不久前，我工作的水生生物博物館又迎來(lái)一波參觀小高潮。或許是因?yàn)榈靥幬洳?，許多慕名前來(lái)的參觀者都會(huì)問(wèn)到一個(gè)問(wèn)題 ：館藏里有沒(méi)有武昌魚(yú)？答案是肯定的。

見(jiàn)過(guò)武昌魚(yú)后，不少人會(huì)問(wèn)第二個(gè)問(wèn)題：這是不是我們平常吃的鳊魚(yú)？答案也是肯定的。

但接下來(lái)，我會(huì)告訴他們，武昌魚(yú)旁邊那條長(zhǎng)得差不多的標(biāo)本，才是真正的鳊魚(yú)。這時(shí)大家或許又會(huì)問(wèn)第三個(gè)問(wèn)題：那它們有區(qū)別嗎？

有的，不要著急，且聽(tīng)我細(xì)細(xì)道來(lái)。

湖北號(hào)稱“千湖之省”，自古便是魚(yú)米之鄉(xiāng)，水產(chǎn)資源十分豐富。人們?yōu)榱朔奖銋^(qū)分這些魚(yú)類，特意依據(jù)其特點(diǎn)造出了一批字：如根據(jù)有到固定時(shí)節(jié)洄游習(xí)性的魚(yú)造出“鰣”字，根據(jù)體長(zhǎng)似管的魚(yú)造出“鳤”字，根據(jù)體型側(cè)扁的魚(yú)造出“鳊”字。

從字面上來(lái)看，似乎所有武昌產(chǎn)的魚(yú)類都可稱為“武昌魚(yú)”。那為何人們又稱武昌魚(yú)為鳊魚(yú)呢，是否因?yàn)樗俏洳禺a(chǎn)？

這要從更早的時(shí)候說(shuō)起。古代的武昌，指的是如今的湖北鄂州，和今天的武昌（武漢三鎮(zhèn)之一）并不是同一個(gè)地方。公元211年，孫權(quán)來(lái)鄂州建都，且改名為武昌，意為“武力昌盛”，并常常在此和群臣捕魚(yú)設(shè)酒宴。

在奪回借給劉備的荊州后，孫權(quán)考慮到東吳西界無(wú)虞，便于公元229年將都城遷回了建業(yè)（今南京）。到了末帝孫皓時(shí)期，又重修武昌宮，欲率文武百官再次遷都武昌。由于東吳大臣多是江浙人士，數(shù)次遷都不堪其苦，遂引“寧飲建業(yè)水，不食武昌魚(yú)”的童謠，勸阻孫皓遷都武昌。

“武昌魚(yú)”之名由此而來(lái)，這也是關(guān)于武昌魚(yú)的最早文字記載。

2

既然名叫武昌魚(yú)，說(shuō)明此魚(yú)并非各地皆產(chǎn)，而是特指當(dāng)?shù)啬撤N頗具盛名的魚(yú)類。可從古至今，雖有許多文人墨客在詩(shī)中稱贊武昌魚(yú)的美味，卻鮮有人描述武昌魚(yú)的形貌。

南宋時(shí)薛季宣在《鄂城篇》里寫(xiě)道：“死生建業(yè)信徒語(yǔ)，石盆古渡猶多魚(yú)?！边@是說(shuō)，三國(guó)民謠里的武昌魚(yú)出自“石盆古渡”。可這個(gè)地兒又在哪里呢？

據(jù)《壽昌乘》記載，“武昌石盆渡有石臼遺存?！笔试诙踔菸魃剑ㄒ喾Q樊山）的石門(mén)山下，退谷之東。與石臼毗鄰的就是古武昌著名古跡——釣魚(yú)臺(tái)（不是那個(gè)國(guó)賓館）。這一帶，均屬于梁子湖水經(jīng)九十里長(zhǎng)港與江水的匯合處——樊口。樊口自古便盛產(chǎn)一種魚(yú)—— 鳊魚(yú)。

鳊魚(yú)好吃，在當(dāng)?shù)叵碛惺⒚?。它有多好吃呢？?dāng)年被貶黃州（今湖北黃岡）的“大吃貨”詩(shī)人蘇軾吃了此魚(yú)后十分開(kāi)心，便作了一首詩(shī)《鳊魚(yú)》：“曉日照江水，游魚(yú)似玉瓶。誰(shuí)言解縮項(xiàng)，貪餌每遭烹。杜老當(dāng)年意，臨流憶孟生。吾今又悲子，輟筋涕縱橫?！?/p>

詩(shī)里說(shuō)的“縮項(xiàng)”，指的是鳊魚(yú)的魚(yú)頭和魚(yú)身連接處似有一凹陷，看上去十分緊湊，就像縮著脖子一樣。這種縮著頭的鳊魚(yú)，和如今鄂州所產(chǎn)鳊魚(yú)的形態(tài)特征是完全吻合的。

至此我們可以確定，“武昌魚(yú)”所指便是產(chǎn)自樊口的鳊魚(yú)。

然而確定鳊魚(yú)還不夠。在鄂州的集市上，能被稱作“鳊魚(yú)”的魚(yú)類，大致有三種不同的形態(tài)：一種縮頸隆背似三角，漁民喚作三角鳊；一種圓頭肥厚，叫作團(tuán)頭鳊；還有一種身形修長(zhǎng)，幼魚(yú)似柳葉，被稱為柳葉鳊或長(zhǎng)身鳊。

