陳曦震

在涪陵北山下的黃旗口碼頭對(duì)岸，有一道從山頂直伸進(jìn)長(zhǎng)江中的石梁，形同一匹飲水長(zhǎng)江的馬頭，叫“馬鼻梁”。

馬鼻梁住著況姓人家，馬鼻梁的對(duì)岸是黃旗口，住著馬姓人家。這兩姓人家，因祖輩留下的宿怨，常打官司。馬家自以為地處黃旗口，地肥物豐，還有人在縣衙里頭當(dāng)差，有錢(qián)有人，陪你況家打官司。但每次打官司都給縣大老爺塞“紅包”，把馬家也塞窮了。而況家的人認(rèn)為，人生在世，除了“一死無(wú)二災(zāi)，討口無(wú)二窮”，抱著“屁股上吊二兩干胡豆當(dāng)飯吃”的想法，也跑到縣里的衙門(mén)口嚼干胡豆等縣大老爺擊鼓升堂，拼上老命也和你馬家把官司打到底。

所以，馬、況兩家像河里的烏龜和團(tuán)魚(yú)打架———翻來(lái)覆去地拉扯。因此，兩姓幾代人都忙于打官司、托門(mén)子，惹是生非，不務(wù)正業(yè)，田地大都荒廢了。兩家的關(guān)系越來(lái)越緊張，也越搞越窮。

這一天，況姓的族長(zhǎng)正把況姓的人召集在一棵大黃桷樹(shù)下，一起商量如何才能讓馬家倒霉。這時(shí)，過(guò)來(lái)一位須發(fā)皆白的老人，他邊走邊念：“要想馬家萎，馬鼻梁的石頭變成灰。”說(shuō)著，彎下腰提麻窩子鞋塌下去的腳后跟。提上后跟拍拍雙手的灰，他接著念：“要想馬家敗，馬鼻梁的石頭當(dāng)灰踹！”

況姓的族長(zhǎng)便問(wèn)他的族人：“怎樣才能使石頭變成灰，一踹就滿(mǎn)天飛？”有個(gè)漢子說(shuō)：“石頭怎么能當(dāng)成灰踹呢？這老人是馬家的人，來(lái)向我們況家示威的！”就有幾個(gè)年輕人去追那位老人，想在人少的地面上教訓(xùn)教訓(xùn)他。眼看就要追上了，忽見(jiàn)那老人在一塊大石頭上抓了一下，五指一緊，便有石粉飛出來(lái)，隨手一灑，便滿(mǎn)天飄白灰！嚇得幾個(gè)年輕人瞠目結(jié)舌地呆在那里，誰(shuí)都不敢向前，好一會(huì)兒才清醒過(guò)來(lái)。

幾個(gè)人回去把前后經(jīng)過(guò)一說(shuō)，好半天都沒(méi)人開(kāi)腔，就你看我，我看他。

這時(shí)，那漢子又說(shuō)：“族長(zhǎng)，我下午要到酒店埡去挑點(diǎn)山石灰，在苞谷地邊挖坑糊個(gè)茅廁，免得二回淋苞谷糞時(shí)還得從家里到山地。我想……想回去了。”族長(zhǎng)一聽(tīng)，忽然悟了，扯開(kāi)喉嚨就吼：“嘿喲喂！燒石灰，不就把石頭變成灰了嗎？！石灰石灰，一踢一踹就滿(mǎn)天亂飛！開(kāi)馬鼻梁的石頭燒石灰，敗他馬家的風(fēng)水！”

族長(zhǎng)便吩咐大家開(kāi)石頭砌窯子、采灰石、砍柴草。不分男的女的，不論老的少的，都來(lái)給讓“石頭變成灰”的事出力！所以，不幾天就點(diǎn)火燒窯了。

第一窯石灰燒出來(lái)，就賣(mài)了不少錢(qián)。族長(zhǎng)大喜，便叫全族的人都來(lái)建窯開(kāi)山燒石灰。不到一個(gè)月，馬鼻梁這片山上到處都是石灰窯子。族長(zhǎng)便把況姓的族人召集來(lái)，按各自的情況分工，砍柴草，裝筐，運(yùn)礦石進(jìn)石灰窯，裝石灰堆在雨棚中，天天都有貨進(jìn)棧中、貨賣(mài)出去，早把打官司的事忘到天邊邊兒地沿沿兒去了。

