王珉

芡，有的露在水上，也有的潛在水下，就像睡蓮一樣……母親閩南老家的親人捎來了一布袋沉甸甸的野生芡實(shí)。起初我不知道是何物，母親解釋是芡實(shí)，在溝渠池沼，都有野生芡實(shí)的存在。我細(xì)細(xì)端詳：八只肥頭肥腦、肉包大的個(gè)頭。我詫異道：“怎么吃？”母親笑：“你要是沒事，就跟我剝著玩。”芡實(shí)是泉州出產(chǎn)的藥材之一，以前老中醫(yī)在處方上常寫：泉芡實(shí)。老家人說：“附近超市不一定買得到，都是他們親手摘的！”

我沖母親會(huì)心一笑，按部就班，學(xué)她的樣子，扯開瓣，逐粒摳出，很是費(fèi)勁，芡實(shí)順溜滑手，不是偷溜出籃筐，要不就是跳出水池外。囊殼上粘著一層皮，她便用水反復(fù)沖洗，還用手反復(fù)搓捏。一番勞作，兩小時(shí)不知不覺從指間溜走，母親的額上也沁出汗水。

母親十個(gè)指尖全方位捧著，緊緊拿捏、深深淺淺，仔細(xì)用心往里摳。有時(shí)過了頭，摳得兩瓣破開，東摳西摳，著實(shí)麻煩。一粒芡實(shí)，轉(zhuǎn)來倒去。芡實(shí)如此小巧可人，卻令勞動(dòng)者辛苦異常。半小時(shí)過去，碗里卻不到一半。

恍然大悟，一口芡實(shí)浸潤(rùn)許多心血，食客哪能感悟到這份辛勤。

夏天，看著母親逐個(gè)剝弄，才體會(huì)到其中的辛苦，她腰肩勞累、拇指腫脹，可謂“粒粒皆辛苦”。往后再想吃她用慢火燉煮至爛熟的紅棗芡實(shí)糊粥，想著這般辛苦，就細(xì)嚼慢咽，慢慢地舀，淺嘗輕抿，不枉這辛勤的結(jié)晶。

小時(shí)候我屢屢積食，母親打聽了，芡實(shí)熬水，可消積食。于是，她前往超市細(xì)細(xì)尋找，終于在雜糧區(qū)見到它的真容。這所謂的“芡實(shí)”，原來就是她童年經(jīng)常吃的雞頭果。城里人時(shí)興叫學(xué)名，雞頭果的稱謂，倒透出鄉(xiāng)下人的憨實(shí)，那個(gè)毛刺刺的東西狀如雞頭，顧名思義。

芡實(shí)易消化，炎夏多吃芡實(shí)，可以起到健脾消暑之效，幫助緩解疲勞?！渡褶r(nóng)本草經(jīng)》把芡實(shí)視為延年益壽的上品。如果將其與瘦肉一起燉湯飲用，對(duì)神經(jīng)系統(tǒng)疾病、關(guān)節(jié)腰腿痛等病癥有明顯的療效。我曾在中藥店里見過芡實(shí)，小小的果實(shí)，竟被橫切兩半，呈半圓形，似乎有炒過的焦香味。雖然沒有剛剝出來的澄澈水靈，卻平添歲月的滄桑。毋庸置疑，藥多半有種陳舊的感覺，蜷縮在一格格中藥龕子里，等待對(duì)癥下藥濟(jì)世救人。

鄭板橋詩云：“最是江南秋八月，雞頭米賽蚌珠圓?！彪u頭米在蘇州被視為珍寶，色澤潔白圓潤(rùn)恰似珍珠，被譽(yù)為“水中人參”。雞頭米的稱謂，我倒是覺得比芡實(shí)更形象貼切，透著一股親民的味道。歲月流轉(zhuǎn)，名稱有變化，不變的是濃濃的鄉(xiāng)情。