莫應(yīng)勛急中生智，一把取下棉帽，將剩余的十幾坨紅燒肉悉數(shù)傾入帽中，再往腦殼上一扣，摁緊。整套動作如行云流水，極為麻利。旋即起立雙腿一并，迸出個飽嗝。繼而大呼：報告干部，吃完了！

十八歲那年進(jìn)城南機(jī)械廠做車工學(xué)徒，師傅姓莫，叫莫應(yīng)勛。依工廠的慣例，若師從某人，則免呼其姓，徑稱師傅，以示關(guān)系的親密，與諸如張師傅李師傅之類帶姓的叫法有別。但我僅僅當(dāng)面喊莫應(yīng)勛作師傅，背地里提及他時，再喊師傅硬是喊不出口，只叫他莫應(yīng)勛。不料有回被他聽見，表面上并未吱聲，但明顯覺得他有些不快。我當(dāng)即知道自己不恭，卻也懶得補(bǔ)救了，只好聽之任之。

何況本來我對他的印象也未必佳。

我跟莫應(yīng)勛學(xué)的是一部英制七呎皮帶車床，老掉了牙。鑄鐵床身上居然還有凸出來的“日本××株式會社制造”的字樣。頭一天上車床，我很拘束，手足無措地站在旁邊看。忽然莫應(yīng)勛將手一伸，我不知何意。

“榔頭！”他叫了一聲。

我連忙從工具箱翻出一把榔頭，遞了過去。哪知莫應(yīng)勛竟然不接，狠狠盯了我一眼。我有點惶然，遞也不是，不遞也不是。

曉得遞榔頭不？他又吼了一句，“斢個頭啊！”

我方才大悟。原來遞榔頭時，木柄捏在自己手上，卻將錘頭方向朝他。若這樣接過，還得他自己掉過去才能使用，確實不便。莫應(yīng)勛給了我個下馬威。此后，無論遞榔頭還是遞扳手，我都是將手柄那頭朝他，形成習(xí)慣了。

剛開始還想認(rèn)認(rèn)真真學(xué)點技術(shù)，借了別人一本《車工工藝手冊》，做了不少筆記，且依葫蘆畫瓢，手繪了好多張機(jī)械圖形。但很快發(fā)覺，書里頭的那套理論根本派不上實際用場，便很快放棄了。

未過好久，廠里又分給莫應(yīng)勛一個徒弟，叫宋國恩。比我小兩歲，老實且憨厚，一副笑瞇瞇的樣子，很逗莫應(yīng)勛喜歡。我因此也就有個師弟了。說實話，我也喜歡宋國恩。為人毫無心計，且大方，老是遞煙給我抽，我卻給他抽得少。

宋國恩學(xué)技術(shù)也比我靈泛得多。在師傅面前更是眼眨眉毛動，反應(yīng)極快。無須莫應(yīng)勛開口，他總是恰到好處地遞上扳手榔頭起子各類工具，讓莫應(yīng)勛做事得心應(yīng)手。莫應(yīng)勛滿手油污的時候，還替他將煙點燃，遞過去讓他用嘴角叼著抽。

沒過多久，宋國恩的車工技術(shù)便超越了我。我也無所謂。因為很快，我對學(xué)技術(shù)根本提不起興趣了。

這樣一來，我們師徒三人的關(guān)系反而相處得不錯，甚至經(jīng)常在一起喝酒了。當(dāng)然，這在很大程度上得益于師弟宋國恩。他似乎看出來我與莫應(yīng)勛之間的些微芥蒂，總是在其中不動聲色地緩解、調(diào)和，并且多少取得了效果。雖然知道在教技術(shù)方面，莫應(yīng)勛仍然對宋國恩偏心，甚或在教一些關(guān)鍵技術(shù)時更是有意無意避開我，我也并不往心里去。因為我已然明白，那些所謂關(guān)鍵技術(shù)，有不少即將過時，甚至都已經(jīng)過時了呢。

