文 趙永新 楊亞鵬

“我們是想還原人類(lèi)演化的過(guò)程，搞清楚這個(gè)過(guò)程中發(fā)生了什么，也就是我們的祖先一路是怎么走到今天的?！?/p>

2023年6月19日，“80后”女科學(xué)家付巧妹獲得首屆聯(lián)合國(guó)教科文組織“阿勒福贊獎(jiǎng)”。十余年來(lái)，付巧妹帶領(lǐng)研究團(tuán)隊(duì)開(kāi)發(fā)古DNA關(guān)鍵技術(shù)，揭示現(xiàn)代人類(lèi)特別是東亞人的演化謎團(tuán)，古老、神秘而又現(xiàn)代；作為三個(gè)孩子的母親，她在工作與家庭、研究與休閑之間的平衡術(shù)，令人佩服；而她“步步驚心”的求學(xué)經(jīng)歷，更讓人感佩。

“過(guò)鬼門(mén)關(guān)”

付巧妹并不是一直順風(fēng)順?biāo)?。研二時(shí)，付巧妹得到了一個(gè)去德國(guó)馬克斯·普朗克進(jìn)化人類(lèi)學(xué)研究所（以下簡(jiǎn)稱(chēng)“馬普進(jìn)化人類(lèi)學(xué)研究所”）考察的機(jī)會(huì)。這是付巧妹第一次走出國(guó)門(mén)，去到異國(guó)考察。確切地說(shuō)，是接受考察，“過(guò)鬼門(mén)關(guān)”。

“過(guò)鬼門(mén)關(guān)”的說(shuō)法，是她到馬普進(jìn)化人類(lèi)學(xué)研究所后從師哥、師姐那里聽(tīng)到的。在她之前和之后，都有被淘汰、遣返的學(xué)生，中國(guó)的、韓國(guó)的、德國(guó)的都有。有的學(xué)生在那里苦熬了一年，結(jié)果還是被刷掉了。對(duì)馬普進(jìn)化人類(lèi)學(xué)研究所有了更多了解之后，付巧妹明白了，他們?nèi)绱死淠厮⑷?，倒不是因?yàn)闅埲蹋麄兊南敕ㄊ牵喝绻悴贿m合這個(gè)工作或領(lǐng)域，就應(yīng)該及早抽身，大家都不要浪費(fèi)時(shí)間。

對(duì)付巧妹來(lái)說(shuō)最大的挑戰(zhàn)是專(zhuān)業(yè)。去德國(guó)之前，付巧妹認(rèn)為古DNA應(yīng)該還是和骨骼打交道，去了以后才知道，遠(yuǎn)不是那么回事。這個(gè)技術(shù)在國(guó)際上是新興的頂尖科學(xué)，是從殘存的考古遺跡提取出DNA，分析、研究人類(lèi)的演化歷史。它純粹屬于人類(lèi)遺傳學(xué)，與她之前的專(zhuān)業(yè)差了十萬(wàn)八千里。

“我當(dāng)時(shí)覺(jué)得自己特別差！”那段時(shí)間，稱(chēng)得上是付巧妹人生的至暗時(shí)刻：“實(shí)驗(yàn)室每周五開(kāi)組會(huì)，研討項(xiàng)目，交流進(jìn)展，碰撞思想，但他們講的我根本聽(tīng)不懂。剛?cè)サ哪莾蓚€(gè)月，每周五的組會(huì)我都會(huì)感到崩潰。”

好在付巧妹不僅抗壓能力超強(qiáng)，而且自學(xué)能力也超強(qiáng)。星期五的組會(huì)聽(tīng)不懂，周末她就一個(gè)人在辦公室“過(guò)電影”。白天的活兒做不完，到晚上她接著干。而且，讓付巧妹竊喜的是，她在大學(xué)期間學(xué)的計(jì)算機(jī)、高數(shù)知識(shí)，現(xiàn)在都派上用場(chǎng)了！

原來(lái)，用古DNA技術(shù)研究人類(lèi)演化的歷史是典型的交叉學(xué)科，既需要古人類(lèi)學(xué)知識(shí)，更離不開(kāi)基因測(cè)序等新興技術(shù)。于是，付巧妹一邊惡補(bǔ)人類(lèi)演化知識(shí)的短板，一邊偷偷地鼓搗起基因測(cè)序等生物信息技術(shù)。

