錦衣衛(wèi)的誕生雖然帶有“屠夫”“特務”“鷹犬”等負面色彩，但其設立的初衷與明初紛繁蕪雜的政治形勢息息相關，也寄寓著朱元璋肅清吏治的政治理想。這么一個龐大的組織，在明朝滅亡后去了哪里？

廠衛(wèi)制度，作為明代監(jiān)察制度的重要內(nèi)容，始于明太祖，盛于明憲宗。錦衣衛(wèi)的誕生雖然帶有“屠夫”“特務”“鷹犬”等負面色彩，但其設立的初衷與明初紛繁蕪雜的政治形勢息息相關，也寄寓著朱元璋肅清吏治的政治理想。這么一個龐大的組織，在明朝滅亡后去了哪里？

錦衣衛(wèi)的創(chuàng)生

明代錦衣衛(wèi)的前身是儀鸞司。儀鸞司的建制可以追溯到五代后梁的開平元年（907年），負責供應皇帝祭祀、朝會、巡幸等所需。宋代時，確定了“儀鸞司”這一名稱，并設勾當官，以京朝官、諸司使副及內(nèi)侍充任。這一時期，儀鸞司官員的職責以后勤為主。

1364年，朱元璋稱吳王后，將由自身親衛(wèi)組成的儀鸞司規(guī)模擴大，提高了其人員選任標準，這也使得儀鸞司安保功能與軍事功能愈發(fā)明顯。儀鸞司的成員們除了跟隨皇帝維持朝會秩序之外，還要著甲持金瓜列侍皇帝左右，其中優(yōu)秀者還會被冠上“天武將軍”的稱號（即后來的大漢將軍），凸顯出“親軍”和“儀仗隊”的性質(zhì)。自此，儀鸞司的職能迅速擴大。

洪武四年（1371年），儀鸞司的官長儀鸞司使的品級一路攀升至正五品。洪武十五年（1382年），朱元璋改儀鸞司為錦衣親軍都指揮使司，其品級也從正五品走到從三品，僅僅兩年之后又升到正三品，僅次于六部之下，而對于錦衣衛(wèi)內(nèi)部，明太祖則從民間遴選招募，擴充隊伍。同時，錦衣衛(wèi)擁有獨立官署，直接受命于皇帝，并圍繞著鞏固皇權開展了大量的外派任務。

錦衣衛(wèi)作為明太祖的親軍，明太祖對其辦事效率的要求十分嚴苛，加之短短十數(shù)年內(nèi)錦衣衛(wèi)的政治地位急劇攀升，錦衣衛(wèi)漸有憑勢作寵、濫用職權之姿態(tài)，開始加大監(jiān)控官員、搜集情報、審訊斷事等。于是，本意為澄清吏治、維持政治秩序穩(wěn)定的錦衣衛(wèi)，愈來愈和司法系統(tǒng)脫軌，非法凌虐、嚴刑逼供等手段已然使得明朝朝堂人人自危，廢罷錦衣衛(wèi)的執(zhí)法權勢在所難免。

洪武二十年（1387年），朱元璋下令削奪錦衣衛(wèi)的執(zhí)法權，公開焚毀錦衣衛(wèi)刑具，內(nèi)外刑獄從錦衣衛(wèi)職責中廢除，一概交由三法司處理。

藍玉案讓錦衣衛(wèi)崛起

洪武二十六年（1393年），蟄伏已久的錦衣衛(wèi)捅出了一樁驚天大案，功勛赫赫的涼國公藍玉謀反了。早在案發(fā)之前，藍玉便有強占民地、霸占元帝妃、毆打官員等諸多黑歷史，但因其戰(zhàn)功卓著，朱元璋對其惡劣行徑選擇睜一只眼閉一只眼。但太子朱標的突然離世，讓朱元璋不得不考慮如何鉗制以藍玉為首，且頗有尾大不掉之勢的開國功臣們。

這時候，多年來陪侍皇帝左右的錦衣衛(wèi)自然懂得揣摩圣意，藍玉案中負責搜集證據(jù)、開列罪名的正是錦衣衛(wèi)指揮蔣瓛（h uán）。這一大案牽連到十三侯、二伯，把武勛集團幾乎一網(wǎng)打盡。錦衣衛(wèi)表現(xiàn)出的極強偵辦能力、情報搜集能力，也讓朱元璋開始重新審視錦衣衛(wèi)的作用。