譬如說，老式皮帶車床根本沒有變速箱。若要變速，只能用手去掰皮帶，變換塔輪級數(shù)，頗費(fèi)氣力。若需車削不同尺徑的羅紋，更得拆下車床頭部外掛的齒輪架，重新計算齒數(shù)進(jìn)行搭配，再將配好的主動輪、從動輪一個個依次裝上。俗稱“掛輪”，且有一套計算公式。若在英制車床上車公制羅紋，還得進(jìn)行換算，更叫人腦殼疼，車削時一不小心還會亂扣。但當(dāng)時稍大一點的工廠，已經(jīng)逐漸將英制皮帶車床淘汰，換上了C-618、C-620之類的新式齒輪變速車床，車削不同羅距的羅紋，扳扳手柄即可，再無須采用原始的辦法——先要蹲在地上劃粉筆計算。這類“掛輪”技術(shù)無論怎么爛熟，亦幾無價值可言了。

但莫應(yīng)勛還是有門當(dāng)家絕技，即磨車刀。那時候天心閣下的城南路，有十幾家街道機(jī)械廠，莫應(yīng)勛素有“城南路上一把刀”的美稱。這純系長期經(jīng)驗積累的手上功夫，訣竅在于對車刀各種角度的微妙把握，以及卷削槽的具體磨法，書本上畢竟只是紙上談兵，非言傳身教不可得。師弟宋國恩可算得其真?zhèn)?。一把車刀可以持續(xù)車一百多根鋼板肖，才稍有磨損。我磨的車刀雖不及師弟，也可車七八十根左右。其他人磨的車刀呢，頂多不過能車四五十根而已。

在城南路上上下下的街道工廠里，莫應(yīng)勛的聲名委實不小。

平心而論，莫應(yīng)勛在技術(shù)方面之精益求精，對工作之一絲不茍，還是令我欽佩。工具柜里從來整整齊齊，一臺老掉牙的車床，下班前也要求我們擦得干干凈凈。有回下班我有事匆忙，擦完車床后，夾頭扳手插在車床夾頭上忘了取下。莫應(yīng)勛一眼看見，沖過來狠勁敲了我一栗殼，大罵道：

“你這是想要別個的命?。俊?/p>

這一下搞得我無地自容。我的疏忽確實具有很大的潛在危險。萬一接班的人也掉以輕心開動車床，夾頭扳手飛旋出來，完全可能將人砸得非死即傷。

可惜莫應(yīng)勛因生活方面的種種劣行，尤其是明里暗里的風(fēng)流勾當(dāng)給他惹過不少麻煩。蹲三兩個月號子是常事，還被勞動教養(yǎng)過，且屢教不改。他特別喜歡對各色女人評頭論足，也不管當(dāng)時我還是個從未正經(jīng)談過愛的紅花伢子。不過話講回來，我也喜歡聽，甚至聽得津津有味。

有個大熱天，我跟他一道下班，途經(jīng)小樂嘉巷。拐彎處迎面走過來一位十八九歲的年輕妹子。體型小巧卻顯得飽滿，穿一套粉色碎花的短衫短褲，走得昂首挺胸的。莫應(yīng)勛的眼睛當(dāng)即發(fā)直，暗暗撞了我一下。我不解其意。待那妹子走過，他不無艷羨地說，“這個妹子，真是一肚子的籽呵，一碰就會生崽?！蔽腋唤?。他便不屑地說，“跟你講你也不懂?？茨莻€小肚子就知道呵，緊繃繃的，跟要拍籽的鯉魚肚子一樣！”說罷還做了個手勢。

這個妹子其實是我的小學(xué)同學(xué)，姓曾，叫曾美麗。長相也確實“真美麗”，母親是個湘劇演員。幾年后她結(jié)婚了，未出一年，果然生了對雙胞胎。莫應(yīng)勛的眼睛還真的蠻毒。

