申康帥

近些年，伴隨著日威的火爆，水楢桶的魅力也受到極大推崇，價位一直居高不下，山崎50年（初版）水楢桶2018年（全球限量50瓶）在香港拍賣的成交價為269.5萬港幣（含22.5%傭金），約人民幣236.1萬元。

水楢桶的身價居高不下，即便是只在水楢桶過桶的威士忌也會身價倍增，2015年，波摩推出了一款水楢桶單一麥芽威士忌（Bowmore Mizunara Cask Finish），在水楢桶過桶3年，無年份標(biāo)識（據(jù)官方介紹調(diào)配這款威士忌的許多原酒，皆來自20世紀(jì)90年代），在英國的定價為750英鎊。

水楢到底有什么神奇的作用，能令威士忌身價倍增？

要弄清楚這個問題，首先要弄明白什么是水楢桶。

儲存威士忌的木桶主要是用橡木制成的，橡木實質(zhì)上是一個概念特別寬泛的種類，在植物學(xué)上，橡木屬于櫟屬下的櫟亞屬，櫟屬約有600余種，櫟亞屬也有450余種，水楢是蒙古櫟的一個分支樹種，在我國北方、俄羅斯、朝鮮半島和日本等地均有分布，在日本主要分布于北海道。水楢之所以稱為水楢，是因為其木材中含水量比較高。

既然同為橡木，為什么用水楢桶熟陳的威士忌就價格驚人呢？

第一，水楢桶的數(shù)量非常少，據(jù)說最早使用水楢桶的三得利一年也只能產(chǎn)出150～200個水楢桶。

水楢桶的產(chǎn)量為什么這么少？

首先，水楢的數(shù)量相比歐洲和美國橡木要少；其次，水楢的成材期比較長，美國白橡木的成材期大約為60年左右，歐洲橡木的成材期在80年以上，水楢的成材期大約需要170年以上；第三，水楢長得沒有美國橡木和歐洲橡木筆直，而且節(jié)點比較多，不容易找到合適的木材；第四，水楢的質(zhì)地比較堅硬，加工困難。

看到這里，酒友們難免疑惑，既然制作這么困難，為什么還要用水楢來制作橡木桶，僅僅是為了提高價格嗎？

還真不是，日本威士忌剛開始采用水楢桶實屬無奈之舉。二戰(zhàn)時期，日本受到制裁，無法進(jìn)口美國和歐洲的橡木桶，只能在國內(nèi)尋找橡木制作木桶。而且在使用中發(fā)現(xiàn)，水楢桶有諸多不利因素，使用效果并不理想，因此，二戰(zhàn)結(jié)束后，進(jìn)口恢復(fù)后，日本威士忌又重新用回進(jìn)口橡木桶，水楢桶基本被放棄了。

既然水楢桶已經(jīng)被放棄后，現(xiàn)在為何又受到追捧？據(jù)說是因為釀酒師無意間在酒窖發(fā)現(xiàn)了遺留下來的水楢桶威士忌，經(jīng)過長時間陳熟，這些威士忌被賦予了獨特的檀香、沉香之類的風(fēng)味。

第二，水楢桶的價格昂貴。由于水楢桶的材料少，制作困難，再加上市場的追捧，近些年水楢桶的價格居高不下，波本桶的價格大約是420美金左右，雪莉桶大約是一千多美金，而水楢桶通常要五千美金以上，據(jù)說有錢也不一定買得到。

第三，水楢香氣強(qiáng)烈，短時間儲存會蓋過酒本身的風(fēng)味，不太討喜，用水楢桶熟陳威士忌，要想獲得諸如檀香、沉香一類古老的東方味道需要長時間儲存，據(jù)說這一時間長達(dá)20年以上，這無疑增加了時間成本。

第四，水楢桶的紋理較寬、孔隙較大，容易漏液和滲酒，因此，用水楢桶熟陳威士忌的“天使的分享”的份額比較大，酒損率比較高，這也在一定程度上增加了成本。

實際上，成本高只是價格高企的一個原因，主要原因在于日威的火爆，帶動了對檀香、沉香一類古老的東方味道的追捧，物以稀為貴，價格自然就漲上去了。

由于水楢桶的成本比較高，大多數(shù)水楢桶威士忌都只是在水楢桶中過桶以增添一些特殊風(fēng)味，很少長期儲存在水楢桶的威士忌，高年份的水楢桶威士忌則更是珍貴稀少（這也是山崎的水楢桶拍出天價的原因之一）。

近些年，水楢桶的火爆不止是在威士忌行業(yè)，也蔓延到了其它烈性酒產(chǎn)業(yè)，比如法國蒙特茹（Monteru）公司推出了一款過水楢桶白蘭地（Monteru Brandy Mizunara）。Ω