唐智峰

細(xì)心的子女會(huì)發(fā)現(xiàn)，父母年老后，口味會(huì)越來(lái)越重，做的菜越來(lái)越咸或越來(lái)越甜。專(zhuān)家提醒說(shuō)，食而無(wú)味、食欲下降是人體衰老特征之一。長(zhǎng)時(shí)間吃鹽過(guò)多，對(duì)身體非常不利，因此，對(duì)老人口味變重，不可輕視。

年過(guò)五旬，味覺(jué)開(kāi)始退化

人體感受味道，主要是靠舌頭上的味蕾和味覺(jué)神經(jīng)的作用。女性45歲、男性55歲后，約有2/3的味蕾開(kāi)始萎縮，味覺(jué)開(kāi)始退化。隨著年齡的增長(zhǎng)，人的味蕾會(huì)變得比較小，甚至萎縮，再加上味覺(jué)神經(jīng)退化，這就是很多老年人“食不知味”的真正原因。

在酸甜苦辣咸中，老年人對(duì)咸味的感受退化得最厲害。英國(guó)一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，老年人對(duì)咸的敏感度，比年輕時(shí)降低了11倍；對(duì)甜和苦的敏感度，降低了7倍；對(duì)酸的敏感度降低程度最小，但也有4倍之多。

中醫(yī)認(rèn)為，脾開(kāi)竅于口，脾主運(yùn)化功能，與食欲、口味有著密切的關(guān)系。脾主運(yùn)化，如果脾氣健運(yùn)，則食欲旺盛，口味正常；若脾失健運(yùn)，可見(jiàn)食欲不振，口淡無(wú)味。

缺鐵缺鋅和疾病，也可致“口淡”

食而無(wú)味在中醫(yī)認(rèn)為是“口淡”，指口中味覺(jué)減退、自覺(jué)口內(nèi)發(fā)淡而無(wú)法嘗出飲食滋味?！翱诘北澈?，往往隱藏著諸多疾病信號(hào)。除了老年人正常的味覺(jué)功能衰退外，與味覺(jué)關(guān)系密切的營(yíng)養(yǎng)素如鋅、鐵、維生素A和煙酸缺乏，也可導(dǎo)致“口淡”。鋅是食物和味蕾之間的橋梁，如果攝取不足，會(huì)讓味覺(jué)的敏銳度受到影響。

一些口腔疾病，例如口腔黏膜扁平苔蘚，或口腔潰瘍等，不但影響吃東西，同時(shí)也可能干擾人的味覺(jué)。

手術(shù)患者，或放療、化療患者，都會(huì)覺(jué)得口淡，不想吃東西。這是手術(shù)以及藥物引起的。

腫瘤壓迫中樞神經(jīng)，也可能出現(xiàn)味覺(jué)減弱。有關(guān)研究印證，相當(dāng)多早期癌癥病人，會(huì)有味覺(jué)減弱的現(xiàn)象；大約1/4的晚期癌癥病人，味覺(jué)異常會(huì)導(dǎo)致厭食。

在糖尿病、甲狀腺腫瘤和青光眼的病人中，“味盲”者要比正常人高出許多倍。

多種方法提升味覺(jué)，讓老人食而有味

讓老人食而有味，專(zhuān)家給出了如下建議：

老人若因素食引起缺鐵缺鋅致使口淡，可通過(guò)飲食多樣化，葷素搭配，多吃一些鋅含量高的食物，如牡蠣、扇貝肉、香菇、白蘑、芝麻醬、豬肝、山羊肉等。

細(xì)嚼慢咽，可以使人感覺(jué)到“余味無(wú)窮”。在進(jìn)餐時(shí)細(xì)嚼慢咽，可以刺激唾液分泌，以幫助更多的食物分子和味蕾起作用，從而增加味覺(jué)。平時(shí)，也可多食肉干、水果干、堅(jiān)果等耐嚼食品，通過(guò)不斷地咀嚼使唾液分泌，讓味蕾保持活力，減慢味蕾的萎縮速度。

增加運(yùn)動(dòng)量，保證就餐前產(chǎn)生饑餓感，使味蕾處于興奮狀態(tài)，以及只吃七分飽，都能讓辨味功能和食欲處于良好的狀態(tài)。

戒煙、戒酒，也可讓人增進(jìn)味覺(jué)感受。

老人平時(shí)飲食，可以多食蛋羹、面湯、餛飩等湯食。因?yàn)樯囝^對(duì)湯食的感覺(jué)，要比固體食物敏感得多。