“文革”時期曾經(jīng)有個“公安六條”，社會上的“壞分子”盡入彀中。莫應(yīng)勛便屬于規(guī)定中的“二十一種人”之“解除勞動教養(yǎng)但改造得不好的分子”。有人為了便于記憶，還特地為二十一種人編了個順口溜：

“地富反壞右，軍政警憲特。

“勞改釋放犯，投機(jī)倒把者。

“殺關(guān)管教逃，反動黨團(tuán)道?！?/p>

莫應(yīng)勛雖然按人民內(nèi)部矛盾處理，但也得時時接受革命群眾的監(jiān)督。所幸他是個七級師傅，技術(shù)好，工作也確實認(rèn)真負(fù)責(zé)，廠里不得不對他有所借重。在一般情況下，莫應(yīng)勛的尾巴夾得并不緊，甚或還有些許放肆。

譬如他發(fā)明了一個好玩的動作，專門用于戲弄車間里的年輕堂客們，當(dāng)然這個動作無傷大雅。即有事無事悄悄走到某個堂客們身后，輕輕拍一下她的肩頭。待其回頭，便同時將食指不動聲色一豎，恰好戳中堂客們轉(zhuǎn)過來的臉頰。惹得邊上的人放肆大笑，堂客們則面紅耳赤，將莫應(yīng)勛好一頓追打。但莫應(yīng)勛還是有他的底線，即從不對未結(jié)婚的妹子動手動腳。

后來這個動作竟然在其他車間里也流傳開來。莫應(yīng)勛因此遭到政工組長吳正一頓厲聲訓(xùn)斥。說他這是地道的流氓行為，影響極其惡劣。且責(zé)成他“一個人好好討論討論”，深刻反省，若再發(fā)現(xiàn)，則要開他一場批斗會。莫應(yīng)勛只得點頭哈腰說，回家后一定跟自己好好討論，好好討論！

吳正是個四十出頭的堂客，干瘦，長一副瓦刀臉，被廠里的人戲稱為“政委”。這個綽號還是有出處的，大家耳熟能詳?shù)摹镀皆螕絷牎防锏恼徒袇钦?。但她絲毫不曾覺得這是挖苦她，反而覺得很受用。她原本是個地道的文盲，大躍進(jìn)時僅在掃盲班識了幾個字。因出身為城市貧民，小時候在資本家屋里做過丫頭，所謂苦大仇深，根紅苗正，“文革”時期順理成章，當(dāng)了廠里的政工組長。學(xué)了滿口“文革”腔，卻不解其意，屢屢鬧出些笑話。批斗會上最喜歡指著被斗對象的鼻子罵，你狗膽包天，竟敢將廣大革命群眾當(dāng)丫頭（阿斗）！

我們師徒三人喝酒，多半是在莫應(yīng)勛家里，酒菜當(dāng)然由我與師弟自備，他堂客只管炒菜。那時莫應(yīng)勛早已結(jié)婚，堂客是個益陽人，因為長得丑，所以老實。尤其那雙眼睛，細(xì)成一條縫倒在其次，還總是眼屎粑粑的，老是一副沒睡醒的樣子。莫應(yīng)勛想打就打想罵就罵，簡直是他的下飯菜。不過罵得雖兇，下手倒還不算重，鼻青臉腫常見，但從未傷筋動骨。

益陽堂客替莫應(yīng)勛生了兩個崽，一個十歲出頭，另一個七八歲的樣子。大崽長得像娘，也是眼屎坷垃，洗都洗不干凈，細(xì)崽則長得像莫應(yīng)勛，眼神溜溜轉(zhuǎn)，一副靈泛相，但均極其頑劣。莫應(yīng)勛對他們也慣肆，從不施以任何管教。有一次在他家喝酒，我將煙頭扔在地上未踩滅，老大兩步竄過來，撿起煙屁股便唆，居然還像模像樣地從鼻孔里往外冒煙。老二吵著要哥哥給他唆，老大不讓。莫應(yīng)勛見狀，起身順手給老大一筷腦殼，說，“你也給弟弟唆兩口噻，只曉得呷獨(dú)食！”

