呂品
最近看到一則發(fā)生在美國的新聞,說是亞拉巴馬州某地的一支高中女子籃球隊,為了能繼續(xù)免費使用市政府提供的場地進行訓練,不得不參加同年齡組的男子籃球聯(lián)賽。本來,這支球隊在女子聯(lián)賽中成績處于中游,但是被迫參加男子聯(lián)賽反而激發(fā)了隊員的斗志,結(jié)果在聯(lián)賽結(jié)束時排名第一。然而逆轉(zhuǎn)隨之而來,她們被告知由于“不是正式參賽”,所以她們的成績“不算”。這一事件在社交媒體上引起一陣波瀾,后來當局出面澄清,聲稱是一場“誤會”,一定會給女學生們一個說法云云。
這則新聞讓我想起“愛丁堡七杰”的故事。這七名女性的遭遇,在100多年之后,竟然仍在重演。
19世紀中葉,英國大學還沒有女學生,更別提醫(yī)科女學生了,但并不是沒有想學醫(yī)的女性。1869年,一名受過良好教育、立志從醫(yī)的女子索菲婭·杰克斯-布萊克(Sophia Jex-Blake)向愛丁堡大學醫(yī)學院提出入學申請,醫(yī)學院雖然同意,但卻被大學理事會否決,理由是不能因遷就“一位女士的興趣”而興師動眾重新安排教學活動。
收到被拒的消息后,杰克斯-布萊克馬上在《蘇格蘭人》(The Scotsman)報上刊登廣告,召集志同道合的女性,結(jié)果有6人應(yīng)征,不再是“一位女士”,以此逼迫大學理事會推翻原先的決定,同意這7名女性參加入學考試,結(jié)果7人全部通過。
但是入學之后的日子并不順利,當時許多人或者認為女性天生理智不足感情用事,或者堅持女性的位置是在家伺候男人,反正不合適當醫(yī)生。愛丁堡大學的教師中,就有不少人持有這樣的觀點,甚至當其中一名女學生因化學課成績優(yōu)異而有資格獲得獎學金時,竟然被化學教授取消資格,理由是為避免影響同班的男學生。
1870年11月的某一天,當這7名女學生去參加解剖課考試時,幾百名男學生堵在教室門口不讓她們進去,還有人向她們?nèi)永喟停齻儫o所畏懼,堅持參加了考試。這一事件被稱為“外科醫(yī)生大廳騷亂”(The Surgeons’ Hall Riot),引起了各方關(guān)注。這些女學生的遭遇得到了許多人的同情和支持,其中包括也曾在愛丁堡大學學過醫(yī)的達爾文。
讓人遺憾的是,愛丁堡大學最終拒絕授予她們學位,當時蘇格蘭的上訴法院甚至裁定愛丁堡大學當初就不應(yīng)該接收她們?nèi)雽W。1873年后,她們都離開了愛丁堡大學,以后或者通過其他途徑取得行醫(yī)資格,或從事與醫(yī)學相關(guān)的管理教學工作,成為英國女性從醫(yī)的開路先鋒,確實可稱為女中豪杰。
值得一提的是,在《蘇格蘭人》報上登出廣告后,第一位應(yīng)征的是伊莎貝爾·索恩(Isabel Thorne)。在這之前,她曾隨丈夫在上海生活多年,在英國布里斯托大學的“中國歷史照片”項目中,還有一張她在上海拍攝的照片。在東方的生活體驗,讓她堅信由女醫(yī)生治療女病人和幼兒的重要性;回到英國之后,她就開始尋求學醫(yī)的機會,看到杰克斯-布萊克刊登的廣告后馬上回復(fù),還得到了她丈夫的大力支持。
2019年,愛丁堡大學醫(yī)學院為“愛丁堡七杰”追授了醫(yī)學和外科學榮譽學士學位,由7名醫(yī)學院的在讀女學生代為領(lǐng)取。所以在入學150年之后,她們終于拿到了屬于自己的學位。希望美國亞拉巴馬州的女中學生們不需要等那么久。