文/圖:譚立輝
近年來收藏市場高潮迭起,也讓很多之前相對“冷門”的藏品,被市場發(fā)掘出來,收獲了新的市場定價,匾額收藏當(dāng)屬其中之一,尤其是“文人題字匾”和“堂號匾”。筆者近期遇見幾件頗具文化氣息的匾額,忍不住與君共享。
張之洞行書《蓮韜館》木匾額(廣雅中學(xué)藏)
相比書畫、瓷器等收藏門類,匾額算是小眾收藏之一。但實際上,匾額存在的歷史已經(jīng)是非常悠久了,始于秦,盛行于明清,它集書法、篆刻、木雕、堆灰、泥金藝術(shù)于一體,構(gòu)成一道獨特的匾額文化和風(fēng)景。
匾額,又稱扁額、牌額,按形式可分為豎匾和橫匾兩種,多綴于古建筑上,與雄偉壯觀的建筑交相輝映。其實,在古時,牌、匾和額是三種不同的東西,在功能、用途以及形制上有一定的區(qū)別。但由于歷史的原因,近百年來大量匾額逐步消失,人們大多數(shù)已經(jīng)分不清其中的區(qū)別,基本將它們統(tǒng)一歸類為牌匾或匾額。
古代匾額,最初是石質(zhì)雕刻,后來又出現(xiàn)了木制和鐵制匾額,最后木制匾額占據(jù)了市場中最多的數(shù)量。由于木刻更能體現(xiàn)題匾者的書法功力,所以匾額通常以樟木、杏木和楠木等上好的硬木制成。按照匾額的性質(zhì)來說,大致分為五種,第一種是“堂號匾”;第二種是“牌坊匾”,通常用作朝廷對官員、義士、烈婦等的各類表彰;第三種是“祝壽喜慶匾”;第四種是商業(yè)經(jīng)營中的“店鋪字號匾”;最后一種就是“文人題字匾”,帶有文學(xué)藝術(shù)色彩的或是座右銘式文字的匾。
一般來說,匾額注重題額者的書法藝術(shù)水平或身份地位,以此彰顯懸掛匾額場所的聲譽、品位。古代的貴族、官宦、功臣、名士往往以得到皇帝御賜的匾額為榮。而普通匾額的制作過程,則是先請有學(xué)識之人,摘句尋章,選撰妥當(dāng)之辭,再拜求當(dāng)?shù)鼗蛉珖碛惺⒆u、地位顯赫的才子、碩儒、名紳題寫,最后由工匠制匾,大多以楷、草、行、隸、篆黑漆金字為主,老遠(yuǎn)一看,顯得醒目、端莊、大氣。
陳獻章草書《不作別有》木對聯(lián)匾(伏廬主人藏)
何紹基行書《芹根桐樹》木對聯(lián)匾(伏廬主人藏)
“蓮韜館”是廣雅書院山長日常所居以及接見生員之地,張之洞為之取“蓮韜”二字以及用他那取法蘇米(蘇軾、米芾)、沉雄有力、遒勁俊邁的書法寫下這樣的一段跋語,寄寓著他作為書院的創(chuàng)建者對書院師生們的期望與要求,即學(xué)子們要有“蓮”(良校與良師),而書院及山長、教席(老師)則要當(dāng)好學(xué)生們的“韜”。蓮韜館多年前已坍塌無存,懸掛在館門上方的木匾也流落民間。2004 年,此件現(xiàn)存唯一的一件張之洞遺留在廣雅書院的手跡,被熱心人士在舊物店購得并完璧歸趙,無償捐贈回廣雅中學(xué)收藏。
此對聯(lián)匾所鐫刻之書法作品,乃陳獻章書于弘治元年(1488 年)春正月,為其晚年作品。此書所用之筆為陳獻章始創(chuàng)之茅龍筆,以新會特產(chǎn)之茅草所制,一般書家極少使用。此筆毫鋒禿散,毛硬易干,獨具特色。本幅作品下筆頓挫有力,毫端開叉,形成了較多的飛白之筆。字跡線條粗細(xì)變化豐富,運筆迅疾奔放,顯示出揮灑自如、獨樹一幟的律動韻致。
聯(lián)語“芹根生葉石池淺,桐樹墜花金井香”,對仗工整,充分表現(xiàn)園林秀美景致。此對聯(lián)匾所鐫刻之書法作品,乃何紹基用其最為擅長之行書寫就,尤于恣肆中見逸氣。通篇字體忽而似壯士用力,筋骨涌現(xiàn);忽又如銜杯勒馬,意態(tài)超然,恰正如楊守敬所言:“子貞以顏平原為宗,其行書如天花亂墜,不可捉摹。”
隨著城市化進程加快,匾額已經(jīng)喪失了之前的實用性和象征價值,存世量越來越少,更多地成為園林、風(fēng)景的點綴。但是,作為有著2000 多年歷史的傳統(tǒng)民俗文化,匾額融合了書法藝術(shù)、雕刻藝術(shù)和裝飾美學(xué),其蘊含的珍貴歷史價值、文物價值和藝術(shù)價值,使其成為今天我們研究中華民族文化發(fā)展的實物例證。愿我們能從這匾額收藏中得到更多的回味、遐想、警醒、思索。