莫應(yīng)勛還會唱樣板戲。最擅長的是唱老生，京劇《智取威虎山》里少劍波的戲可以唱全本。那年頭舉國上下時興學(xué)唱樣板戲，廠里找不到合適的人教，只好去找莫應(yīng)勛。莫應(yīng)勛受寵若驚，說他是二十一種人，哪里有資格教革命群眾?！罢眳s厲聲道，“這是組織上交給你的政治任務(wù)，也是對你的思想改造！”莫應(yīng)勛表面上連連稱是，暗地里卻不無得意。

于是每周兩次，每次一小時，在車間里教唱《智取威虎山》里的“我們是工農(nóng)子弟兵”。莫應(yīng)勛唱一句，眾人跟著唱一句。教唱者字正腔圓，學(xué)唱者荒腔走板。這倒姑且不論，只要一句唱腔稍長，則必定要斷成兩句，否則眾人無法唱完。譬如“解放區(qū)人民斗倒地主把身翻”一句，只能如此教唱：

莫唱：

“解放區(qū)人民斗倒——”

眾人跟唱：

“解放區(qū)人民斗倒——”

莫唱：

“地主把身翻——”

眾人跟唱：

“地主把身翻——”

莫應(yīng)勛搖頭晃腦，眾人亦搖頭晃腦，渾然不覺如此斷句有何不妥。

那時候的街道工廠，師傅當(dāng)中屬于二十一種人的特別多，每個人都有一本說不清道不明的爛賬。之所以屈就至此，皆出于種種無奈。且不少人都坐過牢，所以關(guān)于坐牢的故事我也聽得多，其中不乏聳人聽聞的。比如車間里有個摘帽右派兼勞改釋放犯，也是七級車工，乃莫應(yīng)勛的死對頭，叫何勇，就講過他親眼所見的一件事。二十世紀(jì)六十年代初過苦日子時他正在勞改，有個犯人實在餓得受不了，不管不顧，彎腰將腦袋探進(jìn)一口齊腰高的大醬缸里，埋頭在大半缸醬渣子里一頓狼吞虎咽。不料剛巧被管教干部看見，此人竟將那犯人雙腿抱起，將其倒插入醬缸之中，且一邊大罵，“老子叫你吃個飽！”

結(jié)果那個犯人被一大缸濃釅的醬渣子活活悶死。當(dāng)然，那管教干部后來亦因此事被判了無期徒刑。

故事講完，何勇還反問我，“你曉得那個被悶死的犯人是什么人不？”我說我怎么知道？何勇說，“那個人是歷史反革命，解放前做過《中央日報》駐倫敦的特派記者啊，英文講得極好，還教過我好多句呢。”

但何勇講的大多是這類聽了使人難受的故事，我不太喜歡聽。雖說何勇性情耿介，不似莫應(yīng)勛油滑，從內(nèi)心說我與他更容易接近。但若聽坐牢的故事，莫應(yīng)勛卻講得開心，善于苦中取樂。比如他講號子里犯人分飯，便令人捧腹。

有次莫應(yīng)勛因聚眾賭博被關(guān)到看守所，每到開飯時得分飯吃。即兩個人一蒸缽，由幾個關(guān)在一起的賭博佬自己分。這便很難辦了。哪個來分，哪個先選，分得勻不勻，都是問題。但這幫賭博佬很快就找到了一種最佳方案。即，分飯采用輪流制，每餐一輪。若該餐由甲分，則乙先選，反之亦然。這樣一來公平合理，確實可免去不少紛爭。

莫應(yīng)勛呢，卻基于賭徒心理，更想出來一個別出心裁的絕招。即由他分飯時，先用手穩(wěn)穩(wěn)握住蒸缽，當(dāng)著對方的面細(xì)細(xì)比畫一番，再一筷子斜劃下去，這一斜劃大有講究，外表看去一邊一半不差毫厘，里頭卻成了四十五度夾角——某一邊的飯便幾乎多出三分之一了。莫應(yīng)勛從容不迫地讓對方看過仔細(xì)后，猛然間卻將手中的飯缽連轉(zhuǎn)十?dāng)?shù)圈，再朝空中一拋。那只飯缽在空中又悠悠然轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)，待快要落地時，莫應(yīng)勛再順手接住，頗為大氣地將飯缽朝對方一遞，說：