由于石灰燒的多，買(mǎi)石灰的人也多，況姓的收入也就增多了。兜里有了錢(qián)，況姓的人走路腰板都直起來(lái)了。

嘿！馬家敗了！

馬家看況家興旺起來(lái)了，很不服氣，也召集族人商量。這天，走來(lái)一位仙風(fēng)道骨的老人，他邊走邊反復(fù)地念：“要得馬家發(fā)，滿(mǎn)山長(zhǎng)出紅疙瘩。”然后就坐在石坎子上，不慌不忙，不緊不慢地從懷里摸出幾個(gè)紅柑來(lái)，一字兒排開(kāi)擺在石板兒上；然后一一地拾起來(lái)在空中拋出一道弧形線來(lái)。他右手接住傳給左手拋……如此循環(huán)，吸引了馬家人的注意。這時(shí)，老人忽地伸手抖開(kāi)寬大的衣袖，接住落下的紅柑。之后，他又從衣袖中摸出紅柑，一個(gè)一個(gè)剝開(kāi)，又一個(gè)一個(gè)地放在石板上。隨后，自己邊站起來(lái)邊剝開(kāi)紅柑，邊吃邊念著：“要想馬家發(fā)，滿(mǎn)山長(zhǎng)出紅疙瘩……”之后自顧自地走了。

有年輕的族人去看，一看是紅柑，就捧到了族長(zhǎng)跟前。

馬姓的族長(zhǎng)一見(jiàn)，心里就明白了。他說(shuō)：“這位老人是在暗中點(diǎn)化我們馬姓族人，要想我們馬家發(fā)，到處栽上柑樹(shù)，滿(mǎn)山就長(zhǎng)出紅疙瘩了！”

自此，他便號(hào)召全族的人都上坡栽紅柑樹(shù)。大家都把發(fā)家的希望寄托在“滿(mǎn)山長(zhǎng)出紅疙瘩”上，根本無(wú)心打官司。到了季節(jié)，一看，果然“滿(mǎn)山長(zhǎng)出紅疙瘩”來(lái)。馬姓的人便摘下來(lái)用船運(yùn)到城里去賣(mài)，第一年就賣(mài)了很多錢(qián)。

況姓的人整天忙著燒石灰、運(yùn)石灰、賣(mài)石灰。馬姓的人對(duì)柑樹(shù)的經(jīng)營(yíng)管理精細(xì)又精細(xì)。兩姓的人全都在積極生產(chǎn)，努力增加自己的收入，完全沒(méi)有閑心去想打官司那耗財(cái)費(fèi)神的爛事。到后來(lái)，兩姓的人全都發(fā)起來(lái)了。

再說(shuō)北山坪東邊有個(gè)沙背沱，這里的人以推船拉纖為生，大都跑長(zhǎng)線。長(zhǎng)江上有“船過(guò)滟滪堆，十船九不回”的說(shuō)法。所以，這里的住戶(hù)青壯年很少，大都是女人，因而生活很艱苦。

這天又有跑“長(zhǎng)線”的男人回來(lái)，報(bào)信說(shuō)船在滟滪堆撞翻了，尸首都沒(méi)找到！家里圍了一大堆男女老少的人勸慰，一家老小哭得昏天黑地。這時(shí)，一位須發(fā)皆白的老者過(guò)來(lái)勸慰說(shuō)：“背包落傘走天涯，遠(yuǎn)走不如近拿抓；妻兒老小常團(tuán)聚，勿憂(yōu)亡魂不回家。找錢(qián)勿計(jì)錢(qián)多寡，細(xì)水長(zhǎng)流漫天涯！”這時(shí)，在喪家料理后事的一位老舵爺過(guò)來(lái)說(shuō)：“老哥您說(shuō)得對(duì)是對(duì)，我們也不想跑長(zhǎng)線去犯兇險(xiǎn)。但我們沙背沱的人，總不能全都去推過(guò)河船吧！”白發(fā)老者說(shuō)：“你們?nèi)绻行?，?huì)有人來(lái)找你們的。但切記勿為利超載，切勿利小不為！”白發(fā)老人說(shuō)完就走了。

流年逝水，不覺(jué)又是一年。

這天，白發(fā)老人從馬鼻梁過(guò)，況姓族長(zhǎng)要請(qǐng)他喝酒吃席。白發(fā)老人說(shuō)：“可以。但我們先到龍王嘴坐坐。”況姓族長(zhǎng)說(shuō)可以。

二人來(lái)到龍王嘴，況姓族長(zhǎng)問(wèn)：“老哥您又要耍點(diǎn)啥新花樣？”

白發(fā)老人笑笑說(shuō)：“現(xiàn)在就很滿(mǎn)足了？”

況姓族長(zhǎng)說(shuō)：“請(qǐng)老哥您來(lái)個(gè)仙人指路！”