“你為什么要做這些老師沒(méi)有提到的事？”一次，直接帶她的師兄偶然發(fā)現(xiàn)付巧妹在電腦上做生物信息分析時(shí)，忍不住問(wèn)她。

“是我做錯(cuò)了嗎？”付巧妹怯生生地說(shuō)。

“不是你做錯(cuò)了，是我很好奇，你不是學(xué)考古的嗎，怎么還會(huì)計(jì)算機(jī)編程？”師兄問(wèn)道。

“我大學(xué)學(xué)的是文理交叉學(xué)科的文物保護(hù)技術(shù)專(zhuān)業(yè)，學(xué)過(guò)一些這方面的內(nèi)容，而且很感興趣?！备肚擅眠@才松了口氣。

這里不能不提付巧妹的導(dǎo)師斯萬(wàn)特·帕博。導(dǎo)師給付巧妹留下的突出印象有兩點(diǎn)：一是學(xué)術(shù)嚴(yán)謹(jǐn)，二是對(duì)學(xué)生要求高?！耙_(dá)到他的要求是不容易的?！备肚擅谜f(shuō)，“他不是簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單地教你怎么做，而是要你自己動(dòng)腦、動(dòng)手，做到他所希望的。”

“這個(gè)學(xué)生很聰明，而且自學(xué)能力超強(qiáng)，思考的問(wèn)題也很深！”到第四個(gè)月的時(shí)候，導(dǎo)師和師兄就已經(jīng)很認(rèn)可她了。付巧妹順利過(guò)了考察關(guān)，留下讀博士。跟她同時(shí)接受考察的另外兩個(gè)來(lái)自其他國(guó)家的同學(xué)，則遠(yuǎn)沒(méi)有她順利。

在馬普進(jìn)化人類(lèi)學(xué)研究所的經(jīng)歷，不僅為付巧妹確立了此后的研究方向，更培養(yǎng)了她嚴(yán)謹(jǐn)細(xì)致的工作作風(fēng)和正確的科學(xué)理念。

在馬普進(jìn)化人類(lèi)學(xué)研究所攻讀博士和做博士后期間，付巧妹不僅和他人合作做了幾個(gè)已經(jīng)滅絕的古人類(lèi)的研究項(xiàng)目，還牽頭完成了4.5萬(wàn)年前西伯利亞早期現(xiàn)代人個(gè)體的研究，一下子聲名鵲起。

諾貝爾生理醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)得主斯萬(wàn)特·帕博這樣評(píng)價(jià)自己的愛(ài)徒：付巧妹是我們招收過(guò)的最出色的學(xué)生之一。

三個(gè)孩子的媽媽

許多人會(huì)以為，付巧妹肯定是個(gè)一心撲在工作上、顧不上家庭和生活的“女漢子”。事實(shí)并非如此，她有三個(gè)孩子。在她成為實(shí)驗(yàn)室主任前后，三個(gè)可愛(ài)的孩子相繼出生。

一邊帶團(tuán)隊(duì)，一邊帶孩子，許多人都覺(jué)得不可思議。付巧妹講了一個(gè)小插曲：某個(gè)周末，她和她朋友一起帶著孩子去游樂(lè)園玩，朋友的老公開(kāi)車(chē)送她們，兩個(gè)人便閑聊起來(lái)。他也是中科院系統(tǒng)的，得知付巧妹是中科院古脊椎動(dòng)物與古人類(lèi)研究所的，就問(wèn)她，你認(rèn)識(shí)你們所的付巧妹嗎？

付巧妹笑了：“我就是啊?！蹦俏话职值纱罅搜劬?，滿臉驚訝：“付巧妹也帶孩子??！”

講完這個(gè)小插曲，付巧妹很是感激：“多虧有家里的老人，他們都非常支持我的工作，幫著看孩子。”但是，老人畢竟不能代替媽媽?zhuān)貏e是已上幼兒園的大女兒，更需要媽媽的陪伴。