選哪邊？

對方先是眼睜睜看了個明明白白，繼而猝不及防，被那缽飯轉(zhuǎn)得眼花繚亂。待從半空妥妥落入莫應(yīng)勛手中之后，表面看去楚河漢界分明，卻哪里還分得出里面的蹊蹺？只恨自己沒長一雙透視眼。權(quán)衡再三之后，也終究只能閉目胡亂一指：

要咯邊！

于是，這二選一居然又成了一場眾人圍觀的賭博。選中者樂不可支，選錯者垂頭喪氣。但此乃比命，愿賭服輸。公平得很，也刺激得很。總之飽亦罷，餓亦罷，天天如是，牢里的日子似乎都變快了。

莫應(yīng)勛色膽也大，竟然與住貼隔壁的胡堂客暗通款曲，直至上床。先是被自己堂客透過板壁縫覷見，兩個人在床上赤身裸體滾作一團(tuán)，將蚊帳都壓垮了。堂客終于忍無可忍，一氣之下拋夫棄子回了益陽老家。豈不料如此一來正中莫應(yīng)勛的下懷，跟胡堂客的往來便更加肆無忌憚，幾至半公開狀態(tài)。

胡堂客原本在長沙鍋爐廠做出納，老公則替廠里跑供銷，長期在外地出差。但巷子里的風(fēng)言風(fēng)語哪里聽不見，只恨未抓到現(xiàn)場，回家便捉了胡堂客一頓痛打。莫應(yīng)勛在隔壁聽見胡堂客大呼救命，一時間怒從心頭起，惡向膽邊生，順手從廚房里抄了一把火鉗，沖進(jìn)胡堂客家里，劈頭朝她老公砍去。且大罵，“打堂客們算什么狠？你有狠來打我?。　?/p>

結(jié)果胡堂客的老公頭上被縫了八針。莫應(yīng)勛賠了一筆醫(yī)療費(fèi)及精神損失費(fèi)不算，又蹲了半年號子。但莫應(yīng)勛一臉的無所謂。說，“老子這一世人，反正只能做爛船子劃噠，怕卵！”

回來才得知，胡堂客的老公逼她離了婚。兩人唯有的一個女兒，八歲，叫蘭蘭妹子，很乖巧，極逗人喜歡。胡堂客要，她老公也要。胡堂客說，“你不同意蘭蘭歸我，我就不簽字?！彼瞎缓么饝?yīng)了，獨(dú)自一人搬了出去。

此后，莫應(yīng)勛便跟胡堂客兩個人基本上同居了。巷子里的人也睜只眼閉只眼，很少議論了，都曉得莫應(yīng)勛那把火鉗的厲害。莫應(yīng)勛仍照常上班。剛巧那時候廠里有新產(chǎn)品急著上馬，仍得倚重莫應(yīng)勛這類技術(shù)好的師傅，無非再遭吳正的一頓訓(xùn)斥而已，也未再將他做什么不得了的處理。

于是得空，由師弟宋國恩負(fù)責(zé)遞煙點煙，莫應(yīng)勛又繪聲繪色跟我們講起此番蹲號子的故事來，反正多半與吃有關(guān)。

牢里頭沒有天大的事，唯有吃事大于天。何謂坐餓牢，或曰餓牢鬼，何勇講的犯人偷吃醬渣子致死的故事叫人心寒，莫應(yīng)勛于此亦有至深的感受。但凡事亦有例外——“撐得太飽也他媽的同樣難受啊”，莫應(yīng)勛說。