白發(fā)老人順手往長(zhǎng)江一指，說(shuō)：“江中有塊板板浮，勝過(guò)山坡幾百谷！”說(shuō)完就要走。

白發(fā)老人正要走，就來(lái)了收到“線報(bào)”的馬姓族長(zhǎng)。

馬姓族長(zhǎng)攔住白發(fā)老人說(shuō)：“老哥，您不能幫半邊忙啊。給我們馬家也支個(gè)招兒！”說(shuō)完就雙手不停地打躬作揖。

白發(fā)老人指著剛過(guò)來(lái)的一只船說(shuō)：“江心有塊板板轉(zhuǎn)，勝過(guò)黃谷三百石！”說(shuō)完就轉(zhuǎn)身離去了。

白發(fā)老人一走，況家馬家二位族長(zhǎng)就“木”在那里了，但心眼在活動(dòng)。好一陣，二人就一個(gè)摸山羊胡須往西走了；一個(gè)搓著太陽(yáng)穴乘過(guò)河船走了。

不用說(shuō)，他們都是去找沙背沱的船運(yùn)石灰、運(yùn)柑到外地去賣(mài)。上到重慶沿途碼頭，下到萬(wàn)縣沿途口岸，不只是去涪陵城或挑去涪陵城邊的鄉(xiāng)街市巷去賣(mài)了：這是小買(mǎi)賣(mài)。船載遠(yuǎn)處，銷(xiāo)路寬了，銷(xiāo)量也大了，價(jià)格也高了些許。這就是大生意了！

這樣一來(lái)，整個(gè)北山坪都興旺發(fā)達(dá)起來(lái)了。

過(guò)了好多年，當(dāng)年那個(gè)老人又從馬鼻梁路過(guò)，況姓族長(zhǎng)便說(shuō)：“老哥，當(dāng)年全靠你指點(diǎn)迷津，我況姓人家才走上這條致富路。今天我要辦酒席謝你?！?/p>

老人說(shuō)：“要謝我就大方點(diǎn)，明天到城里會(huì)仙樓請(qǐng)我。”

老人說(shuō)完就自顧自地走了。多遠(yuǎn)才聽(tīng)見(jiàn)后邊傳來(lái)聲音說(shuō)：“行！明天會(huì)仙樓有請(qǐng)！”

老人過(guò)河到了黃旗口，馬姓的族長(zhǎng)見(jiàn)了說(shuō)：“老哥，全靠你那個(gè)‘滿(mǎn)山長(zhǎng)出紅疙瘩，不然我馬家怎么也發(fā)不起來(lái)。今天我請(qǐng)客。”

老人說(shuō)“：要請(qǐng)我明天就到城里會(huì)仙樓請(qǐng)?！闭f(shuō)完就走了。

馬姓族長(zhǎng)一時(shí)沒(méi)回過(guò)神來(lái)，見(jiàn)老人走了才說(shuō)：“行！明天就在會(huì)仙樓見(jiàn)！”

老人到了沙背沱，張姓的舵爺要請(qǐng)他吃飯，說(shuō)：“自從您老打了招呼，我們就不跑長(zhǎng)線了！真是應(yīng)了您老哥遠(yuǎn)走不如近拿抓的話，人家隔天就來(lái)找我們運(yùn)石灰、運(yùn)橘柑上重慶府下萬(wàn)縣城呢！我們聽(tīng)您‘不為利大而超載，不因利小而不為的訓(xùn)誡，如今我們是家人常團(tuán)聚，平安又發(fā)財(cái)！今天我請(qǐng)您喝正宗的高粱燒酒，吃才起網(wǎng)的黃辣丁兒！”

老人說(shuō)：“要請(qǐng)我明天就到城里會(huì)仙樓?！闭f(shuō)完就走了。

張舵爺半天都沒(méi)緩過(guò)神來(lái)，“鮮黃辣丁下高粱酒，除了皇家世少有”的席面兒還留不住他？于是，隨口說(shuō)了句：“行。會(huì)仙樓就會(huì)仙樓嘛！”

第二天，兩位族長(zhǎng)在會(huì)仙樓門(mén)外接了老人，你拉我扯地都要請(qǐng)老人吃飯，老人說(shuō)：“莫爭(zhēng)，等一下，還有人要來(lái)！等會(huì)兒我們四個(gè)人吃一桌?！?/p>