明太祖并不滿足于削弱武勛勢力，身為強人君主，抑制官僚體制的權限而伸張君主的權力，同樣也是朱元璋的政治目標。但個人的精力終究有限，雖然朱元璋仍然嚴格約束錦衣衛(wèi)，但閱讀《明實錄》不難發(fā)現(xiàn)，朱元璋對錦衣衛(wèi)愈發(fā)依賴，錦衣衛(wèi)也在緩慢地重新攫取權力。

消失在歷史煙塵中

清廷入關后，收編了錦衣衛(wèi)，但并沒有嗣續(xù)錦衣衛(wèi)的組織機制，錦衣衛(wèi)的官名雖然得到沿用，但原本的偵緝、審判的職能從此取消，錦衣衛(wèi)回歸本職——皇帝的儀仗隊。清廷將錦衣衛(wèi)改名為“鑾儀衛(wèi)”，錦衣衛(wèi)的歷史在清廷宣告終結(jié)。

許多曾經(jīng)的錦衣衛(wèi)官員散逸于清廷各個行政機構(gòu)。有人選擇服膺于新政權，也有人選擇抵抗。

甲申之難時，錦衣衛(wèi)的副首領指揮同知李若璉，是崇禎元年（1628年）的武進士，為人正直。據(jù)《畿輔人物志》載，李若璉曾承辦袁崇煥案，負責審理一名木工，他被懷疑為袁崇煥的奸細。李若璉反復審訊為其陳情，最后崇禎皇帝沒有采納李若璉的意見，李若璉因“失出降二級”。但他卻說：“吾不以人命博一官也。”

在李自成進攻北京時，李若璉堅守崇文門，力戰(zhàn)不敵，最終自縊殉國。他死前留下絕命詞：“死矣！即為今日事；悲哉！何必后人知?！?/p>

同一時空，有的錦衣衛(wèi)避難南方，如北鎮(zhèn)撫司掌刑指揮吳邦輔，在北京城破后逃往南京；錦衣衛(wèi)指揮使僉事王世德在北京城被攻破后逃往江南，死前留下了《崇禎遺錄》，其內(nèi)容對崇禎皇帝多有溢美，其本人也就此隱居不仕。

更多地方余下的錦衣衛(wèi)組織并未隨著北京的失守而就此離散，他們選擇加入拱衛(wèi)南明朝廷的行列中。如馬吉翔，在弘光政權潰滅時任職于廣東。隆武元年（1645年），隆武帝在福建即位，馬吉翔解送廣東軍餉赴福州，因其自稱本錦衣世襲，被隆武帝任命為錦衣衛(wèi)僉事。他之后又參與擁立永歷帝，成為明朝最后的錦衣衛(wèi)指揮使。不過，馬吉翔的存在并非正面，在很大程度上加速了南明的滅亡。

隆武帝在位時期，馬吉翔常奉迎巴結(jié)各實權官員，進入永歷朝后，又“內(nèi)交中官，外結(jié)諸將”，以此攫取實權。他還聯(lián)合孫可望迫害大學士吳貞毓，炮制臭名昭著的“十八先生之獄”，后又試圖架空永歷帝朱由榔。

企圖政變失敗的孫可望降清以后，得知南明軍事部署的清軍大舉進軍西南，晉王李定國應對失當而戰(zhàn)敗。此時，蜀王劉文秀極力勸說永歷帝北上四川，而馬吉翔因自身輜重財物眾多，敦促永歷帝放棄云南奔緬，進入緬甸后，又力主交出武器，致使永歷帝為緬人所挾。而李定國、白文選在前線戰(zhàn)事愈發(fā)不利，緬方對永歷君臣的態(tài)度也愈發(fā)跋扈。

明永歷十五年，清順治十八年（1661年），緬甸國王莽白告知永歷帝，讓他明日過河同飲咒水盟誓，以結(jié)友好。次日，永歷帝與錦衣衛(wèi)指揮使馬吉翔、末代黔國公沐天波等部分文武官員前往赴約。但馬吉翔等人來到緬軍指定的盟地塔下卻被緬軍團團包圍。馬吉翔旋即被殺于亂軍之中，沐天波見有變故立即奪刀反抗，因寡不敵眾而身死。之后，錦衣衛(wèi)掌衛(wèi)事任子信、金書宋宗宰、丁調(diào)鼎、劉相等一并被緬軍所殺。

至此，明朝真正意義上的最后一批錦衣衛(wèi)葬身于馬吉翔的錯誤決策與緬軍的包圍中，消失在歷史煙塵中。

（春之暖薦自《國家人文歷史》 湘橋蓬蒿人/文）