它們是同一種魚(yú)嗎？如果不是，那誰(shuí)才是真正的武昌魚(yú)呢？

過(guò)去人們一直認(rèn)為，樊口梁子湖一帶產(chǎn)的鳊魚(yú)有兩種，一種名為平胸魴，另一種則名為長(zhǎng)春鳊。兩者的主要區(qū)別在于腹面的一道脊?fàn)盥∑?，叫作“腹棱”：長(zhǎng)春鳊的腹棱完整，從胸部一直延伸至肛門(mén)；而平胸魴的腹棱不完整，僅從腹鰭的基部延伸至肛門(mén)。

二十世紀(jì)五十年代，中國(guó)科學(xué)院水生生物研究所的老前輩、武昌魚(yú)研究學(xué)者易伯魯在梁子湖工作站實(shí)地考察時(shí)發(fā)現(xiàn)，當(dāng)?shù)貪O民會(huì)有意將平胸魴進(jìn)一步區(qū)分為兩種，即三角鳊和團(tuán)頭鳊。后續(xù)研究則發(fā)現(xiàn)，這兩種魚(yú)的形態(tài)特征有很大差異，例如嘴部，由于常年取食水草，這些魚(yú)的嘴上長(zhǎng)有一層角質(zhì)，三角鳊的嘴和角質(zhì)較小形似嘟嘴，團(tuán)頭鳊的則寬闊似撇嘴。

差異既然這么大，就能把它們分成兩個(gè)種了。1955年，易伯魯先生發(fā)表了一篇《關(guān)于魴魚(yú)（平胸魴）種類的新資料》，提出建立團(tuán)頭魴這個(gè)新種。自此，團(tuán)頭魴成為新中國(guó)成立后被命名的第一種淡水魚(yú)，當(dāng)年的模式標(biāo)本如今也存放在水生生物博物館中展示，供人們參觀。

易伯魯先生還認(rèn)為，武昌魚(yú)應(yīng)是當(dāng)?shù)靥禺a(chǎn)的魚(yú)類，而非長(zhǎng)春鳊這類全國(guó)廣布的魚(yú)類。所以，特產(chǎn)于樊口梁子湖的團(tuán)頭魴，才是武昌魚(yú)本尊。

3

武昌魚(yú)的美味可謂家喻戶曉，前有《詩(shī)經(jīng)》“豈其食魚(yú)，必河之魴”，后有毛主席暢游長(zhǎng)江，化用民謠“才飲長(zhǎng)沙水，又食武昌魚(yú)”。其實(shí)身為團(tuán)頭魴的表親，鳊的味道也是不遑多讓。江邊漁民常言“春鲇夏鯉四季鳊”，便是在稱贊鳊魚(yú)的美味。

為什么同是鯉科的魚(yú)，鳊魚(yú)似乎聽(tīng)起來(lái)要更好吃一些呢？

原因有二：第一，鳊魚(yú)的肌間刺相對(duì)較少，相比白鰱少了近三成，食用體驗(yàn)較好；第二，鳊魚(yú)魚(yú)肉的脂肪含量相對(duì)較高，可以達(dá)到17%，烹飪起來(lái)脂肪的香氣可以幫助掩去淡水魚(yú)的腥味，也提供了滑嫩的口感。所以，鳊也是少有的適合清蒸的淡水魚(yú)。

時(shí)至今日，鳊魚(yú)早已突破了人工養(yǎng)殖的難關(guān)，成為老百姓餐桌上的?？汀２贿^(guò)，和其他一些養(yǎng)殖的食用魚(yú)一樣，鳊魚(yú)也面臨著人工種群繁盛而野生種群堪憂的現(xiàn)狀。

以漢江襄陽(yáng)段長(zhǎng)春鳊國(guó)家級(jí)水產(chǎn)種質(zhì)資源保護(hù)區(qū)為例，由于水利工程和配套設(shè)施的修建，丹江口大壩下泄，水溫降低，生境片斷化，加之污染加重等原因，長(zhǎng)春鳊等產(chǎn)漂流性卵的魚(yú)類的產(chǎn)卵環(huán)境遭到一定程度的破壞，以此為主要產(chǎn)地的長(zhǎng)春鳊漁獲數(shù)量銳減。

還有專家指出，長(zhǎng)江流域除了少數(shù)以放養(yǎng)或精養(yǎng)方式經(jīng)營(yíng)的湖泊外，普遍存在漁獲物的小型化問(wèn)題。一方面的原因是，在以往捕撈壓力下，即使鳊等大中型魚(yú)類在大壩建成后仍可繁殖，但往往尚未長(zhǎng)成便已落入漁民網(wǎng)中；另一方面，通往江河湖泊的閘口關(guān)閉，大型魚(yú)類的苗種無(wú)法進(jìn)入湖泊中，加之枯水期一些湖泊水淺到甚至無(wú)法容納大型魚(yú)類游動(dòng)，故而逐漸被鯽魚(yú)、黃顙魚(yú)等小型魚(yú)類取代。

野生種群的狀況，與我們有什么關(guān)系呢？非要說(shuō)功利一點(diǎn)的話，因?yàn)槿斯ゐB(yǎng)殖種群基因多樣性較為單一，抵御疾病能力較弱，需要定期從野外補(bǔ)充優(yōu)質(zhì)的魚(yú)種。所以，保護(hù)鳊的野生種群其實(shí)也和我們的菜籃子息息相關(guān)。

在武漢有這樣一個(gè)說(shuō)法，武昌魚(yú)一側(cè)有十三根半肋骨，與長(zhǎng)春鳊不一樣。但易伯魯先生在當(dāng)年的論文中，明確指出武昌魚(yú)的肋骨只有十三根。

這又是為什么呢？不妨吃一條武昌魚(yú)一探究竟吧。