嘗馬蘭頭、竹節(jié)菜、小桃紅、菖蒲等，進(jìn)一步補(bǔ)充說(shuō)明食用部位、如何調(diào)食等細(xì)節(jié)，指導(dǎo)百姓安全食用野生植物。

徐光啟嘗過(guò)很多樹(shù)皮，認(rèn)為只有榆樹(shù)皮可以吃，枯槐葉味道還不錯(cuò)。他還吃過(guò)蒼耳、野稗、蓬蒿的草籽，認(rèn)為可以作為谷類食用?；一也擞置覘l菜，中文學(xué)名藜，人們?cè)谝巴饩涂梢钥吹?。徐光啟親自挖來(lái)灰灰菜，嘗過(guò)之后寫(xiě)下：“除了莖、苗可食外，穗成熟時(shí)，采子搗為米，磨面作餅蒸食皆可?！睂⒁安说淖褜?shí)收集并磨面食用，進(jìn)一步擴(kuò)大了灰灰菜的食用范圍。地麥又名掃帚苗，徐光啟嘗過(guò)之后，認(rèn)為這種野菜的味道尚可，可以當(dāng)作蔬菜，所以標(biāo)注了“可作恒蔬，南人名落帚”。鳳仙花是一種觀賞花卉，前人挖掘出它的菜苗食用。徐光啟當(dāng)然也親自品嘗了，然后寫(xiě)道：“嘗過(guò)。難食?！币庠谔嵝讶藗冞@種野菜很難吃，不要隨意食用。

后來(lái)，徐光啟官至禮部尚書(shū)兼文淵閣大學(xué)士，生活條件優(yōu)渥，但他在探究百姓食用的野菜時(shí)，依舊躬執(zhí)親嘗，逐一試之，用“嘗過(guò)”檢驗(yàn)其味道、口感，總結(jié)食用方法，比其他任何文字更具有說(shuō)服力，極大突破了傳統(tǒng)科學(xué)狹隘經(jīng)驗(yàn)論的束縛，體現(xiàn)了嚴(yán)謹(jǐn)求實(shí)的科學(xué)精神，為那個(gè)年代的科學(xué)研究注入了一股清流。