進(jìn)號子兩三個月后，春節(jié)即將來臨。一日，有管教通知他，有人來探監(jiān)。莫應(yīng)勛頗覺意外，猜不出前來探監(jiān)的到底是什么人。自己的益陽堂客雖未離婚，卻已棄他而去，家里還有個姐姐，亦早就斷了來往。被管教帶到接待室一看，莫應(yīng)勛吃了一驚。原來是胡堂客，帶了她的女兒蘭蘭，還有他自己的兩個崽來看他了。

他們來不來倒無所謂，莫應(yīng)勛卻滿不在乎地說。關(guān)鍵是胡堂客給他帶來“滿滿一洋瓷把缸的紅燒肉”。這一下，莫應(yīng)勛的眼睛幾乎放出綠光來。也不記得跟胡堂客講了些什么話。無非叫她放心，還坐個兩個月號子便可以回家了，諸如此類無關(guān)痛癢的話，心心念念只惦著那缸子紅燒肉。胡堂客便有些不快，本來打算告訴他自己已經(jīng)離婚，但話到嘴邊又不說了。東一句西一句說了些別的事，不覺探視時間到了，便帶著三個伢子走了。

人一走，莫應(yīng)勛便開始迫不及待吃肉了。那時看守所有個規(guī)矩，即外人探監(jiān)送來吃的，只能在接待室吃完，絕不許帶回號子里去。莫應(yīng)勛先是不以為然，覺得再來一把缸也吃得完，哪里還會有剩？

那真是“陽世上最好吃的一缸子紅燒肉啊”，憶及此處，莫應(yīng)勛仍回味無窮，“絕對的五花三層，落口消融”。莫應(yīng)勛一邊大啖，一邊終于想出胡堂客的百般好處、千般妙處來。那管教干部呢，先是不屑地看著莫應(yīng)勛那副“餓牢鬼”的吃相，繼而覺得無聊，遂將雙腳擱在辦公桌上，看起報紙來。

但問題接著來了。一洋瓷缸紅燒肉吃至大半時，莫應(yīng)勛便開始打飽嗝了。原本好幾個月里，肚子僅有點清湯寡水，一旦猛然灌入過多既肥且膩的紅燒肉，竟有些消受不了。但莫應(yīng)勛哪里舍得？管他娘的，只顧朝嘴巴里硬塞。待到缸子里還剩下十?dāng)?shù)余坨，終于再也咽不下去，還差點反胃。只能眼睜睜看著，再也奈它不何。這便如何是好？

其時正是天寒地凍時節(jié)，莫應(yīng)勛光腦殼戴了頂牢里發(fā)的大棉帽子。瞟一眼管教干部，正被一張報紙遮去大半臉面。莫應(yīng)勛急中生智，一把取下棉帽，將剩余的十幾坨紅燒肉悉數(shù)傾入帽中，再往腦殼上一扣，摁緊。整套動作如行云流水，極為麻利。旋即起立雙腿一并，迸出個飽嗝。繼而大呼：

“報告干部，吃完了！”

那干部擱下報紙，滿臉狐疑：

“這樣大一缸子，吃完了？”

“吃完了！”莫應(yīng)勛又打了個飽嗝。

硬是吃不完，那干部將手一揮，帶回號子里去算了！

莫應(yīng)勛帽子里的光腦殼正暗暗發(fā)癢，擔(dān)心殘留的湯汁會不會爬出額際，遭管教發(fā)現(xiàn)，那還得了。聽此一說，簡直欲哭無淚，只是不敢頓足。真是早知如此，何必當(dāng)初啊！

聽罷這個故事，我跟宋國恩笑得直不起腰來。

雖有三年才能出師一說，可未及兩年，我與宋國恩便先后離開莫應(yīng)勛，獨(dú)立上車床操作了。但學(xué)徒工資卻拿了三年。頭一年每月十八塊，第二年每月二十，第三年每月二十二。出師后每月才加到二十七塊五，拿一級車工的工資。但至少可多喝兩回酒，多抽幾包煙了。還有，與莫應(yīng)勛的交道自然也少多了。

