袁越
提起抗衰產(chǎn)品,很多人都能隨口說出好幾種據(jù)說效果不錯的保健品,比如葡萄籽、深海魚油和花旗參,以及各種各樣的抗氧化制劑。最近幾年,又冒出了好幾種據(jù)說能夠延長壽命的化學(xué)藥物,比如二甲雙胍、雷帕霉素、白藜蘆醇和煙酰胺腺嘌呤二核苷酸等,但這些藥物都沒有經(jīng)過嚴(yán)格的雙盲對照實驗的考驗,所以其抗衰老功效都是存疑的。事實上,包括白藜蘆醇在內(nèi)的很多抗氧化制劑已經(jīng)被證實無效了,只有某些不良商家還在繼續(xù)販賣。
然而,因為抗衰老是人類的“剛需”,所以關(guān)于這方面的研究熱度不減。不久前,著名的《科學(xué)》雜志發(fā)表了一篇論文,認(rèn)為牛磺酸也很可能具備抗衰老的功效。
牛磺酸最早是從牛的膽汁里提取出來的,由此得名。?;撬釀偙话l(fā)現(xiàn)的時候,科學(xué)家們普遍認(rèn)為它只是一種代謝的副產(chǎn)品而已,本身并沒什么用處,但后來有人發(fā)現(xiàn)人體內(nèi)的?;撬岷繒S著年齡的增加而不斷減少,60 歲的老年人體內(nèi)的?;撬岷客ǔV挥? 歲兒童的1/3。這一事實讓很多科學(xué)家開始對?;撬岬慕】倒πМa(chǎn)生了興趣,加大了研究力度。
研究結(jié)果表明,牛磺酸確實與人體免疫系統(tǒng)、神經(jīng)系統(tǒng)及肥胖癥等有關(guān)聯(lián),甚至還能促進(jìn)骨骼的生長。美國哥倫比亞大學(xué)的生物學(xué)家韋杰·亞達(dá)夫主要致力于研究骨質(zhì)疏松癥,當(dāng)他發(fā)現(xiàn)?;撬崮芫徑膺@種典型的中老年疾病之后,便突發(fā)奇想,決定系統(tǒng)性地調(diào)查一下?;撬岷退ダ现g的關(guān)聯(lián)。他和同事們收集了1.2 萬名60 歲以上歐洲人的體檢報告,其中包含了50 項健康指標(biāo)。分析表明,這些老年人體內(nèi)的牛磺酸含量越高,健康狀況就越好,兩者呈現(xiàn)明顯的正相關(guān)關(guān)系。
具備基本科學(xué)素養(yǎng)的讀者朋友們應(yīng)該都知道,上述這個結(jié)果雖然聽上去很誘人,但只能說明牛磺酸和健康狀況有關(guān)聯(lián),不能證明兩者之間的因果關(guān)系,這一點只能通過實驗來證明。于是,亞達(dá)夫和同事們設(shè)計了一個對照實驗,將250 只14 個月大的小鼠(相當(dāng)于45 歲的人類)分成兩組,一組在飲食中添加?;撬幔硪唤M添加安慰劑。結(jié)果發(fā)現(xiàn),?;撬峥梢詫⒋菩孕∈蟮膲勖娱L12%,將雄性小鼠的壽命延長10%。這個比例對于小鼠來說相當(dāng)于多活了3~4 個月,如果換算成人類壽命,則相當(dāng)于多活了7~8 年。
不僅如此,服用牛磺酸的小鼠的身體狀況也發(fā)生了明顯改善。它們的體重減輕了,肌肉的耐力和爆發(fā)力都有所增強(qiáng),骨密度也增加了,甚至連它們的免疫系統(tǒng)活性也有了一定程度的提升。換句話說,服用牛磺酸的小鼠不但活得更長了,而且活得更健康了,這才是人類最想要達(dá)到的效果。
值得一提的是,亞達(dá)夫在實驗中喂給小鼠的?;撬釀┝考s為每天每只小鼠15~30 毫克,如果換算成人類,則相當(dāng)于一個體重80 千克的成年人每天服用3~6 克?;撬?。
為了證明這個延壽效果不是小鼠獨有的,實驗人員又用簡單的線蟲和復(fù)雜的猴子做了類似的對照實驗,得出了相似的結(jié)果。
接下來,亞達(dá)夫又做了一個很有意思的實驗。他招募了一批志愿者,讓他們從事各種類型的體育運動,并在運動前后分別測量了他們血液中的?;撬岷?。結(jié)果發(fā)現(xiàn),無論是短時間高強(qiáng)度的短跑,還是長距離拼耐力的長跑,抑或是健身房里的“舉鐵”,都會讓運動員體內(nèi)的牛磺酸含量飆升。
亞達(dá)夫?qū)嶒灲Y(jié)果寫成論文,發(fā)表在2023 年6 月8日出版的《科學(xué)》雜志上。他認(rèn)為這些實驗結(jié)果證明?;撬岷芸赡芫邆淇顾ダ系墓π?,而鍛煉之所以能延壽,也很可能是因為運動提升了運動者體內(nèi)的?;撬崴健?/p>
另外,從細(xì)胞的水平上講,牛磺酸已被證明能夠減少僵尸細(xì)胞的數(shù)量,增加端粒酶缺乏細(xì)胞的生存率,增加部分組織內(nèi)的干細(xì)胞數(shù)量,增強(qiáng)細(xì)胞內(nèi)線粒體的活性,還能減少DNA 損傷。換句話說,?;撬峋邆鋸V譜的細(xì)胞保護(hù)作用,這很可能就是?;撬崮軌蜓娱L動物壽命的生化機(jī)理。
當(dāng)然了,光憑這一篇論文,并不能證明服用?;撬嵋欢苎娱L人類的壽命,這需要更直接的人類實驗作為證據(jù)。話雖如此,?;撬徇€是具備很大的潛力成為一種新的延壽藥物,因為它是人體天然代謝的產(chǎn)物,沒有已知的生物毒性。需要指出的是,很多動物性食品中都含有牛磺酸,人們不必專門去保健品商店購買?;撬崴幤?,就能享受到它帶來的健康益處。