當(dāng)然，付巧妹是人不是神，一天的時(shí)間也只有24個(gè)小時(shí)。但她自有妙招。比如，早起晚睡。她一般6點(diǎn)起床開(kāi)始工作，晚上哄孩子睡覺(jué)后繼續(xù)工作，一般要干到夜里十一二點(diǎn)。再比如，隨時(shí)隨地辦公。不管是火車(chē)上、飛機(jī)上，還是開(kāi)會(huì)的間隙，付巧妹打開(kāi)筆記本電腦就會(huì)進(jìn)入工作狀態(tài)。對(duì)她而言，哪兒都是辦公室。

在付巧妹看來(lái)，家庭和工作非但不矛盾，她還能在培養(yǎng)孩子的過(guò)程中與孩子一起成長(zhǎng)?！氨M管孩子還小，但他們經(jīng)常會(huì)問(wèn)一些很有邏輯的問(wèn)題，而且有些問(wèn)題會(huì)讓你覺(jué)得，這不是簡(jiǎn)單的好奇心，他們探究世界的角度和提出的問(wèn)題，足以引發(fā)大人去思考。”

我們是誰(shuí)，我們從哪里來(lái)

2014年2月，在馬普進(jìn)化人類(lèi)學(xué)研究所演化遺傳系做完博士后研究，付巧妹又轉(zhuǎn)到美國(guó)哈佛大學(xué)醫(yī)學(xué)院，研究人類(lèi)遺傳學(xué)。2015年年底，她從美國(guó)哈佛大學(xué)醫(yī)學(xué)院回國(guó)，成為中科院古脊椎動(dòng)物與古人類(lèi)研究所新成立的古DNA實(shí)驗(yàn)室主任。當(dāng)時(shí)，她剛剛32歲，是該研究所最年輕的實(shí)驗(yàn)室掌門(mén)之一。

讓付巧妹的媽媽不解的是，女兒回國(guó)當(dāng)了實(shí)驗(yàn)室主任，反而比以前更忙、更累了。盡管認(rèn)為女兒的工作最重要，她也會(huì)全力支持女兒，但當(dāng)媽媽的有時(shí)候還是忍不住嘮叨：“人家都是先苦后甜，你怎么越上一個(gè)臺(tái)階越辛苦呢！”

“人生每個(gè)階段的困難都不一樣?！备肚擅谜f(shuō)，“做科研最吸引我的，就是探索未知?！?/p>

“我們是想還原人類(lèi)演化的過(guò)程，搞清楚這個(gè)過(guò)程中發(fā)生了什么，也就是我們的祖先一路是怎么走到今天的。”當(dāng)然，要想還原人類(lèi)祖先的演化、變遷歷史，絕非易事。付巧妹說(shuō)，人類(lèi)的基因一代一代演化下來(lái)，并不像我們每個(gè)人的家譜那么清晰，因?yàn)檫@涉及氣候、環(huán)境、文化等各方面的壓力，這些壓力迫使祖先們必須不停地遷徙，會(huì)有很多的變化和未知數(shù)。

“有一些人會(huì)覺(jué)得不理解，你做的這些事情這么難，為何還要費(fèi)這么大功夫去做？它跟國(guó)民經(jīng)濟(jì)、民生福利有啥關(guān)系？”說(shuō)到這里，付巧妹有些無(wú)奈：“其實(shí)人不光有物質(zhì)需求，還有對(duì)自身的追尋，這是精神上的追求?！彼e了一個(gè)例子：大家都知道歐洲人是白皮膚、藍(lán)眼睛，但實(shí)際上歐洲人并不是大家通常所認(rèn)為的那樣一開(kāi)始就是白皮膚、藍(lán)眼睛。他們團(tuán)隊(duì)在2016年的研究工作中發(fā)現(xiàn)，歐洲人的藍(lán)眼睛在1.4萬(wàn)年前才開(kāi)始出現(xiàn)，雖然他們已擁有藍(lán)色的眼睛，但皮膚依然是深色。7500年前，歐洲人還是深色皮膚，淡色皮膚出現(xiàn)的時(shí)間比藍(lán)眼睛還要晚。

“當(dāng)然，你不知道這些也不會(huì)對(duì)你的生活造成影響。但是，當(dāng)你第一次知道真相時(shí)，是不是會(huì)覺(jué)得很驚訝、很神奇？這種精神上的愉悅，是不是也是一種幸福？”付巧妹說(shuō)，弄清“我們是誰(shuí)，我們從哪里來(lái)”是她畢生追求的目標(biāo)，也是古DNA研究的價(jià)值所在。