不料沒幾年過去，莫應(yīng)勛又惹出了大麻煩。

應(yīng)該是個夏天的禮拜六吧，我跟宋國恩同做一個晚班。到凌晨一點多鐘，我攤兩張報紙放在車間外頭的馬路邊上，剛剛躺下打算睡它一覺。卻忽然看見對面天心閣的麻石臺階上，踉踉蹌蹌走下一個人來，手里還提了只酒瓶。邊走邊呼天搶地，老子對不起胡美仙??！

遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，這身影被拖得老長的醉醺醺的人，不是莫應(yīng)勛嗎？我趕忙起身把宋國恩喚了出來。但見莫應(yīng)勛走至馬路中間，砰的一聲將酒瓶摔得粉碎?？匆娢覀z走近，便斷喝：“莫管老子，莫管老子！”說罷，轉(zhuǎn)身又踉了回去。

隔了個把時辰，我與宋國恩越想越不對勁。雖說莫應(yīng)勛喝醉酒滿嘴胡話乃常有之事，但這回似乎頗為反常，還是去他家看看究竟為好。說走便走，反正不遠(yuǎn)，兩人當(dāng)即朝莫應(yīng)勛家奔去。一路上我問宋國恩，胡美仙不就是胡堂客嗎？莫應(yīng)勛怎么忽然說對不起她了？宋國恩說是啊，胡堂客挪用公款剛判了三年徒刑，正在坐牢啊。

其實胡堂客挪用的公款，至少有一半是花在了莫應(yīng)勛的身上。這些事情，廠里的人及巷子里的人早就有所猜測。但在公安局過堂時胡堂客死不承認(rèn)，說與莫應(yīng)勛毫不相干，都花在自己跟女兒身上了。其時，蘭蘭妹子倒確實生了場大病，也花去不少錢。但無論如何，一個單身女人對此事一肩挑的硬扎做派，倒令不少男人感佩之至，暗地里只恨自己碰不到如此俠義女人。固然也招至不少堂客們刻薄，罵她蠢得作豬叫。

話說間，我倆穿過天心閣，拐彎至小高碼頭、縣正街，幾步竄進(jìn)益仁巷，到了莫應(yīng)勛的家里。一看，把我們嚇了個半死。只見昏黃、慘淡的電燈光下，莫應(yīng)勛打個赤膊，下身一條短褲，斜歪在一把竹躺椅上，雙目緊閉，嘴角上白沫直流。再看桌上，滿滿一大堆被刮去磷頭的火柴棍子，還有五六個空火柴盒，半瓶殘酒。又見一張寫了幾行字的白紙條。拿來一看，竟然是一封寫給胡堂客胡美仙的遺書。

這才曉得，莫應(yīng)勛竟然闖了個滔天大禍。

就在頭天傍晚，莫應(yīng)勛下班后帶著自己的兩個崽和蘭蘭妹子，到西湖橋的砂石碼頭去學(xué)游泳。自從胡堂客判刑后，莫應(yīng)勛便一直將蘭蘭妹子帶在身邊，視同己出，當(dāng)然也是胡堂客的囑托。誰料莫應(yīng)勛剛剛轉(zhuǎn)身未有片刻，蘭蘭妹子忽然就不見了，如同鬼使神差。直到幾個鐘頭后，打撈者在下游數(shù)百米處發(fā)現(xiàn)了一具女孩的尸體，正是蘭蘭妹子。

莫應(yīng)勛當(dāng)即哭得捶胸頓足，卻已悔之晚矣。

可憐胡堂客其時正遠(yuǎn)在郴州服刑，尚渾然不知噩耗。莫應(yīng)勛縱有一百個膽子，也不敢向胡堂客交差。只好留下一封遺書，服毒自殺，企圖以死了之。

我跟宋國恩再沒講二話，當(dāng)即將那張竹躺椅當(dāng)作擔(dān)架，抬起莫應(yīng)勛，跌跌撞撞朝坐落在東茅街上的人民醫(yī)院一路奔去。宋國恩抬的前頭，我抬的后頭，于昏暗夜色中踉蹌而行。剛開始還看見莫應(yīng)勛兩只懸垂在半空的手，隨著節(jié)奏無意識地晃來晃去，不料走著走著，突然間卻見那雙手悄悄一抬，成交叉狀擱到肚子上去了，嚇得我汗毛一豎。這種姿勢固然舒適些許，但已然中毒昏死過去的莫應(yīng)勛，怎么竟有如此清醒意識？

