董淑亮，中國科普作家協(xié)會(huì)會(huì)員、江蘇省首席科技傳播專家、江蘇省十大科技傳播人物。出版《童話里的科學(xué)》《神奇的動(dòng)物》《發(fā)明改變世界》《長翅膀的“偵察兵”》《四季科學(xué)童話》等科普專著100部，曾獲冰心兒童圖書獎(jiǎng)、共青團(tuán)中央“五個(gè)一”工程獎(jiǎng)、江蘇省優(yōu)秀科普作品獎(jiǎng)等。

蒼蠅是一種令人討厭的小昆蟲，被認(rèn)為是聲名狼藉的“逐臭之夫”?？墒?，蒼蠅卻有著驚人的嗅覺：它能在很遠(yuǎn)的地方就聞到微乎其微的氣味，同時(shí)它還有“神奇”的抗菌能力。這讓科學(xué)家們十分好奇。經(jīng)過長期的潛心研究，他們漸漸揭開一些蒼蠅身上鮮為人知的奧秘。

長在“辮子”上的鼻子

夏天是蒼蠅最喜歡的季節(jié)。當(dāng)它從很遠(yuǎn)的地方聞到飯菜的香味時(shí)，就會(huì)立即“嗡嗡”地飛來，一下子落在食物上面，并釋放出一種特殊氣味的物質(zhì)，把它同伴也招引來，共享美餐。

那么，蒼蠅的嗅覺為什么那么靈敏？原來，蒼蠅的“鼻子”長在頭上那一對(duì)“辮子”似的觸角上。它的觸角上分布著許多嗅覺感覺器。每個(gè)感受器是一個(gè)小腔。每個(gè)小腔里面有成百個(gè)神經(jīng)元，能靈敏地對(duì)空氣中飛散的化學(xué)分子作出反應(yīng)。也就是說，觸角接收到氣味的信號(hào)后，就把它轉(zhuǎn)變成電脈沖，然后送往大腦。這樣，蒼蠅就能分辨出不同的味道。更為重要的是，蒼蠅的味覺細(xì)胞各有各的任務(wù)：一種是對(duì)蒼蠅喜歡吃的糖類物質(zhì)敏感，要它去享用美餐；還有一種是對(duì)蒼蠅不喜歡吃的鹽類、酸類和酒精等物質(zhì)敏感，要它避開。蒼蠅的味覺細(xì)胞還能根據(jù)食物的性質(zhì)發(fā)出不同的電波，然后傳到它的大腦，告訴它哪種物質(zhì)能夠接受，哪種物質(zhì)拒絕接受；能接受的物質(zhì)是黏的還是稀的，是冷的還是熱的，等等。瞧，蒼蠅的鼻子好厲害！

科學(xué)家受此啟發(fā)，模仿蒼蠅的“鼻子”制成了一種靈敏度很高的“小型氣體分析儀”——就是把非常細(xì)的微電極接到仿蒼蠅觸覺裝置上，將接收到的信號(hào)進(jìn)行放大，并送給分析儀。這種儀器現(xiàn)已裝置在宇宙飛船上，用來分析飛船的船艙里氣體是否異常。同時(shí)，它也可檢測潛水艇和礦井里的有毒氣體，以便及時(shí)發(fā)出警報(bào)。

沾滿細(xì)菌卻不生病

蒼蠅喜歡在臟東西上面飛來飛去。據(jù)科學(xué)家計(jì)算，一只蒼蠅常常攜帶幾十萬甚至幾千萬個(gè)細(xì)菌。這么多有害的細(xì)菌，即使生命力比蒼蠅強(qiáng)大得多的人類都避之不及，但是小小的蒼蠅仍從容地生活在這樣骯臟的環(huán)境里，從不生病。這是為什么呢？

有研究認(rèn)為，這與它快速排泄有關(guān)。據(jù)研究，哺乳動(dòng)物從進(jìn)食到排便，最快的速度也要幾十分鐘，有的甚至要好幾個(gè)小時(shí)。但是，蒼蠅從進(jìn)食、處理和吸收養(yǎng)料，直到排出廢物，只需7～11秒的時(shí)間。病菌進(jìn)入蒼蠅體內(nèi)，還沒來得及大量繁殖，便被蒼蠅排出了體外。這么高的速度和效率，是其他動(dòng)物望塵莫及的。

到了20世紀(jì) 60 年代以后，日本科學(xué)家從蒼蠅的消化道中分離出一種小分子蛋白質(zhì)。把它滴在傷寒、霍亂、痢疾、腦炎、腸炎等病菌的培養(yǎng)基上時(shí)，科學(xué)家們驚訝地發(fā)現(xiàn)，這些病菌大部分被溶化掉了。這說明，蒼蠅體內(nèi)有一種特殊的殺菌物質(zhì)。后來，許多科學(xué)家加入到對(duì)蒼蠅抗菌之謎的研究中。他們在其他昆蟲的體內(nèi)也找到了類似的抗菌蛋白。科學(xué)家將之命名為“抗菌肽”。

抗菌肽是昆蟲血淋巴產(chǎn)生的，很容易溶解在水中，對(duì)多種病菌都有滅殺作用。目前，科學(xué)家已從雙翅目和鱗翅目昆蟲體內(nèi)分離出了幾十種抗菌肽?？咕倪€能有效殺死人體寄生蟲，對(duì)蠅體內(nèi)的原蟲也有毒殺作用。這成為對(duì)付病原菌的一種新武器，給人類的醫(yī)療事業(yè)帶來了新的發(fā)展希望。