◎ 仇上斌 揚(yáng)州大學(xué)附屬醫(yī)院

說起闌尾，它可真是個(gè)“奇葩”的器官，對(duì)人體沒什么貢獻(xiàn)，平時(shí)大家也難以察覺它的存在。可闌尾一旦發(fā)炎了，劇烈的疼痛又彰顯著它強(qiáng)烈的存在感 。

▎ 闌尾的免疫功能會(huì)逐漸消失

闌尾屬于消化系統(tǒng)，位于小腸和大腸連接處，大小和小拇指差不多，是僅有一個(gè)開口的管狀器官，外形酷似蚯蚓，其組織學(xué)結(jié)構(gòu)與腸道結(jié)構(gòu)一致，均可分為四層，即黏膜層、黏膜下層、肌層以及漿膜層。

對(duì)人體而言，幼年時(shí)期闌尾具有一定的免疫功能，可參與B 淋巴細(xì)胞的產(chǎn)生和成熟，隨著年齡的增長(zhǎng)，該功能逐漸降低甚至消失。

▎被“嫌棄”的闌尾

雖然屬于消化系統(tǒng)，但是闌尾并沒有消化的功能。其實(shí)早在遠(yuǎn)古時(shí)期，闌尾也是有作用的。那時(shí)人類的祖先主要以葉子一類的植物為食，他們需要長(zhǎng)長(zhǎng)的盲腸來消化，后來食物越來越精細(xì)，消化系統(tǒng)隨之進(jìn)化，之前較大的盲腸慢慢縮小，留下了闌尾這個(gè)“無用”的殘余。

有時(shí)候，闌尾確實(shí)會(huì)給人類帶來麻煩。比如，闌尾很容易發(fā)炎，因?yàn)殛@尾從構(gòu)造上是個(gè)“死胡同”，一旦開口處發(fā)生了梗阻，分泌物就會(huì)在闌尾內(nèi)部積存，微生物也會(huì)入侵后大量繁殖，造成炎癥。如果不進(jìn)行及時(shí)處理，闌尾炎發(fā)展加重，闌尾就會(huì)破潰，嚴(yán)重時(shí)還會(huì)形成闌尾穿孔，發(fā)展成急性腹膜炎，甚至危及生命。

▎小闌尾大作用

直到近些年，隨著進(jìn)一步研究，闌尾逐漸被摘掉了“無用”的帽子，人們發(fā)現(xiàn)它有以下幾點(diǎn)作用。

1.腸道有益菌的“避難所”

闌尾可以幫助消化吸收，維持正常腸道平衡。人體腸道內(nèi)有很多有益菌群，可以幫助人類消化吸收食物，有時(shí)候它們會(huì)面臨毀滅性打擊，比如吃了抗生素，或者腹瀉時(shí)大量病原體入侵腸道，這時(shí)大批有益菌群會(huì)“戰(zhàn)死”。

此時(shí)闌尾會(huì)敞開大門，為他們提供一個(gè)避難場(chǎng)所。闌尾內(nèi)有一層特殊的生物膜，可以為這些有益菌群提供保護(hù)，能讓少數(shù)有益菌躲到里面，替它們避免了在“戰(zhàn)亂中”顛沛流離。

當(dāng)外面的戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，“災(zāi)后重建”就開始了，這時(shí)闌尾就打開城門，讓躲起來的腸道菌群逐步遷移回歸腸道家族里，重建起整個(gè)腸道生態(tài)系統(tǒng)，讓腸道更快地開始正常工作。

2.免疫細(xì)胞的“訓(xùn)練營(yíng)”

闌尾雖然小，但是它卻不滿足于現(xiàn)狀，偷偷建立了訓(xùn)練營(yíng)，打算“排兵布陣”。它能刺激腸道的免疫系統(tǒng)發(fā)育，作為人體免疫系統(tǒng)的一部分，并且能夠儲(chǔ)存和生產(chǎn)免疫細(xì)胞輸送給腸道，維持腸道內(nèi)細(xì)菌的平衡。

在它的營(yíng)地里，有兩個(gè)“小兵”備受寵愛：淋巴細(xì)胞中的B 細(xì)胞和T 細(xì)胞。在分化成熟前，它們基本毫無用處，但在闌尾內(nèi)的淋巴組織訓(xùn)練下，B 細(xì)胞和T 細(xì)胞涅槃重生，變成了能幫人類獨(dú)當(dāng)一面的勇士。

相關(guān)研究就發(fā)現(xiàn)，切除闌尾的人感染復(fù)發(fā)艱難梭菌的風(fēng)險(xiǎn)比普通人高了2.5 倍。因此，闌尾的存在很大程度上幫人類降低了這些風(fēng)險(xiǎn)。

3.胃腸蠕動(dòng)的“助推器”

在闌尾上還存在著各種各樣的分泌細(xì)胞，通過分泌細(xì)胞可以分泌消化酶等多種物質(zhì)，這些物質(zhì)能夠讓人的身體更好地吸收食物所帶來的營(yíng)養(yǎng)，也可加快腸道的蠕動(dòng)，增強(qiáng)新陳代謝的能力，維持身體的健康與平衡，對(duì)人體的健康有很大用處。

因此闌尾雖然是人類進(jìn)化所遺留下的器官，但是并非可有可無，它有著人體保護(hù)屏障一般的重要作用，通過對(duì)腸道、菌群和免疫系統(tǒng)的多方保護(hù)，守護(hù)人們的健康。

▎闌尾該不該割

闌尾雖然不起眼， 有重要的作用，但也會(huì)“染病”——發(fā)炎。

為啥闌尾會(huì)發(fā)炎呢？主要是盲腸內(nèi)的食物殘?jiān)?、糞石，甚至寄生蟲，走錯(cuò)了路，跑到了闌尾里面。

要知道，闌尾是有開口沒出口的，誤入其中的東西出不來，待久了便會(huì)引發(fā)阻塞和炎癥，不及時(shí)治療就會(huì)化膿甚至穿孔。

闌尾發(fā)炎都要割掉嗎？對(duì)于慢性的闌尾炎，抗生素確實(shí)有著一定的治療意義，但是卻容易復(fù)發(fā)。除此之外，若是未重視闌尾炎的治療，有可能炎癥會(huì)向腹腔的其他部位蔓延，引起腹膜炎等更為棘手的疾病。

所以，若是闌尾經(jīng)常發(fā)炎，還是建議手術(shù)治療。畢竟相較于闌尾炎的危害，闌尾的作用就顯得微不足道了，切除對(duì)人體健康也沒有明顯影響。有些情況也無須手術(shù)，可去正規(guī)醫(yī)院就診，遵從醫(yī)生建議。