一會(huì)兒張舵爺來(lái)了，大家一陣哈哈大笑，四人就一齊上了會(huì)仙樓，到樓上雅座“人和居”入席。兩位族長(zhǎng)和一位船舵爺爭(zhēng)著叫菜，嘰里哇啦叫了一大桌。吃飯的時(shí)候，兩位族長(zhǎng)都在筷子上使心眼，都不讓對(duì)方拈到想拈的菜，而船舵爺則不聲不響地吃著。老人便說(shuō)：“兩位族長(zhǎng)和這位船舵爺，我講個(gè)故事。一只狼給三只狐貍分一塊肉，故意分得一多一少，一個(gè)不多不少。黑狐說(shuō)白狐的多了，狼就把白狐的肉咬了一大口，白狐說(shuō)我現(xiàn)在的肉比黑狐的少。狼又把黑狐的肉咬了一大口……就這樣，兩只狐貍不停地說(shuō)對(duì)方的肉多了少了時(shí)，狼就不停地左一口右一口地吃肉。待狼把兩只狐貍的一塊肉全吃光了時(shí)，兩只狐貍才發(fā)現(xiàn)，只有沒(méi)說(shuō)多和少的花狐貍吃到了不多不少的那塊肉。那兩只狐貍才不說(shuō)誰(shuí)多誰(shuí)少了，但卻一口肉也沒(méi)吃上?！眱晌蛔彘L(zhǎng)一聽(tīng)，好像醒悟了，便規(guī)規(guī)矩矩地喝酒吃飯。

要下席了，老人說(shuō)：“我去點(diǎn)一樣菜來(lái)。”說(shuō)著就下樓去了。

一會(huì)兒，堂倌端了個(gè)盤(pán)子來(lái)，上面蓋起一塊紅布，老頭卻不見(jiàn)上來(lái)。又等了一會(huì)兒，三人才不約而同地揭開(kāi)紅布，一看，盤(pán)子上放著一張紙，上面寫(xiě)著幾行字：

況家窮，馬家萎，

只因幾輩官司打成堆。

馬家發(fā)，況家富，

全靠而今自己親手做。

船家舵爺會(huì)操持，

做事不論錢(qián)多寡。

人和人勤家業(yè)發(fā)，

望你馬況二姓結(jié)親家。

張家好心來(lái)牽掛，

常牽紅線多作筏。

兩位族長(zhǎng)看后，你看我，我望你，心想：說(shuō)得對(duì)頭嘛！幾代人無(wú)謂的爭(zhēng)斗毫無(wú)收益，反而更窮；不打官司，做自己的事業(yè)，很快“發(fā)”了。兩位族長(zhǎng)就跑下樓分頭去找老人，沒(méi)找著。又到街上去找，正碰上那個(gè)在衙門(mén)口當(dāng)差的，當(dāng)差的便拉馬姓族長(zhǎng)到邊上，說(shuō)：“現(xiàn)今是巴王坐鎮(zhèn)，縣里來(lái)了位新知縣。送點(diǎn)錢(qián)，包你的官司打贏。”馬姓族長(zhǎng)說(shuō)：“你當(dāng)我是黑狐貍喲！”說(shuō)完就轉(zhuǎn)身走了。當(dāng)差的又找況姓族長(zhǎng)，說(shuō)：“你只要出點(diǎn)錢(qián)，我讓巴王派來(lái)的新知縣幫你把馬家整萎！”況姓族長(zhǎng)說(shuō)：“你以為我是白狐貍嗎？”說(shuō)著就轉(zhuǎn)身走了。弄得那個(gè)當(dāng)差的，半天都沒(méi)懂黑狐貍和白狐貍是咋回事。

兩位族長(zhǎng)進(jìn)館子去問(wèn)堂倌：“剛才那個(gè)老人到哪里去了？”堂倌說(shuō)：“走了。還給你們把賬都結(jié)了?！眱晌挥謫?wèn)：“賬都結(jié)了？他是做哪行的？”堂倌說(shuō)：“我也搞不清楚。自從巴王到涪州，就見(jiàn)他了。經(jīng)常有人請(qǐng)他到這里來(lái)喝酒吃飯。每次都是這樣，在快下席的時(shí)候，便讓我送上紅布蓋著的這道菜，然后就給人家把賬結(jié)清走了?？腿艘怀约t布蓋著的這道菜，仇人就變成了朋友，冤家就變成了親家，都是進(jìn)來(lái)時(shí)吹胡子瞪眼睛的，出門(mén)時(shí)和和氣氣的。時(shí)間長(zhǎng)了，大家都叫他指路仙人?！眱晌蛔彘L(zhǎng)聽(tīng)了，同時(shí)說(shuō)：“他就是巴王？！”堂倌說(shuō)：“不說(shuō)不像，說(shuō)起來(lái)還有點(diǎn)像?！眱晌蛔彘L(zhǎng)便手拉手地出了會(huì)仙樓。

后來(lái)，馬、況二姓和好了，還真的結(jié)了親，都是張家保大媒，牽紅線。兩姓的日子越過(guò)越好，黃旗口的橘子、馬鼻梁的石灰也遠(yuǎn)近有名，而張家跑船運(yùn)貨的信譽(yù)也很有口碑。