[本刊訊] 中國科學院西雙版納熱帶植物園譚墾研究員團隊及其合作者,通過創(chuàng)建研究新模式和對蜂群行為的量化研究取得突破性成果,以“蜜蜂舞蹈的社會信號學習”為題的封面文章2023年3月10日在線發(fā)表于《科學》(Science)周刊上。
蜜蜂是一類在全球廣布、具有重要生態(tài)、科學、經(jīng)濟和社會價值的昆蟲。它們與人類關(guān)系非常緊密,不僅有助于維持自然生態(tài)平衡,而且從古至今幫助許多農(nóng)作物傳粉,還為人類提供蜂蜜、蜂花粉等重要農(nóng)產(chǎn)品。作為真社會性昆蟲,蜜蜂具有非常復雜的社會行為,其高度組織性在某些方面與人類的社會行為具一定相似性。因此,蜜蜂不但一直受農(nóng)學家重點關(guān)注,而且100多年來被動物學家當作社會性模式動物用于基礎(chǔ)理論的探索。其中,搖擺舞(俗稱“8”字舞)作為蜂群內(nèi)個體間信息交流重要方面——通過搖擺的角度、持續(xù)時間和重復次數(shù),指示蜜源方向、距離和質(zhì)量的功能已廣為人知,且部分尚未離開過蜂巢的蜜蜂根據(jù)觀察其他個體的搖擺舞也能找到巢外花蜜。德國行為生態(tài)學家馮·弗里施(K. R. von Frisch)因主要發(fā)現(xiàn)蜜蜂的搖擺舞等貢獻,與他人分享1973年諾貝爾生理學或醫(yī)學獎。
然而,蜜蜂的搖擺舞技能究竟是天生的,即已經(jīng)銘刻在它們基因里,孵化后就繼承了完整的搖擺和識別能力,還是要通過后天學習才能完全掌握,人們此前并不清楚。該研究首次揭示蜜蜂準確掌握搖擺舞并非與生俱來,而是需要向有經(jīng)驗的其他個體學習或與其交流互動;當缺乏成年個體的舞蹈作為“示范教學”時,個體雖然在方向指示(搖擺角度)準確度方面通過自身經(jīng)驗積累能在一定程度上改善,但在距離指示(搖擺時間長度)上的準確度卻終身不能提高。
(唐 炯)