不過也無暇細(xì)想。只顧與宋國恩將莫應(yīng)勛抬進(jìn)了醫(yī)院的急診室，兩人氣喘吁吁，大汗淋漓如同從水里撈出來的一般。所幸急診室的女醫(yī)生長得還有幾分姿色，一時間竟讓我忘了疲勞。我一把撥開宋國恩，搶在前頭回答問題。

那女醫(yī)生問，“服的什么毒？”

我說，“刮火柴棍棍！”

女醫(yī)生又問，“刮了多少？”

我說，“刮了五六盒，一大堆！”

不料那女醫(yī)生聽了微微一笑，說，“哦。刮十盒吃也毒不死人。”

這個回答令我與宋國恩頗為沮喪。我說，“他這副樣子，到底要不要緊？”女醫(yī)生用一支小手電照了照莫應(yīng)勛的瞳孔，又一笑，說，“他這主要是喝醉了，洗洗胃就好了?！闭f罷要一小護(hù)士準(zhǔn)備好器具，打算撐開莫應(yīng)勛的嘴巴，將一根管子插將進(jìn)去。不料莫應(yīng)勛咬緊牙關(guān)，死活也不張口。那女醫(yī)生再笑了，說，“看來他心里多少還是明白。不洗也罷，吃兩片瀉藥，回家睡一兩天就好了?！蔽耶?dāng)即想起路上莫應(yīng)勛忽然抬手，嚇我一跳的細(xì)節(jié)，不禁恍然大悟。搞了半天，莫應(yīng)勛原來使的是一出苦肉計啊。

我與宋國恩除了啼笑皆非之外，哪里好意思戳穿莫應(yīng)勛的這般把戲？且如同鐵桶一般替他隱瞞了真相，畢竟他是我倆的師傅啊。

自然而然，莫應(yīng)勛為了胡堂客服毒自殺之事如風(fēng)一般傳開，一時間城南路上上下下縣正街里里外外，幾乎盡人皆知。且有人感嘆，別看莫應(yīng)勛平時老不正經(jīng)，關(guān)鍵時候還是敢以死賠罪，算個男人。

但莫應(yīng)勛從此變得委頓不堪了。且時不時坐在車床邊上發(fā)呆，一副魂不守舍的樣子，做事也常常丟三落四，甚至出了好幾次質(zhì)量事故。這是先前絕不可能發(fā)生的事情。尤其有一回，我接他的班，忽然看見那把夾頭扳手插在車床夾頭上，很顯然，他忘記取下了。

那一瞬間我不禁悲從中來。心想，我的師傅徹底垮了。這是我第一次從心底里冒出“我的師傅”幾個字眼來。我仍然清清楚楚記得，當(dāng)年因為自己下班前未曾取下夾頭扳手，遭他大聲呵斥，且狠狠敲了我一栗殼的情景。

我的師傅莫應(yīng)勛，唯一令我佩服且所不能及的可取之處，亦不復(fù)存在了。

（責(zé)任編輯：馬倩）

王 平 湖南長沙人。湖南出版集團(tuán)編審，中國作家協(xié)會會員，《書屋》雜志創(chuàng)始人之一。主要著作有《雨打風(fēng)吹去》《王平小說》《倒脫靴故事》等。主編、策劃、編輯文藝類圖書《全國小說獎獲獎及落選代表作》《一個都不寬恕——魯迅和他的論敵》《周作人散文全集》《鍾叔河集》《鍾叔河師友書札》等一百余種，逾千萬字。